Pitsladder

Craig Pollock er kommet til den erkendelse, at der skal satses noget mere i år hvis man vil længere frem i rangeringen. Det betyder at der skal satses på nogle vigtige områder. 1999 var ikke ingen succes, bedre gik det sidste år, hvor der kom styr på mange af de tekniske problemer, og hvor man primært satsede på stabilitet. I år skal der satses på præstationer, i hvert fald ifølge Craig Pollock.

"Sidste år var vi meget forsigtige og der skulle ikke prøves for meget. Simpelthen fordi vi ikke havde råd til for meget ustabilitet på banen. I år går vi efter flere præstationer, så måske kan vi få nogle problemer med bl.a. chassiset, men forhåbentlig ikke så mange som i 1999."

Og netop nogle af de nye tekniske raffinementer, er noget af det som Luca Badoer har arbejdet med og testet i den forløbne uge. Hos Ferrari har man en troldmand ansat, som udvikler og arbejder med elektronikken. Han er åbenbart lidt af en kunstner på sit felt. Anton Sitpinovic står bag al den nye software, som Ferrari vil bruge i 2001 modellen. I øjeblikket afprøves det i F2000/2001 hybridbilen. Sitpinovic har udviklet ny software til tracktion control, den nye mere eller mindre automatiske og "intelligente" gearkasse, samt et nyt startsystem til bilen.

Med til forhistorien hører, at den forløbne uge ikke har været den bedste. Tværtimod, så har der været mange problemer. Den nye BAR 003 har vist sig endnu ikke at være ret god. Olivier Panis og Takuma Sato har begge kørt hurtigere i 002 modellen, og i onsdags kørte Jacques Villeneuve af banen, fordi en fejl i baghjulsaffjedringen fik det til at bryde sammen, og "sendte" JV ud i barrieren, heldigvis kun med materiel skade til følge.

Et af de mange problemer med den nye bil, er at man endnu ikke har fundet fart i den. JV har et par gange udtrykt, at det er ikke den optimale bil lige nu.

Teamet er dermed kommet på et multiarbejde. Årsagen eller årsagerne til at den nye bil ikke fungerer særlig optimalt, skal findes. Derudover skal årsagen til uheldet i onsdags findes og analyseres. Men trods det ekstra arbejde vil teamet ikke aflyse eller udsætte den planlagte test i næste uge. En talsmand fra teamet siger:

Et muligt lys for enden af tunnelen kunne eksistere i form af australske Paul Stoddart, der både leder luftfartsselskabet 'European Aviation' samt det associerede Formel 3000 team.

Stoddart skulle efter sigende være meget interesseret i at købe den andel af Minardi som var til tiltænkt PSN - firmaet der i sidste time trak sig ud af forhandlingerne med Minardi. På den måde ville Stoddart blive partner med medejer Gian Carlo Minardi og formand Gabriele Rumi. Stoddart har aldrig lagt skjul på at han gerne så sit Formel 3000 hold 'European Formula' vokse sig stort og blive introduceret i Formel 1. Denne plan ser nu ud til at kunne blive virkelighed, og muligheden for en navneforandring eller delvis overtagelse af Minardi er absolut til stede.

Paul Stoddart:
”Vi er på udkig og jeg synes det er fair at sige, at vi er teamets eneste chance. Jeg er rimeligt sikker, men det ville være meget forkert at sige mere end det, på nuværende tidspunkt.”

Paul Stoddart var i øvrigt manden der købte størstedelen af Tyrrells fabriksinventar, da de stoppede i 1998, og har benyttet dette til sit eget Formel 3000 team. Stoddart samarbejdede sidste år med Tom Walkinshaw i Formel 3000, hvor Mark Webber og Christian Albers kørte for deres team, men dette samarbejde er nu ophørt, og Stoddart har flyttet sine penge ud af teamet.

Som sagt har Gian Carlo Minardi ved flere lejligheder lovet at de stiller til start den 4. marts, men det er alt hvad han vil sige på nuværende tidspunkt. Gian Carlo Minardi er stadig, som han har været i nogle år efterhånden, overbevist om at lykken må vende på et tidspunkt og han tror at dette tidspunkt er meget nær. Minardi har fået hjælp flere steder fra i de seneste år, også fra Ferrari der bl.a. har stillet Fiorano banen gratis til rådighed for Minardi. Formel 1 er blevet en sport hvor det er et teams popularitet blandt fans’ene der bestemmer om et firma har lyst til at sponsere teamet, og selvom Minardi er blevet populær som Formel 1’s David mod Goliat, så er det ikke nok til at lokke sponsorer til.

Gian Carlo Minardi:
“I vil få os at se på banen igen. Vores finansielle problem er som en atombombe, men meget få mennesker ved hvad der egentlig foregår. I teknologisk sammenhæng, er vi et lille stykke bagefter, men hvis nogen gav os chancen, er jeg sikker på at vi kunne levere varen. Ferrari er en stor del af den italienske bilverden, vi er nødt til at samarbejde med dem, ellers ville vi slet ikke kunne eksistere, de har hjulpet os meget. Vi har fået lov til at benytte Fiorano banen gratis, og vi har adgang til de lagerhaller, de ikke selv benytter. Men på den anden side, i dag lever vi af reklamer og populariteten blandt offentligheden, for at få noget igen er du nødt til at vinde - især i Italien.”

På nuværende tidspunkt går rygterne på at Minardi (med hjælpen fra Stoddart) kan købe Supertec motorer til overpris, og at de 2 kørere skulle blive Fernando Alonso og Enrique Bernoldi. Hvad motoren angår ligger det nu 100% fast, at Ford ikke vil give Minardi lov til at benytte de gamle Zetec motorer igen i år, selvom Bernie Ecclestone har presset på for at få Ford med på ideen.

Får vi mon Minardi at se igen i 2001 sæsonen?

Williams-BMW og deres tre kørere er i Spanien i øjeblikket for at teste og klargøre sig til den kommende sæson. Endnu tester man ikke i den nye bil, men i FW 22A og FW 22B bilerne. FW 22B er udstyret med den nye BMW V10 motor. Men motoren synes ikke at ville som teamet gerne vil. Derudover tester man også de nye dæk fra Michelin. Bl.a. på grund af det omskiftelige vejrlig, har man fået udvalgt de dæk man vil bruge fremover tests. Fra teamet forlyder det, at man er, at man er glad for den nye motor, men at der er en del problemer der skal løses. Man er også meget glade for det arbejde de tre kørere udfører. Alle tre har fået stor ros for deres arbejde, og ikke mindst den feedback som de giver til ingeniører og andre i den tekniske stab.

Ricardo Zonta:
"Jeg havde 2 meget svære sæsoner hos BAR før, og det var ikke let at finde et team at køre for. Jeg tror at det var den bedste mulighed for mig hos Jordan. Vi kan få succes. Jeg ved at der er meget arbejde der skal gøres, meget testarbejde. Selvfølgelig vil jeg gerne køre løb igen i fremtiden, men jeg kan lære en masse her. Det er blevet en trend for de store teams at have erfarne testkørere. Jeg vil gerne gøre arbejdet godt."

Franskmanden kendte McLaren-raceren ligeså godt som teamets faste kørere, men BAR skal ikke forvente at de få alle detaljer. "Jeg vil gøre alt hvad jeg kan for at hjælpe BAR fremad. Men jeg holder noget for mig selv," forklarer Panis.

Williams har netop gennemført en 3 dags test på Valencia banen, men Ralf Schumacher var hæmmet under testen, da motoren flere gange gik i stykker, og gjorde hans arbejdsdage meget korte.

"Vi har arbejdet på den gamle FW22B, som har den nye motor og gearkasse. Desværre fik jeg ikke testet så meget, da der igen var nogle problemer med motoren. Den nye motor er stærkere end den gamle, men ikke så pålidelig, så der skal arbejdes meget med den før den kan bruges til løb." siger Ralf Schumacher

Testleder Tim Newton siger at man arbejder meget tæt med BMW, for at løse problemerne med den nye BMW motor.

Heinz-Harald Frentzen kørte i går 42 omgange i den nye racer, og der blev i alt noteret 10 omgangstider. Heinz-Harald Frentzen oplevede flere mindre problemer med den nye kobling.
Teamet mener at man måske har løst problemet, for da man havde arbejdet på koblingen inden sidste tur, satte Heinz-Harald Frentzen dagens bedste tid på 1.24:303.

Det gav problemer for en del af deltagerne i testen på Jerez. Først om fremmest gik det ud over det planlagte testprogram, som blev forsinket, det gav også anledning til flere uheld og deraf følgende røde flag.

Sauber teamet havde givet Nick Heidfeld fri, og så kunne den nye kører i Formel 1, Kimi Raikkonen, komme til. Og igen var det imponerende hvad en af de ny løver i feltet præsterede. Han gennemgik det meste af et planlagt program indeholdende test af nogle nye Bridgestone dæk, samt forskellige setup muligheder. Onsdag formiddag var Raikkonen andenhurtigst på banen, men da banen tørrede op gled han en plads ned. Alligevel imponerede han ved at være den hurtigste af de kørere der kørte i en 2001 bil.

Kimi Raikkonen:
"Jeg hyggede mig virkelig i dag. C20 modellen er allerede nu noget bedre end C19. Det ligger meget mere stabil, er bedre afbalanceret, roligere under nedbremsning og meget bedre at køre. Jeg glæder mig til den næste test i Barcelona i næste uge."

Jacky Eeckelaert, testleder:
"Vi er selvfølgelig glade for at den nye C20 kørte testen igennem uden nogen problemer, men det var noget irriterende at testen flere gange blev afbrudt af røde flag. Kimi forlod to gange pittet med nye dæk da testen blev afbrudt pga. røde flag. Vi er dog glade for at være hurtigere end BAR."

Og netop BAR havde problemer onsdag. Jacques Villeneuve, som kørte i 2001 modellen, røg af banen og ind i barrieren og knuste bilen. Det var dog ikke en kørerfejl, der forårsagede uheldet. En fejl i affjedringen gjorde, at han totalt mistede kontrollen over bilen og røg af. JV kunne dog selv komme ud af bilen, og var uskadt. BAR teamet vil nu undersøge og analysere hvad der skete og hvordan man i fremtiden undgår lignende problemer. Olivier Panis testede videre i en modificeret 2000 model. En masse nye dele blev testet og ifølge tiderne fra testen, er det et brugbart resultat man har opnået.

Ferrari med Luca Badoer bag rattet, forsatte deres test i den modificerede 2000 model. Igen onsdag kørte Luca Badoer i chassiserne no. 201 og 204. Og noget tyder på at det er effektive dele man har proppet i 2000 modellen. Luca Badoer var hurtigst på tredjedagen på Jerez. Udviklingen af dele til 2001 modellen forsætter i næste uge, hvor Michael Schumacher møder op på banen i Barcelona, for at forsætte testarbejdet som Ferrari har planlagt. Og i næste weekend er det så at Ferrari præsenterer deres 2001 model.