Pitsladder

Nick Heidfeld, ex Sauber og Prost kører, har i dag underskrevet en kontrakt med Jordan teamet. Nu mangler så det sidste sæde. Hvem skal sidde i det? Falder valget på en kører af britisk herkomst.

Nick Heidfeld testede før jul for teamet, så tiden efter har været mere end spændende for den efterhånden erfarne tyske kører. Men nu blev spændingen udløst for ham, og for så vidt også for mange andre. I dag - fredag - fik Jordan F1 teamet nemlig godkendt sit budget for 2004. Om det så kan overholdes er en helt anden sag.

Nick Heidfeld:
"De seneste uger og måneder har været ret vanskelige for mig, så jeg ikke alene glad for at have underskrevet med Jordan, jeg er også meget lettet."

Om Nick Heidfeld siger Eddie Jordan bl.a.
"Nick er en meget hurtig kører med det talent og den erfaring som vi behøver, for at kan gribe enhver mulighed der måtte dukke op i sæsonen."

I den senere tid har der gået flere rygter om hvad Eddie Jordan har gået og lavet. Flere steder er der antydet at han har haft mere travlt med at afvikle teamet end at finde nye kørere. Det er tilsyneladende ikke tilfældet.

"Rygter om min afgang har været stærkt overdrevne. (Citat: Mark Twain) Jeg har aldrig nogensinde brugt så meget tid på at tage rundt og arbejde med muligheder. Jeg er lidt stolt over det, jeg ønsker at bevise at mange mennesker tager fejl af situationen. Vi vil overleve og endda godt. Vi vil få et f.. godt år. Vi får en bedre motor fra Cosworth, og en god kørersammensætning. Det er altid populært at skrive om at Jordan er i vanskeligheder. Jordan er altså ikke i vanskeligheder."

Jos Verstappens muligheder for en kontrakt med Jordan teamet er tilsyneladende væk efter at man øjensynligt har afbrudt forhandlingerne. Men det giver så en ny mulighed for de næste i køen, som gerne vil sikre sig et sæde til denne sæson. En af de mest ivrige af dem, er en at teamets kørere fra sidste år nemlig Ralph Firman. Han udtaler selv at han er mere end ivrig, nærmest desperat for at sikre sig et sæde.

Ralph Firman har en stor fordel samt nogle mindre, når snakken drejer sig om hans muligheder. Ralph Firman er englænder, og dermed en af storsponsoren Benson & Hedges favoritter til et sæde. Desuden kender han teamet fra sidste sæson. Spørgsmålet er så om han og med hjælp fra B & H kan skrabe de nødvendige midler sammen. Sammen med ham i køen står også en anden brite, nemlig Allan McNish. Deres fælles problem er at de begge er briter og dermed kan B & H vælge hvem de vil favorisere. Så er det et spørgsmål om hvad de to kørere kan skaffe af penge selv. Derefter kommer alle de finurligheder som også skal puttes i en kontrakt.

Ralph Firman:
"Jeg er ivrig, ja nærmest desperat efter at blive i Formel 1. Vi gør så meget vi kan, alle fingre er krydsede."

Det nye reglement åbner op for muligheden for at de seks nederste placerede teams må anvende tre kørere om fredagen ved de fri træninger. Det har Ferrari kikket lidt nærmere på og har overvejet om ikke Luca Badoer skulle køre lidt der. Det kan han af gode grunde ikke hos Ferrari, men hos kollegaerne fra Sauber er det muligt. En testkører der skal anvendes om fredagen må maksimalt have kørt 6 Grand Prix'er i de to seneste sæsoner, så det åbner op for muligheden for Luca Badoer.

Så er spørgsmålet om Ferrari vil betale for en tredje bil hos Sauber. Sauber teamet har tidligere været ude med meldinger om at de ikke har råd til at køre med tre biler ved fredagens træning, men hvis Ferrari betaler for bil og kører er det vel ikke noget problem.

Der er dog en vis modstand mod disse rygter. Flere har ytret at det er mod reglementets ånd, men et decideret lovbrud vil det ikke være. Formålet med at indsætte Luca Badoer som testkører hos Sauber om fredagen, er helt klart at teste dæk. Ferrari er det eneste topteam som anvender Bridgestone dæk, hvor både Williams og McLaren begge kører på Michelin, samt at Renault som statusmæssigt er lige efter også kører på Michelin.

Sauber har endnu ikke sagt hverken ja eller nej til Ferraris forslag. Det lader til at Ferrari heller ikke selv har endelig besluttet sig for muligheden. Jean Todt har udtalt sig om muligheden til nyhedsbureauet Reuter:

"Luca har muligheden for at være den tredje kører hos et team som er placeret mellem femte og tiende pladsen. Hvad enten beslutningen bliver, så er det indtil videre ren og skær spekulation. Men hvis vi beslutter os for at gøre det, så er det en mulighed."