Pitsladder

Skotten var den eneste der kom på banen, mens alle de andre deltagende teams er i gang med at gøre sig klar til det helt store ryk fra i morgen tidlig. Skotten brugte dagen til at teste dæk, og kørte banen med mindre downforce. McLaren og han forventer at FIA kommer med ændringer der kan give mindre downforce i raceren, hvorfor det kræver en del tilpasning.

Vejret var perfekt - og i slående kontrast til den regnfyldte testdag på Silverstone i fredag. Dagens tid lød på 1:23,02 og Coulthard kørte 58 omgange.

"Jeg håber, at jeg ikke er nødt til at rykke ind i et dårligt team. Jeg håber virkelig, at mit næste skridt bliver til et team med en officiel bilproducent. Tiden vil vise om jeg gjorde det rette eller om jeg skulle have valgt et af de fire teams, der endnu ikke har offentliggjort noget, for jeg talte med dem på samme tid som Williams. Jeg havde en chance for at køre eller teste, og jeg valgte at teste. I dag er jeg mere overbevist end nogensinde, at jeg traf det rette valg,” siger Gene, der alligevel vil føle et lille stik, når starten til Melbournes Grand Prix går. ”Men når det første løb starter, og bilerne kommer af sted, og jeg ikke er der, vil det ikke føles så godt.” Til gengæld får han ikke mindre tid i Williams’en end han havde i Minardi’en. "Sidste år testede vi syv dage hele året. Alene i december tester jeg elleve dage.” En anden forskel på Williams og Minardi er, bortset fra en hel del bedre bil, organisationen. "Den sværeste ting for Minardi er timingen. De ved aldrig hvad der sker i næste uge,” forklarer Gene.

19-årige Lotterer kørte i år det tyske F3 med Bertram Schafer-teamet og sluttede på en tredjeplads. Det er formand Wolfgang Reitzle, der har overbevist Jaguar om, at Andre Lotterer er en kommede stjerne. Han får følgeskab af Tomas Scheckter og skulle også have testet sammen med indiske Narain Karthikeyan. Det er naturligvis for tidligt at spå om eventuel succes endnu, men som alle ved er der kun en vej frem i Formel 1.

Silverstones aftale som arrangør af det engelske Grand Prix udløber næste år, og FIA havde skrevet kontrakt med den forhenværende Grand Prix bane, Brands Hatch. Men organisationen bag banen, er løbet ind i en masse problemer med at få banen godkendt. FIA har for så vidt sagt god for planerne, men miljømyndigheder og andre godkendelses instanser, har endnu ikke lavet endelige godkendelser. Og med de interne problemer der også har været i organisationen, er man kommet utroligt langt bagefter den plan som var lagt. Og nu har de to baners organisationen så indgået aftale om, at Silverstone forsat huser det engelske Grand Prix.

På en pressekonference i London i går, lørdag, blev aftalen offentliggjort. Det skal dog lige nævnes, at aftalen ikke er trådt i kraft endnu. Den skal endelig godkendes på et ekstraordinært møde med BRDC, som ejer banen. Mødet finder sted den 18 december.

Det der sker er, at Silverstone lejer eller leaser rettighederne i 15 år. Det er ikke oplyst, om det gælder for alle 15 år, eller om Brands Hatch vil få rettighederne tilbage, hvis banen får alle godkendelser og ombygningen bliver færdig. Silverstone skal også ændre nogle forhold, men de er alle godkendte. Sagen har været lidt ømtålelig for Silverstone, som fik en masse kritik, efter nogles mening også uberettiget kritik, efter forårets vandpantomime. Men nu skulle der så være arbejdsro igen.

Jackie Stewart, som er præsident for BRDC, og også involveret i Jaguar teamet, som sjovt nok flytter til Silverstone området udtalte ved pressekonferencen: "BRDC er glade og lettede over, at vi har sikret en fremtidig udvikling af Silverstone, som centret for britisk motorsport. Vi er fast besluttede på, at Storbritannien vil bevare denne overlegenhed, selvom vi dog ikke må blive for selvglade og sikre."

Frank Lowe, stifter og bestyrelsesmedlem af Octagon, selskabet som ejer Brands Hatch: "Denne aftale, som når og hvis bliver godkendt af BRDCs medlemmer, vil være en stor nyhed for britisk motorsport. Silverstone er en af de mest berømte baner i verdenen, men mangler faciliteterne for at leve op til dette ry."

Manglen på moderne faciliteter som Frank Lowe hentyder til, har allerede været på bordet hos BRDC, og BRDC har godkendt nye planer for ombygning og forbedring af disse. Frank Lowe tilføjede også ved pressekonferencen, at Octagon vil arbejde videre med at få alle godkendelser igennem, og at man vil forsætte om- og udbygningen af banen. Men i de første mange år, vil vi altså forsat se det engelske Grand Prix blive kørt på Silverstone.

Men top-5 er ikke fremtiden, men nu handler det mest af alt om at teamet begynder at skabe respekt omkring sig selv. Den nye teamchef er klar til at lede teamet på en hel anden måde. "Jeg følte at vi behøvede en anderledes ledelse i den tekniske gruppe. Jeg mener at vi skal have en mere proaktiv indgangsvinkel," forklarer Rahal med udnævnelsen af Steve Nichols som ny teknisk leder.

Kontrakten med Minardi er ikke så sikker som tidligere, da teamet har haft en del problemer med at finde motor og sponsorer. Men Minardi er sandsynligvis stadig målet. "Gaston har en kontrakt med Minardi som fornyes år for år, men det forhindrer ham ikke i at teste for et andet team," forklarer Mazzacanes manager, Eduardo Ramirez.

Han sejrede i år i det italienske Formel 3000-mesterskab, der har teams med der i de fleste tilfælde ikke har klaret sig godt nok i det internationale F3000-mesterskab. "Vi vil give os maksimalt for at gøre det godt," siger Sperafico.

"Vi kunne ikke få alle rettigheder til ham, og derfor gik vi ikke efter ham," forklarer Eddie Jordan, der bliver bakket op af Jackie Stewart, der siger: "Han har en forpligtigelse overfor Williams og en kontrakt, der er meget truende for et multinationalt selskab. Frank kunne til hver en tid løfte røret og ringe efter en, som man er gået i gang med at udvikle. Det ville have været hårdt."