Pitsladder

Tony George har en meget stor drøm som han gerne ser gå i opfyldelse. Nemlig at gøre Formel 1 på denne bane ligeså stort som de klassiske løb som ICS Indy 500 og Brickyard 400 NASCAR løbene er det. Når de to sidstnævnte serie gæster banen til de meget traditionsrige løb, er der mere end fuldt hus. Det har knebet lidt for Formel 1 at gøre sig gældende på samme måde. Men håbet og drømmen er der.

Da man sidste år lancerede pitwalk i forbindelse med det amerikanske Grand Prix, greb rigtig mange chancen for at se nærmere på Formel 1 bilerne. Så mange at succesen var hjemme. Det bliver gentaget i år, og man har i år også udvidet tidsrammen for at endnu flere kan komme i pitlane og se bilerne.

Tony George:
"Jeg leder efter enhver mulighed. Min plan er at gøre banen til juvelen i motorsport. Det er simpelthen hovedstaden for al motorsport. Jeg mener at vi har lavet et fint stykke arbejde i at føre Formel 1 frem i USA, men fanskaren skal gøres meget større endnu. Jeg tror at flytningen af løbet vil hjælpe."

Den mest succesrige Formel 1 motor skal produceres igen. Historien bag denne motor er ganske enestående. Da motoren gjorde sin debut i 1967 i en Lotus, vandt den sit første løb. Det i sig selv er fornemt, men ingen havde troet at den ville køre 153 sejre mere hjem. Det skete dog også over en lang årrække. Den kørte side løbene med at det meste af feltet i en periode anvendte turbo motorer. Selv efter at andre motorproducenter begyndte at lave V10 motorer som alle anvender i dag, holdt den fast, men til sidst løb udviklingen fra den.

Der blev til denne sæson indført en ny regel om at der kun må benyttes én motor pr. kører pr. weekend. Straffen for at overtræde denne regel er en degradering på 10 placeringer i forhold til kvalifikationen. Sker der yderligere overtrædelser af denne regel i samme weekend, vil der ske yderligere en degradering på 10 placeringer.

Det er noget som måske kan udnyttes. Man kan forestille sig at hvis en kører har problemer med en bestemt motor at det kan være en fordel at lade sig degradere. Man kan også forestille sig at et topteam vil drage fordel af at lade en eller to biler degradere, for at få fordel af at kunne en helt ny motor til søndagens løb. Det vil især kunne være en fordel på baner hvor det er let at overhale.

Men hvad med de økonomisk dårligt stillede teams, især Minardi? Eftersom de ikke har de nyeste motorer der er lavet til at holde en helt weekend, vil de få en lille fordel. Især hvis flere andre teams udnytter en degradering en eller flere gange. Minardi sætter ikke de hurtigste tider, men hvis et andet team vælger at lade en eller begge biler degradere, vil Minardi kunne rykke frem i placeringerne. At de så sikkert vil blive overhalet i vanlig stil senere, er en helt anden sag. På papiret og i startlisterne vil de dog have mulighed for at stå højere placeret end ellers, fordi andre "med vilje" lader sig degradere. En anden mulighed for Minardi i den henseende er at skifte motorer, så har de friske motorer, men vil stadig starte bagerst, men med en motor som er frisk og ubrugt.

Seks kørere fra fire forskellige teams trodsede de svære forhold, og blandt dem var Schumacher brødrene de hurtigste med Ralf 0,071 sekund foran Michael.

Ellers så var dagens største overraskelse at Ferrari teamet igen stillede op med deres lille tværvinge på skjoldet hen over motoren, denne vinge er tidligere blevet testet af Rubens Barrichello, som dog i går kørte i sidste års model.