Pitsladder

Men det kan også gå den anden vej - så Luca Baldisserri måtte barbere hele hårpragten af. Det havde han lovet at gøre sidste år hvis Irvine tog mesterskabet. Og han turde godt forsøge endnu en gang overfor Michael Schumacher, så han måtte holde ord. "Jeg er så glad for at Michael og vi har vundet titlen," siger Baldisserri der er Schumachers ingeniør.

Barberen fra Brasilien? Stor glæde, og kort hår hos Ferrari

Det skete da Jacques Villeneuve krydsede start/mål som nummer 6 og sikrede et point. Selvom det blot er et enkelt point, så sender det dem en plads frem og de er nu foran Jordan. Villeneuve kørte endnu et aggressivt løb og blev belønnet for indsatsen. "Det meste at løbet blev brugt til at angribe. Jeg passerede de to Jaguarer og forsøgte at komme tæt på Button, men jeg kunne ikke overhale ham ved det andet pitstop," siger Villeneuve. Nu gælder det om at komme fremad i det sidste løb. "Det er selvfølgelig meget vigtigt at blive i top-5 i konstruktørernes VM, men vores mål må nu være at slå Fisichella i kørerens VM og Benetton i konstruktørernes. Det er helt sikkert muligt," mener Villeneuve.

Det kræver dog at Villeneuve scorer 3 point eller en 4. plads i Malaysia hvis de to ønsker skal gå i opfyldelse.

Schumacher har udtalt om Hakkinen: “Mika er definitivt den mest fair taber blandt mine tidligere VM-kampe!” Schumacher, som samtidig afkræftede alle rygter om, at han stopper karrieren efter dette tredje VM, fortsatte: “Mika er samtidig den stærkeste VM-konkurrent jeg har haft!”

Sammen med sin kone Corinna, lillebror Ralf og manager Wili Weber, fejrede Schumi bl.a. sejren i Williams’ motorhome. Herefter fulgte et madgilde med det komplette Ferrari Crew, som dog for Brawn, Todt og Schumacher bogstavlig talt endte i et champagnebad! Endnu senere var det Norbert Haug, som stod for underholdningen på ‘Circuit Hotel’. Gennem alle festlighederne var stemningen venskabelig, og blandt de mange genstande; champagne, øl, vin og alskens drikkevarer, var kun et emne tabu: Formel 1.

- "Jeg er lige så glad som da mine to børn blev født!" - en far til to.

- "Han er mere kendt en paven. Han kan gøre hvad han vil og intet vil ske ham" - en fan der mener han er ufejlbarlig.

- "Vi kørte hele natten for at følge løbet i Michaels hjemby. Det var det hele værd."

Ligesom Irvine sidste år, afslørede også Mika i år, at han faktisk var glad for, at det hele var afgjort og overstået : “På en måde er jeg lettet over at det hele er slut. Der er stadig masser af løb tilbage i mig for fremtiden. Jeg tager til Malaysia [til sæsonens sidste løb] for første gang i tre år, hvor jeg ikke kæmper for point. Jeg kan bare køre race!”

“Det er fantastisk, at en anden også vinder løb. Måske vil det blive min tur igen næste år.”

Da starten gik, trak Michael igen over i sin modstanders bane. Noget, som mange har kritiseret ham for – og blandt de fremmeste har været Irvine og Coulthard. De gjorde i øvrigt begge to brug af præcis samme startmanøvre i går. Hakkinen selv ønskede ikke at kritisere Schumachers start. Han har da også ry for at tale med sin højre fod i stedet for at tage munden fuld af alt for store og tomme ord:

“Michael gjorde intet, som jeg kan sige er forkert. Jeg accepterer, dét han gjorde. Jeg ville ikke give min position op, fordi jeg gik efter den!”

“Michael så mig, vidste at han ikke havde en chance og lod mig slippe forbi. Jeg vil ikke brokke mig. Jeg ønsker ikke at ødelægge Michaels store dag. Det ville være meget forkert at sige, at dette var forkert, eller at det er en katastrofe. Det ville hverken være fair over for racing eller fair over for Michael.”

Men det var ingen motorfejl, og Hakkinen kunne i stedet koncentrere sig om starten:

"Jeg koncentrerede mig naturligvis bare om starten, og lavede - det var nu ikke en fantastisk start, men den var en smule bedre end Michaels. Og Michael bevægede sig en lille smule over mod min side. Da han indså, at han ikke havde en chance [for at holde mig bag ham] faldt han tilbage."

Selvom McLaren ikke begik nogle deciderede fejl, formåede de ikke at vende marginalerne til egen fordel. Hakkinen ville dog ikke udtale sig om, hvorvidt det var en forfejlet taktik, der gjorde, at han ikke kunne sejre: "Lige nu er det svært for mig, at sige noget som helst om taktikken for løbet. Jeg bliver nødt til at snakke med ingeniørerne for at analysere løbet og forstå, hvad der præcist skete. Men efter mit andet pitstop havde jeg bestemt en hel del trafik foran mig, da jeg kom ud, og mit nye sæt dæk virkede ikke godt de første to eller tre omgange. Jeg kæmpede, og jeg tabte en masse tid. Det gav naturligvis Michael muligheden for at komme foran mig. Så - hvis jeg havde ført løbet i den situation - en et-stop strategi ville have været fantastisk..."

"Teamet nævnte ikke [røgen] overfor mig mere i løbet, så jeg tænkte, at det var fint. Jeg er sikker på, at de ville have kaldt mig, hvis der var noget [alvorligt] på færde, men røgen forsvandt. Jeg vil nu snakke med teamet om det, men noget mærkeligt må være sket. Det er ikke normalt, at der kommer røg fra [bilen]."

Men McLarens 'start-røg' var måske ganske symbolsk for løbet: Det lykkedes ikke denne gang... I det hele taget følte Mika Hakkinen ikke, at det i går var hans dag. I en meget tæt kamp hele weekenden var det Schumacher og Ferrari der trak det længste strå, og Mika summerede det formentlig bedst op, da han udtalte: "Noget var imod mig i dag!"

"Ferraris strategi var bestemt ét element, som influerede på min situation og dét, at jeg tabte førerpositionen. Michael kørte et par omgange mere, men det var ikke kun dét: Af en eller anden årsag begyndte det at regne mere kraftigt, da jeg kom ud fra pitten. Og når man er på nye dæk, er de meget meget svære at styre, fordi de er enormt glatte og giver ingen grip. Og så havde jeg en backmarker lige foran mig, da jeg kom ud fra pitten."

Ron Dennis viste sig trods alt fra den pæne side, selvom han mistede VM-titlen. "Michael gjorde det rigtig godt. Han satte nogle meget hurtige omgange indtil hans sidste pitstop, og afgjorde det. Det er motorløb," siger teamchefen hos McLaren.

Vi fortsætter med lykønskningerne fra McLaren. Mika Hakkinen var allerede på det efterfølgende pressemøde glad på Schumachers vegne, selvom VM gik hans næse forbi. "Jeg vil ikke ødelægge Michaels store dag. Det vil være forkert at sige at det var forket, eller en katastrofe. Det vil være unfair overfor race og overfor Michael. Jeg ønsker alt godt for Michael. Lad ham nyde dagen. Dette er hans år," siger den slagne Hakkinen, og viser sig som en sand sportsmand.

Jody Scheckter er en glad mand - nu kan han endelig hvile... Han er ikke længere den seneste Ferrari-mester. "Jeg er meget glad for Schumachers sejr, men er også lidt skuffet over at han tager titlen fra mig," siger sydafrikaneren der vandt VM for Ferrari i 1979. Men skuffelsen er dog ikke så stor endda. "Det er en stor glæde at se Jean Todts tilfredshed og hele teamet. At se deres glæde berørte virkelig følelserne. Det er derfor de mere fortjente at vinde," siger Jody Scheckter.

Storebroder Michael sikrede sig nemlig VM-titlen, og selvom de to brødre er konkurrenter, så er blod tykkere end vand. Derfor jublede han med da Michael sejrede og tog VM-titlen før tid. "Jeg kan dårlig nok udtrykke hvor glad jeg er på min broders vegne," siger Ralf der måske indenfor kort tid bliver en ny rival til Michael.

"Tja, der er vel ikke så meget andet at sige..."

Men det blev ikke i år. "I år var det helt sikkert den bedste kører i den bedste racer og det bedste team har vundet," siger Ralf rosende om Ferrari og storebroderen.

"Det var godt endelig at slå Eddie, men det var uheldigt, at det kun var om en syvende plads. Dem ser jeg ud til at have mange af!” siger Herbert, der mener, at han har fundet der rigtige tidspunkt at forlade F1 på: ”Men det var hvad jeg forventede, for sidste år var der heller ikke nogen, der faldt ud, og der sluttede jeg som nr. 7. I gamle dage kunne man satse på at starte som nr. 10 og få point, men bilerne er blevet alt for pålidelige nu.”

Ricardo Zonta er tilbage, hvor han startede, men et job er et job, og Zonta har lært, hvad der skal siges til pressen: "At vende tilbage til Jordan og blive ved med at være involveret i Honda er den ideelle situation for mig for at udbygge min erfaring. Jeg ville selvfølgelig gerne køre løb, men jeg er glad for, at være med til at bygge Jordan-Honda op til et vindende team."

En af de store hovedpersoner bag successen er Ross Brawn. Ross Brawn er lidt af en kæmpe på flere områder. Han hører ikke til de mindste i verden, han er hurtigt tænkende og en fremragende strateg. Det er ikke for ingenting, at Michael Schumacher nød godt af hans ekspertise hos Benetton, og fik ham med til Ferrari, da Michael Schumacher selv skiftede. Normalt tilbageviser han sin egen indsats og giver æren videre til køreren. Men de store beslutninger er det ham der tager. Og ved dagens løb, var det Ross Brawns beslutning ved det andet pitstop, der reddede sejren i land. Da Mika Hakkinen kørte ind til sit andet pitstop, bad han Michael Schumacher om at blive ude, og da McLaren teamet ikke fik det allerhurtigste pitstop, var det overladt til Michael Schumacher og pitfolkene at hente tid nok til at bevare førstepladsen, og det lykkedes jo med stor succes.

En anden af hovedpersonerne er Jean Todt. Siden han kom til teamet fra Peugeot, har samarbejdet med Ross Brawn og tildels også Michael Schumacher, fået sat skik på det italienske team. Det har tidligere haft ry for, at der var for mange kokke i køkkenet, men nu er der en ordentlig struktur og organisation i teamet. Dog lige med en enkelt smutter. Men det hører til sjældenhederne nu.

Tysk-fransk jubel i italiensk team - Michael jubler med Corinna og Jean Todt

Så er der selvfølgelig Michael Schumacher og til dels Rubens Barrichello, men dem skal vi nok høre mere om de kommende dage. Men Ferrari har nogle eksterne leverandører. Man laver trods alt ikke alt selv. Den vigtigste eksterne leverandør er olie og benzin leverandøren, Shell. Mange olieselskaber bruger F1 til at promovere dem selv. Shell er en af dem. De har deres eget laboratorium, som alle andre olieselskaber også har, men de har deres eget der kun arbejder for motorsport, og i høj grad for og med Ferrari. Med den højt udviklede motorteknik der anvendes i dag, er det nødvendigt med olieprodukter som kan følge den udvikling. Shell har været involveret i F1 i mere end 50 år, og har i denne omgang leveret eksklusivt til Ferrari siden 1996. Bare i år har firmaet leveret 200.000 liter specialudviklet brændstof, og i nærheden af 40.000 liter forskellige smøremidler til teamet.

Luca di Montezemolo:
"For at få succes, er man afhængig af et højt motiveret og pålideligt team. Shell, som har været vores partner i mange år, er en del af teamet. Det ville have været vanskeligt at opnå dette års succes uden støtten fra Shell. De har med deres deltagelse, været en stor og vigtig faktor i dette mesterskab."

Michael Schumacher:
"I de seneste år har Shell gjort et godt stykke arbejde. De har leveret produkter med meget imponerende resultater og har været med til at bringe os i toppen. Det er godt at vide, at man kan få højere ydelse, eller udsætte et pitstop på grund af deres produkter."

Rubens Barrichello:
"Jeg er meget imponeret over samarbejdet mellem Shell og Ferrari. Shell er mere end bare en leverandør. Shell har et stort forsknings team, som kun arbejder for og med Ferrari. Shell garanterer én større fleksibilitet for vores pitstop-strategi."

Jean Todt:
"I kampen for at vinde ethvert tusinddel af et sekund, er olie og brændstof en vigtig del. Hos Shell kører udviklingen konstant i højeste gear. Næst efter at forbedre vores præstation, er forbedringen og optimeringen af brændstof og olier den vigtigste opgave. Det er bl.a. derfor, at netop Shell har været med til at vinde verdensmesterskabet."

Rygterne er begyndt at svirre her straks efter sejren i Japan. Hans manager, Willy Weber, har udtalt at MS vil opfylde sin kontrakt, og at MS muligvis vil forlænge yderligere. Rygterne om det sidste er taget til efter at Willy Weber har udtalt følgende til en tysk avis: "Nu skal vi først fejre denne titel. Men hvorfor skulle han forlade et team, som er kronet med succes, og hvor han føler sig godt tilpas?" Han blev bedt om at begrunde sit svar og udtalte efterfølgende: "Brawn og Todt er meget vigtige personer for Michael. Jeg kan udmærket forestille mig, at han vil sige at han vil forsætte i teamet, og at kontrakten med de to kan forlænges." Noget tyder altså på, at tribunalet Brawn, Todt og Schumacher skal forblive samlet, for at MS vil forsætte. Ross Brawn og Jean Todt har kontrakter med Ferrari, som i begges tilfælde udløber næste år.

Mugen-Honda har stået for motorerne i Jordan vognene i år 2000, men Jordan har skrevet kontrakt med Honda for år 2001.

Den ellers altid så suveræne samt selvsikre tysker hylede og hylede. Et kæmpe pres blev forløst på en emotionel dag, hvor han nåede op på siden af den afdøde, legendariske brasilianer, Ayrton Senna, som Schumacher aldrig nåede at slutte noget venskab med.

Søndag hentede han så sit tredje verdensmesterskab og samtidig Ferraris første i 21 år. Mange ventede spændt på den 31-årige tyskers reaktion på triumfen, men efter nogle få sejrstårer lod den storsmilende "Schumi" blot jublen få frit løb. Kontrollen var genvundet. Selv i sejrens stund. Schumachers tidligere ærkerival Damon Hill har omtalt ham som værende "klonet", mens andre har kaldt ham for en computer med følelser.

Omtalte hovedperson selv har aldrig lagt skjul på, at han ikke er nogen strålende Sunnyboy. Gang på gang forsøger han at afskærme sig fra mediernes store interesse for hans han person, og derfor bliver Schumacher tit opfattet som værende en kold og arrogant person.

- På en måde kan man sige, at jeg er fanget i et gyldent bur. Jeg kan ikke bare gå ud og more mig blandt alle andre, har han tidligere sagt.

Efter i flere år at have boet i Monte Carlo flyttede Schumacher i 1996 sit gyldne bur til Vufflens-le-Chateau i Schweiz, hvor han i en luksusvilla ved Genevesøen lever sammen med sin kone Corrina og børnene Gina Maria og Mick. Datteren er tre år gammel, mens sønnen er et. I de trygge og flotte rammer stortrives privat- og naturmennesket Michael Schumacher, der også har spillet mange kampe på det lokale fodboldhold FC Aubonne. Han har altid været meget fodboldinteresseret, og han deltager også gerne i diverse velgørenhedskampe, hvor han gang på gang beviser, at han faktisk er en habil fodboldspiller. Op til denne sæson skiftede han loyalt sammen med holdets fyrede træner til FC Echichens.

Schumacher har fire hunde samt nogle heste, og i Schweiz er den dyreglade racerkører på jagt efter en bondegård med et stort stykke jord.

- Jeg vender aldrig tilbage til Tyskland, har den berejste Formel 1-pilot ofte betonet. Men han forsøger nu ikke at fortrænge sit bagland, hvor hans fraskilte forældre, Rolf og Elisabeth, hjemme i Kerpen driver den gocartbane, som Schumacher allerede som fireårig indledte sin karriere på.

Multimillionæren, der er uddannet lastvognsmekaniker, har ikke glemt barndomsvennerne, som han af og til stadig mødes med. Troskab og pålidelighed er i det hele taget vigtige ingredienser i Schumachers liv. I modsætning til de fleste af hans Formel 1-kolleger lever han et liv udenfor glimmerbladenes sladderspalter, og - som noget usædvanligt i branchen - har han holdt fast i den samme kone gennem fem år. Også samarbejdet med hans manager, Willy Weber, er stabilt. Det har det været i 12 år.

Selvom Schumacher i 1994 og 1995 blev den yngste dobbeltverdensmester nogensinde, bevarede han begge ben på jorden. Og når han nu med Ferrari-sejren definitivt kører ind i Formel 1-legendernes rækker, vil verdens bedst betalte sportsmand stadigvæk forsøge at forblive en enkel og ærlig type, der takket være et usædvanligt talent, en utrolig viljestyrke og de helt rigtige folk omkring sig er blevet en superstjerne.

Han betoner ganske vist selv hele tiden, at rekorder intet betyder for ham, men han slår den ene efter den anden. Med 43 vundne Grand Prix-løb er der ikke langt op til Alain Prosts rekord på 51 sejre. Også den argentinske kører Juan Manuel Fangios' fabelagtige rekord på fem VM-triumfer kan stå for fald, hvis tyskeren fortsætter sin dominans.

Derfor vil han gerne være en god taber. "For at være en god vinder skal man også kunne være en god taber. Det betyder dog ikke at man skal være glad, men at man glæder sig over den der har vundet," siger Hakkinen og viser stor respekt for Schumachers VM-sejr.

Han kunne glæde sig over, at han denne gang ikke mistede VM på grund af en fejl i starten. "Vi var meget opsatte på at det skulle gå godt, efter det der tidligere var sket," forklarede han. De to omgange han blev på banen var afgørende for løbets og dermed også VMs udfald. Han kom ind i trafik hvor der var langsomme racere, "og jeg tænkte, at det ikke gik særlig godt. Da jeg kørte ned ad pitlane, sagde Ross hele tiden, mens jeg kørte med 80 km/t., at det så meget godt ud, men jeg følte ikke at det så særlig godt ud, men det gik," sagde han med tak til Brawns nye geniale plan.

Der har været rygter om at McLaren efterfølgende ville indgive en protest mod Ferrari, såfremt de sejrede og sikrede sig VM-titlen. Men dette har Norbert Haug afvist. "Der har været nogle rygter, men jeg kan kun dementere dem," siger Mercedes-bossen.

Verdensmester 2000

Starten gik uden de helt store bataljer. Schumacher fik en ny svag start og måtte trække meget langt ind over Hakkinens linie. Men finnen holdt speederen i bund og trak ind over pitudgangen for at komme forbi – og finnen tog på fornem vis teten i det første sving. Coulthard fik også en noget svag start, men i forvirringen lykkedes det ikke Barrichello at komme forbi – i stedet blev han overhalet af Ralf Schumacher og Eddie Irvine.

Løbet udviklede sig næsten som det kunne forventes – der var Hakkinen og Schumacher i en klasse for sig. Coulthard var ikke med på noget tidspunkt, og det samme må siges om Barrichello der i snit var 2 sekunder langsommere end de to forreste… De to VM-duellanter kørte meget identiske tider, men med en lille overvægt til Hakkinen der efter godt ti omgange førte med lidt over 2 sekunder.

Derfor blev der med spænding imødeset det første stop (der var berammet 2 stop til kørerne). Dette stop kom efter lidt over 20 omgange. Hakkinen skiftede først – 6,8 sekunder, og på den følgende omgang gik Schumacher så ind til sit første stop, der tog lidt længere tid, nemlig 7,4 sekunder. Stillingen efter det første pitstop havde vendt lidt op og ned på stillingen i top-6. Blandt andet havde Jaguar et elendigt pitstop der sendte Irvine ud af top-6. Stillingen efter 24. omgange:
1. Mika Hakkinen
2. Michael Schumacher
3. David Coulthard
4. Rubens Barrichello
5. Ralf Schumacher
6. Jenson Button

En kanonstart sendte Hakkinen i front – men det holdt ikke hjem

Efter stoppet lå Hakkinen og Schumacher meget tæt på hinanden, men fordelen lå stadig i finnens racer der øgede til næsten 3 sekunder. Men efter godt 30 omgange begyndte der at falde lidt mere regn, og på meget kort tid hentede Schumacher ind på Hakkinen. På 39. omgang gik Hakkinen ind til sit sidste stop – det tager 7,4 sekunder. Men tyskeren bliver ude yderligere to omgange og har lidt problemer med trafik – men har rigtig god luft. Det kom til at afgøre udfaldet af løbet. Tyskeren fik frit løb og vandt mange sekunder, ikke mindst i pitten hvor tyskerens mekanikere formåede at skifte dæk og hælde benzin på racere på blot 6,0 sekunder.

Så med et dusin omgange tilbage stod Michael Schumacher med VM-titlen. Godt 4 sekunder skulle finnen hente – og gøre bedre for at holde liv i VM-håbet. Men tyskeren viste ingen nåde og Hakkinen fik ingen ny chance. De to andenkørere spillede ingen rolle, men blev kørt totalt agterud. Coulthard sluttede på 3. pladsen, mens Barrichello tog 4. pladsen. Resultatet er også med til stort set at sikre Ferrari endnu en VM-titel for konstruktører, da de blot skal hente tre point i Malaysia for at være sikker på den anden titel.

Så kunne glæden ellers bryde ud - Ferrari er verdensmestre!

Jenson Button fulgte fornemt op på sin gode kvalifikation og tog 5. pladsen, mens Ralf Schumacher kørte af banen. Den sidste pointgivende placering gik til Jacques Villeneuve, så lidt var der dog at glæde sig over hos Honda.

Efter syv minutter tikkede de første rigtige tider ind, først Ralf Schumacher og Eddie Irvine, så Jarno Trulli og resten af feltet. Der var stor aktivitet: I perioder var næsten alle kørere på banen. De to McLaren'er satte bedste tid, indtil Michael Schumacher var hurtigst. Da Rubens Barricehllo kom til, faldt han hurtigt ind på sin naturlige plads ved at sætte fjerde hurtigste tid.

Mazzacane var langsomst af de toogtyve kørere, men fik stor opmærksomhed da han smed sin Minardi ind i gruset og derved fik de gule flag ud. Minardi'en fik en hård medfart, men køreren var ikke kommet til skade. Imens øvede Michael Schumacher starter. Tyskeren ved at VM kan komme til at afhænge af hvorvidt han er i stand til at forsvare sin pole i løbet senere i dag, men træningen så ikke videre succesfuld ud.

Button havde måtte gå glip af en stor del af træningen på grund af tekniske problemer og hans tider lå på niveau med Minardi'erne og Prost'erne. Men da han til sidst i tidskørslen vendte tilbage til Williams'en, imponerede han ved at sætte femte bedste tid. Villeneuve fik heller ikke nået at deltage meget i warm-up'en, men da han kom ud samtidig med Button, satte han ottende bedste tid efter Ralf Schumacher og Jarno Trulli. Den anden Jordan-kører havde til gengæld problemer: Frentzen var blot nittende hurtigst.