Pitsladder

Og endnu en gang har Ferrari ændret måden at betegne en model på. Hvor alle har regnet med at modellen skulle hedde F320, så har Ferrari fundet på at den skal hedde F1 - 2000.

Bilen er en videreudvikling af F399, men alligevel hævder Ferrari, at der ikke er brugt komponenter fra F399. Alt er nyt udviklet til denne model. Og det må siges at være rigtigt. Ferrari har fulgt trenden, som de andre teams også har gjort, nemlig at fokusere om muligt endnu mere på aerodynamik og tyngdepunkt. Bl.a. har man i perioder brugt op til 16 timer om dagen i vindtunnelen. Ferrari har deres eget store anlæg til dette.

Det vil kunne ses, at næsen på bilen er totalt redesignet, idet vingerne nu har et mere pilformet udseende. Området omkring udstødningsåbningerne er også noget anderledes. Man har ændret det indvendige i siddebrønden, så kørerens ben er bedre beskyttede, der er også ændret i formen omkring selve åbningen af siddebrønden, dette skyldes bl.a. nye sikkerhedskrav.

Motoren (type 049) er specielt designet til dette karrosseri, og har således ikke kunnet testes i F399, som ellers hidtil har været brugt til test af nye komponenter. Det er også en evolution, men igen med en masse ændringer i forhold til 048 motoren. Man startede med at øge ydelsen og så har man arbejdet videre ud fra det, for at stabilisere holdbarheden.

De kommende tests vil vise hvor langt Ferrari er nået. Barrichello starter et meget intensivt testprogram allerede i dag. Det sker i F399, og en af de næste dage træder Michael Schumacher til og deltager i det videre testforløb, han er optaget af kommercielle opgaver for bl.a. Ferrari. Men Ferrari har fået travlt. Den store nedtælling til sæsonstarten i Australien på banen i Albert Park er for alvor startet.

Kvalifikationen starter, som altid, lørdag kl 13 lokal tid (kl. 19 i DK), og løbet køres søndag d. 24 september kl. 14 lokal tid (kl. 20 i DK).

Den ny anlagte F1 bane, som kommer til at anvende dele af den berømte Indianapolis oval bane, er 4,195 km lang, med en langside på 926 meter. Banen har i alt 13 sving, fire venstre og ni højre, og er i gennemsnit 14 meter bred. Det skulle i teorien give mulighed for, i det mindste, nogle overhalinger. Men en ting er teori, noget andet er virkelighed. Det forventes at F1 bilerne skal bruge ca. 72 sekunder til at nå banen rundt, og det får kørerne lov til at gøre 73 gange, hvilket er lig med en løbsdistance på 306,235 km. Banen skulle kunne køres med en gennemsnitsfart på 210 km/t og en max hastighed på 301 km/t på langsiden.

Skulle du være i nabolaget d. 24 september er du nød til at købe biletterne i forvejen, da der ikke vil være nogen salg ved porten. Biletter kan bestilles på følgende måde: Send et postkort med navn og adresse til "U.S. Grand Prix at Indianapolis, P.O. Box 24916, Speedway, IN 46224" eller send en e-mail, ligeledes med navn og adresse, til "tickets@brickyard.com". I så fald kan du være and af de, potentielt, mere end 200.000 tilskuere til det første Amerikanske GP siden 1991.

Sp.: "Det lyder som om at 049 (den nye motor) er helt ny motor. Hvor ny er den?"
Sv.: "Selvom den er baseret på konceptet i 048, er det egentlig en helt ny motor. De fleste komponenter er redesignet. Den blev afprøvet første gang i en prøvebænk i oktober måned. Først startede vi med at finde en højere ydelse, siden er der arbejdet med stabilitet, og vi har afprøvet løbssimuleringer i prøvebænken. Vi har ikke kunnet afprøve den i en bil endnu, fordi den er designet til at være en del af karrosseriet i den nye bil og passer derfor ikke i andre biler."

Sp.: "Hvad var der fokuseret på i udviklingen?"
Sv.: "Først og fremmest en højere ydelse og bedre køreegenskaber. Dernæst skulle den konstrueres til at være en fast bestanddel af bilen. Det betyder, at vi har forsøgt at integrere motoren i karrosseriet, så vi opnår så lavt et tyngdepunkt som muligt. Formålet med dette er også at lave et layout, så alle diverse tilhørende komponenter også bliver integreret på rette vis."

Samtidig blev kørerne præsenteret:
Franske Jean Alesi (født 11.juni 1964) må betegnes som en veteran indenfor Formel-1, da han debuterede tilbage i 1989 og har siden kørt for Tyrrell, Ferrari, Benetton og Sauber. Alesi er startet i 167 løb, har scoret 228 point, men det er kun blevet til en enkelt sejr i det canadiske GP i 1995 for Ferrari, hvor han kørte en enkelt sæson sammen med Alain Prost. Sammenlagt er Jean Alesi's bedste placering en 4.plads som han opnåede både i 1996 og 1997 - begge gange for Benetton.
Jean Alesi udtaler: "Jeg er meget glad for at komme til Prost GP på dette tidspunkt, hvor teamet er ved at være konkurrencedygtigt og så betyder det jo også noget at teamchef Prost også er min ven."
Tyske Nick Heidfeld (født 10.maj 1977) er et uskrevent blad i Formel-1 sammenhæng, men han har været testkører for McLaren i 1999 ved siden af sin karriere i Formel 3000 som han jo bekendt vandt foran vores egen Jason Watt. Heidfeld er helt sikkert et stort talent og der forventes meget af ham i denne sæson.
Nick Heidfeld udtaler: "Jeg er meget stolt over at få min Formel-1 debut med et team som Prost GP og jeg kan næsten ikke vente med at lære en masse af både Alain Prost og Jean Alesi som begge har en utrolig erfarenhed indenfor sporten."
Franske Stephane Sarrazin (født 2.november 1974) fortsætter igen i år som testkører, men opnåede dog at køre et enkelt Formel-1 løb i 1999, da han afløste Luca Badoer i det brasilienske GP."

De seneste rygter om Prost GP går på at teamet som ellers har holdt det hele på franske hænder, skulle være på vej til England, men det benægtes af Alain Prost. Rygtet er opstået pga. John Barnard's arbejde på en ny fabrik hos B3 Technologies, men det hele skyldes et tæt samarbejde med McLaren, hvor også Nick Heidfeld som bekendt indgår.

"For at være ærlig, så er vi ikke for øjeblikket i en position, hvor vi kan vinde løb. Alle i Sauber teamet arbejder meget hårdt for at lukke hullet til toppen," forklarer han. "Vi er nødt til at gøre vores hjemmearbejde ordentligt. Jeg kører kun for at vinde".