Artikler

Visiret mod Monza

Af Christian Sædder.

Forrige weekends Grand Prix på Spa-Francorchamp' s bane blev et af de mere spændende løb denne sæson, selv om der egentlig ikke var meget mere en et par regulære overhalinger, men alligevel bød løbet på mere spænding end vi tidligere har været forvent med, og vi kan nok også med sikkerhed takke den kortvarige regnbyge op til starten for, at vi fik det løb vi gjorde, selv om starten var en noget tam affære. Det fuldstændige kaos, der udspillede sig kort efter starten for to år siden, har siddet meget tydeligt i arrangørernes baghoved. Måske kan vi påstå, at banen faktisk var ved at tørre ud, og at det derfor måske var lidt overforsigtigt at lade feltet starte bag pacecar'en , men vi sad jo heller ikke med ansvaret, hvis det var gået galt på ny.

Det var også bemærkelsesværdigt at bilerne i år kørte med tobaksreklamer, hvilket har betydet at den belgiske regering har måtte bøje sig for Bernie Ecclestone, og den lille mands utrolige magt er endnu engang slået fast. Ecclestone har også formået at stoppe en biografi omhandlende ham selv, efter han havde fremsat massive trusler om retssager med efterfølgende erstatningskrav i million størrelse, hvis biografien kom i handlen.
Det forlyder at den strandede biografi påstår, at der er et finansielt forhold mellem Bernie Ecclestone og Tony Blair og dennes regering, samt et rundhåndet beløb til Blair's valgkamp. Men bogen er nu trukket tilbage, så måske har forfatteren ikke haft hundrede procent belæg for sine påstande, da man sjældent trækker sig, når man har rent mel i posen.

Hvis vi ser mod weekendens Grand Prix, så må vi sige, at den står i McLarens favør, for vi så med al tydelighed at selv Michael Schumacher ikke kunne svare igen, da Hakkinen efter en lille tur i græsset fik styr på sin McLaren racer, og Hakkinen er på vej mod topformen. Dette sammenholdt med at Monza er en højhastighedsbane tæller på McLarens konto, og ikke nok med det, så er Coulthard også stærk på Monza, og skotten vandt faktisk løbet i 1997. Godt nok var Coulthard kun en skygge af sig selv på Spa forrige weekend, men Ron Dennis tog delvist skylden for Coulthards beskedne resultat, som skyldtes at McLaren teamet holdt ham ude på regnvejrsdæk et par omgange mere end nødvendigt. Så måske var en fjerdeplads ikke så ringe en indsats endda. Det er stadig for tidligt at afskrive Coulthard helt, selv om det unægteligt begynder at presse sig på vedr. skottens VM chancer.

Hos Ferrari er det også begyndt at presse lidt på, og de forskellige medier skiftes da også flittigt til at brug ordet "krise" i henhold til Ferrari og ikke mindst til Michael Schumacher. Men ordet krise er nok en del overdrevet. Det går tydeligvis ikke helt, som man ønsker det, nede i Marranello, men en "krise", nej. Alain Prosts team er inde i en krise. Ferrari har mistet lidt i forholdet til McLaren Mercedes, men lidt er nok til, at det gør en forskel, og vi fik faktisk et hint, da Ron Dennis først på sæsonen sagde at McLaren raceren ikke havde sit fulde potentiale. Det har den nu, og det er det, der giver Ferrari problemer, så nej, der er ikke krise hos hverken Ferrari eller hos Michael Schumacher, men ordet sælger godt, og for visse medier er det vigtigere end at gengive et retvisende billede af, hvordan landet ligger, og vi må håbe at sagligheden vinder i enden. Ferrari teamet er stærkere nu, end det har været tilfældet gennem de sidste tyve år.

Men hvad så med det øjeblikkelige styrkeforhold mellem McLaren Mercedes og Ferrari. Efter kvalifikationen på Spa holdt McLaren et pænt forspring på 0,906 sek. Men under løbet var det vel nærmere gennemsnitligt 0,250 sek efter at banen var tørret op, og det er nok også mere den rettesnor, vi skal forholde os til, selv om forskellen under Monza testen sidste onsdag afslørede en forskel på hele 0,800.
Vi bør nok ikke forvente at forskellen bliver så markant under kvalifikationen på lørdag, men muligheden for en ren McLaren Mercedes front på "Start Grid'en" er absolut