Pitsladder

Bernie Ecclestone har egentlig ret til at mene, hvad han vil, men hvis man kigger på hvad han ellers betror pressen,siger der alt om hans holdning til F1: Det handler om at sælge og hvis det stod onkel Bernie ville der have været skrevet manuskript før sæsonstarten. Uden tvivl en rigtig 'cliff-hanger'. Heldigvis overgår virkeligheden gerne forventningerne i F1, men Ecclestone vil helst selv bestemme hvad der skal ske. Han vil gøre hvad som helst for at bevare spændingen til sidste øjeblik. En anden ting, der sælger er profiler, men Ecclestone har tidligere kritiseret Mika Hakkinen for at have samme karisma som et får. "På en måde ville det være godt hvis han blev verdensmester igen, fordi en, som er blevet verdensmester tre år i træk, er super. Men han har slet ikke den glamour, som… Nelson Piquet og den slags folk i de dage havde. Jeg mener vi mistede Senna som havde noget karisma." Ecclestones topstilling får ham ikke til at føle nogen forpligtigelse til at være upartisk. Han har sin favorit. "Michael (Schumacher, red.) er andeledes. Han er en skøn, skøn fyr. Folk bliver gale og tror at han er, hvad ved jeg, arrogant og den slags. Han er en super fyr, overhovedet ikke arrogant."

Tag ikke fejl af onkel Bernies udtryk - her ses to rigtig gode venner...

Et andet eksempel på Bernie Ecclestones interesse i at have et 'Forsættelse følger'-skilt stående til det sidste løb i kalenderen, læses udfra hans kommentarer til hvordan Schumacher er ved at hale ind på Hakkinen. "Det er godt at det ikke lykkedes Michael i de løb, han sandsynligvis kunne have vundet ret let. Så ville vi have haft ham i front med muligvis 30 point og det ville ikke være godt," siger Ecclestone, der ikke i tvivl om at Schumacher nok skal nå det i år: "Det uheld han havde da han lige havde brækket sit ben… han ville nok have vundet verdensmesterskabet dengang, så det er bare for ham at vinde det."

"Resultatet er sat i skyggen på grund af dødsfaldet," siger Ferraris teamchef Jean Todt. "Han var en person i en gruppe, og uden dem ville der ikke være motorløb. Jeg dedikerer sejren til dem," siger han videre.

På den sportslige side glædede teamchefen sig over at Schumacher er tilbage i kampen om VM. "Michael kørte et stort løb med en perfekt racer, der blev kørte af et perfekt team med perfekt præstation," siger han. Teamchefen hæfter sig også ved Schumachers efterfølgende reaktion. "Han følelser og følsomhed under pressemødet er noget som berører mig," siger teamchefen.

Lige pludselig så man en af Williams bilerne køre ud i græsset og ramme barrieren. Det var Jenson Button, der pludselig kom på afveje, men hvad skete der?

Jenson Button: "Michael besluttede at sænke farten ved udgangen af Ascari, så accelererede han, og bremsede så igen. Jeg troede, at man skulle holde det samme tempo efter safety-car'en hele tiden. Da feltet pakkede sig sammen igen, blev jeg fanget, og der var ingen plads nogen steder."

Denne gang der er det Jenson Button der er utilfreds med Michael Schumacher.

De to kørere duellere sammen med Coulthard og Trulli om 3. pladsen på vej til den anden chikane, da det gik galt. Brasilianeren mener at Frentzen skal straffes hårdt. "Han er en stor idiot," raser Barrichello. "Han burde udelukkes i 10 løb fordi han var skyldig i det," siger en sur Barrichello. "Vi vidste at det ville være farligt, og han er erfaren nok til at vide bedre," siger han kritisk.

Frentzen har på det seneste været på kant med flere kørere - blandt andet David Coulthard. Frentzen og Coulthard har i kvalifikationen på Spa og på Monza været i clinch og i går opstod der påny ballade mellem de to kørere.

En af hovedpersonerne i sammenstødet var Heinz-Harald Frentzen. På TV-billederne fremgår det tydeligt at han var en af 'bagmændene' til uheldet, men giver skylden videre på Barrichello. "Jeg kom godt gennem feltet og forsøgte at overhale Barrichello. Jeg forsøgte at gå forbi på indersiden og han bremsede meget tidligt af en eller anden grund, så jeg kunne ikke køre nogle steder, og så kørte vi sammen," forklarer Frentzen.

Han rev sin holdkammerat samt en anden VM-kandidat med i faldet. "Jeg er meget skuffet på Jarnos og mine vegne da vi kunne have klaret os godt her i dag. Det er meget kedeligt for teamet," siger tyskeren videre.

Han blev behandlet på banen, men lægerne kunen ikke redde hans liv. Italieneren blev blot 30 år. Marshall'en blev ikke som tidligere omtalt ramt af et dæk, men af vragdele i brystet.

FIA har fortalt at der er tale om en marshall ved navn Paolo Gislimberti fra byen Trento. Han har fået behandling ved banen af FIAs lægehold og efter at hans tilstand var stabiliseret blev han overført til banens medical center. Italiensk TV beretter at marshall'en blev ramt af et af de hjul der blev slynget op i luften ved sammenstødet som sendte 5 kørere ud af løbet.

Men da han blev spurgt om hvordan han betragtede sin 41. grand prix sejr i forhold til Ayrton Senna brød han total sammen og begyndte at græde – tydeligvis meget mærket over det faktum at han nu står lige med Senna, der døde i maj 1994. Det frigav følelser som han ikke tidligere har vist, og han afviste at kommentere det yderligere, og intervieweren borede lidt for meget i det.

Schumacher fører an i starten - og ingen kørte sammen i 'Variante Goodyear'

Michael Schumacher startede fra pole med Barrichello ved sin side. Dog fik brasilianeren en noget svag start, så finnen kom tæt på tyskeren, men uden de store problemer holdt Schumacher føringen. Der havde været mange kritiske røster om at der kunne opstå ballade i det første sving - det skete imidlertid i det følgende sving hvor de to Jordan-kørere igen-igen kørte sammen og rev blandt andet Barrichello og Coulthard med sig. En marshal kom dog alvorligt til skade og hans tilstand er fortsat kritisk. Hvad der skete i sammenstødet vil blive undersøgt her efter løbet.

Løbet blev ikke den store oplevelse når man ser på kampen om sejren, men vi så godt race længere tilbage hvor Ricardo Zonta leverede en fornem præstation da udførte flere smukke overhalinger. Han blev belønnet med en 6. plads og det var hans første 'rigtigt' vundne point. Zonta steg i kurs efter dagens kørsel!

Mika Hakkinen blev nummer 2, men finnen havde intet at byde på, og det var tydeligt at McLaren blev slået, og så kunne Ferrari ellers feste over sejren. Ralf Schumacher sluttede for tredje år i træk på podiet og understregede igen at BMW-Williams er teamet der ligger lige efter de to topteams. Samtidig giver det også god moral til teamet, da det ikke har været en nem weekend for teamet.

Jos Verstappen fik Arrows bedste resultat i denne sæson med en 4. plads mens Alexander Wurz endelig fik point - 2 point for femtepladsen.

VM er fortsat helt åbent og der er nu blot 2 point der skiller Schumacher og Hakkinen. De to point er i Hakkinens favør. Dog må det siges at Coulthard og Barrichello nu er helt ude i kampen om VM.

De ene Jordan blev ramt og det satte gang i en dominoeffekt, der først rev Barrichello og Coulthard med sig - vel at mærke i meget stor fart mens de var på vej til at bremse ned. Værst så det ud for Pedro de la Rosa, der blev slynget op i luften og hans Arrows blev totalskadet.

Heldigvis slap alle de indblandede kørere for alvorlige skader, men en official ved banen blev efter alt at dømme ramt. Hans tilstand er endnu ukendt, men professor Sid Watkins arbejdede længe på det, og til sidst måtte der en ambulance på banen.

Hos Ferrari har der i et stykke tid været arbejdet med en ny motor. Og hvor vidt den kommer til indsats i et GP, er ikke offentliggjort endnu. Men til kvalifikationen kan den udmærket bruges, og gårsdagens kvalifikation indikerede, at der er kommet mere kraft i bilerne, men er det også det søndag? Ja, det må vi afvente og se.

I hvert fald er begge kørere enige om, at man under testen i sidste uge, fik nogle ting afprøvet, og at man under fredagens frie træningssessioner, fik rettet en masse småting til, så man i sidste ende fik det optimale ud af det, og det skete også under kvalifikationen, så vi har en ren rød forreste startrække. Men det har ikke været helt uden problemer.

Rubens Barrichello vinker til publikum efter kvalifikationen.

Rubens Barrichello: "Jeg var egentlig lidt overrasket over, at være hurtigst i fredags, selvom vi havde regnet med at være med helt fremme. Under testen i sidste uge, havde jeg nogle problemer med bilen, og det gik ikke ret godt, indtil vi fandt ud af problemet. Pludselig med næsten det samme set-up, men på et andet chassis, fungerede det pludseligt. Bilen føles rigtig god nu, men jeg er meget overrasket over den forskel på to biler, det er ikke noget vi normalt ser. Mange Ferrari fans har åbenbart været overrasket over det tempo, vi har kunnet holde. For mig er det næsten som at køre på Interlagos, selvom de fleste fans kikker mest efter Michael, fordi han har været Ferrari kører længere tid end jeg har. Det var sjovt at se, at for hver omgang jeg kørte, så blev de mere og mere opmærksomme, og viftede med deres flag til mig. Som den første chikane er nu, er den meget langsom, og der kan man nå at se fansene - hvis du selv vil"

Nogle mennesker har bemærket, at der åbenbart er kommet en farveforskel på noget af Ferraris udstyr. Skiltene og afdækningen af pittet, kørernes tøj og bilerne, er øjensynligt blevet lidt mørkere i farven. Men ikke alt er ændret. Mekanikernes tøj og lastbilerne er lysere i farven som vi kender det. Det skulle være sket for at markere Ferrari farven tydeligere. En talsmand fra teamet benægter, at der skulle være ændret noget, og giver som årsag, at det er pga. forskellige materialer. Men forelagt forskellene på forskellige dele af udstyret, blev man blot præsenteret for en meget uskyldigt udseende talsmand.

Der har været en del debat om de ændringer, der er foretaget på banen, specielt ved den første chikane. Mange af kørerne mener, at det øger risikoen for ulykker, men Michael Schumacher er af en anden opfattelse. "Personligt anser jeg, at der er mere sikkert nu. Man kan altid diskutere det i forhold til starten, men de fleste baner har nogle meget tætte sving efter starten. Det er et spørgsmål om, at være mere forsigtig og disciplineret. Man skal bruge den plads der nu engang er til rådighed, ikke mere. Jeg er tilfreds med den ændring der er foretaget. Ved den anden chikane, kan det måske ønskes, at der bliver et større afkørselsområde, det er stadigt et kritisk punkt."

Og apropos starten, så håber MS selvfølgelig ikke, at der sker det samme som i Ungarn. Der skød Mika Hakkinen frem foran ham i starten. Ved testen i sidste uge øvede MS endnu engang starten, og måske med de forbedringer der er foretaget på bilen, kan det måske lykkes for ham at lave starten perfekt denne gang.

Trulli har for ganske nylig udtalt, at han ønsker de samme betingelser som Frentzen: "Jeg vil gøre det godt her i Italien, fordi det er min hjemmebane. Jeg har aldrig set mig selv som Heinz-Haralds andenkører, fordi det ikke ligger i min mentalitet."

Jarno Trulli i en af fredagens tidskørsler.

Trulli fortsætter med at bløde lidt op og rose sit team: "Sæsonens første fire løb var ikke ret gode, men siden hen har vi forbedret os som team. Dét, at være hos Joran er en positiv oplevelse for mig, og jeg ser endnu mere frem til næste år."

Jaguar ligger for tiden nr. 9 med tre point i konstruktørernes mesterskab foran Minardi og Prost. De point stammer fra Eddie Irvines fjerdeplads i Monaco. Neil Ressler indrømmer at teamet ikke har levet op til de forventninger man havde fra sæsonens start. Han siger: "Jeg ville ikke lave forudsigelser for næste år. Det er et risikabelt foretagende. Men vores resultater er tydeligvis ikke så gode, som de folk vi har ansat, så det er en udfordring til vores ledergruppe at forbedre det. Og det har jeg fuld tiltro til at vi vil."

"Dette er mit 180. grand prix, men jeg er stadig klar til at kæmpe. Jeg vil køre hos Prost næste år, og jeg kan ikke vente på mit 200. løb," siger Alesi, og indikerer dermed at hans planer for 2001 er lagt fast. Direkte adspurgt om han er Prost-kører i 2001 er svaret. "Jeg kører – det har Alain bekræftet overfor mig," siger Alesi. Det ventes dog at han må gå noget ned i løn, eftersom teamet er ude i større økonomiske vanskeligheder.

"Det bliver godt for os begge at køre race mod hinanden. Sidste var det Formel 3-titlen som vi begge ønskede, og selvom ingen af os vandt, så var det godt race," siger Button der med det samme har etableret sig som Formel 1-kører.

Button mener også at det i fremtiden bliver fra Formel 3 at talenterne kommer. "Det er min holdning at Formel 3 er mere teknisk end Formel 3000 på grund af restriktionerne om hvad der kan ændres på en F3000-racer. Race i Formel 3 er også meget tættere, så jeg mener at det er den bedste vej at gå," forklarer Button.

“Den måde han prøvede skubbe Hakkinen er totalt uforsvarlig. Der intet galt i at holde linien, men Schumacher venter med at gøre noget før sidste øjeblik, når fyren forsøger at gå forbi, og så fejer han hen for at blokere forsøget," udtaler Irvine til den engelske tabloidavis The Sun. "Det er uacceptabelt og meget farligt, men jeg frygter at vi er nødt til vidne et kæmpe sammmenstød før der sættes en stopper for denne opførsel."

FIA's Charlie Whiting undersøgte senere episoden på video, men han bedømte sagen til at være ok. “Problemet er at ingen taler ud om det," mener Irvine. "Selv Hakkinen, som sagde at han ville give sit syn på sagen efter at have studeret videoen, klappede i som en musling og nægtede at udtale sig om sagen på torsdagens pressekonference."

Max Mosley er i modvind i F1-kredse.

Det er altså baggrunden for Dennis og Williams' henvendelse, som har ophidset Mosley så voldsomt. Han føler forståelig nok at man er gået bag hans ryg og det er han meget skuffet over. Sagen forstyrrer FIA's forhandlinger med EU, mener han. "Det ser ud til at det er svært at nå frem til nogen anden konklusion," skrev han om forbindelsen mellem teamcheferne og EU-kommisonen. "Jeg kan godt forstå at man går til den europæiske kommission hvis alt andet går galt. Hvad jeg finder sværere at forstå er at I gør det når intet andet er forsøgt. Der er en hel proces, som en hver fornuftig person ville gennemgå, før man kiggede efter hjælp udefra."

Stedet om omgivelserne kunne ikke være bedre, og succes'en blev blot større af at Rubens Barrichello kvalificerede sig tæt på tyskeren. "Det viser at vi har en stærk racer, og det er også bedre for VM. Hvis vi holder dette så står vi meget bedre," siger tyskeren. Timingen af en ren Ferrari-front kan ikke blive meget bedre, eftersom Ferrari skal hente ind i VM. "Jeg er også glad for at være tilbage," siger han, med henvisning til de mange nederlag der har været i de forgående løb.

Psykologisk sejr - det var meget vigtigt for Schumacher at vise at Ferrari også kan være med i kampen om VM

Dog brugte tyskeren ikke sine 12 omgange optimalt. Allerede i det første forsøg måtte han ændre lidt af taktikken. "Jeg ødelagde den første omgang i det første forsøg, da jeg kørte igennem den første chikane, men jeg valgte at forsøge igen," siger han. Dermed blev der ændret lidt i planerne, eftersom langt de fleste gik efter at køre én hurtig omgang. "Det var lidt usædvanligt, så vi fik selvfølgelig ikke det hele ud af kvalifikationen," siger han. Schumacher blev i garagen i de sidste minutter, da han blot havde 2 omgange tilbage.

Der har været talt meget om den nye chikane, og om faren for at der kan ske et større uheld når de 22 racere bliver sluppet løs. Men Schumacher mener at det blot handler om disciplin. Han sammenligner det første sving med det første sving i Monaco, 'St. Devoté'. "Det gælder blot om at alle passer på og viser disciplin. Alle kender til problemet, og hvis det endelig er, så er der plads til at tage andre veje rundt i svinget. Der er en meget gode mulighed for at alle kan komme igennem det første sving uden at køre galt," siger Schumacher.

"Jeg fik det maksimale ud af raceren i kvalifikationen," forklarede en noget spag Hakkinen efter kvalifikationen. De sidste to tiendedele manglede i dag, og det betød at teamet har nogle områder hvor der skal laves forbedringer. "Der er nogle områder hvor vi selvfølgelig kan gøre det bedre."

Men det er ikke hele sandheden. "Dækvalget var mere problemet," siger tyskeren direkte. Tingene var nemlig ikke som de burde være, sådan som han ser det. "Bridgestone har taget medium og hårde compounds med til Monza. Vi brugte medium under sidste uges test. I dag (fredag) kom det til en overraskelse at medium-dækket dårlig nok kan bruges og får 'blisters' efter få omgange," siger tyskeren.

Frentzen var ikke vild med medium-dækkene

Nu er det ikke sådan at han Ralf forsøger at dementer – han mener stadig at det er en fejl. "Det var meningen i det jeg sagde, selvom bladet som skrev det har gjort det noget anderledes," forklarer Ralf. Han er især ked af at miste en god holdkammerat – ja, den bedste han har haft i sin Formel 1-tid. "Jeg sagde at det var en skam at lade Jenson forlade os, fordi vi har fået et godt team i år. Vi har begge scoret mange point i år, hvilket har været godt for teamet, og vi har haft det godt sammen," siger Ralf, der ellers ikke er videre kendt for at være en holdspiller.

Han kan dog ikke gøre så meget ved teamets valg. "Frank har åbenbart en anden ide, som vi dog alle bliver nødt til at respektere," siger han. Det eneste som han trækker lidt i land med, er kommentarerne om Montoya – han har ikke talt med ham og har ikke set ham køre endnu. Måske er der også en anden grund til Ralfs udtalelser. "Det vil ikke være rigtigt at sige noget om Montoya, da jeg ikke har talt med ham endnu. Jeg håber at han ikke er for hurtig – lad os nu vente og se," slutter Ralf Schumacher.