Pitsladder

Lørdag:
Testkørslerne startede i lørdags, hvor både Sauber og Minardi var på banen, og her var vejret med kørerne.
Solen skinnede, og man holdt en lufttemperatur på 12 grader, samt en asfalt tempereatur på 17 grader på Imola banen, eller Circuit Enzo e Dino Ferrari som den 4933 meter lange bane rettelig hedder.

For Sauber teamet var dagen starten på et tre-dages testprogram med deres to kørere Felipe Massa og Jacques Villeneuve.
Massa koncentererede sin test omkring aerodynamiske forbedringer på den nye Sauber C24 racer, mens Villeneuve arbejde med forskellige setup.

Udover Sauber, så var også Minardi teamet på Imola, de stillede med deres to nye kørere Christijan Albers og Patrick Friesacher.
Her var det primære mål med testen at give de to helt nye Formel 1 kørere føling med teamets PS04B racere, de racere som teamet vil benytte til de første løb i den kommende sæson.

Formel 1 bilerne bliver hele tiden hurtigere og hurtigere. Trods diverse tiltag fra FIA, er det ikke lykkedes at sænke farten endnu, og spørgsmålet er om det lykkes. Seneste påhit har vi set komme til denne sæson. Væsentligste ændringer er aerodynamikken hvor bagvingen er rykket frem, samt ændringer af minimumshøjde på frontvingen. Ligeledes har man indført en regel om at motorerne nu skal holde til to løbsweekender. Alligevel ser det ud til at motoreffekten ikke er gået ned. Ved de seneste tests i Spanien, er der flere kørere der har nået næsten samme tider som sidste år, og det allerede nu hvor sæsonen ikke en gang er startet. Så sent som fredag nåede de to Renault kørere ned på tider der er meget tæt på Satos rekord fra sidste år på Circuit de Catalunya. Satos rekord som stadig består lyder på 1:13.797. Fredag klokkede Fisichella en tid ind der sagde 1:14.408 mens Fernando Alonso var endnu hurtigere med en tid på 1:13.967 altså kun 0,17 sek. fra Satos rekordtid. Og så er sæsonen ikke en gang startet endnu.

Man kan så sige at denne tid er sat på en bane som kørerne kender til næsten hudløshed, og at der er flere baner som man ikke tester på, så der vil tiderne være langsommere. Ja, men hvor længe. Inden man kommer til disse baner, er udviklingen allerede løbet videre.

Allerede nu er der indført et nyt motorreglement gældende fra næste år. Grundideen fra FIA med en reducering af cylinderantallet og motorvolumen med 20 % er for så vidt god nok - teoretisk. I praksis vil det ikke holde. Allerede nu er der motorkonstruktører og ingeniører der melder ud, at de nye motorer sandsynligvis starter ud med en start effekt tæt på de 800 hk. Og så er man pludselig langt fra en reduktion på 20 %. De fysiske rammer er godt nok på de 20 % med V8 motorer på 2400 cm³. Dermed falder FIA's idegrundlag allerede lidt til jorden, kun testtider med de nye motorer vil indikere for omverdenen hvor meget FIA tager fejl.

Sidste punkt som muligvis kan dæmpe farten i sikkerhedens navn, er dækkene. Til i år er der et nyt tiltag med at dækkene skal holde i kvalifikationen og selve Grand Prixet. Der tales om at indføre et kontroldæk, men ét team har modsat sig det, nemlig Ferrari. Ved at indføre et kontroldæk, kan man i et vist omfang hindre udviklingen af dæk. Det er ikke for ingenting at man i de seneste år har kaldt dækkene i Formel 1 for det sorte guld. Teoretisk er der en mulighed for at Ferrari bøjer sig for kravet om et kontroldæk. I denne sæson kan Ferrari komme til at lide under manglende testkilometer. Statistikere har regnet ud at der hidtil i år, er kørt ca. 91.000 testkilometer på Michelin dæk, mens der kun er kørt ca. 16.000 testkilometer på Bridgestone dæk. En væsentlig forskel. Michelin leverer godt nok til flere teams, men det alene gør ikke forskellen.

Teamet har taget beslutningen på grundlag af de seneste tests. Det var måske endda ventet at teamet først meget senere ville udpege køreren til Melbourne, men den kommer altså nu - godt tre uger før løbet påbegyndes. "Vi er meget heldige at have to meget talentfulde unge kørere, som begge har imponeret teamet under vintertestene. Jeg er meget tilfreds med Christians og Tonios udvikling henover de sidste uge," siger teamchef Christian Horner.

Hans to sæsoner hos Jaguar har modnet ham, specielt modgangen sidste sæson er af stor betydning. Det er altid i modgangen at man kan se en kørers virkelig format, og måske gik udviklingen hos Webber lidt i stå i 2004, men han faldt ikke sammen.

Nick Heidfeld lignede også en stor stjerne da han gjorde sin entré i Formel 1. Den næste tyske verdensmester var det prædikat han fik på sig. Siden gik det hele lidt i stå og Heidfeld blev overhalet, blandt andet af Kimi Raikkonen. Da Mika Häkkinen stoppede var Heidfeld slemt skuffet over ikke at få pladsen hos McLaren. Som gammel Mercedes protegé og McLaren testkører følte han sig sikker på pladsen. Det har siden virket som om han gik i stå efter i sin udvikling efter den skuffelse. Men nu har han altså fået chancen på bekostning af Pizzonia, der ellers gjorde det fornuftigt sidste sæson i sit kortvarige vikariat.

Sammen skal de to vende den tunge Williams skude og få sat kursen mod nye triumfer. Efter fem sæsoner med BMW motor vil det tyske firma snart have valuta for pengene - ellers begynder det at blive pinligt. BMW kan ikke leve med at være lige ved og næsten år efter år.

Mark Webber - bryder han igennem i år.
(Foto: BMW)

Umiddelbart er det Webber der har den tungeste byrde på sine skuldre. Han er blevet udråbt som en kommende verdensmester, men faktum er at han stadig har sin første podieplacering til gode. Omvendt har han fordelen af, at ingen rigtig forventer det helt store i 2005. Efter Williams' elendige 2004 sæson trænger teamet til en ny start, men kan have det store fokus rettet mod 2006. 2005 skal være en prøvesæson hvor teamet og den nye mand i førertrøjen skal føle hinanden an. Bevares - der skal helst også flere resultater til end sidste sæson, men de er ikke ligeså pressede som McLaren er.

Men dermed ikke sagt at de ikke er pressede. Ligesom McLaren skal de teamet have lukket hullet op til Ferrari, så det virker plausibelt at de i nær fremtid måske kan gøre dem rangen som mester stridig. Kravet i år er sejre.

For Mark Webber er det nu tiden at han skal bevise at han virkelig er lavet af stjernetøv. Han er blevet sammenlignet med Alan Jones, den australske mester fra 1980. Måske virker en enkelt VM titel ikke som det helt store i en tid hvor Schumacher skal bruge begge hænder for at tælle sine. Men Jones var en eminent kører, der i de tre sæsoner, 1979, 80 og 81 var i en klasse for sig selv. Det er en hård sammenligning for Webber der har noget at leve op til.

Nick Heidfeld - i år skal det være!
(Foto: BMW)

For Nick Heidfeld er det sidste chance han har i Formel 1. Han skal virkelig bevise at han burde have haft en vinderbil for mange år siden. Derfor skal han brænde igennem i år, og helst i første halvdel. Der er truslen fra Jenson Button, der egentlig skulle have haft sædet, og som måske, måske ikke, får det i 2006. Om han skifter afhænger selvfølgelig af hvordan styrkeforholdet mellem Williams og BAR bliver. Og også af hvor godt Heidfeld klarer det. Han har en reel chance - den er ikke voldsom stor, men hvis resultaterne kommer, kan han stadig nå noget stort.