Pitsladder

Han er dog ikke i tvivl om at Toyota nok skal blive store - men at det kan komme til at tage tid. "Jeg synes det er gået meget fint det første år. Selvfølgelig fik vi en god start på året fordi vi var meget velforberedte. Vi havde et år til at forberede os i," siger Mika Salo.

Den anden sæson kan dog godt blive rigtig svær. "Denne gang skal de teste normalt som alle andre med den nye racer, og de starter på samme niveau, så det bliver sværere. Men raceren bliver bedre - den kan ikke blive meget værre," siger finnen halvtørt.

Det sidste F1-race for Salo venter
(Foto: Toyota F1)

Kørerne er i det hele taget ikke videre begejstrede. "Nogle af den er lidt skøre. Med fare for at give et hurtigt svar, er at de behøver omtanke," siger David Coulthard der er også er imod at der lægges ballast i bilerne - et kilo pr. point. "Jeg mener at det går imod det som Formel 1 står for," siger skotten. Også Olivier Panis, der fra næste sæson skal køre for Toyota tvivler på at alle forslag bliver gennemført. "Jeg vil da gerne bytte min racer med Barrichello, men jeg tvivler på at han er med på den," griner Oliver Panis ved dagens pressemøde.

Franskmanden er dog enig i at der skal ske noget. "Jeg synes at det vil være en ret god ide hvis kørerne taler med Max Mosley og Bernie Ecclestone, fordi nogen vil have forskellige ideer. Men jeg har ikke de bedste," siger Panis og erkender at det er lidt af en opgave som FIA er gået i gang med. Takuma Sato mener at det måske nok udefra kunne blive interessant at se Formel 1-racerne med forskellig vægt, men peger på at det rent præstationsmæssigt kan blive et problem for de i forvejen pressede Formel 1-racere.

Barrichello var dog ikke vild for at udtale sig for meget - men returnerede Panis' kommentar med at han bestemt ikke var vild med at bytte racer! "Jeg synes allerede at de rillede dæk går imod ånden i Formel 1. Vi har rillede dæk i Formel 1, men vi har dem ikke på gokarts, vi har dem ikke på Formel 3000-racere, Formel 3-racere, så hvorfor have dem i Formel 1?" spørger Barrichello.

Og tager man et hurtigt på tiderne som der er blevet kørt på i år, så er Formel 1 blevet hurtigere end tidligere. Omgangsrekorderne falder på samlebånd og der barberes ikke blot tiendedele af tiderne - i år taler vi om mellem et til to sekunder pr. omgang. Mika Salo gav alle ret - og var så ellers ligeglad om debatten. "Jeg er ikke her næste år, så det er jo noget andet," siger finnen der kører sit sidste Formel 1-Grand Prix og samtidig dukkede op med blåt hår!

Det eneste team der har meldt ud at de er interesserede i Jos Verstappen er Minardi teamet, som ved at sikre sig en kører med Verstappens erfaring mener at de har bedre muligheder for at sikre sig de Ford Cosworth motorere de behøver som afløsere for Asiatech motorene som de har benyttet i denne sæson.

Direkte adspurgt svarer Verstappen:
"Det er rigtigt at jeg forhandler med Minardi, men de er ikke det eneste team med interessante tilbud for næste sæson, mere vil jeg ikke oplyse på nuværende tidspunkt."

Mulige emner kunne være Toyota og Jaguar, der begge har ledige sæder i øjeblikket. Og ud af de to er det nok Jaguar teamet der er mest logisk at forbinde Verstappen med, hvor han så skulle afløse Eddie Irvine.
Verstappen har tidligere kørt for teamet (dengang det hed Stewart) hvor Han afløste Jan Magnussen i sidste halvdel af 1998 sæsonen.
Ligeledes har Verstappen arbejdet meget godt sammen med den nuværende Jaguar kører, Pedro de la Rosa, da de begge var hos Arrows teamet i 2000 sæsonen. Men på den anden side så er det endnu ikke bekræftet at de la Rosa skal køre for Jaguar teamet i 2003.

BAR teamet har også været nævnt i forbindelse med Verstappen, hvor han så skulle overtage Jacques Villeneuve's plads, hvis han skifter tilbage til CART serien som der har været en del rygter om. Men igen her er intet afgjort, og der foreligger stadig ikke nogle klare meldinger om hvad Villeneuve har tænkt sig i 2003.

Med sejren i Grand Prix Americas på Miami's gader, sikrede brasilianske Cristiano da Matta sig sejren i dette års mesterskab i CART serien. Det gør ham til en efterspurgt herre, men han har endnu ikke bestemt sig til om det skal være CART eller Formel 1 der bliver hans arbejdsplads i 2003 sæsonen.

Tilsyneladende har da Matta ikke travlt med at få underskrevet en kontrakt, og udtaler:
"Intet er på plads endnu, og jeg ved at der har været mange rygter, men jeg vil først se hvordan CART serien udvikler sig til 2003 sæsonen, og så ligger jeg også i forhandlinger med teams i Formel 1 serien. Jeg trives godt her i USA og i CART, så et karriererskift til Formel 1 vil være et stort skridt for mig. Jeg kan dog oplyse at der ikke kommer noget nyt i denne uge!"

Tilbudet til den kun 17 åreige Nico Rosberg om en Formel 1 test hos Williams teamet er kommet frem efter at Nico har vundet dette års mesterskab i Formel BMW ADAC klassen. Og da BMW jo er motorleverandør til Williams teamet, så er forbindelsen til at få øje på.

Gerhar Berger udtaler i forbindelse med offentliggørelsen af tilbudet til Nico Rosberg:
"Det er ikke alle vindere af Formel BMW ADAC klassen der automatisk har fået tilbudt en Formel 1 test, men i specielle tilfælde vil vi gerne give særdeles talentfulde kørere tilbudet. Nico har potentialet, og han får derfor chancen for en test uden at være under pres."

Max Mosley har været på besøg i Libanon for at besøge præsident Emile Lahoud. Fremover bliver det dog Fouad Khazen der kommer til at stå for det storstilede projekt med at bygge en Formel 1-bane. Et eventuelt Grand Prix vil placere Mellemøsten på motorsportens landkort.

Første spadestik i Bahrain

Lidt over en milliard kroner koster den nye bane i Bahrain. Arbejdet er netop blevet påbegyndt. Kronprins Sheikh Hamed Al-Khalifa har sammen med den britiske prins Andrew taget det første spadsstik. "Det er et historisk øjeblik. Banen vil skabe turisme og genere økonomisk vækst," siger kronprinsen der samtidig er præsident for banen. Banen ventes at stå klar i marts 2004.

Endvidere ventes det at løbet i Bahrain i 2004 bliver placeret sidst på året. "Det kan kun blive i slutningen af året, på grund af den hede sommer," siger Peter Hansen - og jo: han er dansker og banens direktør.

Så Schumacher kan køre Minardi og Montoya Ferrari - det er forslaget. Og det må siges at være yderst kontroversielt, og som rokker ved en stor del af grundlaget for Formel 1. Konsekvenserne af en sådan ide er ret markante.

Forslaget bliver luftet af Max Mosley i Daily Telegraph. "Der er en hel del meget radikale forslag som er blevet leveret til teamsene til diskussion. Nogle af dem er meget spekulative ideer og som vi skal tale med teamsene om, men vi kan ikke sidde her og så slet ikke tale om tingene," udtaler Mosley.

Forslaget om at kørerne tager på den store rundtur i feltet. "Der er forslag om at hver kører får lov at køre hver racer en gang. Det har en fordel, fordi man så kan se hvem der er den bedste kører og teams, og det skulle gøre det mere interessant for publikum - men det skal vi tale om," siger FIA præsidenten.

Button har været vidt omkring - nu kan Button komme hele vejen rundt i F1-feltet
(Foto: Renault F1)