Pitsladder

I 1993 indsatte teamet så deres racere og scorede faktisk allerede point i det første løb på Kyalami - tag lige den BAR... I 1994 kunne man så officielt præsentere et comeback - Mercedes var nu en officielt en del af Sauber, men reelt var det stadig Ilmor der lavede arbejdet. Året var meget problemfyldt især på grund af Karl Wendlingers alvorlige ulykke i Monaco. Mercedes indledte derefter et samarbejde med McLaren og da Benetton valgte at købe sig til Renault-motorerne da Briatore købte Ligier, stod Ford uden et team at placere deres motorer i. Det virkede derfor meget fornuftigt at Ford og Sauber slog sig sammen og 1995 blev en rimelig god sæson for teamet. Ford valgte at satse på en udvikling af en V10-motor i stedet for den tidligere V8-succesmotor. Derfor blev 1996 et meget tyndt år - og Sauber blev i realiteten kun anvendt som et testteam for Fords kommende samarbejdspartner, Stewart.

I 1997 lykkedes det at hente Ferraris aflagte motorer til teamet og de blev opkaldt efter et malaysisk oliefirma, Petronas. Men adskillige kørerrotationer bevirkede at sæsonen var noget tynd - dog var Johnny Herbert stærkt kørende. Det lykkedes i 1998 at få Jean Alesi til teamet og han overtog Herberts plads som nummer 1 i teamet - og i 1999 bliver de to racere kørt af Alesi og Diniz.

Derimod havde Mika Salo en meget hård dag som stand-in for Ricardo Zonta. Finnen måtte køre kvalifikationen i reserveraceren som var sat op til Villeneuve, "som for mig har en meget svært kørestil," fortæller Salo. Han bevarer dog optimismen: "Jeg er vant til at starte i den bagerste ende af grid'en, så jeg håber at få et godt løb og et godt resultat."

Men på dette tidspunkt havde de 'store' ikke været i aktion. Men i minutterne efter skiftede føringen flere gange - Villeneuve var flyvende i sin BAR-racer og var på et tidspunkt forrest. Første mand blandt de store teams var Eddie Irvine og han satte bedste tid - den holdt imidlertid kun i 7-8 sekunder inden Mika Hakkinen overtog førstepladsen. Efter en lille halv time kom også Coulthard og Michael Schumacer på banen - skotten et lille stykke efter Hakkinen. Michael Schumacher var virkelig på grænsen og det så længe ud til at han kunne komme op på førstepladsen, men da han et par gange kørte ud over kantstene missede han muligheden. Så efter at den første runde var kørt var stillingen som følger:
Hakkinen - Coulthard - M. Schumacher - Irvine - Barrichello - R. Schumacher

Villeneuve kommer op på 5. pladsen og viser at han er meget stærkt kørende. Han slutter på 5. pladsen og er dagens største overraskelse - flot at BAR allerede i sit tredje løb kan kvalificere sig i top-6. Teamet har indset at deres store forventninger og mål om sejre var alt for provokerende, men nu ser det ud til at teamet er ved at være på rette spor. Derimod havde Mika Salo det svært - blot nummer 19.

Dagens mand på Imola: Jacques Villeneuve

I de sidste 10-15 minutter er der hård kamp om føringen og det lykkes David Coulthard at presse sig op på pole med Michael Schumacher som toer. Mika Hakkinen svarer igen og sætter pole med en margin på 0,075 sekund ned til Coulthard. I de sidste sekunder kommer de tre forreste på banen og når at komme ud på den sidste omgang ti sekunder inden klokken slår 14:00 - Michael Schumacher forbedrer ikke sin tid. Det gør David Coulthard imidlertid og var 0,021 sekund foran ved den anden mellemtid - men sluttede 0,022 sekund efter i stedet - og Mika Hakkinen kunne holde pole. Hakkinen droppede sin sidste omgang og sluttede i garagen med endnu en pole position.

Første nyhed er Ferraris nye forvinge. Den blev første gang testet i torsdags på teamets private bane, Fiorano. Fredag sammenlignde Michael Schumacher den nye med den gamle og erklærede sig tilfreds med resultatet. I dag er det så Eddie Irvines tur til at prøve forbedringen.

Samme Eddie Irvine har dog ikke lade sig gå på af, at intet i teamet har ændret sig siden hans sejr i Melbourne. Faktisk er han så selvsikker, at han har spillet 5.000 pund på, at han kan tage til Monaco som leder af verdensmesterskabet.

Benetton-køreren Giancarlo Fisichella blev som bekendt far i sidste uge da hans kæreste Luna fødte en lille pige, der kommer til at hedde Carlotta.

Jacques Villeneuves vigende hårpragt har endnu engang skiftet hårfarve. Nu er canadieren igen blevet blondine, efter en lang periode med hans naturlige mørke farve. Rygtet siger, at det for at få hans reserve holdkammerat og ven Mika Salo til at føle sig mere hjemme.

Men ellers ventede der BAR en skuffelse op til dette GP. Deres nye motorhjem blev ikke klar til week-enden, eftersom der kun var to firmaer i England der var istand til at farvelægge den enorme bus, og selv ikke BARs mange rare pengesedler kunne hjælpe dem foran i køen. Indtil vide må de klare sig med den gamle Tyrrell-bus i nyt liberi. Til Spaniens GP i slutningen af denne måned, skulle de til gengæld være klar til at gøre de andre teams grønne af misundelse: "Magic Million Bus"'en er den største og mest luksuriøse af sin slags og har kostet omkring 2-4 millioner pund.

Under den fjerde træning satte David Coulthard op for dampen og pressede sig foran sin holdkammerat. Også Eddie Irvine fandt yderligere tiendedele og lagde sig op i nærheden af Michael Schumacher. Ralf Schumacher måtte se sig passeret af begge Stewart-racere og sluttede derfor lørdagens træning som nummer 7. Det var meget interessant at se at de var en tendens til at hver team to hver sin startrække. Eksempelvis de seks første: McLaren - Ferrari - Stewart. Der er lagt op til en spændende kvalifikation: Kan Coulthard for første gang i år slå sin holdkammerat, eller kan Michael Schumacher kile sig forrest.