Presse
Spaniens Grand Prix

Heinz-Harald Frentzen: "Jeg nyder Barcelona men fordi vi tester her så ofte, kender jeg banen godt og løbet er mindre udfordrende. Det er dog en krævende bane, og du er nødt til at være i god form for at køre godt. Det er en af de hurtigere baner med hurtige sving, hvor aerodynamikken spiller en hovedrolle. Det er svært at finde den optimale opsætning, da forholdene er meget omskiftelige, så det er en teknisk udfordring."

Der har virkelig hersket travlhed i det italienske team. Udover at man har skullet finde årsagen til de manglende resultater for Michael Schumachers vedkommende, har man også arbejdet med færdiggørelsen af TC systemet. Ved siden af dette arbejde, har der været videreudviklet på aerodynamikken. Forberedelserne har været hektiske. Denne gang har man ikke mindre end 4 chassiser med til Spanien. De 2 løbsbiler, en reservebil samt et ekstra chassis. Hele fabrikken i Mugello har sydet af aktivitet. Samtidigt har der været travlt på testbanerne.

Udover denne klargøring af bilerne, har man også set på det taktiske oplæg. En ny bejler er kommet frem i rampelyset for alvor. Williams-BMW med Ralf Schumacher i spidsen, markerer sig mere og mere. Senest med en sejr på Imola.

Michael Schumacher:
"Det ser ud til at Ralf og jeg får nogle tætte løb i år. Det er da herligt at kunne konkurrere med sin egen bror i denne sport. Vi kender også hinanden godt nok til at vide, at ingen af os vil gøre noget tosset på banen, hvis det gælder om at vinde. På banen er han en konkurrent lige som alle andre."

Barcelona banen er noget krævende bane. 6 venstresving og 8 højresving af forskellige karakter, gør banen spændende. Ydermere er der en meget lang langside. Og sammen med at banen er temmelig ujævn, og at der blæser stærke vinde fra vidt forskellige retninger, gør det at bilen skal sættes utrolig præcist op. Et af stederne hvor man kan se, hvor godt bilen er sat op, er det sidste sving inden langsiden. Gennem tiderne er der flere kørere der har haft problemer netop der.

Flere kørere er ikke begejstret for TC systemet. Rubens Barrichello er en af dem. Hans indstilling er, at det er køreren der skal styre hvad bilen gør, og ikke omvendt. Men stadig er der dog visse ting, som det er køreren der skal bestemme.

Rubens Barrichello:
"Selvfølig er der nogle ting som køreren bestemmer over. Nedbremsning, at styre rigtigt ind i sving, sætte farten rundt i svingene er stadig noget som helt afhænger af køreren. Men den vigtige acceleration i eksempelvis vådt føre ud af svingene, er nu ikke noget man skal tænke for meget over. Det er kun et spørgsmål om at trykke på gaspedalen, og vente på bilen gør resten."

Benettons forventninger inden sæsonen fejlede ikke noget. Men adskillige problemer med motor og chassis har sat teamet meget tilbage. Man havde håbet at en ny aerodynamiske pakke, skulle gøre det bedre, men det har endnu ikke været tilfældet.

Fisichella:
”Jeg blev involveret i noget karambolage med en anden bil i det første sving. Det ødelagde min frontvinge, det ødelagde noget af balancen i bilen. Det var dog ikke så galt, så jeg fik ikke rettet skaden før det første pitstop. Vi er nødt til forsat gøre vores bedste og udvikle bilen så meget vi kan, indtil nogle nye forventede forbedringer kommer.”

Jenson Button:
”Hvad skal jeg sige? Jeg ved at jeg gentager mig selv, men vi er simpelthen nødt til at blive ved og være tålmodige. Det eneste vi i virkeligheden ønsker, er jo at vinde. For mit eget vedkommende øger jeg hele tiden min erfaring, også selv om det sker i den nederste ende af feltet.”

Nick Heidfeld scorede igen points til teamet, takket være en 6 plads, som dog kun kom i hus pga. Mika Hakkinens uheld på sidste omgang. Teamkammeraten Kimi Räikkönen kom ind på 8 pladsen, kun 18 sekunder efter.

Nick Heidfeld:
”Jeg lavede en god start, og kom næsten forbi Jacques Villeneuve. Men det var ret tæt i det første sving, hvor han næsten fik mig presset ud i græsset. Jeg tror ikke at vi rørte hinanden, men det var meget tæt. Men det var rigtigt race, jeg ville ha’ gjort det samme. Bilen var rigtig god, specielt efter det første pitstop, hvor det lykkedes mig at indhente Trulli. Det 3 sæt dæk var dårligere end de andre to, og jeg skulle kæmpe med bilen. Jeg nød virkelig at køre mod David Coulthard, men jeg ville ønske at jeg kunne blive foran ham. Det var rart igen at score point.”

Kimi Räikkönen:
”Min start var rimelig god, men jeg tabte nogle placeringer i det første sving. Bilen var ikke i helt så god balance som den var under kvalifikationen. Undervejs i løbet begyndte den at understyre mere og mere, så det var et vanskeligt løb.”

Peter Sauber:
”Et point mere er godt, det er det niende point i denne sæson, og det er mere end vi fik i hele –99 sæsonen. Vi ville gerne have kunnet udfordre de 2 Honda teams noget mere. Vi skal arbejde meget mere med vores præstation, det starter vi på i næste uge på Silverstone, hvor vi skal teste i 3 dage.”

Debutanten hos Jaguar, Pedro de la Rosa, blev skubbet af banen af Heinz-Harald Frentzen under et overhalingsforsøg. Værre blev det senere i løbet. Eddie Irvine lå på en ganske god placering, da han måtte udgå grundet at han var kørt tør for olie.

de la Rosa
”Det var slet og ret en uheldig episode, men stopper mig ikke i at være skuffet alligevel. Heinz-Harald kom bag fra, jeg havde set ham i spejlene, og trak ud for at lade ham komme forbi. Men han havde åbenbart for meget fart på ind i svinget, og tabte bilen. Han ramte derefter min bil, og vi røg begge to af banen. Det var ærgerligt, fordi jeg var kørt op fra 20 pladsen til 16 pladsen. Jeg ville ikke presse for hårdt på, fordi jeg satsede på at bringe bilen i mål.

Eddie Irvine:
”På trods af at jeg måtte udgå, var det faktisk den bedste præstation for teamet i denne sæson. Bilen føltes rigtig god hele vejen, der var ikke de store problemer indtil motoren stod af. Teamet kontaktede mig ca. 25 omgange før mål, og informerede mig om, at der var problemer med olien. Jeg sænkede tempoet for at prøve at holde til mål, men det gik ikke. Bagenden føltes noget løs under hele løbet, men det var ikke det store problem at kontrollere. Det var ærgerligt igen at gå glip af mulige points.”

Efter at have taget starten og ført i en stor del af løbet, kom Mika Hakkinen i front ved den sidste runde pitstop. Og der blev han - lige indtil sidste omgang. Motoren i McLaren bilen ville ikke mere, og Mika Hakkinen måtte udgå kun ganske få sving før mål. Bittert, meget bittert. Efter det 2 pitstop gled Michael Schumacher længere og længere bagud. Problemer med dækkene skabte voldsomme vibrationer i bilen. Men da det ikke blev værre efter nogle omganges kørsel, kunne Michael Schumacher dog holde nogenlunde samme tempo som Mika Hakkinen.

For Rubens Barrichello var det ikke et heldigt løb. Han måtte udgå som følge af et brud på affjedringen ved højre baghjul. Men indtil da havde han holdt et pænt jævnt tempo, og var stadig med i pointene.

Barrichello:
"Jeg tror at årsagen til at jeg måtte udgå, var et brækket hjulophæng. Jeg kom hen til sving nr. 7 og skulle bremse lidt ned, der tabte jeg pludseligt bilen og endte i sandgraven. Jeg troede først at det var en punktering, men bilen føltes stadig lige forkert efter dækskiftet, så jeg blev nødt til at udgå. Jeg er meget skuffet, for det så ud til at jeg kunne komme på podiet igen. Selv om jeg ikke kunne følge med de forreste, så regnede jeg med at jeg kunne bevare min placering."

Fokus var selvfølgelig mest på Michael Schumacher efter den meget ufortjente sejr. Men det var godt at se, at noget af det første han gjorde efter at han havde parkeret bilen i parc fermé, var at løbe hen og tale med Mika Hakkinen.

Michael Schumacher:
"Vi havde begge et godt løb. Men at se ham udgå på sidste omgang, var noget overraskende. Jeg føler virkelig med ham. Jeg gik hen til ham lige efter løbet, og talte med ham. Indtil det sidste pitstop, lavede vi et ret underholdende løb. Men han var hurtigere ude end beregnet. Jeg var meget overrasket over at se, at han var udgået på sidste omgang. Det er ikke den måde at jeg ønsker at vinde på. Men det er også sket for meget tidligere. Bilen kørte rigtig godt indtil til det sidste pitstop. Det sidste sæt dæk føltes meget dårligt. Der var nogle rigtig grimme vibrationer i bilen. Vi talte endda om at lave et 3 pitstop. Vibrationerne blev dog ikke værre, så vi valgte at blive på banen."

Jean Todt:Dagens sejr var meget vigtig. Det var Michaels 3 sejr i år, og den første under det nye reglement. Efter en god start, kunne Michael holde føringen igennem 2/3 af løbet. I den sidste tredjedel havde han nogle voldsomme vibrationer som kom fra dækkene, hvilket betød at han ikke kunne køre maksimalt. Vi valgte at lade ham blive på banen, fordi der ikke var så mange omgange tilbage. Jeg har lidt ondt af Rubens, som kørte et godt løb, og som holdt et godt og jævnt tempo. Han måtte desværre udgå med et brækket hjulophæng, noget som også tvang ham af banen, lige inden at han måtte udgå. Løbet var nøjagtigt lige så tæt og hårdt som vi havde regnet med."