Pitsladder

Raceren er lige som forgængeren, TF102, designet af Gustav Brunner, som i mage år har været hos Minardi teamet.
Og hans hoved opgave med TF103'eren har været at skabe en racer, som passer bedre til Toyota's stærke motor, end TF102'eren gjorde.

Teamet har i år kørt med Mika Salo og Allan McNish, men næste sæson er det Olivier Panis og Cristiano da Matta, der skal køre i de to Toyota racere.

TOMSFED repræsentanter havde på forhånd selv udvalgt tre lokaliteter, nærmere bestemt Istanbul, Izmir og Antalya. De tre områder blev derefter præsenteret for Bernie Ecclestone under hans besøg i Tyrkiet i August. Ecclestone har nu godkendt Istanbul, hvilket vil sige at tyrkerne har bestået den første prøve.

Den endelige placering af den nye Grand Prix bane er ikke endeligt fastlagt da der er flere områder omkring Istanbul, som opfylder Ecclestones krav. Der er dog størst sandsynlighed for, at den nye bane kommer til at ligge i umiddelbar nærhed af Istanbuls nye lufthavn, i stil med det kompleks vi kender fra Malaysia.

Og apropos Malaysia, så har de tyrkiske arrangører taget kontakt til den tyske arkitekt, Hermann Tilke. Tilke er netop manden bag Sepang banen i Malaysia, og ifølge TOMSFED vil Tilke være klar med et design allerede til foråret.

Med Tyrkiets ansøgning er kredsen af bejlere, som vil forsøge at opnå Bernie Ecclestones gunst igen vokset. For nylig har både Bahrain og Kina fået Ecclestones accept og begge lande vil være at finde på 2004 kalenderen.

Men selvom den første prøve er bestået, er det bestemt ikke sikkert at Tyrkiet vil få deres Grand Prix. Det kan borgmesteren i Moskva tale med om. Moskva så længe ud til at være tæt på at få et Grand Prix, men de sidste forhandlinger, som handlede om fordelingen af pengene, brød sammen, og Moskvas borgmester har senere omtalt Bernie Ecclestone som grådig. Netop spørgsmålet om økonomien er ikke blevet drøftet i Tyrkiet endnu, så det er måske lidt for tidligt, at det tyrkiske motorsports forbund går rundt med hænderne i vejret.

Mange læsere vil nok spørge: "Hvorfor Tyrkiet?" - Og ja det er ikke sådan lige at svare på. Hvis vi ser på de kritikpunkter, som de mest truede Grand Prix'er er blevet udsat for, så er det infrastrukturen omkring banerne som FIA finder utilstrækkelig. Derudover er der spørgsmålet om cigaretreklamer. I disse to tilfælde har Tyrkiet også et problem, i hvert fald på længere sigt. Folk, som har rejst i Tyrkiet og været i Istanbul, kender til infrastrukturen omkring byen. Og det ikke stedet man som europærer lige kører hen. Endelig er der tobaksreklamerne, og her er Tyrkiet yderst liberalt. Det Tyrkiske Grand Prix kan dog først løbe af stablen i 2005, og de globale forbud mod tobaks reklamer bliver indført i 2006, hvilket vil sige, at der max vil blive kørt 2 løb, i værste fald slet ingen skulle de tyrkiske arrangører løbe ind i forsinkelser.

Formel 1 sporten har gennem de sidste par år tabt terræn til andre sportsgrene, og det er svært at se hvordan et Formel 1 Grand Prix i Tyrkiet på nogen måde skal hjælpe på den tendens. For en stor del af Tyrkiets befolkning vil de meget høje billetpriser gøre en dårlig siddeplads uopnåelig.

Den tyrkiske national følelse fejler ikke noget. Berlin 2002.
(Foto: CSGPR)

Ralph Firman vandt det britiske formel 3 mesterskab tilbage i 1996, og året efter drog han til Japan for at deltage i de japanske Formula Nippon mesterskab, et mesterskab Firman har deltaget lige siden.
Umiddelbart før sæsonstarten i 2001, skiftede Firman fra Nova teamet til PIAA Nakajima teamet, som er dygtig ledet af den tidligere Formel 1 køre Saturo Nakajimas. Skiftet fik sat lidt gang i Firmans karrierer og højde punktet kom i år da Firman tog den Japanske Formula Nippon titel.

Set i lyset af Firmans alder, så er testen nok mere set som en belønning, mere end en fremtidig mulighed, BAR teamet har i forvejen rigeligt med testkører, som har det til fælles at de får ikke kørt mange test kilometer, og det er ingen hemmelighed at Takuma Sato står klar i kulissen, hvis han mister sin sæde hos Jordan.
Som sagt kunne man godt få fornemmelsen, at testen er en belønning foranstaltet af Firmans chef Saturo Nakajima, som har stærke bånd til Honda og ikke er en Hr. hvem som helst i japansk motorsport.

Så hvis testen skal fører til noget, så skal Firman trækkes noget op af hatten, som for alvor kan få øjnene op hos David Richard og den øvrige ledelse i BAR teamet, så som en præstation i stil med den brasilianeren Antonio Pizzonia præsterede under sin test for Jaguar i foråret, hvor Pizzonia var hurtigere end både Eddie Irvine og Pedro de la Rosa.