Pitsladder

Der har næsten lige fra begyndelsen været gnidninger mellem teamboss Craig Pollock og viceformand Adrian Reynard, men da Jacques Villeneuve, der trods sit noget anstrengte forhold til pressen altid har været klar med en frisk bemærkning, begyndte at kritisere Reynard offentligt blev situationen faretruende. Reynard svarede igen på anklagerne, men han har flere gange afvist, at der vil foregå ændringer i teamets struktur. Men i sidste uge udtrykte han bestyrelsens utilfredshed med teamet. Han sagde, at selvom han ikke selv har foreslået en fyring af Pollock, har han dog som bestyrelsesmedlem en stemme.

Rygter sagde ellers at Reynard har gået anderledes håndfast til værks indenfor teamet og at hans seneste udspil har været, at gå til aktionærerne for at, i fællesskab, at forsøge at tvinge Pollock ud af teamet. Rick Gorne, BAR's driftsleder, skulle i så fald overtage ledelsen. Selv siger Reynard: "Bestyrelsen vil overveje hvad der den bedste vej fremad. Men det er min pligt som bestyrelsesmedlem, aktionær og viceformand at komme frem med en plan som jeg tror på." Som en sidst udvej har han nu appelleret til BAT.

Men BAT vil altså ikke have noget at gøre med det. Hvis Adrian Reynard er utilfreds må han henvende sig andetsteds. "Det er et management-problem," siger en sponsor-talsmand fra BAT, Tom Moser. "Et der behøver at blive løst hos BARs ledelse. BATs bestyrelsesmedlemmer vil ikke involveres i den slags." Moser benægtede også at Honda var på vej til at købe BAT ud af teamet: "Så vidt jeg ved er ingen af vore ationærer interreseret i at sælge ud."

Dommer Costanzo fra den lokale ret i Imola frifandt Patrick Head og Adrian Newey – de to eneste som anklagerne forsøgte at få dømt for uagtsomt manddrab. Dermed var sagen lukket – stadig uden at man kendte årsagen til uheldet. Anklageren forsøgte ved retssagen at lægge op til, at det var en kombination af dårlige afkørselsmuligheder og belægningen på banen og fra Williams-teamets side en dårlig ratstamme, der var skyld i Sennas afkørsel, men det lykkedes ikke for anklageren at overbevise retten om at det virkelig forholdt sig på den måde. Domsafsigelsen indebar muligheden for at appellere afgørelsen – og det er det der er sket, lige på et tidspunkt hvor man kunne tro at Senna Vulkanen – for at blive i Frank Williams' metafor – var udslukt.

Patrick Head og Adrian Newey skal igen gennem det italienske retssystem, når sagen bliver genåbnet den 19. november – indtil videre med det første retsmøde. Desværre er oplysningerne om hvorfor sagen genoptages med sparsomme, men det menes at anklageren har gravet yderligere i det tekniske materiale og fundet lidt mere bruges imod de to anklagede. Det menes ikke at de 4 andre tidligere anklagede bliver inddraget eftersom anklageren tidligere frafald alle anklager og derfor vil stå dårligt hvis de gentager anklagerne – blandt andet mod Frank Williams samt ledende folk med forbindelse til Imola-banen. Dog har Frank Williams ønsket at blive blandet ind i sagen, eftersom han ønsker at rense teamets navn og rygte.

Det er især BMW der er interesseret i at få Schumacher til Williams som holdkammerat til lillebroder Ralf. BMW gør comeback i den kommende sæson, og vil skabe en pålidelig motor, og så hente Michael Schumacher til teamet i 2001 og dermed skabe et totalt Schumacher-team med de to brødre. Det ventes at BMW har været nødt til at vride armen rundt på Frank Williams og kræve at kontrakten med Ralf også forlænges, i et forsøg på at gøre det mere attraktivt for Michael at komme til Williams, selvom han tidligere har ønsket at være i et andet team end lillebroderen, for at ingen af de to skal blive rangeret som toer i teamet...

Men faktisk kan Michael selv afgøre om han vil ud af den nuværende kontrakt med Ferrari. Kontrakten med Ferrari udløber inden sæsonen 2002. Ifølge det italienske motorsportsblad Autosprint, har Michael Schumacher et par udtrædelsesklausuler i kontrakten og den ene skulle blandt andet indeholde en mulighed for at opløse kontrakten hvis det viser sig at Ferrari ikke forbedre sig i forhold til den forgående sæson. Ferrari vandt i år konstruktørernes verdensmesterskab og hvis ikke Ferrari skal miste Michael Schumacher skal de gøre det bedre end i år - hvilket kræver at Schumacher vinder kørernes verdensmesterskab. Hvis ikke det sker kan han være en fri mand!

Men Mercedes har heller ikke ligget på den lade side og har også været fremme med et stort tilbud til tyskeren der i sin tid fik sin motorsportsuddannelse hos Mercedes, men beløbet er noget mindre end BMWs tilbud. Det er Mercedes' intention at give Schumacher en livstidskontrakt - det samme som Ferrari også har forsøgt!

Heidfeld har altså noget at bevise. Men han er godt forberedt, ifølge Prost tekniske direktør Alan Jenkins. Man kan både tolke Jenkins' kommentarer som de sædvanlige lovprisninger af nye medarbejdere vi altid oplever på dette tidspunkt af sæsonen, men det kan også indikerer hvad vi kan forvente af nybegynderen: "De har forberedt ham utrolig godt hos McLaren og hvis han lærer endnu mere hos Alain, kan han blive en af de bedst forberedte debutanter vi har set i lang tid. Vores første indtryk er at hans tekniske tilførsel er excellent og han har en virkelig flink personlighed." Men Jenkins indrømmede at teamet var bekymret over at McLaren skulle kræve deres fund tilbage efter den nye sæson, når de mener hans erfaring med formel 1-cirkuset er passende.