Pitsladder

Jaguar vil bruge et par dage på Lurcy Levis, som ligger ca. ½ time fra Magny-Cours. Oprindelig havde de planlagt en samtidig test i både Frankrig og Spanien, men vurderede, at det ville være meningsløst, indtil man havde løst problemet med frontvingen.

Testarbejdet bliver foretaget af test-kører A. Lotterer. E. Irvine og P. De La Rosa vil genoptage deres del, når teamet kommer til Circuit de Catalunya i Barcelona.

Teamet mener, på trods af de forestående problemer, at have en bil som er forbedret betydeligt i forhold til sidste års R2'er og er overbevist om, at de er 100% klar til debut-løbet i Melbourne i starten af marts.

Sent i sidste sæson fortalte han nogle journalister, at han var blevet tilbudt en kontrakt, men måtte se til, at pladsen gik til Kimi Raikönnen.
Dette kostede ham muligvis chancen for en plads hos Toyota, som tidligere havde udvist interesse for Wurtz. Østrigeren havde nemlig håbet på, at Peter Sauber ikke ville slippe Raikönnen, men da det viste sig, at Sauber gav sig, var det blevet for sent med Toyota, hvorfor Wurtz stadig må kalde sig test-kører.

Hvis det er Ferrari, er det muligvis deres mulige anvendelse af en art ground-effect, som der har været spekuleret i gennem den sidste tid. Ground effect er som bekendt blevet gjort illegal, gennem en regel i FIA's reglement, der hæver racerens bund over asfalten, så ground-effect ikke kan anvendes - noget man måler ved hjælp af den træplanke der sidder i bunden af bilen.

Ferrari har tilsyneladende fundet en løsning, der betyder at man ved at løfte næsen på den nye F2002-racer, kan opnå en tilsvarende form for groundeffect på den forreste halvdel af bilen - altså inden man overhovedet når til træplanken. Det strider ikke mod det skrevne bogstav i FIA's reglement, men naturligvis mod ånden i reglementet. Man kan derfor forestille sig at Ron Dennis vil gøre indsigelser til Charlie Whiting mod dette.

Men omvendt virker det på Ron Dennis, som om han allerede har taget kontakt til FIA og Charlie Whiting. Derfor skulle det være meget mærkeligt om det overhovedet er Ferrari han taler om, da alt man ved om Ferrari er baseret på rygter og forlydender.

Men bedst som Ron Dennis går til pressen og indikerer snyd i et andet team, er han og McLaren selv havnet i modvind, med spekulationer i tysk presse om at deres forreste hjulophæng er illegalt. Nogle har hæftet sig ved, at den nye hjulophæng ved præsentationen af MP4-17, var særdeles godt pakket ind og svært at se hvordan fungerer.

Ved den lejlighed påpeger de nye rygter, at hjulophænget ligger for tæt på frontvingen, og dermed er illegalt. McLaren har svaret tilbage at man allerede har haft fat i Charlie Whiting, og at det nye ophæng er fuldt legalt. Hvordan det, hvis det i givet fald ligger for tæt på frontvingen? Her skal man måske lede efter svaret, ét ud af to steder.

Enten kan det skyldes at den specielle indpakning af hjulophænget, faktisk kun skal dække over det egentlige udseende på det, og vil blive fjernet når bilen går på banen i Melbourne. En anden mulighed er spekulationer om at McLarens nye frontvinge slet ikke er den rigtige frontvinge, men en falsk frontvinge som man kun vil bruge ved præsentationen og i de første tests, for at dække over den egentlige frontvinge som de vil bruge i 2002-sæsonen.

Er den nye McLaren illegal? FIA skal måske se nærmere på ophænget og vingerne på MP4-17'eren
(Foto: McLaren-Mercedes)

Lige nu er det ikke til at sige om der overhovedet er noget om snakken, og hvilke konsekvenser det i givet fald vil få for McLaren. Selvom de siger at det allerede er godkendt af FIA, kan det sagtens nå at ændre sig. Det så man eksempelvis i 1998-sæsonen, hvor McLaren anvendte en bremsebalance-pedal der allerede var godkendt af FIA. Prostester fra en række teams, deriblandt Ferrari, fik FIA til at vende på en underkop, og allerede efter Brasiliens Grand Prix gøre pedalen ulovlig.

Man kan tydeligt mærke at sæsonen nærmer sig, og at rygterne om både dette og hint i Formel 1 tager til. Således virker det i hvert fald som om sæsonen allerede er startet i korridorerne hos FIA, og de indledende juridiske manøvrer nu bliver kørt i stilling, i en sportsgren der efterhånden kæmpes ligeså meget på banerne som konspiratorisk i FIA's hovedkvarter i Paris.

"Det er ikke en videreudvikling, men en fuldstændig ny bil," siger Berger til det tyske sportsmagasin Kicker. "Vi håber således på at den vil vise de samme værdier når vi ruller den ud på banen, som den har vist i vindtunnelerne - det bliver den første prøve."

Som repræsentant for BMW, er der naturligvis stor fokus på den nye P82-motor som præsenteres i morgen sammen med FW24'eren. Og her er der stor nysgerrighed om hvorvidt den kan leve op til konkurrenten, Mercedes' 18.500 omdrejninger i minuttet.

"Det prøver vi naturligvis at leve op til," fortsætter Berger. "Vi regner i hvert fald med over 18.000 omdrejninger. Og hestekræfterne vil i begyndelsen ikke være så markant høje. Ofte starter man med færre hestekræfter end forrige års motor. Men motoren har helt sikkert et større potentiale."

Teamet har arbejdet hårdt for at forberede sig i interimversioner af den nye bil, på de spanske testbaner. "Vi har allerede tilbagelagt flere tusind kilometer med tre biler og fire kørere - Ralf Schumacher, Juan-Pablo Montoya, Marc Gene og vores nye mand Antonio Pizzonia."

"De har kørt i pendulfart mellem Valencia og Barcelona mellem seks og syv dage. Og vi har ikke haft nævneværdige problemer - kun i periferien. Olie- eller vandlækager - absolut ikke noget dramatisk," forsikrer Berger op til morgendagens launch.

Ifølge det tyske motormagasin, Auto Motor und Sport vil det italienske team godt nok lancere den nye F2002 den 6. februar, men den vil ikke være klar til sæsonstarten. Og planen er nu i stedet at opbygge overgangen fra F2001B til F2002 som en modul-løsning, en art byggeklodsovergang som giver en minder om noget så skandinavisk som Lego-klodser.

De nye enheder, der egentlig er tiltænkt den nye F2002, vil alle kunne passes ned i F2001B-raceren, og løbende blive udskiftet som sæsonen skrider frem. Man har således heller ikke sat sig fast på en endelig afløsning af F2001B til F2002 ved San Marinos Grand Prix. Det hele kommer til at køre meget mere flydende.

Man vil teste de enkelte nye komponenter både i F2001B'eren og F2002'eren, og se hvordan de vil fungere i begge biler. Men udfra Ferrari's succesopskrift om at stabilitet er det vigtigste i Formel 1, vil man altså hælde mere mod en løsning hvor man er sikker på points, end med en ny bil der kun muligvis vil kunne sejre.

Der går samtidig også rygter om at Ferrari ikke er helt sikre på at ville anvende den nye revolutionerende sammenbyggede motorblok, som man ellers har arbejdet så intensivt på. For det første fordi den har vist sig for ustabil til at satse alt på fra sæsonens start. Og samtidig har Mox Mosley truet med en ny regel i F1, der betyder begrænset antal anvendte motorer i en GP-weekend.

Hvis denne regel gennemføres, kan det blive meget risky business for Ferrari. Hvis deres gearbox ryger i en GP-weekend, skal man derfor udskifte hele motoren, og man risikerer derfor flere løb, hvor Ferrari aldrig når at stille op til selve løbet fordi motor-kvoten er blevet brugt op i løbet af fredagen og lørdagen.

Man satser derfor nu på at bruge nogle af koncepterne fra den nye motor på en anden måde, således at motoren stadig vil være separeret fra gearboksen. Interessant er det, at Ferrari arbejder med en art dobbeltkobling, som vil nedsætte tiden gearskiftet yderligere. Og godt nyt fra Ferrari-lejren - Man forventer under alle omstændigheder at den nye racer bliver både mindre, lettere og dermed hurtigere end alle modstandernes.

Planen er at man vil have et anlæg klar om 3 år, men man skal først have samlet ca. 65 millioner dollars (ca. 550 millioner kr), før at drømmen om en plads i Formel-1 kalenderen kan blive en realitet.

Hos Sauber fik Felipe Massa sin første fornemmelse af sin nye arbejdsplads, da han kørte Saubers nye C21-model for første gang.

"Efter den første test er jeg fuld af optimisme omkring C21'eren. Den har mere greb og er mere stabil en C20'eren, hvilket giver mig mere tillid. Petronas 02A-motoren er stærk og godt integreret og vi har en meget stærk pakke," siger debutanten Massa efter testdagen.

Tiderne fra Barcelona, onsdag den 23. januar 2002

Efter en time havde han kørt 11 omgange, men var kun 2. hurtigst. 3. var N. Heidfeld i hans Sauber C21. Alle kørere var hver især tilfredse med deres og teams fremgang i udviklingsarbejdet.

I det varme og lestskyede vejr, var det en rolig dag, da det kun var de to teams der testede. Andre teams ventes at komme dertil i slutningen af denne samt næste uge.

Pos. Kører Team Omg. Tid
1. A. Wurtz McLaren 53 1.18,194
2. Coulthard McLaren 11 1.19,280
3. Heidfeld Sauber 45 1.19,290

I retten i Versailles kom der ikke noget nyt frem, andet end at der kommer en afgørelse den 28. Problemet for Prost har været at få de sidste garantier fra de nye investorer igennem - og derfor kunne teamet ikke præsentere den handlingsplan der skal føre dem ud af den finansielle krise.

Den store gæld, der menes at have rundet 300 mio. kroner skal efter sigende være på vej til at blive overtaget af italienske investorer. Eftersom retten gav teamet yderligere et par dage til at få tingene på plads, må det konkluderes at der er konkrete forhandlinger i gang, og at det således må være detaljer der mangler at falde på plads.

Dog har teamet næppe en fremtid hvis det viser sig at der opstår problemer med det, når retten træder sammen igen på mandag.

Vi er på et tidspunkt af året hvor de nye modeller testes og præsenteres. Jordan har senest testet både i Barcelona og Valencia. Nu er man på Silverstone. Ind i mellem alle tests i den gamle, bliver der kørt nogle omgange i den nye EJ12.

Teamets nye kører, Takuma Sato, har lavet en kort shakedown test af bilen inden Fisichella i går kørte nogle omgange i den. Nærmere præcist blev det til 17 omgange. Efter de første omgange sagde Fisichella bl.a. følgende om den nye bil:
"Det gik godt med at køre i den nye EJ12, også selv om at jeg ikke fik kørt så mange omgange i den. Den føles rigtig god i de hurtige sving, og jeg glæder mig til at køre noget mere i den i de kommende dage."