Pitsladder

Officielt har Foulston begrundet sin fratrædelse med, at hun ønskede mere tid til sit privat liv, men det er næppe særligt sandsynligt, for det strider imod al sund fornuft, at hun først kæmper med næb og klør for retten til at afholde det engelske Grand Prix, og når det så endelig lykkes, så ønsker hun pludselig at bruge mere tid på sit privatliv.

Frank Williams siger om Jenson Button: " Vi tager måske en risiko ved at lave denne test, men vi har hørt meget godt om ham. Hvor mange stod ikke og græmmede sig i 1991, da Jordan hyrede Michael Schumacher, og han viste meget hurtigt hvad han var værd. Dengang var der mange, der sov i timen. Det vil vi prøve at undgå, så derfor har vi arrangeret denne test. Vi vil se efter de mange positive udtalelser om ham, om han har det der skal til. Vi har før taget en risiko ved at tage unge kørere, f.eks. Damon Hill og specielt David Coulthard, og det var jo det værd."

Gerhard Berger som også har lidt indflydelse i teamet, siger at han da er med på ideen. Andre har før gået direkte fra formel 3 til formel 1. " Jeg har gjort det, Martin Brundle og Ayrton Senna gjorde det, så det er slet ikke umuligt. Vi vil få et ungt og dynamisk kørerpar, men den endelige beslutning ligger hos Frank Williams."

Selv siger Jenson Button: " Jeg blev ringet op en aften, hvor jeg sad og hyggede med nogle venner. Det var Frank Williams, først troede jeg, at det var nogen der lavede skæg med mig, men jeg fandt ud af, at det var det ikke. Jeg blev inviteret til et møde med teamet, og senere har jeg så fået tilbudt denne test. Jeg er ikke spor nervøs, fornylig var jeg til en test hos McLaren, det er ligesom at køre en formel 3, bare med 4 motorer bagi, men det gav mig en vis fortrolighed med det, men jeg ved godt at der er meget at lære."

Hele to gange skal der spenderes penge på en præsentation. I virkeligheden var præsentationen i München en totalt ligegyldig præsentation - tænk hvis alle 11 teams havde flere præsentationer for blot at se farvevalget - totalt spild af tid og energi! Raceren var en udtjent 99-model - jo tak! Det skal gå meget stærkt for BMW. Målet var entydigt - få masser af omtale og PR - "vi er de første der er klar," skulle det også lyde. Teamet eller var det måske ikke rettere BMW kunne ikke vente til en gang i slutningen af januar, for der har Jaguar jo planlagt at præsentere - og så var BMW sat i skyggen. Derfor skulle der lige brændes en masse krudt af - BMW gør entre i Formel 1, hvis du altså skulle have overset det og i stedet brugt mandagen på at læse Hjemmet. Teamet var hverken helt eller halvt færdigt - raceren var ikke klar, andenkøreren var stadig en ubekendt faktor, og der manglede stadig den hovedsponsor der skal dække et mega-million underskud ved Formel 1-eventyret. Men der var da råd til deres eget show...

Showet tilhørte udelukkende BMW - for Frank Williams var det hele totalt ligegyldigt og mon ikke der gik et par tanker gennem Sir Franks hoved - "de mange penge som bliver brændt af her, kunne vi have brugt på at få frikøbt umuliussen Zanardi." At showet og præsentationen endda bliver bragt på Internettet er jo næsten en revolution og langt mere at Frank Williams satte sig bag computeren for at chatte med seriøse og mindre seriøse Internet og Formel 1-freaks. Det er immervæk nye toner i Formel 1's mest konservative team.

Igen runder tanken: det er BMWs projekt og det er også dem der stod bag "festlighederne". Men Williams-teamet er dødt! Så er der da ikke pakket noget ind. BMW er gået ind i dette samarbejde med enorme ressourcer, hvilket også kan være med til at give dem den succes som de jagter. Prisen for Williams-teamet er at det bliver BMW der sidder på kommandoen i teamet. Trenden i Formel 1 går den vej. Ford blev nødt til selv at sætte sig i førersædet og overtage styringen af Stewart-teamet da det viste sig at Paul Stewart var inkompetent til at lede et Formel 1-team. Siden hen købte Ford så rub og stub - Stewart er nu blot et notat på Jaguars officielle papirer og logoet er klistret over med den springende Jaguar. Det samme er på vej til at ske med Williams. Frank Williams har selv flere gange givet udtryk for at det er meget hårdt for ham at lede teamet og rygterne har flere gange lydt at Patrick Head og Frank Williams ville sælge ud af deres aktier i teamet - og mon ikke BMW sikrer sig dem i givet fald? BMW kan købe dem og et af 1990'ernes største teams vil forsvinde fra Formel 1-scenen - tilmalet med BMW-farverne (som de næsten allerede er nu.) Det vil blot endnu en gang bekræfte at BMW er sen 90-ernes enerådende magtfaktor - det er motorleverandørerne der styrer showet og er mastodonterne i Formel 1.

Minardi har især problemer med at finde en motor til den kommende sæson. Teamet mente ellers at der var en klar aftale om at få Supertec-motorer men Briatore og co. krævede en uhyrlig sum penge for de halvsvage motorer og med Minardis i forvejen stærkt belastede budget kom det slet ikke på tale. Dermed så teamet ud til at komme i den pinlige situation ikke at have en motor… Men så fik Bernie Ecclestone trukket i de rigtige tråde og Ford blev overtalt til at droppe deres oprindelige planer om ikke at sælge kundemotorer. Derfor har Minardi mulighed for at købe deres nuværende motorer og fortsat få udviklinger for den nette sum af 50 mio. kr. Dette er også med til at belaste økonomien og teamet har da også en anden mulighed – at købe Arrows selvbyggede motor. Men det vil sende Minardi flere lysår tilbage i Formel 1. Det er det dårligste alternativ, men den er halvt så dyr…

Minardi er slet ikke blevet sikret for år 2000 - og er på vej til en kedelig sæson!

Derudover er det endnu ikke afgjort hvem der skal køre den anden racer. Marc Gene har med Telefonica sikret sit sæde, mens kampen om det sidste sæde står mellem Max Wilson og Norberto Fontana. Yderligere sættes også Verstappen i forbindelse med teamet hvis det glipper at få sædet hos Arrows. Husk lige Verstappens udtalelse i december 99: "jeg har noget stort på vej i denne uge…" Indtil videre har han ikke engang testet for noget team… Vi griner stadig!

Senere på måneden skal den nye bil testes for første gang, inden den officielle præsentation i februar. Indtil videre er der kun en kørere i teamet, Pedro de la Rosa, der også vil være tilstede ved præsentationen af det nye logo.

Præsentationen vil finde sted på den nye sponsors stand. Det er det engelske formel 1 magasin ”F1 Racing”, der er den nye sponsor.

”Der er en meget positiv stemning i teamet før den første test”, fortæller teamboss Tom Walkinshaw, der også mener at det nye logo vil have en positiv virkning.

Arrows teamet har ellers ført en omtumlet tilværelse i formel 1 siden debut’en i 1978. Teamet blev startet af den tidligere formel 1 kører Jackie Oliver, der ellers i en årrække havde arbejdet for Shadow teamet. Allerede i den første sæson var der blæst om Arrows. Først var der en retssag, anlagt af Shadow. De mente at Oliver havde kigget lidt for meget på Shadows tegninger, inden han lavede sin nye bil. Arrows tabte retssagen, men hævnede sig ved at være betydelig bedre på banen end Shadow.

Svenske (med dansk mor) Gunnar Nilsson skulle have været første kører, men han var blevet syg af den mavekræft der senere kostede ham livet. I stedet blev unge Riccardo Patrese udnævnt til førstekører. Han gjorde det godt, at han ikke vandt i Sydafrika var bilens skyld. Senere fik han en andenplads i det svenske GP. Men samtidig gjorde han sig også uheldig bemærket ved flere lejligheder og det hele kulminerede da han blev beskyldt for at være ansvarlig for den ulykke der kostede Ronnie Petersson livet. En beskyldning han senere blev renset for i retten.

Men efter den første gode sæson gik der længe inden Arrows hævdede sig igen. Der var sporadiske placeringer, blandt andet en andenplads på Long Beach i 1980.

I 1981 lagde Arrows, stadig med Patrese bag rattet, ud med en pole position i det første løb. Senere blev til et par podieplaceringer, men som sæsonen fortsatte sakkede teamet bagud.

Fire år senere, i 1985 med Thierry Boutsen var Arrows igen i stand til at blande sig lidt i midten af feltet. Men allerede året efter var teamet tilbage blandt de bageste.

Nye sponsorer, to nye kørere – Derek Warwick og Eddie Cheever – skulle bringe nye tider til teamet i 1987. Men selv om det gik hæderligt i de følgende tre år, var Arrows aldrig en seriøs kandidat til en sejr, om end Warwick kortvarigt førte den canadiske GP i 1989.

I starten af halvfemserne indledte Arrows så et samarbejde med det japanske Footwork firma, og tog en kort overgang navn efter dette firma, således at Arrows navnet forsvandt fra formel 1 for en stund. Et eventyr med Porsche motorer i 1991 endte i den rene katastrofe, og bedre blev det heller ikke da Footwork kom i økonomiske vanskeligheder i 1993.

Siden 1994 har teamet igen heddet Arrows, selvom bilerne en overgang blev døbt Footwork. Men uanset navnet var der langt imellem resultaterne. Med undtagelse af Morbidellis tredieplads i Australien i 1995 var der ingen top tre placeringer.

I 1996 kastede Jackie Oliver så håndklædet i ringen og solgte teamet til Tom Walkinshaw der som teamchef for Jaguar havde høstet store triumfer i Gruppe C. 1997 skulle være den nye begyndelse for Arrows. Med verdensmesteren Damon Hill som kører var der lagt op til en helt ny tid.
Men historien gentog sig – Arrows leverede et enkelt god resultat, Hills imponerende andenplads i Ungarn. Men ellers var der ikke meget at skrive hjem om. Hill forlod Arrows til fordel for Jordan og Arrows var tilbage ved udgangspunktet.

I følge Piet Swanepoel fra AA Racing, så er det muligt at både BMW-Williams samt Jordan også kommer ned på Kyalami banen, men det er endnu ikke helt sikkert.

I forlængelse af testen kommer Charlie Whiting fra FIA også til Kyalami for at foretage banesyn, med henblik på at ændre banesn status fra testbane til regulær Formel 1 race godkendt bane. Dette tilsyn vil fore gå i perioden 18. til 22. februar 2000.

I den netop overståede weekend var det så Pedro Diniz, der havde fornøjelsen, og han var som Mika Salo ovenud tilfreds med forløbet: " På trods af et begrænset antal omgange (25), så er jeg virkelig imponeret. Det var første gang jeg kørte i den nye C19. I øjeblikket er der nogle stabilitetsproblemer, men det er der ofte med en helt ny konstruktion, men allerede nu er der meget store fremskridt at mærke i forhold til C18 bilen, som vi brugte sidste år."