Pitsladder

Det er blandt andet Jaguar der er godt på vej til at give ham et tilbud, især efter at teamet har ansat Bobby Rahal som ny teamchef. Rahal og Newey taler meget godt sammen, og deres venskab kunne måske lokke ham til Jaguar. "Det er kendt at Adrian og Bobby er venner, men det betyder ikke at det vil have indflydelse på hans beslutning," forklarer Ron Dennis.

Det er blandt andet gode forhold og også en klækkelig løn der skal få Newey til at blive. "Vi har en strategi for de kommende år der kommer, og den eneste måde at holde på teknikerne, er at give dem de rette omgivelser til deres karriere," siger han videre. Om det så i sidste ende kan holde på Newey og co. må tiden vise - Ferrari har også været på banen, men det rygte er blevet lidt køligere på det seneste.

Et af verdens største biludlejningsfirmaer, amerikanske Lease Plan er klar til lægge penge på bordet som hovedsponsor for det lille italienske team. Hvis den aftale falder på plads har Minardi en hovedpine mindre - men de mangler stadig en motor til den kommende sæson, så det skal de til at have forhandlet på plads. Det bliver enten Mugen eller Supertec som de kommer til at køre med. Derudover kommer de også til at skulle leje sig ind et andet sted for at få fat i en vindtunnel - tidligere har de brugt Fondmetals, men da Gabriele Rumi har solgt sine aktier i teamet skal der findes en ny aftale.

Det nok mest medierne der har skabt balladen. "Meget er blevet lavet af medierne ved de seneste udtalelser fra både Ralf og Juan" siger Nav Sidhu fra Williams, der mener at der blot er tale om to kørere der er topmotiveret på at komme i gang. "Det er nemt at mistyde det som 'mind games', og vi er slet ikke i tvivl om at de begge til arbejde godt sammen hen over året," vurderer Sidhu og forsøger derved at lægge låg på debatten.

Holdbarheden! Det er nøglen til fremtidig succes - og så alligevel ikke! For McLaren er allerede meget holdbare. "Alt hvad vi behøver er at øge holdbarheden," siger teamchefen til det anerkendte magasin Autosport. Men han ser også en anden vinkel på det. "Vi må dog også sige at pointforskellen mellem de to bedste team og balancen i resten af feltet, viser blot hvor holdbare Ferrari og vi selv er - vi har haft tre fejl på to racere i 17 løb, hvilket må siges ikke at være så dårligt endda," forklarer han.

Status lige nu er, at Bridgestone til sæsonen 2001 har kontrakt med Ferrari, McLaren, Sauber, BAR, Jordan og Arrows. Michelin har kontrakt med Williams, Jaguar og Toyota. Toyota tæller dog først rigtig med fra 2002. Tilbage er så Minardi, Benetton og Prost, som endnu ikke har bestemt sig. Men nu begynder problematikken så at tage fart. Prost får ny motorleverandør fra næste sæson, nemlig Ferrari, og der spekuleres i, at det måske kan skabe problemer, at de to teams har forskellige dækleverandører. Sagen er nemlig den, at en dækleverandør er forpligtiget til, at skal kunne levere til op til 60 % af feltet. Det bliver så i for sig ikke noget problem, i og med at Bridgestone har tegnet kontrakt med 6 teams. Men nu begynder problemerne så. Bridgestone har offentlig meddelt, at man ikke er interesseret i at levere til flere teams. Michelin er dermed næsten tvunget til at levere til resten. Nu kommer Michelins store bekymring så. Nemlig det, at man er bange for at Prost, med deres nye forbindelse til Ferrari, vil videregive oplysninger og data om Michelin dækket til Ferrari. Ferrari vil - hvis det bliver tilfældet - kunne drage nytte af disse oplysninger til egen fordel. Michelin er selvfølgelig ikke begejstret for disse forhold. Michelins kommunikationschef har udtalt følgende:

Andy Pope:
"Det er en stor bekymring som vi har. Det er helt klart, at Ferrari kan få adgang til informationer, som vi helst så de ikke kan få, men det er ikke noget som vi kan gøre ret meget ved. Som ny leverandør, er vi forpligtiget til at være i stand til at kan levere op til 60 % af feltet. Og nu hvor Bridgestone har underskrevet kontrakt med 6 teams, og ikke er villige til at tage flere ind, ser det ud til, at vi bliver nødt til at forsyne Prost teamet også."

Dermed er Prost teamet i centrum for en masse overvejelser. Hvad udkommet af disse overvejelser, vides ikke, så skulle Bridgestone muligvis ændre opfattelse.

Udover problemerne med Prost teamets forhold til Ferrari, så ser flere frem til en lidt mindre forskel på Ferrari/McLaren duoen og resten til næste år. Især ser man Williams teamet, som det team, som kan minimere forskellen på Ferrari og McLaren, og så resten.

Flavio Briatore:
"Det eneste som kan ændre den nuværende situation til næste år, er at Michelin kommer tilbage. Det kan komme til at gøre en forskel. Men med den form som Michael Schumacher og Mika Hakkinen udviser, så er det logisk at alle andre vil være bagefter."

Frank Williams:
"Den store forskel i pointene er pinlig. Vi er optimistiske i forhold til næste år, men jeg vil aldrig kunne drømme om at sige, at vi vil blande os i topkampen. Vores mål er at mindske forskellen, men vi ved også hvor svært det er."

Ross Brawn, Ferrari, er på linje med Frank Williams, idet han udtaler, at Williams vil være den mest logiske udfordrer, men også at det er nødvendigt for dem at bevare og forbedre deres pålidelighed og konstanthed i næste sæson.

I 1998 begyndte McLaren for alvor at blande sig i topstriden, og JV har ikke kunnet køre en sejr i hus siden. Med til historien hører dog også, at den lidt kontroversielle canadier, valgte at skrive kontrakt hos det da nystartede BAR-team. Teamets første år i Formel 1, var mildest talt lidt af en katastrofe, og det de fleste hæftede sig ved, var at man i stor kådhed annoncerede, at man ville vinde det første løb osv. Men resultatet var at overhovedet ingen points fik. Mange troede at JV ville forlade teamet, men han valgte at blive, og i år er der sket store fremskridt i det gamle Tyrrell-team.

En stor og ihærdig indsats, med en god del hjælp fra Honda, har bragt BAR-teamet frem i geledderne. Teamet sluttede i år på en samlet femteplads, og JV på en syvende plads, kun et point fra sjette pladsen. Man har flere gange i år været tæt på en podieplads, men det sidste har lige manglet. Og da JV skulle forhandle ny kontrakt, ja hele balladen om han nu ville skifte i år, og hvor han ville gå hen, blev stoppet da han forlængede med BAR. Og med den fremgang som teamet har haft i år, er det mulighed for yderlige avancement til næste år, hvis man ellers kan fastholde tempoet i fremskridtene.

Så der er nogle mennesker, der bliver beskæftiget i den måneds tid, med at finde den rette til jobbet. Man kunne have valgt at beholde Bruno Junqueira, men han har valgt at forsætte karrieren i Champ Car til næste år. Ifølge en talsmand hos Williams-BMW, Nav Sidhu, har man en meget lang liste med potentielle emner. "Vi har en temmelig lang liste. Der er et stort antal kørere, både erfarne Grand Prix-kørere, men også unge talenter fra den britiske Formel 3-serie, og ligeledes fra Formel 3000. Vi har en 5 ugers pause, inden vi begynder at teste igen, så vi har ikke så travlt med at tage en beslutning."

Et emne som bliver nævnt flere steder, er mesteren i den britiske Formel 3 serie, Antonio Pizzonia, som allerede har været i berøring med Formel 1. Han har flere gange i år testet for Benetton, og Benetton-teamet har da også bedt ham om at underskrive en langtidskontrakt med teamet. Måske er det et talent i svøb? Men han er altså også på listen hos Williams. Andre der har været nævnt, er bl.a. Johnny Herbert, men mon ikke han stikker af til USA. Marc Gene kunne også være et emne, i det hans sponsor, Telefonica, har trukket sig fra Formel 1.

Jenson Button har haft en imponerende debut i Formel 1 i år, om end han selv gerne ville have gjort bedre. Takken for den flotte indsats er, at blive udlånt til Benetton teamet i to år. Mærkelig politik fra Frank Williams, men alligevel måske ikke så dårlig en løsning for Jenson Button, og i sidste ende også for Williams teamet, som stadig har "kontrakten" på ham.

Mange har allerede udråbt ham til at blive den næste britiske verdensmester, men det tager han stille og roligt.

Jenson Button:
"Jeg tror ikke, at det øgede pres vil påvirke mig overhovedet. Jeg putter selv et stort pres på mig hele tiden, for at blive verdensmester. Jeg ved at jeg kan gøre det, og jeg vil prøve at se om jeg kan opnå det i de næste år. Jeg kunne ikke have ønsket det bedre i år, en ottende plads i min debut sæson, var flot, men jeg ønsker at komme længere med Benetton."