Artikler

Michael Schumacher sejrede ellers foran de forventningsfulde italienske tifosi, så set fra det synspunkt var løbet en succes. Men der blev lagt en dæmper på glæden. Desværre blev en frivillig official – en brandmand – ramt af vragdele og døde efterfølgende af sine alvorlige kvæstelser. Den tragiske ulykke rejser mange spørgsmål omkring sikkerheden i Formel 1.

De italienske tifosis kunne brede det store hjerte ud - men også med sorg

Lad os nu se på det sportslige aspekt i løbet på Monza. Igennem hele weekenden viste Ferrari at de var teamet der var i front, og McLaren havde flere problemer at slås med. Kvalifikationen bød på det bedst mulige udgangspunkt for den stejlende hingst. Michael Schumacher på pole og Rubens Barrichello få hundrededele efter. Mika Hakkinen kunne på intet tidspunkt rigtig følge Ferrari'erne der blev båret frem af de jublende tifosis. Det blev forklaret med lidt motorproblemer – men…

Jacques Villeneuve kørte sig frem til en fornem 4. plads i Hondas 200. grand prix. David Coulthard havde sine problemer – igen med Frentzen der ligesom på Spa, var på kollisionskurs. Og så kunne jublen ellers bryde ud på den legendariske Monza-bane.

Bekymringen ubegrundet – men…

Der var forud for det italienske grand prix talt meget om den første chikane – 'den er for smal', 'der sker en stor ulykke' og der var ingen ende på kritikken af den smalle chikane. Nok er den smal og svær – flere kørere ramte den ikke altid rigtig. Men det er min opfattelse at den virker godt – især i løbet, da den kræver at der bremses tidligere, og da svinget er ret langsomt, giver det de bedste muligheder for at overhale. Teorien siger jo at jo langsommere svinget er, des bedre er muligheden for at lave en klassisk udbremsning. I starten af grand prix'et skete der ikke det helt store – kun Irvine var i alvorlige problemer og kørte af i den første chikane. Det var det eneste der skete…

Eneste uheld i den første chikane - farvel til Irvine

Men så alligevel ikke. På vej til 'Curva della Roggia' lå Barrichello og sloges med Coulthard om 3. pladsen – brasilianeren fik en noget ringe start. Efter de to lå Trulli og Frentzen – tyskeren havde fået en kanonstart – men det gik galt. Han ramte sin holdkammerat (man fristes til at spørge om det er ved at være kutyme hos Jordan…) og det satte gang i et uhyggeligt harmonikasammenstød, hvor de ramte Coulthard og Barrichello. Støv og bildele blev slynget op i luften og i forvirringen ramte Pedro de la Rosa, Ricardo Zontas bagdæk, og han blev slynget op i luften. Efter en vild snurretur landede han på hovedet i gruset – og slap med skrækken. Men det var alvorligt!

Løbet neutraliseres

Derefter blev safety-car'en sat ud på banen og løbet blev neutraliseret. Bilvragene skulle fjernes, men hvad der var langt mere alvorligt var at der lå en official ved autoværnet som var ramt. Han blev eskorteret fra banen i en ambulance. Det er blevet diskuteret om det var forkert at lade løbet fortsætte bag safety-car. De 10 første omgange af løbet over 53 omgang – altså godt en femtedel af løbet – blev pillet ud af løbet. Det er dog ene og alene op til løbslederen at afgøre om løbet skal fortsættes bag safety-car eller ej. Der siges i det sportslige reglement, artikel 154c: "Safety-car'en kan blive sat ind for at neutralisere et løb efter beslutning fra løbslederen."

Men burde løbet have været genstartet? Det er et skøn. Der siges nemlig