Pitsladder

Det var dog ikke hjemmebane-favoritten Rubens Barrichellos dag - han sluttede udenfor top-6 i den gamle Ferrari, men derimod en anden sydamerikansk kører der sikrede sig pole. Montoya holder forrest med Michael Schumacher ved siden af sig, og det giver minder om sidste års dueller mellem de to kørere!

Montoya styrede sig til pole position - hans fjerde i Formel 1-karrieren
(Foto: BMW Motorsport)

Forud for kvalifikationen var der også gået yderligere spænding i billedet, idet Renault var godt med fremme i træningerne, og indikerede at de er på vej frem. Og som det ser ud i øjeblikket er der ikke så langt frem til de bedste, og mon ikke de kommer til at hægte sig meget godt fast i McLaren-racerne?

Der blev som altid ventet en hel del i pitten, så de første minutter var ikke videre begivenhedsrige. Kimi Raikkonen havde derfor tid til at kunne droppe et forsøg da der blev lidt knas med raceren - det kører fortsat ikke rigtig for McLaren med deres holdbarhed, der snart i flere år har været deres akilleshæl.

Men da der endelig kom lidt fart over feltet var det duoen Ralf Schumacher og Juan Pablo Montoya der satte sig i front. Derefter kiler Michael Schumacher sig ind imellem de to kørere - hvorefter Montoya i næste forsøg igen er tilbage på andenpladsen.

Således holder det også inden tredje forsøg skal køres. Her hopper Montoya op på pole med tiden 1:13,114 - en tid der ikke bliver forbedret af andre. I sidste forsøg kommer Michael Schumacher dog tilbage på andenpladsen og skubber dermed lillebroder Ralf ned på tredjepladsen. Banen taber dog tid i de sidste minutter og det er kun de færreste af kørerne der kan forbedre deres tider i de sidste minutter, hvor der ellers er "prime time" for en masse action.

McLaren slutter af med et sidste raid og kører sig ind i top 6 med Coulthard en lille smule hurtigere end Raikkonen. Renault kan holde hovedet højt efter kvalifikationen - de er meget tæt på McLarens tider, og ser ud til at kunne blive en mulig joker i løbet af sæsonen. Det ville jo også være rart med et fjerde team til at skubbe lidt til!

McLaren har begge kørere med i top 6 når starten går i morgen
(Foto: Daimler Chrysler)

Rubens Barrichello får strøget sin bedste tid 1:13,919, men det gør ikke så meget i sidste ende. Hans næstbedste tid - som ogsåp bliver den han noteres for som udgangspunkt for det brasilianske Grand Prix er lyder 1:13,935 og rækker også til den skuffende 8. plads.

Nick Heidfeld ligger igen hvor han skal - indenfor de ti første, mens Mika Salo med en sidste hurtig tid fik kilet sig ind i top-10. Hvorom alting er, så har Toyota mere og mere vist at de har potentialet til at komme videre! Mon ikke Honda kigger lidt langt efter at Toyota på den måde har sat begge deres teams til vægs på så eftertrykkelig måde?

Bedste Honda-kører er nemlig Giancarlo Fisichella på en 14. plads! Villeneuve som nummer 15, Panis som nummer 17 og Sato tilbage på 20. pladsen - det er ikke lige den PR som Honda står og har brug for i konkurrencen med rivalerne fra Toyota. Jaguar - det svært prøvede team klarede sig pænt igennem kvalifikationen. Pedro de la Rosa starter fra 11. pladsen - et pænt udgangspunkt taget i betragtning at teamet føler at R3'eren dårlig kan blive langsommere. Irvine starter som 13'er.

De to kørere har nemlig kørt ud på banen før det har været tilladt - Barrichello overtrådte reglerne og kørte ud til trods for at der var rødt lys, og konsekvensen er at han mister den hurtigste tid han sætter i kvalifikationen der køres om ikke mange timer.

Det bliver derfor meget spændende at se hvordan feltet bliver sammensat når kvalifikationen er overstået. Ralf Schumacher er den første til at vise at der fortsat er masser af tid at hente i banen, og tyskeren der sejrede i Malaysia og som også har gode forventninger til løbet i Brasilien, bliver den tredje kører der kommer til at køre på 1:13.

Problemer slap kørerne ikke for - Frentzen fik tekniske problemer, mens Takuma Sato igen-igen var af banen i sin Jordan - og denne gang ender han i muren!

I toppen af tabellen ligger Ralf og Michael nu og dominerer, men så kommer Renault lige pludselig på banen. Jenson Button kører ind i tiden 1:13,686 - det hurtigste der er kørt. Og sekunderne efter hopper Trulli ind efter ham!

Samtidig har Felipe Massa haft problemer med sin racer og stopper på banen - på et uheldigt sted og derfor bliver træningen stoppet med få minutter igen. Men billedet er altså helt "forkert" - to Renault'er i front!

Da træningen bliver givet fri igen er der tid nok til at kunne sætte en sidste omgang, og her er Ralf Schumacher skarpest. Han kører ind i tiden 1:13,543 og David Coulthard lægger sig ind på andenpladsen med tiden 1:13,563. Men billedet er klart - der er virkelig flere om budet. De forskellige team kører måske nok med forskellig compound, men billedet kan blive meget broget. Og det gør jo ikke så meget at der bliver vendt lidt op og ned på det traditionelle billede! Samtidig kan det bemærkes at de ti første kørere alle ligger indenfor samme sekund!

Første mand på banen var Mark Webber i Minardi - ganske som vi kender det. Men der var også en stor sværm af biler der skulle køre en kort runde for lige at checke alle systemer af, og det er først efter næsten ti minutter at den første tid sættes - det bliver Alex Yoong der får den forret.

Træningen bød ikke på det helt store - Enrique Bernoldi tog sig en hurtig snurretur. Derudover tager Takuma Sato også en tur udenfor banen - japaneren har bestemt ikke været meget imponerende i sine første løb i Formel 1!

Tid sidst bliver det meget tæt - Raikkonen er den første til at komme ned under 1 minut 13 sekunder - men det bliver dog Michael Schumacher i den nyeste Ferrari-model der kører sig i front.

Men det lover godt - McLaren er måske på vej frem og det ligger tæt i toppen. Ellers var billedet som vi plejer at se det - den store overraskelse i går, Allan McNish i Toyota faldt tilbage på en 20. plads.

Nissan køber 13.5% af Renault, hvilket vil koste dem i omegnen af 1.6 billioner US $. Disse penge stryger dog ikke helt ud af Nissan, for Renault geninvestere dem I Nissan.

Mange forventer at Nissan og Renault indenfor en overskuelig årrække vil blive lagt sammen til et selskab. Romancen imellem Nissan og Renault har foreløbigt kostet Nissan 21.000 ansatte og 5 fabrikker, men alle smiler fortsat.

Nissan er lige som Renault, aktiv i International motorsport, men Nissan koncentrere sig om de Amerikanske baner, hvor de levere Infiniti motoren til Indy Racing League.

Vodafone som er en gigantisk telekoncern har tegnet kontrakt med arrangørerne af det italienske GP. Vodafone er nu hovedsponsor for det italienske GP, ligeså vel som firmaet er en af de primære sponsorer for Ferrari. Det har sikkert kostet Vodafone dyrt at få denne aftale i stand. Man var i meget skarp konkurrence med Arrows sponsoren, Orange, om at blive hovedsponsor for løbet.

Jacques Villeneuve har siden det australske GP sidste år, haft alvorlige problemer med ryggen. Han gennemførte faktisk hele sidste sæson med disse rygproblemer. Nu er de dukket op igen. Hans rygproblemer skulle ellers være blevet kureret igennem vinterens løb, men efter det malaysiske GP er de dukket op igen.