Pitsladder

“Der er for lidt mandskab,” sagde Irvine forleden. “Godt nok er der kommet nogle gode folk til, men vi har også mistet nogle gode mekanikere og ingeniører. Vi er simpelthen ikke nok folk, og selvom vi har fået udført en hel del har vi ikke nået alt det vi skulle. Vores vogn er helt enkelt for langsom!”

Men teamchefen Bobby Rahal er ikke enig: “Jeg er ikke så bekymret. Selvfølgelig kan vi ikke gå ud og slå McLaren og Ferrari fra dag 1. Folk går vældig meget op i omgangstider, men det er meget svært at sammenligne her i forsæsonen. Vi må være realistiske, og jeg er glad for den stabilitet vi har opnået i R2.”

Eddies humør kan muligvis også være påvirket af nyudnævnte Niki Laudas udtalelser om holdets førstekører: “Han trænger til et spark bagi for at holde motivationen oppe !” Denne svada til trods er Irvine dog positiv overfor lauda: “Han ved helt ind til benet hvad Formel-1 drejer sig om. Vi skal sikre os at vi udnytter hans viden optimalt,og det gælder også mig. Derudover har han Ford topchefernes fulde opmærksomhed, og han kan få dem til at forstå hvad vi behøver for at få succes.”

"Det er en stor ære", siger den gamle kæmper, der hentede det første VM til Williams for 21 år siden. "Jeg var heldig nok, til selv, at se det ternede flag en del gange, men at få lov til at vinke med det bliver en hel ny oplevelse - noget jeg ser meget frem til".

Alan Jones var en vigitg brik i det dengang unge Williams team og deres jagt på succes. Da han kom til teamet i 1978 havde han lært det elementære. Hans karrierede var startet tilbage i 1975 hos først Hesketh og siden som kører i Graham Hills team. I 1977 havde han i Østrig vundet sin første GP sejr.

Efter halvandet års opbygning kom den første sejr i 1979 (den ære tilfaldt dog godt nok Clay Regazzoni) - og resten af året og hele det følgende var Williams det dominerende team. 1980 gav både kørernes titel (til Jones) og konstruktørernes, mens Carlos Reuteman blev nr. 3 i VM. I 1981 gik det lidt, men ikke meget tilbage og Williams generobrede konstruktørernes titel. Men Alan Jones havde fået nok, på trods af en 3. plads i VM og en storslået sejr i sæsonens sidste løb. Han stoppede karrieren. Næsten. I 1983 forsøgte han et comeback sammen med Arrows teamet. Det blev kun til et enkelt løb, hvor Jones udgik på grund af udmattelse. I 1985 gjorde han et mere seriøst forsøg på comeback med det amerikanske Haas team (ledet af Carl Haas, der i dag leder Newman/Haas teamet i CART serien). Han kørte de sidste par løb i 1985 og hele '86 sæsonen, uden at imponere med ret meget andet, end at være den tungeste (91 kg) kører i feltet. Siden har han deltaget i standardvognsløb i Australien.

Jones har også udtalt sig om hvad han forventer at det kommende løb og den kommende sæson. Adspurgt om hvem han tror vinder i Australien svarer han: "Jeg tror jeg ville satste på Ferrari kørerne - Barrichello eller Schumacher - eller også Häkkinen eller Coulthard" - vise ord!

Mere bid er der i hans forventninger til hvordan det vil gå hans gamle team, Williams, og deres to kørere i den kommende sæson. "Jeg tror på at Montoya vil klare sig bedre end (Ralf) Schumacher i år. Jacques Villeneuve var også regerende mester i CART da han debuterede i F1, og han startede med en pole position og ville have vundet løbet, hvis ikke der havde været problemer med bilen. Og han sluttede på en andenplads i VM".

Så bliver det jo spændende at se om Williams kan levere varen til Montaya så han kan forsøge at gøre Villeneuve kunsstykket efter.

Petrucci har arbejdet i Ferraris afdeling for aerodynamik, og kommer til at stå for aerodynamikken på raceren, da det ikke ventes at han får titlen som chefdesigner, sådan som Hamidy havde det.

Der skal ændres på flere områder på den franske bane, der er en af de yngste baner, men for at leve op til det skærpede krav til sikkerhed og almindelig opdatering af faciliteter, skal der laves forbedringer på den til tider stærkt kritiserede bane. I første omgang skal der laves forbedringer i pitlane, hvor sikkerheden omkring folkene på pitmuren forbedres. Derudover bliver der laves forbedring i forbindelse med ind- og udkørsel af pitten.

En af kandidaterne til sædet er den tidligere Formel 1-kører Gianni Morbidelli der de seneste år har kørt touringcar uden den helt store succes. "Jeg havde et møde på en time med Paul Stoddart, Giancarlo Minardi og Rupert Mainwaring, og på fredag skal de give mig et svar, men lige nu ved jeg ingenting," siger italieneren.

Efter 2000-sæsonen måtte de nemlig inkassere en kedelig sidsteplads i konstruktørernes mesterskab, men meget tyder på at det vender i år. Jean Alesi har sat nogle meget overbevisende tider, men vi mangler så at se hvordan det holder i forhold til de andre racere. Den rutinerede franskmand ser frem til at teamet meget hurtigt får et point. "Det vigtigste er at få succes i at placere teamet i top-6 for konstruktører, og at sikre point så hurtigt som muligt," forklarer Jean Alesi, der vil runde 200 grand prix'er såfremt han starter alle løb i år.

OrangeArrows teamchef Tom Walkinshaw siger: "Det er dejligt for teamet, at vi har fået fat i en mand som Johnny til at udvikle vores racer. Vi har nu fået et komplet team med Jos Verstappen som vores 1. kører og med Enrique Bernoldi som den unge urutinerede kører, og nu med Johnny Herbert som vores mand til at arbejde uden for banen."

Johnny Herbert siger om sit nye team: "Jeg ser OrangeArrows som et team i fremdrift, og hvor man er meget seriøs. Jeg glæder mig meget til de nye udfordringer, og jeg kan ikke vente med at komme i gang med at køre Formel 1 igen."

Johnny Herbert startede med at køre gokart i en ung alder. I 1982 vandt han det britiske mesterskab i gokart. Han fortsatte til Formel 3, og i 1987 vandt han det britiske Formel 3-mesterskab. En alvorlig ulykke var ved at sætte en stopper for karrieren, da han kørte Formel-3000, men en hård kamp for at komme tilbage i sporten lykkedes. Et af de største øjeblikke i Johnny Herberts karriere, var da han i 1995 vandt det britiske Grand Prix. I 1999 vandt han på Nürburgring i en Stewart-racer.

Johnny Herbert skal for første gang teste for OrangeArrows-teamet den 7. til den. 9 marts på Silverstone-banen i England.

I.flg. McLarens teamchef Ron Dennis, så har han ikke noget i mod til at tabe til Frank Williams, hvis han skal tabe til nogen. Men ellers hader Ron Dennis at tabe.

Luca Badoer kørte i en F1-2000 (chassis 201), og han rundede ialt 47 omgange på det lange layout med en bedste tid på 1:01,017 og 15 på det korte.
Der udover lavede han 12 starter.

Den kom til at lyde på 1:18,929, og dermed er han den eneste der har været under 1 minut 19. Franskmanden har været rigtig godt kørende i den nye AP04-racer og det lover indtil videre godt for det ellers hårdt prøvede Prost-team. Nu må det så vise sig om tiderne var overvurderet ved kørsel med meget lette tanke - det er set før.

Endelig fik Jenson Button og Benetton nogle kilometer i deres nye racer, der ellers har haft en del problemer med motoren. 60 omgange nåede briten op på, og det gav en del lettelse i teamet. "Det har været en tilfredsstillende dag i dag. Vi fik kørt et godt stræk igen i den nye racer og fik flere kilometer i motoren. Hver gang vi har gjort det, har vi gjort gode fremskridt med chassis'et og vores tider viser det," siger teamets tekniske leder Mike Gascoyne.

Den anden Prost-racer var også i aktion med Gaston Mazzacane bag rattet. Han var dog godt to sekunder langsommere end Alesi. Prost pakker nu sammen, men kører dog en kort shakedown på Lurcy Levis næste onsdag inden racerne sendes af sted til Australien.

Testtider fra Estoril, onsdag den 14. februar