Andre klasser

Ryan Hunter-Reay og Jimmy Vasser mister en af deres chefer med øjeblikkelig virkning. Stefan Johansson har indgivet sin afskedsbegæring til CCWS teamet og har pakket sine sager og er gået. I hans egen udtalelse til pressen kommer han ikke ind på hvad årsagen til hans handling er.

Stefan Johanssons egen erklæring lyder som følger:

"Jeg har trukket mig tilbage som direktør fra teamet. Omstændigheder nødvendiggjorde min afgang fra teamet. Jeg vil gerne udtrykke min taknemlighed til hele teamet for et utroligt tilfredsstillende og spændende år i motorsporten. Jeg ser frem til nye og spændende udfordringer."

CCWS er på lukningens rand. Økonomien halter voldsomt, kan et evt. salg redde serien, som også er truet af manglende deltagere. I hvert fald er der ikke tilmeldt ret mange til næste år endnu.

Flere og flere vælger at køre i ICS - det tidligere IRL. Det har i de seneste to år gjort det vanskeligt at få CCWS til at løbe rundt. Og nu truer én lukning af serien. Der findes dog stadig patrioter som gerne ser serien forsætte. En af dem er den tidligere Formel 1 verdensmester, Indy vinder og meget mere, Emerson Fittipaldi. Emerson Fittipaldi ejer i øjeblikket et mindre team i CCWS sammen med hans økonomiske bagmand, Jamie Dingman. Ifølge flere kilder skulle de to have købt Patrick Racing af Pat Patrick, som var en af de helt store ophavsmænd bag den daværende CART serie da den blev grundlagt.

Angiveligt skulle Pat Patrick have fået et stort millionbeløb i dollars for at skifte til ICS for at lade Al Unser Jr. køre endnu en sæson i serien inden han stopper sin karriere. Al Unser Jr. har ikke præsteret ret gode resultater i de sidste snart mange år, men han har stadig et godt navn. Hans far var en af de helt store kanoner i amerikansk banesport flere årtier tilbage.

Med til historien hører også at da Emerson Fittipaldi i 1989 vandt Indy 500 var det for Patrick Racing, og hvem duellerede han med om sejren som faktisk blev afgjort i et af de allersidste sving i løbet? Al Unser Jr.

Den indre kreds omkring CCWS serien og især ledelsen med Chris Pook i spidsen venter spændt på hvad der sker d. 19. december. Den dag afgøres om selskabet bag CCWS er købt eller solgt. Den økonomiske krise i serien gør nemlig at man har set sig nødsaget til at sælge ud. Ét selskab står klar til at købe CCWS. Det er Open Wheel Racing Series LLC, som er skabt af et konsortium med blandt andet teamejerne Gerald Forsythe, Kevin Kalkhoven og Paul Gentilozzi i spidsen.

En afstemning blandt de nuværende aktionærer i CCWS vil afgøre om Open Wheel Racing Series LLC skal overtage serien. Sker det ikke kan CCWS risikere at komme til at lukke og slukke pga. store økonomiske problemer.

Ikke nok med at et evt. ejerskifte står for døren. Virkningen af dette har allerede haft indflydelse på næste års planlagte løbskalender. Det var meningen at man skulle lægge ud i St. Petersburg i Florida, men dette løb er indtil videre ikke med. Fra CCWS organisationens side beklager man at det hele ser meget usikkert ud i øjeblikket, men en masse ting skal falde på plads, før man tør sige ret meget mere om en løbskalender for 2004.

På en foreløbig løbskalender er indtil videre de tidligere planlagte løb i Europa aflyst. Til gengæld er der kommet 2 andre løb ind. Nemlig et i spillebyen Las Vegas og et i Sydkorea. Det senest nævnte løb er dog ikke bekræftet. En foreløbig kalender ser sådan ud:

18 april - Long Beach
16 maj - Las Vegas
23 maj - Monterrey (Mexico)
5 juni - Milwaukee
20 juni - Portland
3 juli - Cleveland
11 juli - Toronto
25 juli - Vancouver
8 august - Road America
15 august - Denver
29 august - Montreal
12 september - Monterey (Californien)
24 oktober - Surfers Paradise.

5 løb er endnu ikke blevet fastsat og bekræftet. Som tidligere nævnt er det St. Petersburg, Miami, Mexico City, Seoul og Fontana.