Pitsladder

FIA indførte inden sæsonstarten flere regelændringer. HANS skal anvendes, kvalifikationsmotoren skal anvendes i løb og mange andre ting. Meget af elektronikken skulle fjernes også. Meningen var at launch kontrol, traction kontrol og de fuldautomatiske gearkasser skulle fjernes. Skulle, fordi der efter megen modstand blev sat en ny sidste frist for anvendelsen af disse ting. Denne frist blev ændret til Britiske GP.

Nu har FIA så igen ændret det. Nu må disse ting anvendes resten af året. Dermed forsøger FIA at tilpasse sig den voldgiftssag som McLaren og Williams teamene har rejst. Ændringerne fra det britiske GP kunne stille FIA dårligere når sagen skal prøves.

I en udtalelse fra FIA hedder det:

"Den fulde ikrafttræden af det for længst i krafttrædende forbud mod kørerhjælp i bilerne, vil blive udsat indtil det første løb i 2004. Hvis de øjeblikkelige uretmæssigheder ikke er blevet løst inden tidsfristen for fjernelsen af disse hjælpemidler, vil de konkurrerende teams blive indkaldt til teknisk undersøgelse for at tilfredsstille stewards ved et hvert mesterskabsløb."

Det forlyder også fra FIA at begrundelsen for at udsætte tidsfristen er, at man selv vil have tid til at anskaffe de nødvendige tekniske hjælpemidler for at kunne gennemføre en sådan kontrol. Det lader til at FIA har forregnet sig lidt tidsmæssigt hvad angår muligheden for at kan gennemføre den nødvendige kontrol. Software er tilsyneladende en utaknemmelig ting at arbejde med. Launch kontrol, traction kontrol og de fuldautomatiske gearskift er alle elektronisk styret via software.

Ferrari tester i disse dage på Circuit de Catalunya. Både Michael Schumacher og Rubens Barichello var på banen i går. Michael Schumacher kørte rundt i F2002 og testede dæk for Bridgestone. I alt blev det til 98 omgange for Schumacher.

Rubens Barrichello kom bag rattet i den nye F2203-GA for første gang. Efter at have lært bilen lidt at kende, begyndte han og testteamet at arbejde med setup. Barrichello fik i alt kørt 85 omgange i den nye. I går arbejdede man også med HANS. Barrichello har ikke været alt for begejstret for kraven, men man har nu ændret noget på det og foreløbig ser det godt ud, også ifølge Barrichello.

Vi beskrev her i går at Bernie Ecclestone er utilfreds med det nye kvalifikationssystem. Han vil have det ændret snarest muligt, da det er uden spænding og rent ud sagt dødkedeligt for kørerne. Juan Pablo Montoya er enig med Ecclestone i denne antagelse. Montoya stod for 7 poles sidste år, og satte bl.a. den hurtigste kvalifikationstid nogensinde. En af Nigel Mansells rekorder blev slået af Montoya sidste år. Det kan ifølge Montoya ikke ske mere med de nye kvalifikationsregler.

Begrundelsen for dette er de nye regler om at man ikke må fylde benzin på bilerne mere efter at de har kvalificeret sig. Dermed går der taktik i hvordan bilerne er i deres setup, hvor meget benzin der skal være på osv. Der må ikke ændres ved bilerne fra før kvalifikationen til Grand Prixet køres.

Montoya:
"Jeg synes at kampen om pole er uinteressant sammenlignet med sidste år. Som det har været hidtil har det været mere spændende for kørernes præstation. Når reglerne skal revurderes inden længe vil jeg ikke være overrasket hvis der sker ændringer. Jeg mener at det er meget vigtigt for publikum at man kan se hvilken kører der virkelig ønsker at være den hurtigste."

McLaren har som de eneste endnu ikke præsenteret deres 2003 model. Hverken ved en offentlig præsentation eller på banen. Alle venter spændt på den nye. Utålmodigheden river i folk. Hos McLaren får man næsten modstridende oplysninger.

Ron Dennis har hele tiden sagt at den nye MP4-18 ikke vil få debut før efter løbet på Imola, og tilsyneladende ser det ikke sådan ud. Foreløbigt går det jo meget godt med MP4-17D som har vundet de to første kørte løb i sæsonen. Den administrerende direktør hos McLaren, Martin Whitmarsh, siger dog at hvis det viser sig at den nye er væsentligt hurtigere, vil man overveje at bruge den. Whitmarsh bekræfter også at man efter Brasiliens GP vil teste med den nye, og går disse tests efter planen, kan der være mulighed for at man ser den nye i aktion på Imola.

Så kom den officielle meddelelse. Michael Andretti stopper sin aktive karriere som kører. Det sker ved løbet over alle løb, nemlig Indy 500 som køres på Indianapolis banen. Dermed stopper en lang og succesfuld karriere.

Michael Andretti har tidligere udtalt at han vil stoppe i år, og helst ved Indy 500 løbet. Da han forleden afleverede tilmeldingslisterne i sin egenskab af teamchef, var det med meget blandede følelser.

Michael Andretti:
"Det er en underlig følelse for mig. Det er første gang at jeg prøver det. Jeg må sige at det er en meget mærkelig følelse for mig selv at aflevere tilmeldingen til mit sidste løb."

Michael Andretti har 13 gange tidligere forsøgt at vinde løbet, men endnu er det ikke lykkedes. Derfor er det selvfølgelig den helt store drøm at slutte karrieren med at vinde netop dette løb. Hans far, Mario Andretti, vandt løbet helt tilbage i 1969.

Bernie Ecclestone vil gerne have ændret kvalifikationen i Formel 1 igen. Den er efter hans udsagn dræbende kedelig. Dermed går han stik imod hvad Max Mosley mener. Max Mosley var den som præsenterede ændringen og fik den gennemført. Max Mosley mener derimod at den nye måde at afholde kvalifikationen på, giver nogle ret spændende og interessante startopstillinger. Han henviser bl.a. til Renaults noget overraskende startplaceringer i det malaysiske GP.

Bernie Ecclestone er af en opfattelse:
"Først og fremmest er det sådan at ingen af kørerne kører helt ud til grænsen under kvalifikationsomgangen. Dernæst kører de i pit og kan ikke gøre mere end bare at kikke på. De har ingen chancer for at køre ud igen og forbedre deres egen tid hvis en konkurrent har sat en bedre tid end deres egen. Der er ingen kamp mere, spændingen er forsvundet."

Kritikken er kommet, men der er ingen alternativer med kritikken. Kun at kvalifikationen skal ændres. Bernie Ecclestone sammenligner det lidt med at gå til lægen. Går man til lægen får man sikkert nogle piller. Hjælper de ikke får man nogle andre indtil der er nogen der virker. Dette billede bruger Bernie Ecclestone i forbindelse med kritikken af kvalifikationen som den er pt. For dårlig, behandlingen har ikke virket.