Allerede for et stykke tid siden varmede den aldrende Ecclestone op til bruddet med udtalelser om at man skulle spørge sig selv, hvorvidt Formel 1 havde brug for USA. At dømme efter de umiddelbare reaktioner fra bland andet McLaren, hvor de beklager afgørelsen, er der noget der kunne tyde på at i al fald sponsorerne egentlig følte de havde brug for USA.
Tony George fra Indianapolis Motor Speedway har et lidt andert perspektiv på tingene, end Bernie Ecclestone. Set fra hans side er det mere et spørgsmål om at Formel 1 skal være parate til USA, og til at Formel 1 der, ikke er verdens største sport, ikke engang den største motorsport.
Fra flere kanter har der været gættet på at problemet er penge. At få Formel 1 til at lægge ruten forbi ens bane, er ikke en billig fornøjelse. Banerne betaler et skyhøjt gebyr, ligesom de fraskriver sig retten til både reklamer og tv-indtægter - alt dette tilfalder Bernie og Formel 1.
Tony George medgiver at pengene er en faktor, men det er ikke den eneste faktor. Nøglen til fremtidig succes ligger efter Georges mening i at Formel 1 erkender at USA er et anderledes markede end de andre markeder.
Forløbig er der tale om at der ikke bliver noget løb næste år, fremtiden er stadig åben. Samtidig bliver der snakket om at kører et løb i Las Vegas (bare ikke på den samme pinlighed som i 1981 og 1982).
Kimi Raikkonen var med tiden 1:47,042 godt et par tiendedele sekund hurtigere end BMW Sauber køreren Robert Kubica der satte næsthurtigste tid, herefter var der yderligere 4 tiendedele sekund ned til McLaren køreren Fernando Alonso på tredje pladsen.
Kimi Raikkonen satte hurtigste tid under torsdagens testkørsler på Spa Francorchamps.
(Foto: Bridgestone F1)
For anden dag i træk testede den franske Champ Car World Series kører Sebastien Bourdais sammen med Toro Rosso teamet, han sluttede med at køre 8. hurtigste tid ud af de 11 kørere der var på banen.
Torsdagen gav også ny anledning til rygterne om, at det er Christian Klien der skal afløse den fyrede Christijan Albers i Spyker Ferrari teamet.
Klien testede for Spyker teamet, hvor han kørte 63 omgange, og sluttede på 11. og dermed sidste pladsen.
Torsdagens tider:
Plac. | Kører | Team | Tid | Omg. |
1 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:47,042 | 69 |
2 | Robert Kubica | BMW | 1:47,265 | 78 |
3 | Fernando Alonso | McLaren-Mercedes | 1:47,645 | 75 |
4 | Mark Webber | Red Bull-Renault | 1:47,699 | 44 |
5 | Giancarlo Fisichella | Renault | 1:47,724 | 76 |