Pitsladder

En af de nye sponsorer er "skyld" i, at man er nødsaget til at ændre farver og layoutet på bilen: deres farver og logo skal med. Og derfor er præsentationen udsat.

Han ønsker dog fornuftigt nok ikke at overspille situationen: "Det er umuligt at vide hvad der sker omkring det næste hjørne i denne sport. Men jeg har vist holdet, at jeg kan levere resultater," sagde Herbert forleden. "Den nye vogn er bestemt ikke dårlig, og jeg kører godt for tiden. Min selvtillid er helt i top og jeg glæder mig til den nye sæson."

Efter testen udtalte Marc Gene: "Bilen i år føles som et utroligt stort skridt fremad, men den mangler simpelthen motorkraft. Bilen og teamet fortjener bedre."

Både teamchef Alain Prost og den sportslige direktør John Walton har forsøgt at dysse tilstandene ned. Alain Prost udtaler: "Der er et enormt pres fra Frankrig og en hel del misinformationer som har irriteret mig. Vi har trods alt gen-nemført 70 omgange - samme længde som et GP løb." Samtidig afviser Alain Prost at teamet skulle droppe det første løb i Melbourne, da man forventer meget af den sidste test på Silverstone. Man bør dog nok vente lidt med at bedømme AP03 raceren, men selv Alain Prost må indrømme at de ikke på nuværende tidspunkt er i stand til at true toppen af Formel-1 og at det første løb vil blive en svær opgave for Prost teamet.

John Walton udtaler: "Vi er tilfredse, raceren er blevet mere stabil og der er yderligere fremskridt at spore. Men vi har en hel del arbejde foran os for at være der hvor vi burde være og både team og kørere føler sig positive (!) og kan ikke vente med at komme til Silverstone i næste uge for den sidste test inden løbet i Melbourne."

Jean Alesi har forholdt sig helt tavs om problemerne.

Herbert fik også sin del af opmuntringen, da han efter de to foregående dages problemer med bl.a. olietryk satte næstbedste tid, mindre end en tiendedel efter holdkammeraten. Forhåbentlig har team'et også fået styr på holdbarheden, eftersom de to vogne på sidstedagen gennemførte ialt 109 omgange.

Fisichella, Benetton var tredie i tiden 1:23:46, fulgt af Trulli (Jordan) og R Schumacher (Williams).

Efter dagens arbejde lagde Irvine en dæmper på begejstringen: "Bilen føltes OK, men vi anvendte kun hårde dæk. Jeg tror vi gør fremskridt, men i sammenligning med de andre teams, ved vi endnu ikke hvor vi står. Det er jo ikke alle der tester hastigheder, men i lige så høj grad enkelte komponenter som forskellige set-ups."

Derudover forsøger Irvine at holde liv i sit eget lille mediestunt: al testkørsel er foregået iført en helt hvid hjelm. "Jeg har besluttet at skifte farve, fordi den gamle ikke stod særlig godt til Jaguars nye version af Racing Green, men jeg afslører først den nye hjelm i Australien." Irvine har jo aldrig været særlig pressesky og har flere gange brugt farveskift på hjelmen til at skaffe sig opmærksomhed.

Men i stedet for at arbejde videre med bilen måtte han undvære den sidste testdag på Jerez for at udføre pr-arbejde, først til Cebit-messen i Hanover, dernæst i Køln hvor han var gæst i et talk show på tysk tv. Der kommenterede han forsæsonen og testene: "Jeg er stort set tilfreds med bilen og med testresultaterne indtil nu." Han antydede dog at man ikke bør sætte næsen op efter de store resultater lige forløbigt: "Jeg tror ikke vi vil se bilens fulde potentiale i de to første løb. Det er langt vigtigere at vi at vi fuldfører i Melbourne. Igennem mine år i formel 1 har jeg aldrig før set så mange teams opleve problemer med stabiliteten. Det ser ud som om alle teams har nået deres yderste grænse på ethvert muligt område, selvom to af de største teams, McLaren and Ferrari, finder det lettere takket være deres gigantiske budgetter. Hvad angår Jordan er vi på nippet til at tage et enormt spring fremad - på næsten alle områder, hvadenten det drejer sig om vægten, aerodynamikken, transmissionen eller afkølingen. Ved sådanne skridt kan man kun forvente sammenbrud."

Steve Farrell, der er chefingeniør i teamet, udtaler: "Vores plan var at koncentrere os om setup de to af dagene, og så arbejde med stabilitet en dag. Vi havde dog nogle små tekniske problemer, men det lykkedes alligevel at få kørt ca. 400 km. hver af dagene. Vi er tilfredse med forløbet, vi har gjort gode fremskridt med stabiliteten, og nu er omgangstiderne også ved at være i orden."