Pitsladder

I løbet af den første dystre sæson hos Jaguar, har han kunnet se sin afløser Rubens Barrichello, vinde sin første sejr i en Ferrari racer. Det tog Eddie tre år at vinde sin første sejr i en Ferrari racer.
Selvom det har været et Michael Schumacher år, så er Eddie dog overbevist om, at man i Ferrari teamet i fremtiden er nødt til at lære at vinde uden at være afhængig af Michael.

Det lader til, at man vil fokusere en del på holdbarhed og pålidelighed. Det er i hvert fald det emne som bliver nævnt hos McLaren, som værende vigtige. Til eksempel er Mika Hakkinen udgået tre gange i 2000 sæsonen med mekaniske defekter. Det skete i Australien, Brasilien og USA. Det er 30 points som max., der er tabt på den måde. I teorien kunne det alene have været nok til begge titler.

Ron Dennis:
"Alt hvad vi behøver, er at øge holdbarhed og pålidelighed. Der har kun været et meget begrænset antal af løb, hvor en bil er udgået, men det er ikke godt nok. Vi vil teste den nye bil så meget som muligt, inden sæsonen starter til næste år."

Norbert Haug, Mercedes, har for længst erkendt at noget af problemet ligger hos Mercedes: "Vores fejltagelser i starten af sæsonen er noget som vi erkender at have lavet. Det er en skam for Mika at han udgik i Australien og Brasilien i mens han førte disse løb. Han kunne have vundet begge løb, så noget af kritikken af ham, er noget vi tager på vore skuldre."

Et andet punkt som man måske vil se på er strategi. Internt i teamet har David Coulthard været ude med kritik af at deres strategi generelt ikke er god nok. Hvad årsagen end er til den form for strategi, som Ron Dennis og Patrick Head bestemmer sig for er uvist, men en god del konservatisme er sikkert indeholdt i deres overvejelser. Men en ting er helt sikkert - Ferrari har feltets bedste strateg. Ron Dennis mener ikke at man har lagt forkerte strategier generelt, men der er David Coulthard uenig med ham.

David Coulthard:
"Vi kan forbedre vores strategi. Vi havde ikke så god en strategi i anden halvdel af sæsonen, jeg er en del af denne proces, men vi har ikke råd til flere forkerte beslutninger, hvis vi skal have de points som er nødvendige, for at vinde verdensmesterskabet. Vi er nødt til at tage flere risici og være mere åbne for ændringer. Der skal måske ændres noget internt i teamet også, for at vi kan få den nødvendige styrke der også."

Wurz har haft en nedadgående form- og præstationskurve de sidste par hos Benetton. Specielt i år har det været skidt. Manglende resultater og nogle alvorlige kørerfejl, er ting som har rettet en del negativ opmærksomhed i mod hans person. Og det har da heller ikke været nemt for ham. Spørgsmålet er så om, han har lidt under at være andenkører, og på den måde er blevet udsat for ikke at have det bedste materiale til rådighed.

Men nu er det slut hos Benetton, og nu giver han så sin tidligere holdkammerat et par advarsler om, at han måske kan blive udsat for det samme. Det kan jo være at forholdene ændrer sig for Fisichella med ankomsten af Jenson Button til teamet.

Alex Wurz:
"Jeg ser en fare i, at han risikerer at blive nr. 2 kører i teamet, hvis tingene ikke lykkes for ham. Jeg kan sige at så er det svært, eller rettere sagt praktisk taget umuligt at levere en toppræstation, så har du ikke en 100% opbakning fra teamet. Jeg håber, at han vil arbejde så hårdt at han kan få lige vilkår."

Og han tilføjer, at det ikke gør ham ondt på nogen måde at forlade teamet. Dog indrømmer han, at der er nogle personer, som han vil komme til at savne.

Ligesom Michael Schumacher vil benytte pausen i november til at få tjekket sit ben, så har Wurz også været en tur på hospitalet. Han er blevet opereret i det ene knæ. Operationen forløb godt, og hans manager, Peter Cramer, har udtalt at han regner med, at Wurz vil være klar til at teste for sin nye arbejdsgiver, McLaren, når de i begyndelsen af december begynder testarbejdet forud for næste sæson. Inden han skulle under kniven, nåede han at besøge McLaren fabrikken for at se hele komplekset, og få taget mål til et sæde. Efter besøget udtrykte han en stor beundring for, hvor organiseret hele foretagendet fungerer. Det er planen, at McLaren starter deres test på Jerez den 4 december, sammen med Arrows, BAR, Jaguar, Jordan og sin tidligere arbejdsgiver Benetton.

AMT, som har opkøbt Peugeots Formel 1 indsats, har allerede forpligtiget sig som leverandør til Arrows teamet i de næste to år. Det bliver spændende at se, om AMT kan få mere ud af motoren end Peugeot gjorde. Ambitionerne fejler sikkert ingenting, ellers ville man nok ikke bruge x antal mill. kroner på projektet. Men det holder ikke ved det. Ifølge AMT præsidenten, John Gano, er der mere på vej.

John Gano:
"Vi har en langsigtet plan. Vi gå ikke kun efter at være en deltagende part i Formel 1, vi vil også være konkurrencedygtige. Men det vil tage tid."

Den danske Le Mans vinder giver her til formel-1.dk sit bud på de ti bedste kørere i år, og giver dem et par ord med på vejen.

Tom Kristensens top-10

Fuji-banen har to gange tidligere, i 1976 og 1977, lagt grund til et Formel 1-Grand Prix. I dag køres bl.a. Formel Nippon-løb (Japans F3000) på banen, men ikke desto mindre, har Fuji Speedway haft tab de sidste 6 år grundet et svigtende publikum. I år regner man med at tabe 24 mio. kr.

Men hvis det lykkes for Toyota, at kapre rettighederne til Japans Grand Prix fra Honda og Suzuka-banen, vil det være en kæmpe gevinst, og udgifterne vil formentlig kunne tjenes hjem ret hurtigt. Netop retten til at lægge bane til et japansk Grand Prix - enten det eksisterende eller endnu et GP i Japan, menes at være den hovedsaglige bevæggrund for at Toyota har købt banen. Firmaets F1-hovedkvarter er placeret i Tyskland i Köln, og banen er derfor ikke købt udelukkende mhp. F1-tests. Japans største bilproducent har med købet kraftigt signaleret, at man går helhjertet ind i F1 i 2002. Med købet af Fuji-banen har Toyota varslet, at Hondas dage som F1-supermagt i Japan er talte. Om det også vil udmønte sig i en gevinst på F1-banerne er tvivlsomt på kort sigt, men på længere sigt har Toyota givet Honda stof til eftertanke. Toyotas vicepræsident udtalte, at den bedste løsning ville være to japanske Grand Prix'er, men tilføjede: "Det er op til FIA at afgøre. Vi kan ikke sige, hvornår vi vil være i stand til at afholde et F1-race på Fuji Speedway, men jeg håber at vi kan [gøre det] hurtigst muligt, når banen bliver klar i 2004." Indtil videre har Suzuka rettighederne til at afholde det japanske Grand Prix frem til 2007.

Desuden vil eks-F1-køreren Toranosuke Takagi køre for Toyota i ChampCar til næste år. Dermed bryder han sine tætte forbindelser til - Honda... Den tidligere Arrows- og Tyrrell-kører udtalte: "Jeg skal køre en bil, som er udstyret med Toyotas motor i [ChampCar]-serien. Jeg håber, at jeg vil være i stand til at skabe nogle gode resultater og forhåbentlig vende tilbage til Formel 1 i nær fremtid."

Det har måske været det bedste år for David Coulthard, men han vil videre, og er derfor gået i gang med at forberede sig til næste år.

David Coulthard:
"Når man ser på de ting som jeg har været igennem i det forløbne, så har det været lidt af et helvede. For at komme igennem de ting som jeg har været igennem, og så stadig være stand til at være med på topniveau, viser at jeg har styrken til at gøre det. Det har det bedste år i min karriere, men jeg tror også på, at jeg kan gøre det endnu bedre til næste år. Jeg kan blive stærkere og bedre, og er allerede nu i gang med forberedelserne. Jeg tror stadig, at min karriere er på vej op. Jeg har ikke noget toppen endnu. Jeg har forbedret mig på mange områder i år, f.eks. kvalifikationen, og jeg har vist at jeg kan køre lige op med de andre. Jeg er også klar over at jeg har nogle svagheder, men dem skal jeg arbejde med."

"Jeg glemte vist den gode Fisichella på min liste. Han napper selvfølgelig 9'eren og skubber de la Rosa ud af listen," siger Jason til Formel-1.dk, der selv er lidt usikker på, hvorfor de la Rosa overhoved kom på listen…

Og så var der også ændringer på 2. og 3. pladsen:

"Jeg vil forresten også gerne vove pelsen og bytte om på Schumacher og Hakkinen på listen. Min grund for dette er, at jeg synes, at VM titlen gik til tyskeren pga. Ferraris pit stategi. Den var bare så meget bedre end McLarens".

Første pladsen derimod beholder den unge Jenson Button!

Jason ved godt, at det er imod normerne at sætte Schumacher ned på en 3. plads, men Jason er udentvivl Danmarks svar på Jacques Villeneuve, En rebel, med stort R, så han gør det alligevel med god samvittighed!

Om der kommer flere ændringer til listen, tør jeg ikke sige. Det må tiden vise…

Jasons Watts top-10 - update:

1 - Jenson Button
2 - Mika Hakkinen
3 - Michael Schumacher
4 - Jacques Villeneuve
5 - David Coulthard
6 - Heinz-Harald Frentzen
7 - Rubens Barrichello
8 - Ralf Schumacher
9 - Giancarlo Fisichella
10 - Eddie Irvine

"Jeg kan ærligt sige, at der ikke har været én dag hvor jeg tvivlede på mig selv. Der var tidspunkter, hvor jeg blev lidt frustreret fordi tingene ikke gik eller jeg følte at jeg kunne have været lidt hurtigere, men bortset fra det, har jeg altid forblevet ekstremt sikker på hvad jeg gjorde," bedyrer han.

"På det her tidspunkt sidste år planlagde jeg en ferie til Mexico efter F3-sæsonens afslutning med absolut ingen anelse om at jeg snart ville få min store chance i F1. Nu ejer jeg er lejlighed i Monaco og bliver anset for at være en stor nok berømthed til at komme i de engelske aviser, fordi jeg har en vidunderlig ny kæreste. Det er utroligt!" Fristelsen er stor og Jenson Button har svært ved at lade være med at hovere: "Jeg kan huske i ugerne op til sæsonens første løb, når folk affejede mig som for ung og uerfaren til at få succes i F1. Det er en temmelig god følelse at høre, at de samme mennesker nu siger jeg har evnerne til at blive verdensmester. Det er fantastisk at jeg har kunne bevise på banen, at jeg kan få folk til at sætte sig op og følge med."
Jenson Button ser frem til den dag, hvor han kan udfordre Schumacher i VM-kampen.

Ingen udfordring er nu for stor: "Jeg ville elske at være Michael Schumachers teamkammerat," foreslår Button. "Michael er den bedste kører i verden og at køre med ham ville anspore mig endnu mere. Forhåbentlig vil jeg inden længe være hans teamkammerat, man ved aldrig. Jeg håber, at han stadig er her, når jeg bliver i stand til at være på det niveau, hvor jeg kan vinde mesterskaber. For det er ham, som jeg virkelig gerne vil slå."

-"Ja, ja, Gerhard, jeg har forstået..."

Button har allerede gode erfaringer fra sin tid med den anden Schumacher-bror: "Ralf Schumacher var en fantastisk teamkammerat og jeg har lært en forfærdelig masse af ham. Gerhard Berger har også givet mig uvurderlige tips om hvordan jeg skal opføre mig, så jeg skylder alle dér, fra Frank Williams og Patrick Head til mine mekanikere, et stort tak for give mig den bedst mulige start på min F1 karriere." Denne skribent mener dog, med risiko for at lyde som en typisk beboer i Jantelovens land, at Gerhard Bergers navn bør slettes fra takkelisten - eller også har Button simpelthen ikke hørt ordentligt efter, da Berger holdt sit Takt & Tone-foredrag.

Inden Alexander Wurz kan hellige sig sit nye arbejde, må han dog gennemgå en knæoperation senere denne måned. Operationen blev oprindeligt rykket frem så, at den ikke greb ind i østrigerens sæson, men han skulle være klar igen i næste måned: "Det rigtige arbejde begynder i december med flere test."

Men vi må vente i yderligere et par uger. "Det meste af teamet er på ferie," er meldingen fra Prost, så helt anstrengt er det ikke hos Formel 1's p.t. dårligst placerede team. "De vender tilbage i næste uge, og så fortsætter det hårde arbejde på den nye racer. Der kommer en annoncering efter det," siger en talsmand hos det franske team.

"Lægerne er tilfredse med udviklingen," sagde Paul Stewart. "Men den forsatte behandling indebærer hyppige besøg på klinikken i Minnesota i de næste par år. Under de omstændigheder ser jeg det som det eneste rigtige at trække mig ud af Jaguar Racing, fordi jeg ikke kan arbejde med den intensitet der er nødvendig for at skabe gode resultater."

Neil Ressler respekterer fuldt ud Paul Stewarts beslutning: "Jeg forstår ham godt. Paul har sammen med sin far Jackie Stewart lagt et kæmpe arbejde i at etablere team’et, men var tvunget til at trappe ned da hans sygdom blev kendt. Mentaliteten i denne sport er at ofre alt, og han vil modtage al den støtte Jaguar Racing kan give ham."