Pitsladder

Team Brask-køreren har tidligere testet for Benetton, men var alligevel overvældet over testen med McLaren. "McLaren-teamet er meget professionelle og venlige. Deres fokus på detaljer og de kræfter som de lægger i det, var virkelig et stort syn i hvad der gøres for at køre et top Formel 1-team," siger italieneren.

Fisichella brugte således flere omgange i går i den nye B201-racer og kunne rapportere at alle systemer kører som de skal. Raceren blev ikke kørt til grænsen eller gennemtestet, så testen var mere som en første shakedown. Mens Fisichella kørte den nye racer, forblev Button i den gamle racer og arbejdede med dæktest. Britens egen racer forventes at være klar til testen på Estoril i næste uge, når den har fået FIA blå stempler.

Den sortbemalede Arrows-racer måtte derfor vende tilbage, og Jos Verstappen måtte parkere en stærkt rygende Arrows-Asiatech i pitten. Men da teamet havde gået raceren efter, og fundet frem til at det var et varmeskjold der var røget ned på udstødningen, vendte hollænderen tilbage på Silverstone, og kørte et par omgange uden de store problemer. Totalt nåede de op på 15 omgange, som blev kørt i mindre stint på op til tre omgange.

Fredag satte den tyske verdensmester tiden 59,231 hvilket er ny rekord, og som er en tid der ikke er set siden slicks-dagene. Men han peger selv på hvorfor det er sådan. "Tiderne betyder ikke så meget, da meget af det afhænger af dækkene. Bridgestone har virkelig gjort det godt," siger Schumacher og det ville kun være helt naturligt at Ferrari sætter rekordtider på hjemmebanen, da rekorderne på de spanske testbaner er blevet blæst væk i vinterens test!

chello som er en af sponsorerne for Arrows, er måske på vej ud. I hvert fald er det hvad dele af pressen skriver. De medier der skriver dette, siger oven i købet at deres oplysninger stammer fra en meddelelse fra chello. Den skulle ifølge medierne have haft følgende indhold: "UPC/chello sponsorkontrakten med Arrows formel 1 teamet er opsagt. Det betyder, at vi ikke længere vil være en officiel partner med teamet i den nye sæson." Medierne udtrykker også, at chello ikke ønsker at bruge markedsføringspenge globalt, men kun i Europa. Det skulle ikke have noget med Arrows at gøre. Men fra Arrows lyder det ikke sådan. Tværtimod. Der siger man nemlig, at Arrows har fået at vide af chello, at man ikke har udsendt nogen meddelelse.

Andy King, Arrows:
"chello har meddelt mig, at man ikke har annonceret noget som helst, og at man ikke har udsendt nogen pressemeddelelse til medierne. Vi holder møde med chello fredag, vi vil den 1 marts offentliggøre hvem vores sponsorer bliver."

Mon ikke det hollandske selskab forbliver som sponsor for Arrows? Interessen må jo ligge i, at Arrows har en hollandsk kører i teamet, nemlig Jos Verstappen. Teamet har jo netop selv offentliggjort, at Jos Verstappen er en af de to kørere i år.

Paul Stoddart har med sit køb af Minardi gode chancer for at få Australien tilbage på landkortet, efter at David Brabham som den sidste australier forsvandt ud af Formel 1-sporten sammen med Simtek-teamet. Webber har flere gange været linet op som en mulig Formel 1-kandidat, men flere ting er gået galt under vejs. "For et år siden tiggede jeg australske firmaer om at støtte Mark, og det var kun få der gjorde det. Man skal have et budget og til det skal man have støtter. Jeg kan meget nemt give knægten en chance, men der skal penge til – Formel 1 er ekstremt dyrt," siger Stoddart.

Vandhunden Webber kan måske blive den der kan løfte den australske Formel 1-arv

Forbindelsen mellem Webber og Minardi/Stoddart er åbenlys. Mark Webber kørte i år for Stoddarts F3000-team, og havde blandt andet succes ved at tage sejren i regnvejrsløbet på Silverstone. Men i mellemtiden er der sket meget. Mark Webber er blevet testkører for Benetton, og selvom Benetton allerede har en fod indenfor hos Minardi, hvor de efter alt at dømme får placeret Fernando Alonso som tak for at Benetton låner teamet en gearkasse, så bliver der ikke også plads til Webber – i hvert fald ikke i denne omgang. "Når de rette omstændigheder er der, så vil det ikke være umuligt at finde Mark Webber som kører for et australsk ejet team," siger Stoddart, der i flere år har været en teamchef med Formel 1-ambitioner. Nu har han med købet af Minardi-aktierne fået chancen.

Webber og Stoddart kender hinanden fra F3000

En ting er sikkert - de la Rosa får stor støtte fra mange sider. Arrows' meget sene udmelding er uhensigtsmæssig, men det er en fremgangsmåde som Tom Walkinshaw flere gange har anvendt. Ser man det lidt udefra, ligner det en pengepungskører der kommer ind fra højre, og så bliver den bedre kører ofret. Spanieren har da heldigvis et par gode støtter.

Den anden rivaliserende Formel 1-kører, Marc Gene der er trådt tilbage som kører til fordel for testarbejdet for Williams, mener at Arrows har vist sig meget unfair. "Selve beslutningen overrasker mig ikke, fordi Formel 1 er sådan, men det er måden det sker på som er forfærdelig. Der er kun en måned til sæsonstart og der er meget lidt der kan gøres. Han fortjener ikke at blive behandlet på den måde," siger Gene som støtte til de la Rosa.

En endnu større støtte er det spanske benzinmærke Repsol, der leverer benzin til Arrows. De har forsikret de la Rosa om at deres fortsatte støtte. "Repsol vil holde forskellige muligheder åbne, for at give Pedro de la Rosa chancen for at fortsætte som Formel 1-kører," siges der fra Repsol.

At der ligger økonomiske grunde bag de la Rosas farvel, ses af at forhandlingerne mellem Repsol og Arrows er faldet til jorden. "Efter at begge parter var tæt på at nå til enighed, besluttede Arrows ensidigt at slutte forhandlingerne," siges der videre fra Repsol. Repsol have skruet bissen noget på, ved at tilbyde Arrows at få sponsorpenge i forhold til præstation - noget som teamet godt kan oppe sig på. Det var åbenbart ikke godt nok, og med Bernoldis sponsor i form af energidrikken Red Bull - der i øvrigt er en hovedsponsor for Sauber-teamet. - blev de la Rosa gået.

Ind hos Prost i stedet?

Formodningen er så at Pedro de la Rosa har chancen for at komme ind hos Prost-teamet. Teamet har godt nok allerede underskrevet kontrakt med Gaston Mazzacane som andenkører, men det menes at argentineren har en præstationsklausul i kontrakten, som gør at Alain Prost kan opsige kontrakten efter fire løb. Samtidig er det meget belejligt at Prost mangler en benzinsponsor, og her kan Repsol komme ind i billedet. Spørgsmålet er så om de kan matche Mazzacanes støtte i form af PSN - det kan blive en svær kamp.

Men alle parter afviser at der skulle være sådanne forhandlinger i gang. En anden mulighed er Minardi. De mangler penge og kan tage imod de la Rosa, og derudover vil teamet have stor gavn af at have en erfaren kører med sig. Problemet er dog at Minardi efter alt at dømme skriver kontrakt med Fernando Alonso, og det er tvivlsomt om teamet vil være villig til at tage to spanske kørere til sig. Det kan være at flere sponsorer ikke finder dette helt tilfredsstillende.

BAR brugte dagen på at køre set-up test og evaluere dæk for Bridgestone. Siden dækkrigen for alvor er udbrudt er tiderne blevet skåret væsentligt ned, og de tider der sættes i øjeblikket ligger under de tider der blev sat sidste år. Men BAR er egentlig mest glade for den gamle racer. "Vi har gjort pæne fremskridt med den nye racer, og vi er nu ved at finde frem til dens karakter - den er mere umenneskelig i forhold til 2000-raceren, så det har taget længere tid at forstå den," siger Steve Farrell.

Panis var igen hurtig - men 2001-raceren volder stadig BAR problemer

Jordan viste sig igen som det bedste 2001-team. I dag havde teamet Frentzen i EJ11-raceren og tyskeren satte en tid under 1 minut 20 i den nye 2001-racer, hvilket lover godt for teamet der gerne vil vende tilbage som det 3. bedste team i feltet. Rubens Barrichello fortsatte udviklingsarbejdet i den VM-vindende racer, og hos Sauber gik fredagen også godt. Nick Heidfeld som nummer 4 og Kimi Räikkönen som nummer 6. Teamet havde dog nogle problemer med koblingen som drillede dem, og det hindrede dem i at gennemføre hele den planlagte test. "Jeg er glad for den måde raceren kørte til morgen. Jeg føler at vi er kommet et skridt frem i forhold til i går. Det er en skam at vi mistede resten af eftermiddagen, men jeg er sikker på at vi kan finde det i morgen," siger Heidfeld der blandt andet brugte tiden til at teste aerodynamik og forskellige dele til raceren.

Også Kimi Räikkönen måtte se at materiellet drillede. "Jeg var glad da jeg fandt ud af at jeg midt på morgenen havde sat min hurtigste tid i C20'eren. Så er det lidt skuffende at jeg ikke fik så mange omgange som jeg gerne ville have," siger finnen der i går kørte næsten 100 omgange. Men det går stadig fremad for finnen der har brug for hver eneste omgang for at få erfaring til det første grand prix i Melbourne om en måned.

Indimellem de to Sauber-kørere kilede Jacques Villeneuve sig ind. Han kørte 2001-raceren, og som før omtalt er teamet ikke helt tilfredse med BAR003'eren. "Testen er gået godt. Raceren er stadig meget tung at køre i øjeblikket, men vi har været i stand til at gøre fremskridt. Vi ser ud til at blive bedre og bedre, så det er opmuntrende," siger canadieren. Men spørgsmålet er om det er godt nok, da flere af de andre 2001-racere ser ud til at være rimelig overbevisende.

Hos Arrows fortsatte man med at Enrique Bernoldi bag rattet, og brasilianeren nåede flere omgange end i går - 54 blev det til i den Asiatech drevne racer. Benetton fortsætter med at køre langsomt i de ombyggede 2000-racere, og om det skyldes Michelin-dækkene skal være usagt, men de har i hvert fald holdt sig pænt tilbage. Jenson Button fortsatte i den ombyggede B200, mens Giancarlo Fisichella gav den nye B201 lidt flere omgange på bagen. Den var dog milevidt efter de andres tider, men raceren er spritny, og er dårlig nok blevet tør efter at være kommet ud af produktion. Testen fortsætter i morgen.

Testtider fra Barcelona, fredag den 2. februar 2001