Pitsladder

Antonio Pizzonia skal debutere i Formel 1 i næste sæson. Han har klaret sig fint hidtil i de serier han har kørt i hidtil. Han får et par gode ord med på vejen til hans debut af landsmanden Luciano Burti, som også har kørt hos Jaguar.

"Jeg har fulgt Antonios karriere lige siden han kørte i gokarts, hvor han altid viste de andre hvem der var den bedste. Jeg er meget nysgerrig og spændt på hvordan han vil klare sig i Formel 1. Efter alt, så har de resultater han har vist indtil givet mig grund til at tro at han nok skal klare sig i Formel 1 også."

Det er især de nye regler for kvalifikationen som de to ledere udpeger som værende med til at øge omkostningerne. Nu kan en endnu mere sårbar kvalifikationsmotor nemlig bygges. Hvor en motor til kvalifikationen som udgangspunkt skal holde til 12 omgange, skæres det nu ned til 3 og maksimalt en enkelt hurtig omgang. Adrian Newey mener at forslaget slet og ret ikke er tænkt særlig godt igennem i en tid hvor Formel 1 skal spare penge. "Det er en potentiel udgift, og det giver ikke noget show," siger Newey.

Han peger på at der kan ske en regulær skævvridning, hvor enkelte teams - og især de store teams - kan bygge deciderede kvalifikationsracere. "Der er en reel chance for at der vil blive bygget racere til kvalifikationen," mener Newey. Og han udpeger ikke blot motoren som det afgørende element. Her kan der nu skrues helt op for omdrejningerne, hvilket da også vil blive tilfældet, så de bliver brugt helt til grænsen. Men også på selve raceren kan der fifles så meget at racere optimeres. Der kan bygges mindre luftindtag, hvilket vil øge muligheden for at minimere vindmodstand og i stedet bygge gøre det muligt at øge aerodynamikken.

Alonsos Formel 1-erfaring er da også ganske pæn. Han kørte i 2001 en sæson for Minardi, og viste utrolig fornem klasse, hvilket fik mange til at pege på at han fortjente en bedre racer. Efter et år uden Grand Prix-race, men som testkører for Renault blev han linet op som teamets andenkører ved siden af Jarno Trulli. "Jeg tror at Renault har et meget stærkt potentiale til fremtiden. Jeg vil selv forsøge at score så mange point som muligt og håber at kunne realisere min drøm om at få en podieplads," siger Alonso.

For selvom det er en offentlig hemmelighed at Irvine var Ford-koncernes bedstbetalte, så var han villig til at gå ned i løb. "Niki Lauda blev ved med at sige at vi ikke havde nogle penge. Men jeg kan sige at penge ikke er alt for mig på dette tidspunkt i karrieren," forklarer Eddie Irvine og bad derfor teamet om i det mindste at fremlægge et tilbud. "Tilbudet kom aldrig!"

Men som altid får Irvine det til at lyde som om han forlod teamet, og ikke at han fik en fyrreseddel - ganske som det var tilfældet da han 'forlod" Ferrari. "Det betyder dog intet for min plan. Jeg forlængede blot ikke min aftale med dem," forklarer han - men omvendt kom de jo heller ikke med et tilbud, så der var ikke så meget at forlænge med!

Og netop redningen til at blive i Formel 1 er Jordan, hvilket han da også direkte har udtalt. "Jeg må nok sige at Jordan-Ford er det eneste sted der er plads til mig." Men selvom Jordan nok er interesseret i at få Irvine tilbage - de gav debut til ham i 1993 - så er der økonomiske forhold der trækker den anden vej. Fisichella bliver allerede betalt og at have endnu en kører med uden penge i ryggen, vil blot belaste det i forvejen pressede budget.

Officel ros - uofficielt en belastning

Samtidig kan man kun trække på smilebåndet over de officielle "klap-hinanden-pænt-på-skulderen" pressemeddelelser, mens de reelle grunde er helt anderledes. "Jeg kan ikke takke Eddie nok for sit hårde og målrettede arbejde de sidste tre sæsoner. Han har været med os lige fra dag 1 og mens der har været nogle svære og udfordrende perioder," udtalte Niki Lauda i den offcielle skrivelse fra Jaguar.

Todt har nu været hos Ferrari i ti år, og det er meget mere end man spåede han chancer for da han ankom - på daværende tidspunkt var der ikke mange der levnede han en chance. Og han udtaler i den forbindelse:
"Alle var overraskede, det var første gang en ikke italiener var teamchef for Ferrari. På det tidspunkt var det helt naturligt at man ikke holdt mere end et år. Og selv Alain Prost, der selv har kørt for Ferrari, udtalte at jeg ikke ville kunne klare det. Men stille og roligt gik det op for folk at dette ikke var et korttids forhold."

Jean Todt har ført Ferrari teamet frem mod mange sejre som denne.
(Foto: Ferrari)

Men efter ti år på posten, så kan Todt se tilbage på et success fuldt resultat af hans anstrengelser hos det, der den gang var et skrantende team. Sammen med Ross Brawn, Rory Byrne og ikke mindst Michael Schumacher samt Rubens Barrichello er teamet nu helt i top.

Arrows teamet har lidt under store økonomiske problemer i flere år, men det har aldrig været så udtalt tidligere som i år. Det kunne man bl.a. se ved fraværet i den sidste tredjedel af sæsonen. I den ufrivillige pause har teamet med Tom Walkinshaw forgæves forsøgt at finde nye investorer. Så spørgsmålet er nu - er det ved at være sidste udkald for Arrows i den nuværende konstruktion?

Testforbuddet efter 2002 sæsonen ophører i slutningen af november måned. Mange teams er allerede nået langt med design og udviklingen af bilerne til næste sæson. BAR skal i gang med det store praktiske arbejde der er med deres nye bil. Den 26. september går teamet i gang på Circuit de Catalunya. Bag rattet vil sidde Anthony Davidson og skal hjælpe teamet med at udvikle og teste.