Pitsladder

Mika Hakkinen har sluttet sig til Jody Sheckter, Jackie Stewart og Jacques Villeneuve, der alle mener Button ikke har overvejet sagen grundigt nok. "Jeg ville ikke være i formel 1 i dag, hvis jeg var gået direkte til et team som Williams," siger finnen, der gav dem af sine kollegaer, der ikke længere er purunge nyt håb, da han vandt VM i '98. "Jeg tror det ville have været bedre for ham, at have ventet og fået erfaring og viden i F3000."

Michael Schumacher var to år ældre end Button er nu, da han kørte sit første F1-løb. "Jeg har ingen betænkeligheder ved hans alder. Det handler ikke om hvorvidt han er gammel nok, men om han er moden nok og om han er hurtig nok. Han må være opmærksom på farerne, som man gør når man er ældre, men jeg har ingen problemer med ham. Der intet i vejen for at han skulle gøre et godt job," mener Schumacher om sin lillebrors nye holdkammerat. Han er langt mere bekymret for de 15-16-årige i de lavere formler.

Det er altså disse kommentarer der har fået nogle til at udråbe at det psykologiske mesterskab Schumacher vs. Hakkinen nu står 1-0 til tyskeren. En kilde siger: "Michael vil øge presset på Mika gennem sæsonen, uden for banen, så vel som på den. Han ved at Button ikke er en trussel til hans mesterskab og har intet at tabe ved sine kommentarer."

Rubens Barrichello fortsætter testkørslerne idag, stadig i en F399 model.
Michael Schumacher kommer også til Fiorano i dag, og det forventes at han skal teste i den nye 2000 model.

Sp.: "Kan du sammenligne dit gamle og nye team, og din gamle og nye bil?"
Sv.: "Jeg vil helst være fri, fordi jeg skylder Jackie og Paul (Stewart) utrolig meget. De har bragt mig op på det niveau hvor jeg er nu. De sagde, at jeg skulle forvente en bedre bil, fordi Ferrari vandt konstruktørernes mesterskab, men forskellen er ikke så stor alligevel, selvom den er til at mærke. En af forskellene er, at vi tester meget mere nu. Det er her et lille samfund for sig selv. Alt er muligt. Hvis jeg vil se vindtunnelen, går jeg bare derhen. Jeg skulle have lavet en lille ændring ved pedalerne i bilen. Det sagde jeg til en mekaniker, og kort tid efter var bilen tilbage med alt lavet som jeg ville have det. Fantastisk."

Sp.: "Hvad med din rolle i teamet? Hvordan er din status?"
Sv.: "Hvis jeg kom og sagde, at jeg ville være førstekører, så ville jeg nok få problemer. Michael er her på femte år for at vinde VM, og med alt det han har bragt ind i teamet, motivation og erfaring, tror jeg teamet er blevet bedre. Så det jeg skal er at komme stille og roligt, med de ting jeg gerne vil have ændret, så vil de kikke på det og prøve at ændre det. Der står ingen steder i min kontrakt at jeg er andenkører, vi kører begge for teamet, men det er klart, at er jeg foran, skal der køres for mig og omvendt."

Sp.: "Hvad kan du bringe teamet?"
Sv.: "Jeg har været i formel 1 i syv år. Jeg kan lide at arbejde med den tekniske side af bilen, så jeg har fortalt teamet alt om hvordan jeg føler bilen, og hvordan den reagerer når der bliver lavet ændringer, så den passer bedre til mig. Åbenbart kan Michael lide ændringerne. Når han har prøvet bilen efter mig, passer den næsten til ham også, så vi har et ret ens set-up."

Sp.: "Føler du dig som en del af Ferrari familien?"
Sv.: "Jeg ser nu en mulighed for at komme til at vinde løb. Det at jeg taler sproget, gør at jeg kan tale med alle lige fra ingeniører til mekanikere. Så det gør jeg."

Sp.: "Hvordan reagerer brasilianerne på at have fået deres første Ferrari formel 1 kører?"
Sv.: "Helt vildt. De ligesom vågner når der er formel 1 i tv. Der er visse problemer i Brasilien, men hvis jeg gør det godt glemmes alle problemer."

Sp.: "Hvordan er følelserne for den kommende sæson? Er teamet desperat eller optimistisk?"
Sv.: "For min egen del, så er enhver præsentation af en ny Ferrari noget meget bevægende. Det er et vigtigt øjeblik for os. Jeg føler mig meget stolt over teamet, som har arbejdet virkeligt hårdt. Vi har nogle mål vi skal nå, men noget af det mest vigtige er, at vi forbedrer os i forhold til 1999. Jeg kunne sige, at vi har været desperate i 20 år, men jeg vil hellere sige, at vi er stolte af have vundet konstruktørernes mesterskab efter 16 år. Vi håber, at vi nu har en konkurrencedygtig bil og vil være klar til den store udfordring. Det er ikke nemt at kæmpe om mesterskabet i 3 år og ikke vinde noget. Vi har en god bil og nogle gode kørere. Ligesom de andre teams, håber vi at blive bedre i år."

Sp.: "Hvem ser du som den store rival i år?"
Sv.: "Det er altid svært at sige. Hvis du havde spurgt mig i -98, ville jeg have sagt Williams, men det blev McLaren. Lige siden -98 har det været McLaren, og det vil jeg også sige nu. Muligvis er der et par andre teams som også kan blande sig, Jordan imponerede mig meget sidste år, og jeg tror man skal regne med dem i år også."

Sp.: "Hvad med Eddie Irvine?"
Sv.: "Eddie gjorde et stort stykke arbejde for os, specielt sidste år. Men det skal også siges, at vi gjorde meget for ham. Det vil blive interessant at se hvad han kan få ud af det hos Jaguar."

Sp.: "Er jobbet blevet lettere?"
Sv.: "Ja, det må jeg sige det er. Da jeg startede hos Ferrari, var der slet ikke denne struktur og orden som vi har nu. Nu har vi en stærk organisation. Jeg stoler på dem og de stoler på mig."

Sp.: "Michael Schumacher har to børn nu, er han blevet en familiens mand?"
Sv.: "Ferrari er også hans familie."

Og endnu en gang har Ferrari ændret måden at betegne en model på. Hvor alle har regnet med at modellen skulle hedde F320, så har Ferrari fundet på at den skal hedde F1 - 2000.

Bilen er en videreudvikling af F399, men alligevel hævder Ferrari, at der ikke er brugt komponenter fra F399. Alt er nyt udviklet til denne model. Og det må siges at være rigtigt. Ferrari har fulgt trenden, som de andre teams også har gjort, nemlig at fokusere om muligt endnu mere på aerodynamik og tyngdepunkt. Bl.a. har man i perioder brugt op til 16 timer om dagen i vindtunnelen. Ferrari har deres eget store anlæg til dette.

Det vil kunne ses, at næsen på bilen er totalt redesignet, idet vingerne nu har et mere pilformet udseende. Området omkring udstødningsåbningerne er også noget anderledes. Man har ændret det indvendige i siddebrønden, så kørerens ben er bedre beskyttede, der er også ændret i formen omkring selve åbningen af siddebrønden, dette skyldes bl.a. nye sikkerhedskrav.

Motoren (type 049) er specielt designet til dette karrosseri, og har således ikke kunnet testes i F399, som ellers hidtil har været brugt til test af nye komponenter. Det er også en evolution, men igen med en masse ændringer i forhold til 048 motoren. Man startede med at øge ydelsen og så har man arbejdet videre ud fra det, for at stabilisere holdbarheden.

De kommende tests vil vise hvor langt Ferrari er nået. Barrichello starter et meget intensivt testprogram allerede i dag. Det sker i F399, og en af de næste dage træder Michael Schumacher til og deltager i det videre testforløb, han er optaget af kommercielle opgaver for bl.a. Ferrari. Men Ferrari har fået travlt. Den store nedtælling til sæsonstarten i Australien på banen i Albert Park er for alvor startet.

Kvalifikationen starter, som altid, lørdag kl 13 lokal tid (kl. 19 i DK), og løbet køres søndag d. 24 september kl. 14 lokal tid (kl. 20 i DK).

Den ny anlagte F1 bane, som kommer til at anvende dele af den berømte Indianapolis oval bane, er 4,195 km lang, med en langside på 926 meter. Banen har i alt 13 sving, fire venstre og ni højre, og er i gennemsnit 14 meter bred. Det skulle i teorien give mulighed for, i det mindste, nogle overhalinger. Men en ting er teori, noget andet er virkelighed. Det forventes at F1 bilerne skal bruge ca. 72 sekunder til at nå banen rundt, og det får kørerne lov til at gøre 73 gange, hvilket er lig med en løbsdistance på 306,235 km. Banen skulle kunne køres med en gennemsnitsfart på 210 km/t og en max hastighed på 301 km/t på langsiden.

Skulle du være i nabolaget d. 24 september er du nød til at købe biletterne i forvejen, da der ikke vil være nogen salg ved porten. Biletter kan bestilles på følgende måde: Send et postkort med navn og adresse til "U.S. Grand Prix at Indianapolis, P.O. Box 24916, Speedway, IN 46224" eller send en e-mail, ligeledes med navn og adresse, til "tickets@brickyard.com". I så fald kan du være and af de, potentielt, mere end 200.000 tilskuere til det første Amerikanske GP siden 1991.

Sp.: "Det lyder som om at 049 (den nye motor) er helt ny motor. Hvor ny er den?"
Sv.: "Selvom den er baseret på konceptet i 048, er det egentlig en helt ny motor. De fleste komponenter er redesignet. Den blev afprøvet første gang i en prøvebænk i oktober måned. Først startede vi med at finde en højere ydelse, siden er der arbejdet med stabilitet, og vi har afprøvet løbssimuleringer i prøvebænken. Vi har ikke kunnet afprøve den i en bil endnu, fordi den er designet til at være en del af karrosseriet i den nye bil og passer derfor ikke i andre biler."

Sp.: "Hvad var der fokuseret på i udviklingen?"
Sv.: "Først og fremmest en højere ydelse og bedre køreegenskaber. Dernæst skulle den konstrueres til at være en fast bestanddel af bilen. Det betyder, at vi har forsøgt at integrere motoren i karrosseriet, så vi opnår så lavt et tyngdepunkt som muligt. Formålet med dette er også at lave et layout, så alle diverse tilhørende komponenter også bliver integreret på rette vis."

Samtidig blev kørerne præsenteret:
Franske Jean Alesi (født 11.juni 1964) må betegnes som en veteran indenfor Formel-1, da han debuterede tilbage i 1989 og har siden kørt for Tyrrell, Ferrari, Benetton og Sauber. Alesi er startet i 167 løb, har scoret 228 point, men det er kun blevet til en enkelt sejr i det canadiske GP i 1995 for Ferrari, hvor han kørte en enkelt sæson sammen med Alain Prost. Sammenlagt er Jean Alesi's bedste placering en 4.plads som han opnåede både i 1996 og 1997 - begge gange for Benetton.
Jean Alesi udtaler: "Jeg er meget glad for at komme til Prost GP på dette tidspunkt, hvor teamet er ved at være konkurrencedygtigt og så betyder det jo også noget at teamchef Prost også er min ven."
Tyske Nick Heidfeld (født 10.maj 1977) er et uskrevent blad i Formel-1 sammenhæng, men han har været testkører for McLaren i 1999 ved siden af sin karriere i Formel 3000 som han jo bekendt vandt foran vores egen Jason Watt. Heidfeld er helt sikkert et stort talent og der forventes meget af ham i denne sæson.
Nick Heidfeld udtaler: "Jeg er meget stolt over at få min Formel-1 debut med et team som Prost GP og jeg kan næsten ikke vente med at lære en masse af både Alain Prost og Jean Alesi som begge har en utrolig erfarenhed indenfor sporten."
Franske Stephane Sarrazin (født 2.november 1974) fortsætter igen i år som testkører, men opnåede dog at køre et enkelt Formel-1 løb i 1999, da han afløste Luca Badoer i det brasilienske GP."

De seneste rygter om Prost GP går på at teamet som ellers har holdt det hele på franske hænder, skulle være på vej til England, men det benægtes af Alain Prost. Rygtet er opstået pga. John Barnard's arbejde på en ny fabrik hos B3 Technologies, men det hele skyldes et tæt samarbejde med McLaren, hvor også Nick Heidfeld som bekendt indgår.