Pitsladder

I år 2001 blev Button udlånt til Benetton teamet, som i 2002 skal køre under navnet Renault, og her oplevede han et totalt omslag hvor han kun endte med 2 point i kampen om verdensmesterskabet. På toppen af Button’s lidet glansløse sæson ødelagde også hans italienske team kammerat Giancarlo Fisichella yderligere Button renommé ved at demonstrerer hvordan man burde køre raceren når der opstod vanskeligheder, Fisichella var sæsonen igennem meget bedre end Button.

Button vil i næste sæson igen køre for Renault (tidligere Benetton), men det er et mysterium om Williams der har en kontrakt med ham, vil tage han tilbage til teamet i år 2003.
Selv om intet er sikker endnu kan Button måske skubbe Ralf Schumacher ud af Williams teamet.
Frank Williams, teamets chef, er ikke villig til at opgive englænderen, fordi han tror på at Button har et potentiale for succes i Formel 1.

Frank Williams udtaler:
”Jenson har ikke været i hans rette miljø i dette år. Sidste år var et fremragende år for ham og det natur talent han besidder forsvinder ikke på en nat.”

Heinz-Harald Frentzen nåede at køre for både Jordan og Prost i sæsonen 2001. Men bl.a. på grund af Prost teamets vanskelige økonomiske situation, har han set sig om efter et nyt sæde. Flere teams har været inde i billedet. Arrows har vist sig at være det mest nærliggende, og han er næsten udråbt som ny kører i teamet. Men en væsentlig ting mangler, nemlig en underskrift på kontrakten.

Ifølge flere tyske aviser er Frentzen gået med til en reducering i lønnen. Kontrakten skulle efter sigende være på ét år, med mulighed for at forlænge yderligere ét år. Til den tyske avis ”Die Welt” har Frentzen dog udtalt i forbindelse med de mange rygter:
”Intet er underskrevet endnu, men en afgørelse vil snart blive truffet.”

Willi Weber: "Michael elsker sin familie mere end noget andet. Men jeg har aldrig set nogen prøve at manipulere med hans forskellige valg i livet, ikke engang hans kone Corinna. Alle ved at Formel-1 er Michaels liv. Det er hans kald i livet og hans karriere. Hvis Michael ønsker at stoppe, så er der kun en der tager det valg, og det er 100% Michael alene."

McLaren meddelte tidligere på året at man vil skifte til Michelin i næste sæson. Det har ikke skabt den store bekymring hos Bridgestone. Næsten tværtimod.

Hirohide Hamashima, Bridgestone motorsportschef:
"Jeg tror ikke at det vil nogen ulempe ved at have den smule mindre information. Enkelte teams har stillet et specielt team kun til teste dæk til rådighed for os. Det er en vigtig faktor for os i udviklingen. Der vil være en forsat kontrol af alle data som bliver indsamlet i løbet af sæsonen. Vi er i konstant kontakt med alle vore teams, og i vintermånederne er vore ingeniører i samråd med alle teams for at tale om kommende udviklinger. Det objektive er at producere det bedst mulige dæk med hensyntagen til de enkelte teams. Og det er den præcise grund til at vi ved alle tests lytter til de enkeltes ønsker og behov."

I de seneste år har FIA kæmpet for at få tempoet bragt ned i Formel 1, bl.a. udfra et sikkerhedsmæssigt synspunkt. Der er indført forskellige foranstaltninger for at fremme dette, men med bl.a. Michelins tilbagekomst til Formel 1, er omgangstiderne blevet endnu hurtigere. Der har specielt i 2001 været snakket om at reducere motorstørrelsen og cylinderantallet, men det mener Mario Theissen er en dårlig ide. Han mener at det bl.a. vil hindre udviklingen generelt i Formel 1.

Efter at turboerne blev forbudt for snart mange år siden, antallet af hestekræfter langsomt men støt steget. Mange eksperter mener at BMW har omkring 850 hk, og at det er ca. 20 hk mere end eksempelvis Ferrari. I krogene snakkes der om hvornår man vil nå 1000 hk. På trods af snakken om sikkerhed, så mener Mario Theissen at det er bedre at motorfabrikanterne får lov til at udvikle og producere så gode og kraftfulde motorer som de kan.

"Formel 1 skal have de mest avancerede motor i motorsport. Det er topklassen vi her snakker om og der skal være masser af hestekræfter. Man ønsker at øge omgangstiderne på grund af sikkerheden, men hvis man kikker på de seneste ulykker, så har de ikke været relateret til farten på banerne. Ved at reducere motorkraften, vil man sænke farten på langsiderne. Det vil være den dyreste løsning for at øge omgangstiderne, men ikke den mest ambitiøse."

Michelins comeback i Formel 1 gik over al forventning. Det har bl.a. medført at enkelte teams er skiftet fra Bridgestone til Michelin op til den kommende sæson. Bl.a. har McLaren meddelt at de fremover vil køre på Michelin dækkene. McLaren og Ferrari har i de seneste år ellers fulgt hinanden når det drejede sig om valg af dækfabrikat. Ferrari kører i hvert fald endnu et år på Bridgestone. Hvad der derefter sker kan man kun gisne om. Goodyear kikker igen med interesserede øjne på Formel 1.

Williams sikrede sig 4 sejre i 2001 og efter at McLaren har skiftet, vil der komme endnu mere gang i udviklingen. Det er i hvert fald som Jaguar køreren Eddie Irvine ser det. Inden Michelin officielt kom tilbage udførte Williams og Jaguar et enormt testarbejde for Michelin. Som Irvine ser det, vil alle der har valgt Michelin næste år få nogle fordele.