Pitsladder

"Vores primære mål med C20'eren har været at få den til at passe med de nye regulativer. De nye krav til styrtbøjlen og de ny krav om modstand mod gennembrud på siden, er meget hårde og det har krævet et nyt monocoque-chassis," siger teamets tekniske leder Willy Rampf.

Teamet har derudover arbejdet på at forbedre aerodynamikken samt at finde nye løsninger der gør raceren hurtigere. Derfor har teamet præsenteret en ny racer. "Det er fair at sige at raceren er helt nyudviklet," konkluderer Rampf.

Nick Heidfeld tester den nye C20'er

AX3-raceren så lyset i dag, og erstatter Arrows' nuværende showracer, som har underholdt mange kendte og ukendte personer med pengepungen i orden. Den nye racer giver imidlertid en hel anden oplevelse - tidligere sad gæsterne blot bagved køreren - nu kommer de til selv at mærke suset og se hvordan det ser ud at køre Formel 1. Samtidig er raceren - sådan stort set - blevet bygget så den passer til det tekniske reglement i 2001.

Samtidig lancerer teamet en supporterklub, der blandt andet tilbyder en unik chance for at prøve at mærke suset fra Formel 1. Raceren bliver første gang anvendt den 21. maj, og vil primært køre i England. Så nu kan VIP-gæster og sponsorer få at mærke hvad det er de putter pengene i.

Et par tekniske data om AX3'eren

Hestekræfter: 680
Topfart: 356 km/t
Vægt: 640 kg.

Herbert siger bl.a. følgende:
"Der er stadig en chance for, at jeg kan komme til at køre i USA, men som det ser ud lige nu, så er det dog kun en meget lille chance. Jeg er naturligvis skuffet over, at det ikke er blevet til noget da jeg meget gerne ville have taget den udfordring op. CART sæsonen starter i marts måned, og da reglerne kun giver kørerne adgang til 10 test-dage, så kan det selvfølgelig være, at der pludselig bliver en plads ledig - evt. som afløser. Hvis dette heller ikke bliver tilfældet, så vil jeg koncentrere mig om, at få stablet noget på benene med henblik på 2002-sæsonen."

Indledningvis leverer Puma dragter og sko til teamet, men om det også går videre til at der kommer klistermærker på raceren vides endnu ikke. "Når det kommer til Puma, så er jeg særlig glad for dem, da det er et kendt navn inden for sportsverden, og som en sportsfan er jeg meget kendt med firmaet og dets produkter," siger teamchef Eddie Jordan.

Hos Puma er man også ganske tilfreds. "Puma fortsætter med hele tiden at se efter nye og kreative måder at markere vores produkter," siger Martin Gansler fra Puma AG. "Vi kan lide udfordringerne og konkurrencen i Formel 1," siger han videre.

Og selv om det var Benetton køreren Giancarlo Fisichella der var hurtigst i dag, så havde Benetton alligevel problemer. På grund af motorproblemer for Jenson Button kørte han kun 3 omgange.
Giancarlo Fisichella kørte idag 44 omgange, og fik herunder mulighed for at teste Michelins regndæk om formiddagen og tørvejrsdæk om eftermiddagen. Der blev også lavet nogle prøve starter, samt testet forskelligt elektronisk udstyr i bilen.
Næste test for Benetton teamet bliver den 15. til 17. januar på Valencia.

Williams teamet kørte med deres tre kørere, og det var Juan Pablo Montoya der var hurtigst af de tre. Det var også ham der fik kørt flest omgange, det blev til 63.
Teamet testede i dag forskellige Michelin compounds.

Raceren er nemlig ikke blevet præsenteret i fuld bemaling, så derfor var det kun få klistermærker der sad på raceren - blandt andet WorldOnline. Olivier Panis kørte en kort shakedown på raceren inden teamet sender den videre til Spanien hvor der testes videre.

Den nye racer forventes at blive præsenteret officielt den 26. januar.

Det er den engelske avis Independent der har bragt Herberts kommentarer. "Det gode æg er Mika Hakkinen, da han gør alt på en pæn, venlig og fair måde. Det rådne må være Michael Schumacher, fordi han vil gøre hvad som helst for at nå nøjagtig de samme mål." Hårde ord at få med på vejen...

I 1995 kunne de juble - idag kaldes Schumacher et råddent æg af Herbert...

Skotten ved imidlertid også at hans chancer for at vinde VM bliver mindre for hvert år der går. Andre og nye kørere står i baggrunden og de står på spring til at tage hans plads. "Jeg tror jeg har egenskaberne til at vinde mesterskabet, men indtil alle de nye racere er klar, så ved vi ikke hvor vi står," siger han og forsøger at dæmpe forventningerne lidt. Men McLaren falder næppe helt tilbage i den sæson der kommer.

I tidligere sæsoner har skotten ligeledes forklaret at han tror på chancen, men den bedste chance for at vinde VM havde han i 2000, hvor Mika Hakkinen var mentalt fraværende i starten af sæsonen. Men i 2001 skal det være...

De to parter har været på talefod siden PSN slæbte sine penge fra Minardi til Prost, og så var det helt oplagt at Mazzacane ville følge trop. Dermed er Minardis fremtiden blevet endnu dårligere. De har ikke fået pakken til 2001 klar, og tiden løber, så teamets fremtid bliver mere og mere usikker.

Men Prost er virkelig glade for deres nye kører. "Vi er glade for at han kommer til teamet i det som vi mener er en ny start for Prost Grand Prix," siger teamchef Alain Prost - og mon ikke det mest af alt er argentinerens penge de er glade for...

"Han er i fysisk topform og er klar til at prøve sig selv. Han vil være et godt match til Jean som han kan lære meget af. Jeg er sikker på at, med en god teknisk pakke som vi har klar, Gaston vil vise sit sande potentiale," siger teamchefen.

Ralf Schumacher tog igen teten, da der igen i går blev testet på Jerez banen. Ved tirsdagens test fokuserede man på test af de nye Michelin dæk. Og Ralf Schumacher viste de andre hvordan det skulle gøres. Eneste kører fra Benetton, som kunne blande sig var Giancarlo Fisichella. Hvilket også var nemmere for ham, da Jenson Button ikke kom ud at køre. Man afventede en ny motor fra Renault til hans bil. Efter planen skal han ud at køre i dag, som er sidste testdag på Jerez.

Derimod kom Williams-BMWs nye testkører, Marc Gene, ud at køre i dag efter forskellige vanskeligheder mandag. Og ifølge Marc Gene, var det en rigtig god dag tirsdag. Han udtalte i aftes, at det havde været rigtig godt at være ude at køre. Det havde været første gang hvor han havde haft en ordentlig test, og hvor der ingen problemer havde været.

Testen i går havde som hovedformål at teste dæk. Forskellige compounds blev testet. Sidst på eftermiddagen begyndte det at regne, så de nye regnvejrsdæk fik også en tur på banen. Bemærkelsesværdig var det at Marc Gene var en snert hurtigere end Montoya.

Hos Arrows er man derimod ved at være klar til at teste. Den første nye Arrows med AMT motoren er ved at være klar. Og imens andre tester på Jerez i disse dage, så tager Arrows lige en tur omkring Silverstone i dag og i morgen. Fra den 15 til 17 januar er man på Valencia banen, og fra den 22 til den 31 januar vil teamet være på Circuit de Catalunya. Den nye A22 vil efter planen først blive testet på Circuit de Catalunya.

Udover at man har travlt med den nye bil, så bliver der også arbejdet på andre fronter. Man har ansat en ny løbs direktør. Michael Ainsley-Cowlinshaw har fået jobbet. Han er ikke ubekendt med Formel 1 verdenen, idet han har arbejdet sig op igennem graderne hos Benetton, siden han startede der i 1980. Det betyder at han har arbejdet for bl.a. den tidligere verdensmester Nelson Piquet, og han var chefmekaniker i Benetton, da Michael Schumacher blev verdensmester hos Benetton.

"Jeg tror virkelig ikke, at de nye regler gør det lettere for kørerne at overhale," fortæller Olivier Panis. "Generelt er der langt mindre greb, og det gør bilerne sværere at køre. Bilerne glider mere i næsten alle svingene, og vi har måtte arbejde hårdt med set-up'et for at få bilen i balance igen. I højhastighedssvingene er det virkeligt tydeligt."

"Teamet har virkelig været fantastisk, og jeg har lært ting, jeg aldrig kunne have lært noget andet sted. Nu hvor jeg er test-kører, er der ikke så meget pres på mig udefra, men jeg presser mig selv, og jeg ved, at jeg er nødt til at præstere noget."

Tingene er langsomt ved at falde på plads, måske en smule sent med under 3 måneder til det første løb i Australien. Men bedre sent end aldrig. Under alle omstændigheder svirrer rygterne om, at Minardi er blevet overtaget af Mecachrome, hvad der i så fald vil løse motorproblemerne, fordi teamet vil blive udstyret med Benetton-bossen Flavio Briatores Supertec-motorer.

Også kørerproblemerne synes mindre, og her har Flavio Briatore endnu en gang en finger med i spillet. En mulig kører er nemlig den unge spanier Fernando Alonso, som vandt sidste års F3000 på Spa. Alonso testede i december sidste år for Benetton, og er nu på en fire-årig kontrakt med Minardi. I øjeblikket venter Alonso spændt på at høre, om han bliver den næste nye mand i Formel 1: "Om ca. 10 dage vil min fremtid være afklaret. Jeg venter stadig på at høre fra Minardi. For at være klar til Australien, skal arbejdet på den nye bil senest begynde om 10 dage."

Det er ikke kun Minardi, der er interesseret i det unge håb. Blandt mange andre hold har Ferrari også gerne ville skrive kontakt med spanieren. Men hvis Alonso bliver hos Minardi, vil manden, der i virkeligheden trækker i trådene, Flavio Briatore, få et udmærket sted at anbringe unge talenter, der mangler erfaring - en økonomisk gevinst for Benetton og Renault.