Pitsladder

Rygterne var allerede fremme tidligt i silly season, for siden at dø ud igen, men det mest overraskende er, at selvom Pedro Diniz vil involvere sig i teamet bliver det ikke som kører! Diniz kørte for teamet i 1996, da det stadig hed Ligier, og nu mener han altså, at han kan være med til at bringe teamet til tops fra en mere tilbagetrukket position. "Alain gav mig selvfølgelig muligheden for at køre for Prost Grand Prix næste år," siger Diniz. "Det var en svær beslutning, for jeg er en racerkører og jeg elsker at køre. Jeg tror også, at teamet vil være langt mere konkurrencedygtigt i 2001, når den motor og den stærke tekniske pakke er kommet på plads."

Pedro Diniz lægger hjelm og handsker til fordel for en ny karriere i Prost-teamet.

Det er sjældent at man ser en F1-køre så frivilligt opgive karrieren, men Diniz ser frem til sin nye tilværelse: "Jeg vil koncentrere mig om andre sider og aspekter af Formel 1. Jeg tror at de seks år , som jeg har været i sporten, vil vise sig meget brugbare i denne nye fase af min karriere og til at bidrage til fremskridtet i Prost Grand Prix. Jeg tror på Alain og dette team, og det er hvor jeg ser min fremtid."

Alain Prost er også glad for samarbejdet og for at have fået sådan nogle flinke - og velbeslåede - nye venner: "Alliancen mellem Prost Grand Prix og Pedro Diniz er excellente nyheder for teamet. Det udvider vores kommercielle mål og afspejler vores strategi, der er at blive rigtig internationale. På kort sigt vil denne nye kapital blive brugt på at forøge vores budget."

Steve Nielsen har tidligere på året fået tilbudt arbejde hos Toyota i deres kommende Formel 1 team, men sagde dengang nej. Og rygterne kører nu på, at Steve Nielsen og Tom Walkinshaw ikke kunne blive enige om, hvordan en kontraktforlængelse skulle se ud. Hvis dette er sandt, er det ikke første gang, at Arrows mister en team manager. Tidligere har John Walton og Gordon Message forladt teamet. Nogle mener, at hvis disse rygter er sande, at Steve Nielsen skulle være på vej til Benetton, hvor Gordon Message også arbejder.

Men Arrows har nu meldt ud, og afviser disse rygter. Tværtimod er han stadig hos teamet og forhandler i øjeblikket med Tom Walkinshaw om hvordan deres samarbejde skal forsætte. En talskvinde fra teamet siger: "Alle rapporter vedrørende Steve Nielsen er urigtige. Det er intet nyt. Hvad jeg kan bekræfte er, at han i øjeblikket forhandler med Tom Walkinshaw om en forlængelse af deres aftale. I øjeblikket er han hos Arrows, og en officiel meddelelse vil blive givet, når og hvis der sker en yderligere udvikling i sagen."

Grunden til at han siger dette, er måske mere komplekst en bare sådan lige. De store bilfabrikker har altid været repræsenteret i Formel 1, enten som chassisleverandører eller som de fleste, som motorleverandører. Men med den efterhånden store overtagelse af teams, har deres handlemåde skabt en hvis uro hos Eddie Jordan.

Hans store bekymring ligger bl.a. i, at hvis de en dag ikke har lyst til at være med i gamet mere, hvad så?

Dermed kan den helt store kamp om pladserne begynde hos Arrows, hvor der ikke endnu er kommer klarhed om hvem der kører for dem. Pedro de la Rosa og Jos Verstappen har fortsat gode muligheder, men knap så mange penge med hjemmefra som Mazzacane. Det kan dog også komme på tale at Mazzacane blot bliver testkører, da meget tyder på at han ikke få et 100% testprogram for Arrows.

Formand Neil Ressler indrømmer, at sæsonen har været alt andet end tilfredsstillende. Han siger også, at beslutningen om at bygge en hybrid motor gjorde, at teamet var i stand til at følge med i de sidste løb: "Vi bøjede bare hovedet og arbejdede. Hvis vi skulle gøre det om igen, synes jeg ikke - i bagklogskabens lys, at de beslutninger vi tog var irrationelle, de havde potentialet til at give en konkurrencedygtig fordel."

Ressler fortæller, at man forsøger at vende udviklingen ved at bygge ny en vindtunnel. Indtil den er færdig, fortsætter Jaguar med at benytte Swift-vindtunnelen i Californien og en i Storbritannien.

"Jeg forventer en markant bedre position næste år, end det vi præsterede i år," siger Ressler. "Det har været hårdt, og alle der benægter dette ved ikke hvad der er foregået. Men hvis man ved, at man gør det rigtige, er man nødt til at blive ved. Selvom det nogen gange rejser stor kritik, så er den eneste vej væk fra gåden, at have modet til at fortsætte den vej, man er begyndt på. Og det er hvad vi har gjort."

Det er ikke kun F1-racere, der kan være drilske, har Jean Alesi nu erfaret.

Jean Alesi deltog i Monza rallyet sammen med en del andre kendte kørere. Og det var på en af specialprøverne at det gik galt. På vej gennem sydkurven på Monzabanen tabte han herredømmet over bilen. Han røg af med ca. 180 km i timen og bankede ind i afspærringen, bilen lettede fra jorden og spandt et par gange rundt om sig selv, inden den landede igen. Heldigvis var Jean Alesi uskadt, men selvfølgelig noget rystet efter uheldet.

Jean Alesi:
"Det var ærgerligt, jeg havde lige fået en rigtig god følelse med bilen, og håbede faktisk på et godt resultat."

Hvert år omkring nytårstid plejer det engelske kongehus, at udvælge mennesker som har gjort en særlig indsats for England og Storbritannien. Og i den engelske presse bliver der i øjeblikket spekuleret meget i om bl.a. Jackie Stewart for fremtiden kan tituleres som Sir Jackie. Hvis det sker vil han være den anden inden for Formel 1, som i løbet af et årstid er blevet udnævnt.

" Jeg har det virkeligt godt i temaet, og den atmosfære der er omkring og i teamet finder man ingen andre steder. Min kontrakt løber i 2 år endnu, og jeg vil helt sikkert opfylde den, og hvis alting forsætter som det hele tiden har gjort, så ser jeg ingen grund til at ændre på de nuværende ting." siger Michael Schumacher.