Dato 
Indeks Schumacher tror på McLaren Raikkonen forventningsfuld Må vi præsentere: Felipe Massa Prost-ansatte gør en sidste indsats Zanardi vil tilbage igen Forsætter M. Schumacher? Villeneuve vil vinde Le Mans
2.1.2002"Vi oplevede en lignende forandring fra 2000 til 2001: et nyt motorkoncept, en splinterny bil, en ny gearkasse. Og alligevel lykkedes det for os. BMW har også et nyt koncept, selv hvis det er mindre radikalt end Mercedes'. McLaren er ikke så langt bagefter, at det ikke er muligt for dem at tage skridtet til at være titelkonkurrenter." Schumacher forudser derfor en kamp om mesterskabet mellem tre rivaliserende parter, hvilket lover godt for en mere spændende sæson længe: "Jeg kan let se en tredobbelt kamp mellem Ferrari, BMW-Williams og McLaren-Mercedes. Williams vil sikkert kunne tage et nogle skridt fremad. Desuden har de et par gode kørere."
"Jeg havde håbet på at få et sæde hos et top team som McLaren inden for to år. Nu er den drøm blevet til virkelighed, og jeg håber på vinde et par løb," fortæller Raikkonen om sine forventninger til fremtiden. Han ser voldsomt frem til at komme i gang: "Jeg kan dårligt vente med at teste den nye bil. Jeg håber, det viser sig at være en god bil". Om sin nye teamkammerat siger han: "Jeg tror, at vi kommer til at arbejde godt sammen - men jeg håber at være hurtigere end ham!" Han mener, det handler om tilvænning. Når han kender teamet bedre, kan Coulthard godt begynde at se sig i bakspejlene: "Det vil tage lidt tid før jeg føler mig helt hjemme hos teamet, men jeg vil gøre mit bedste og forsøge at vinde løb. Selvfølgelig er David en fordel. Han kender teamet og er mere erfaren, men hvis jeg gør en indsats, kan jeg slå ham."
"Hvorvidt Raikkonen vil kunne være lige så god i sin anden sæson, er et stort spørgsmål, som det vil tage noget tid at besvare. Men efter min mening - nej," siger Michael Schumacher, der dog på sigt tror på Raikkonen: "Han har den sværeste periode, det første år, bag sig. Han har et stort potentiale." At Raikkonen har potentiale er som sådan bred enighed om. At det første år det sværeste, er det måske ikke alle der er enige i - spørg bare Alexander Wurz eller Jenson Button. Erfaring eller ej, at være et undervurderet, ubeskrevet blad hos Sauber kan have sine fordele frem for at være Mika Hakkinens afløser hos McLaren. På det punkt har Raikkonen - der sov som en sten få timer før sin GP-debut - et stærkt kort i sin lighed med netop Schumacher: Begge har de nerver af stål, og det skal komme finnen til god nytte i den kommende sæson.
Sauber fik kun lov til at beholde Raikkonen en enklet sæson, og afløseren hedder Felipe Massa. Han er 20 år, men erfaringsmæssigt er han nået længere end førnævnte finne. I 2000 vandt han det italienske Formel Renault mesterskab og året efter sejrede han i den europæiske serie, samtidig med at han vandt det europæiske Formel 3000-mesterskab.
Sauber hentede ham ind til en to-dages-test på Mugello i slutningen af september sidste år, og her var man meget imponerede. Teamets tekniske direktør Willy Rampf havde kun ros tilovers for brasilianeren: "Det var rart at arbejde med ham. Han er fokuseret, beslutsom og sikker på sine egne evner. Den anden dag lod vi ham få lidt erfaring med mekaniske og aerodynamiske opsætninger. Han har så meget selvtillid, at vi oven i købet brugte ham til at begynde opsætningsarbejdet til Indianapolis (det forestående GP, red.). Om eftermiddagen var banen våd, og han klarede sig godt under disse forhold."
Selv betegner Massa sig som en meget angrebslysten kører. Sådan har det altid været, siger han: "hele mit liv har jeg været en aggressiv kører. Jeg bryder mig ikke om at ligge bag en anden kører og være nødt til at studere hvad de gør for få deres placering. Jeg har ikke lyst til at nå til løbets slutning og føle at jeg ikke har forsøgt. Jeg vil hellere lave en fejl end ikke at prøve." Det lyder som om Peter Sauber godt kan forvente en del krøllede biler i den kommende sæson.
Adriano Morini er Massas teamchef fra F3000: Han betegner Massa som mindre aggressiv og impulsiv end Montoya (som han ligeledes kender fra F3000): "Felipe er mere teknisk i sin kørestil, mere beregnende". Samtidig indrømmer han dog, at den nye Sauber-kørers største problem er en manglende teknologi-fascination. Ikke desto mindre tror han på, at Massa kan blive endnu en stor brasiliansk kører.
I hjemlandet er forhåbningerne til Massa ligeledes høje, og han er allerede blevet kaldt "Den nye Senna" - en krævende sammenligning, der ikke vækker begejstring hos hovedpersonen. Massa, hvis store helt er Nelson Piquet, mener at "De udtaler sig for hurtigt, for jeg er Felipe, ikke Senna". I første omgang vil sammenligningsgrundlaget være Nick Heidfeld, der begynder sin tredje sæson i Formel 1.
Uden foran det franske industriministerium i Paris vil man i overmorgen kl. 14:00 kunne finde en gruppe på omtrent 200 personer. Der står de i et sidste forsøg på at redde deres arbejdsplads, nemlig Prost-teamet, der gik i betalingsstandsning i slutningen af november sidste år. Teamet blev dengang givet et halvt år til at redde sig, men Alain Prost har siden udtalt at den frist reelt gælder til d. 14. januar - ellers vil teamet ikke kunne være med når sæsonen går i gang i Melbourne d. 3. marts.
Der er endnu ikke fundet nogen frelsende sponsor, og de ansatte ønsker nu, at appellere til det franske erhvervsliv. Signalet er tydeligt: Prost-medarbejderne står sammen, men spørgsmålet er om det er nok til at redde 'Les Bleus' fra den endelige konkurs. "Bagved mediebilledet af vores team og dets leder, står der et team på næsten 200 mænd og kvinder svejset sammen og mobiliseret for at redde deres team. Og bagved de 200 mennesker står et stort antal franske selskaber, experter i den teknologi, der benyttes i Formel 1: vores leverandører og partnere," har en medarbejder forklaret.
Et af de store problemer ved teamets økonomi - udover det temmelig basale i at der ikke nogen penge - er udgiften til Ferrari-motorerne. Alain Prost har udelukket muligheden for at benytte sig af andre og billigere motorer i 2002, men han skal ikke forvente noget afslag i prisen, slog Ferrari-chef Jean Todts fast for nylig på fransk tv: "Vi har leveret motorer til Prost siden sæsonen begyndte. Vi har gjort alt for at hjælpe i år, og det er klart, at hvis vi kan hjælpe Alain Prost ved at sælge motorer og gearkasser til ham, vil vi gøre det. Men det er frem for alt op til ham at finde de økonomiske midler." Han udtrykte desuden sin store beundring for landsmanden: "Jeg sætter stor pris på Alain Prost, og jeg har enorm respekt for, hvad han udrettede som kører. Fire titler og 5 sejre, der er extraordinært. Det var utroligt modigt af ham at tage den største udfordring i sin karriere op (dvs. at blive teamchef, red.), og jeg ønsker ham alt godt, men jeg ved at, det vil blive meget svært." Og 'svært' er nok netop ordet.
1.1.2002Alex Zanardi kom grueligt galt af sted da han forulykkede på Lausitz Ring tidligere i år. Det kostede ham det nederste af begge ben. Efter flere operationer blev han udskrevet, og er nu i fuld gang med genoptræningen. En genoptræning der foregår i Bologna i Italien. Langt fra hjemmet i Monaco, men ikke længere væk end at han selv kører turen i en bil der er blevet indrettet specielt til hans nuværende fysiske formåen. Efter at have fået ulykken godt på afstand er lysten til at køre racerløb så småt ved at vende tilbage. Men kan det nu lade sig gøre? Hvis det står til Zanardi selv, så er han villig til at gøre forsøget. Lysten til at køre racerløb er der i hvert fald.
Alex Zanardi:
"Der er ting som får mig til at tænke at det er ligesom at ulykken ikke skete. Selvfølgelig er det at kikke i bakspejlet og se min søn sove på bagsædet, og tale med min kone, virkelig godt. Jeg ved at jeg ikke bliver i stand til at gøre nøjagtig de samme ting som før, men jeg vil prøve at lære mig at gøre så mange af de ting som muligt igen. For mig er det vigtigste og det mest objektive i øjeblikket, at komme frem til den dag, hvor jeg skal bestemme mig for om jeg vil køre race igen. Hvis jeg kan nå frem til det vil jeg blive meget glad. At komme til at gøre race igen på et andet niveau, er ikke så interessant for mig. Jeg vil tilbage til hvor jeg kom fra. Jeg vil køre i den samme type bil som før. Det kan vise sig at blive meget vanskeligt, men man må aldrig sig aldrig."
Hvis Zanardi kan forsætte fremgangen, kan det måske blive muligt. I øjeblikket arbejder han med at lære at gå med proteser. Han udtrykker selv at han glæder sig til at kunne gå så normalt som muligt uden at skulle bruge krykker.
Mange er begyndt at gætte på hvornår M. Schumacher vil stoppe sin karriere. Mange bud er kommet og flere vil komme til. M. Schumacher løfter her sløret for, at det ikke er givet at han stopper når hans nuværende kontrakt udløber.
"Jeg har kontrakt indtil 2004, men lige nu kan jeg ikke se at det er der at jeg skal stoppe. Lige siden at jeg var barn har jeg elsket racing. Det er det jeg elsker, så hvorfor ikke blive ved så længe det er sjovt for mig. Det er stadig noget som bringer mig stor glæde."
Flere gange er M. Schumacher blevet spurgt om hvorfor det lige netop blev Ferrari han valgte da han stoppede hos Benetton.
"Hvorfor jeg valgte Ferrari? Jeg skulle forlade Benetton, det havde jeg flere grunde til. Der var 3 muligheder for mig at vælge imellem. Den ene var Williams, en anden McLaren, og så var der Ferrari. Hvis jeg blot ønskede at vinde løb, kunne jeg være gået til Williams, men for mig har det ikke været nok blot at vinde, men også hvordan. Jeg valgte Ferrari fordi de kunne tilbyde mig den bedste fremtid. Pengene var ikke alt afgørende, selvom jeg selvfølgelig ikke kunne tjene så meget ved Williams."
Lysten til at forsætte må være til stede. Efter en sæson med 11 poles og 9 sejre, kan man næsten kun have lyst til at forsætte. Men der er konkurrenter der også vil have del i kagen. Den der kom tættest på var faktisk Michael Schumachers lillebror, Ralf. 3 sejre fik han kørt i den forgangne sæson. Efter nogle år hvor det har været McLaren og Ferrari der kørte med det hele, er Williams begyndt at blande sig for alvor. Og netop Williams er faktisk det team som M. Schumacher holder mest øje med i øjeblikket. Og det er sådan at han mener at Ralf er den man skal holde øje med.
"Jeg mener helt bestemt at Ralf er den man skal holde øje med selvom at han tabte terræn til sidst i sæsonen. Han døde lidt efter at mesterskabet var blevet afgjort."
Men hos Williams er der en anden kører der til gengæld kom stærkt til sidst. Nemlig Montoya. Han kom stærk i den sidste del efter en meget svingende første del af sæsonen. Men M. Schumacher ser ham endnu ikke som den store trussel.
"For mig er der flere kvalificerede kørere, der har vist samme takter som Montoya. Eksempelvis Alex Wurz, som overhalede Frentzen på ydersiden i Brasilien. I øjeblikket er Montoya inde i varmen, han gjorde det godt især til sidst i sæsonen. Men hvor konstant er han? Han havde en meget svingende kurve, der tog steg meget til sidst. Kan han holde sig på en konstant opadgående kurve?"
Der er ingen tvivl om at Williams har et stærkt makkerpar, men kan man få det til at fungere ordentligt sammen med de to kørere der begge har store ambitioner?
Villeneuve har tidligere vundet Indy 500 løbet, F1 verdensmesterskabet og Indycar mesterskabet så nu mangler han faktisk kun Le Mans.
Der er til dato, ingen der har vundet alle 4 events. Mario Andretti har tidligere prøvet, men han er simpelthen blevet for langsom på sine gamle dage..........Bare spørg Jan Magnussen.
Der er dog ikke noget der tyder på at det bliver i 2002 da han han kontrakt BAR i F1. Men der er bestemt en chance for at han debutere på Le Mans i 2003.
HVJ
Copyright ©1997-2007 f1.motorsport.dk og motorsporten.dk