Pitsladder

Villeneuves bredside kommer især over at FIA holder hånden over tyskeren, eftersom de på ingen måder har indikeret at de er utilfredse med hans kørerstil. "Hans taktik bekymrer mig, og der er ingen der gør noget ved det. Det den samme person og han slipper af med det, så hvorfor skulle han stoppe?" spørger Villeneuve.

Det er Schumachers start i Frankrig der stadig diskuteres og Coulthard havde det med på dagsorden i kørernes møde. Villeneuve mener at løbsledere og stewards ikke altid er de rette dommere. "Det er meget svært for nogen som sidder udenfor en racer at vide hvad der sker. Det er svært at dømme hvad der er rigtigt eller forkert. Det er op til kørerne," siger Villeneuve.

Han hævder at de andre kørere blot kunne gøre det samme. "Vi kunne gøre det samme som Schumacher og slippe af med det - men det gør vi ikke. Det er et spørgsmål om etik. Det handler meget om den måde man er på i dagligdagen og den måde man tager den etik med i cockpittet," lyder kritikken fra Jacques Villeneuve der i 1997 var på kant med Schumachers etik i den berømte afgørelse på Jerez, hvor FIA kom ind med en straf til tyskeren, der mere havde symbolsk værdi end reel værdi.

Ireren har følt sig dårlig siden han ankom til banen, og han er blevet rådet til at vende tilbage til England for at blive undersøgt.

"Efter at have taget imod råd fra en kirug her i Østrig, er Eddie fløjet tilbage til England for at få yderligere prøver," siger Jaguar-bossen Neil Ressler.

Det overlader et ledigt sæde, som teamets test og reservekører Luciano Burti fluks springer til og overtager. Burti blev sidste år nummer 2 i det engelske Formel 3, og dermed bliver Formel 1 igen tilført en ny kører der kommer fra Formel 3.

'Nu passer du altså på min racer' - her sidder Irvine og taler med Burti der overtager sædet i resten af weekenden på A1-Ring

Tværtimod udtrykker han en vis optimisme for resten af sæsonen. Efter at han haft Pat Symonds som sin løbsingeniør i et par løb, mærker han en forbedring ved bilen. Han mener bl.a. at Symonds er bedre til at lytte til hans feedback, og foretage nogle logiske og effektive ændringer ved bilen.

Det vil blive spændende at se, hvordan det går ved weekendens GP. Benetton får en ny evolution af Mecachrome motoren, som skulle være kraftigere og hurtigere.

Rent kontraktmæssigt, er det spændene for Wurz hvordan det går. Ifølge den nuværende kontrakt, indeholder den en option om, at Benetton kan forlænge deres samarbejde. Denne option udløber ifølge forlydender midt i August. Men det kan også vise sig, at Benetton opsiger deres samarbejde med Wurz efter hans hjemmebane GP. Og måske endda med øjeblikkelig virkning. Om hans kontraktsituation siger Wurz, at det gælder om at få skrabet nogle points sammen i resten af sæsonen.

Det bliver nu nok ikke så nemt, men som han siger: "Det er altid en god fornemmelse at komme tilbage til en bane, hvor man har haft succes, og sidste år fik jeg sæsonens anden sejr i Østrig. Vi har haft nogle gode tests på Silverstone, og jeg håber vi fra Jaguars side kan give de Østrigske tilskuere et seværdigt løb"

Nordireren ligger i øjeblikket på 10. pladsen blandt kørerne, og et godt resultat på A1-ring kunne give ham chancen for at 'overhale' H-H Frentzen, der også har haft en svær sæson-start med en samlet score på 5.

"Den nye A1-ring har en masse 2.- og 3.-gears sving, men ikke rigtigt nogle hurtige," tilføjede Irvine. "Desuden kan vejret spille en stor rolle, og jeg håber vi slipper for de voldsomme regnmængder, man sommetider oplever. Hvis det holder nogenlunde tørt, tror jeg på en god chance for et resultat helt fremme, og jeg vil i hvert fald udnytte mit kendskab til banen fuldt ud."

Hjemme i Brasilien blev tiden brugt på at have det rart og ikke mindst træne. "Jeg brugte tiden i bjergene i 1700 meters højde med at træne og have det sjovt," siger brasilianeren. Han forklarer at arbejdet som Ferrari-kører er ret hårdt. "Man skal mindst have en uges ferie hver anden måned uden at tale om racerbiler. Det er godt at komme ud af den verden, så man kan komme tilbage og finde ud af hvor meget man savner det," siger Barrichello der i næste uge så må tage en hård tjans med tests.

Barrichello tog sig en ferie, og har nu ladet op til den sidste del af Formel 1-sæsonen

Dog kunne han ikke helt slippe for at være interesseret i hvordan det gik med testen i Italien. "Teamet sendte mig en masse testrapporter, så jeg mistede ikke så meget," siger Barrichello. Og egentlig ville han gerne have været med når han nu tænker godt efter. "Det må have været sjovt fordi der var et par racere mere på banen," siger han med henvisning til at McLaren også testede.

Det bliver en af løbsingeniørerne Tim Holloway der får det job. Han er allerede gået i gang med at kigge på næste års model, som Gascoyne altså ikke får indflydelse på. Gascoynes kontakt med Jordan udløber først i midten af 2001, men forlader nok teamet efter denne sæson.

Rygterne har ellers rullet om hvorvidt Gascoyne allerede var blevet smidt på porten, men det benægtes hos Jordan. Han har været på ferie og skulle have været med til Østrig, men kommer alligevel ikke... Sidste gang vi hørte noget lignende var med Alan Jenkins, og der husker vi hvordan det gik!

Men nu lader det til at Eddie Jordan satsede det hele. Teamet opsagde nemlig kontrakten med Mugen, og så var de ellers på vej væk. Det gav stor bekymring hos Honda, hvilket Takefumi Hosaka forklarede på dagens pressemøde. "Situationen blev anderledes fordi Jordan gav Mugen besked om at ophæve deres motorkontrakt," siger Hosaka der senest på Nürburgring forklarede at der også i 2001 ville være den samme opdeling mellem Mugen og Honda.

Det skulle dog ikke blive sådan. "Da vi hørte det, og det blev bekræftet at den officielt var annulleret, gik vi med det samme i gang med at diskutere hvad vi kunne gøre, og modtog en forespørgsel fra Jordan om at de ønskede at vide hvad mulighederne var for at få fabriksmotorer fra Honda i stedet for Mugen," siger Hosaka.

Derefter måtte Honda kaste sig over at se på det Jordan kunne tilbyde - og om de også ville satse på Jordan. "Efter et grundigt studie, som tog godt en måned at gennemføre, valgte vi at levere de samme motorer som BARs til Jordan," siger han videre.

Craig Pollock har arbejdet hårdt på at sikre sig Villeneuve i 2001

Teamet ser helst at han bliver, men Pollock kan ikke gøre mere end det han har gjort indtil nu. "Jeg vil gerne have at han bliver. Jeg har gjort hvad jeg kan. Det er et spørgsmål om han tror han vi få det bedste ud af de kommende år. Vi gør hvad vi kan for at vise overfor ham at raceren vil blive bedre, og at der vil være mindre ændringer rent teknisk i firmaet. Vi kan ikke gøre mere end det," siger BAR-chefen videre.

Villeneuve taler stadig med Benetton, men fremtiden er endnu ikke afklaret.

Efter overrækkelsen af bil og nøgler, fik Burti en rundvisning på hele fabrikken.

Men hvordan ser Michael Schumacher sin teamkollega? Han regner med at kunne holde ham bag sig, som han har gjort hidtil i sæsonen. Men siger også: "I mine øje er Rubens en rigtig stærk kører, en stærkere kører end Irvine."

Men hvordan ser det ud i forhold til McLaren? Begge teams har testet på Mugello, som optakt til det østrigske GP. Og der har man måske kunnet foretage en yderligere sammenligning mellem de to teams biler. I hvert fald var Olivier Panis hurtigere end både Luca Badoer og Michael Schumacher alle dagene. Men modsat har det også givet Ferrari mulighed for, at analysere McLarens præstation på en bane som Ferrari kender til hudløshed. I tiden efter, har Ferrari arbejdet meget på at analysere, på hvilke områder McLaren er hurtigere og bedre end Ferrari selv er.

Dermed loves der et spændende løb. Tidligere kvalifikationer i regnvejr har givet anderledes startplaceringer end normalt - og ikke mindst i løbet kan det give overraskelser. Sidste gang vi så det var i 1998 hvor Giancarlo Fisichella sikrede sig pole position.

Og hvis løbet også bliver i øsende regnvejr kan det blive meget spændende. Husk blot på Brambillas sejr i 1975.

Sidste gang de afholdt grand prix var i 1996, og det løb var mest kendt for Jacques Villeneuves ydersideoverhaling af Michael Schumacher - en overhaling der senere førte til sejr og spænding i VM.

En ringe trøst må det være at holdkammeraten Irvine ikke klarer sig meget bedre, men måske er team'et ganske enkelt ikke i stand til at frembringe to (lige) gode racere, og så er det vel forståeligt at Jaguar satser mere på nordireren, der bl.a. i kraft af sin alder må have et større potentiale.

"Jeg har ikke på nogen måde givet op. Jeg taget blot løbene som de kommer, men inderst inde ved jeg godt, at dette formentlig bliver mit sidste år i formel-1," udtalte Herbert forleden.