Pitsladder

Blandt andet skal Bernie Ecclestone havde fortalt Schumacher om konsekvenserne hvis han valgte at stå ved sit ord og holde pause sæsonen ud. Jean Todt har nemlig været udsat for meget stor kritik og den eneste der kan redde den lille franskmand fra at blive fyret fra Ferrari er: Michael Schumacher. Det er det Ecclestone har fortalt Michael Schumacher og det er noget som tyskeren kan forstå. Schumacher og Jean Todt er de to personer der styrer teamet enerådende, og Schumacher er Jean Todts mand. Derfor betyder det meget at Schumacher gør comeback – ikke kun for denne sæson men også for hans forhåbninger om at vinde VM til næste år.

Det er værd at bemærke at Toyota kun har meddelt at de trækker sig ud af WRC og de nævner intet om at de nu i stedet vil koncentrere sig om Formel 1. Gwyn Dolphin, talsmand for Toyota afviser at give en kommentar på hvad japanerne i stedet vil kaste sig over. Dette vil først blive offentliggjort sidst på året. Men der er meget der kan tyde på at det er Formel 1 der har fået dem til at trække sig ud. Det er nemlig Toyotas europæiske "division" der skal forestå Formel 1-eventyret med base i Köln. Der er dog især forlydender om at det kan blive svært for Toyota at overtale ingeniører og teknikere til at flytte til Tyskland, eftersom langt de fleste holder til i England, men mon ikke en pæn check kan hjælpe på det!

Teamet har to muligheder til den fremtidige F1-deltagelse: enten stabler de deres eget team på benene og betaler et depositum til FIA på 48 millioner dollars eller også opkøber de et eksisterende team for at få et bedre udgangspunkt. Flere gange er Toyota sat i forbindelse med Arrows-teamet, samt som en mulig samarbejdspartner med Benetton, men det lader til at Toyota helst vil have den dominerede position i teamet. Den 12. plads i formel 1-feltet er efterhånden forhåndsreserveret til netop Toyota, men der er altså endnu ikke taget noget endeligt skridt.

Det ventes derfor at teamet vælger at lade Coulthard køre for Hakkinen, hvis det bliver i forholdet til Eddie Irvine. Der er flere indikationer på at Michael Schumacher først og fremmest vil køre Ferraris chance for at vinde konstruktørernes verdensmesterskab. Scenariet kunne blive sådan: Michael Schumacher ligger to pladser foran Irvine og derfor kører Schumacher sit eget løb - og han dermed overholder han sit mål med sit comeback: at sikre point til konstruktørernes VM. Men hvis Irvine er lige efter Schumacher er det logisk at han vil give sig.

Schumacher udtalte: "Vi har ændret lidt på aftalen. Den har nu et mere langsigtet mål - uden mulighed for afbrydelser."

For 10 dage siden blev det rapporteret, at team-chefen Frank Williams havde indledt drøftelser med tyskerens manager, Willi Weber. Måske på baggrund af rygter der ville vide, at Weber havde forsøgt at vriste Ralf fri af Williams i næste sæson, for så i stedet at få et sæde hos det ‘nye’ Jaguar team.

Med valget at de to teams Honda vil være motorleverandør for i 2000 (BAR og Jordan - skønt sidstnævnte skal have en Mugen-Honda motor), har man åbenbart valgt at satse så bredt som muligt. På den ene side står Jordan for et godt chassis, stor erfaring og sikre præstationer, mens BAR har et massivt budget at kaste ind i udviklingen af et perfekt chassis.

"Det er klart at jeg ønskede at gøre comeback, men jeg måtte overbevise mig selv, og disse testdage, først på Mugello og siden hen på Fiorano, bekræftede det for mig," siger han videre. I første omgang kommer han tilbage for at hjælpe teamet til at vinde konstruktørernes VM og i anden række for at hjælpe Irvine. Udtalelser der ikke ligefrem maner rygterne om et anstrengt forhold mellem Irvine og Schumacher i jorden!