Pitsladder

Da starten går trækker Montoya ind og lukker, men Schumacher viser sig bedst til at holde hovedet koldt og vinder duellen gennem de første sving. Montoya kommer for tæt på konkurrenten og får revet frontvingen af, der splintres under racerens dæk. Sikkerhedvognen kommer ud, mens Williams-kørerne får travlt både med at skifte fronten og med at få fjernet det optrevlede Union Jack, der har sat sig fast i bagvingen på Montoyas bil.

Montoya gav igen prøver på ekstrem kørsel - og tabte i duellen med Michael Schumacher
(Foto: BMW Motorsport)

I front ligger nu de to Schumacher-brødre, men inden længe går Barrichello på 3.-pladsen uproblematisk forbi Ralf Schumacher til publikums jubel. Med en serie hurtigste omgange tillader han ikke teamkammeraten at trække fra, og Schumachers forspring svinder ind. Renault-kørerne følger på 4.- og 5.-pladsen, fulgt af McLaren-kørerne og Sauber-kørerne. Giancarlo Fisichellas løb bliver endnu engang begrænset til et par få omgange, da Honda-motoren giver op og efterlader store hvide røgskyer efter sig på banen.

Sidste års vinder Coulthard går forbi sin unge landsmand Button i Renault’en. Barrichello har hentet Schumacher, der lader ham slippe forbi med det samme. Da Barrichello er blevet givet løs, lægger han hurtigt stor afstand ned til tyskeren. 1,5 sekund, 2 sekunder, 3 sekunder… Tilskuernes begejstring stiger i takt med at forspringet øges. Og så… er det hele ovre for Rubens Barrichello. Landsmanden Enrique Bernoldi udgik få minutter for inden, og nu kører Ferrari’en langsomt rundt på banen, blot for at blive parkeret i græsset.

Michael Schumacher er i front igen foran broren, der nu har Jarno Trulli bag sig. Der er langt ned fra brødrene til resten feltet. Trulli skygges af Coulthard, der dog har svært ved at gjort noget ved sagen. Et stykke bag dem ligger deres unge teamkammerater Button og Raikkonen tæt.

Renault og Jenson Button generede længe McLaren
(Foto: Renault F1)

Alex Yoong indleder pitstoprunden på omkring 22. omgang. Villeneuve er også tidligt inde, men får problemer med gearene på vej ud. Olivier Panis når ikke engang ind til BAR-pitten, før hans løb er ovre, imodsætning til Frentzen, hvis Arrows-racere skubbes ind i garagens mørke af mekanikerne.

Montoya overhaler overlegent Irvine ved det første sving, og snart er også de la Rosa i den anden Jaguar passeret. Montoya er nu oppe som nr. 9. I front cruiser Michael Schumacher med ca. 8 sekunder ned til Ralf Schumacher. Over halvdelen af løbet er tilbagelagt, og Michael Schumacher begynder at sætte den ene hurtigstomgangstid efter den anden indtil han på 39.omgang går i pit. Der sker endelig noget i den 4-dobbelte McLaren-Renault-duel, da Raikkonen går forbi Button. Heidfeld går i pit bag dem og Montoya er nu oppe som 7’er.

Opvarmingen op til Det Brasilianske Grand Prix 2002 er i gang. De fleste kørere har været ude på den første obligatoriske omgang, og Michael Schumacher sætter sig til rette i sin reservebil – det er første gang, han prøver denne racer på denne weekend. Over ham er himlen skyfri, og temperaturen ligger på omkring de 27 grader.

Tyskeren vil endnu en gang dele forreste startrække med Juan Pablo Montoya, når Det Brasilianske GP begynder senere på dagen, og ovre hos konkurrenten ser der ud til at være problemer. Williams-mekanikeren arbejder i hvert fald ivrigt på colombianerens racer, mens Ralf Schumacher veksler et par ord med Frank Williams.

De første reelle tider begynder at tikke ind, og det er suverænt Ferrari'erne der sætter tempoet. Williams-racerne har stadig ikke vist sig. I stedet er der McLaren- og Sauber-kørerne, der kører de næsthurtigste tider. Derudover mangler efterhånden kun Toyota- og Jaguar-kørerne at gøre et forsøg. Det retter Allan McNish op på ved at sætte en tid i top 6.

I hvert fald nogle af Williams-problemerne er løst, og dagens pole-mand, Montoya, sætter 4.-hurtigste tid i sit første forsøg. Også Ralf Schumacher gør sig klar til at udnytte opvarmningens sidste halvdel. De gule flag er fremme: Alex Yoong spandt og er røget af ved Sving 7.

Schumacher forbedrer endnu engang toptiden, nu til 1:15,866, mens Montoya skifter til reservevognen. Frentzen går med tiden 1:17,007 i sin Arrows fra 11.- til 5.-pladsen, og kort efter ryster Pedro de la Rosa yderligere op på tidstavlen med næstbedste tid: 1:16,391. Raikkonen sætter 3.-bedste tid 0,7 efter Schumacher.

Der er fem minutter tilbage af opvarmingen, og Ralf Schumacher er den eneste kører uden en noteret tid. Han når kun lige at komme ud på banen, før Enrique Bernoldi sætter en stopper for resten af opvarmningen. Der står flammer op af den ødelagte Arrows, men Bernoldi er ok. Også Heidfeld er indblandet i den dramatiske hændelse, for da lægebilen ankommer rammer Sauber-køreren lige ind i den opslåede dør! Både Bernoldi og Alex Ribeiro, der kører lægebilen med Sid Watkins, kommer til at tage reservevognen i eftermiddagens GP!

Ron Dennis mener at en Michelin bil vinder dagens GP i Brasilien. Men han er også villig til at indrømme at Bridgestone sandelig ikke ligger ret langt bagefter. Michelin har det bedst når det er varmt og der er en høj luftfugtighed. Sædvanligvis har det ofte været meget fugtigt i Brasilien når dets GP har skullet køres, men indtil nu har det faktisk været høj sol, ingen smog og ikke den store luftfugtighed. Alligevel mener Ron Dennis at det program som Michelin har, vil vise sig at være udslagsgivende.

Ron Dennis:
"Man behøver ikke at være nogen Einstein for at kunne se at Michelin, i hvert fald i kvalifikationen, har det bedste dæk. Men Bridgestone så ud til at have et rigtig godt dæk ved testen i Barcelona i sidste uge, så det vil være fuldstændig skørt at sige at det ene eller det andet mærke vil dominere i denne sæson. Hvad løbet angår, så tror vi at den fordel som Michelin har i øjeblikket vil forsætte. Jeg vil blive meget overrasket hvis ikke en Michelin vinder. Det er klart at i en dækkrig, så vil det ene firma udvikle til egen fordel. Som følge deraf vil det andet firma udvikle yderligere for at få fordelen over på sin side. Michelin har en fordel i sit logistik program i øjeblikket, som gør at man udvikle et dæk, teste det og så sætte det i produktion næsten fra dag til dag."

Således kørte Pedro de la Rosa sig ind på 11. pladsen og det giver teamet et glimt af håb for fremtiden. Derudover kørte Eddie Irvine sig også med frem og starter som nummer 13. Men teamets kørere peger også på at de endelig fik det maksimale ud af Michelin-dækkene, der netop i denne weekend har en fordel frem for Bridgestone. "De stigende temperaturer spillede også en rolle til fordel for Michelin i dag og det har helt sikkert hjulpet. Ikke desto mindre er det klart at vi er på vej til at tage nogle skridt frem" siger de la Rosa der forventer at teamet kan presse meget mere ud af raceren i den kommende tid.

"Vi har lavet nogle ret store ændringer på R3'eren og det har givet pote. Det viser at det arbejde som vi er i gang med er på rette vej og vores mål er nu at udnytte det fulde potentiale af pakke," siger Eddie Irvine der glædede sig over for første gang i år at have fået lov at køre i en ordentlig racer! Samtidig sætter kørerne også deres håb til at holdbarheden i raceren fortsætter med at være høj - der ligger Jaguar i toppen, og taget i betragtning at løbet på Interlagos koster mange køreres exit på grund af slid, så kan Jaguar måske komme hjem med point fra løbet.

Eddie Irvine glæder sig over fremskridtene - og ikke mindst en racer der er til at køre!
(Foto: Jaguar)

Således var det også Michelin-teamsene der havde fordel af at det er så varmt i Brasilien i denne weekend, hvilket også kan ses af tabellen over kvalifikationen. Med Bridgestone var det således ikke let for Fisichella at køre sig ind i top-10 hvilket er målsætningen for teamet. "Med de temperaturer og baneforhold der var i dag, var det ikke muligt at kvalificere sig i top-10. Selv Ferrari så ud til at kæmpe under disse forhold," bemærker Fisichella.

Varmen på Interlagos var ikke til fordel for Bridgestone og Fisichella
(Foto: Honda GP)

Det understreget blot at Renault er på vej frem og at de forreste team skal til at lægge mærke til de fremskridt der sker for Renault-teamet. Det kunne være blevet bedre, hvis de havde haft lidt mere held med trafik. "Jeg må indrømme at jeg synes vi fortjener bedre, men vi havde så meget trafik. Vi har været konkurrencedygtige hele weekend sådan som vores splittider viser, men jeg var ikke i stand til at samle det over en enkelt omgang under kvalifikationen," siger Jarno Trulli der dog takker mange gange for at have fået stillet en rigtig god racer til rådighed.

Jarno Trulli har de forreste i feltet i sigte - Renault har virkelig sat dampen op
(Foto: Renault F1)

Generelt har det været meget svært for teamet at finde balancen i racerne, hvilket begge kørere klagede over. "Vi kunne ikke finde den nødvendige balance i dag," siger Heinz-Harald Frentzen der derudover også mistede store dele af lørdagens anden frie træning, da hans motor satte ud. "Vi kæmper i bund og grund med understyring og overstyring i hver af vores fire forsøg. Vi skal analysere hvorfor vi har dette problem mere end vi havde det i Malaysia eller Australien," siger han videre.

Teamet var ellers meget godt tilfredse, eftersom det viser at teamet er konstant og at det ikke er tilfældigheder der giver teamets dets placeringer. "Jeg er på 10. pladsen igen, hvilket ikke er nogen forbedring i forhold til Malaysia, men jeg er ikke så glad for dette resultat," siger Salo. Grunden til det er til dels at han ikke har fundet en ideel opsætning i de træninger der har været. Han satser nu på at raceren er holdbar til at stå distancen. "Brasilien er generelt et meget hårdt løb, så jeg håber at vi kan slutte i pointene," slutter finnen.

Det var dog ikke hjemmebane-favoritten Rubens Barrichellos dag - han sluttede udenfor top-6 i den gamle Ferrari, men derimod en anden sydamerikansk kører der sikrede sig pole. Montoya holder forrest med Michael Schumacher ved siden af sig, og det giver minder om sidste års dueller mellem de to kørere!

Montoya styrede sig til pole position - hans fjerde i Formel 1-karrieren
(Foto: BMW Motorsport)

Forud for kvalifikationen var der også gået yderligere spænding i billedet, idet Renault var godt med fremme i træningerne, og indikerede at de er på vej frem. Og som det ser ud i øjeblikket er der ikke så langt frem til de bedste, og mon ikke de kommer til at hægte sig meget godt fast i McLaren-racerne?

Der blev som altid ventet en hel del i pitten, så de første minutter var ikke videre begivenhedsrige. Kimi Raikkonen havde derfor tid til at kunne droppe et forsøg da der blev lidt knas med raceren - det kører fortsat ikke rigtig for McLaren med deres holdbarhed, der snart i flere år har været deres akilleshæl.

Men da der endelig kom lidt fart over feltet var det duoen Ralf Schumacher og Juan Pablo Montoya der satte sig i front. Derefter kiler Michael Schumacher sig ind imellem de to kørere - hvorefter Montoya i næste forsøg igen er tilbage på andenpladsen.

Således holder det også inden tredje forsøg skal køres. Her hopper Montoya op på pole med tiden 1:13,114 - en tid der ikke bliver forbedret af andre. I sidste forsøg kommer Michael Schumacher dog tilbage på andenpladsen og skubber dermed lillebroder Ralf ned på tredjepladsen. Banen taber dog tid i de sidste minutter og det er kun de færreste af kørerne der kan forbedre deres tider i de sidste minutter, hvor der ellers er "prime time" for en masse action.

McLaren slutter af med et sidste raid og kører sig ind i top 6 med Coulthard en lille smule hurtigere end Raikkonen. Renault kan holde hovedet højt efter kvalifikationen - de er meget tæt på McLarens tider, og ser ud til at kunne blive en mulig joker i løbet af sæsonen. Det ville jo også være rart med et fjerde team til at skubbe lidt til!

McLaren har begge kørere med i top 6 når starten går i morgen
(Foto: Daimler Chrysler)

Rubens Barrichello får strøget sin bedste tid 1:13,919, men det gør ikke så meget i sidste ende. Hans næstbedste tid - som ogsåp bliver den han noteres for som udgangspunkt for det brasilianske Grand Prix er lyder 1:13,935 og rækker også til den skuffende 8. plads.

Nick Heidfeld ligger igen hvor han skal - indenfor de ti første, mens Mika Salo med en sidste hurtig tid fik kilet sig ind i top-10. Hvorom alting er, så har Toyota mere og mere vist at de har potentialet til at komme videre! Mon ikke Honda kigger lidt langt efter at Toyota på den måde har sat begge deres teams til vægs på så eftertrykkelig måde?

Bedste Honda-kører er nemlig Giancarlo Fisichella på en 14. plads! Villeneuve som nummer 15, Panis som nummer 17 og Sato tilbage på 20. pladsen - det er ikke lige den PR som Honda står og har brug for i konkurrencen med rivalerne fra Toyota. Jaguar - det svært prøvede team klarede sig pænt igennem kvalifikationen. Pedro de la Rosa starter fra 11. pladsen - et pænt udgangspunkt taget i betragtning at teamet føler at R3'eren dårlig kan blive langsommere. Irvine starter som 13'er.

De to kørere har nemlig kørt ud på banen før det har været tilladt - Barrichello overtrådte reglerne og kørte ud til trods for at der var rødt lys, og konsekvensen er at han mister den hurtigste tid han sætter i kvalifikationen der køres om ikke mange timer.

Det bliver derfor meget spændende at se hvordan feltet bliver sammensat når kvalifikationen er overstået. Ralf Schumacher er den første til at vise at der fortsat er masser af tid at hente i banen, og tyskeren der sejrede i Malaysia og som også har gode forventninger til løbet i Brasilien, bliver den tredje kører der kommer til at køre på 1:13.

Problemer slap kørerne ikke for - Frentzen fik tekniske problemer, mens Takuma Sato igen-igen var af banen i sin Jordan - og denne gang ender han i muren!

I toppen af tabellen ligger Ralf og Michael nu og dominerer, men så kommer Renault lige pludselig på banen. Jenson Button kører ind i tiden 1:13,686 - det hurtigste der er kørt. Og sekunderne efter hopper Trulli ind efter ham!

Samtidig har Felipe Massa haft problemer med sin racer og stopper på banen - på et uheldigt sted og derfor bliver træningen stoppet med få minutter igen. Men billedet er altså helt "forkert" - to Renault'er i front!

Da træningen bliver givet fri igen er der tid nok til at kunne sætte en sidste omgang, og her er Ralf Schumacher skarpest. Han kører ind i tiden 1:13,543 og David Coulthard lægger sig ind på andenpladsen med tiden 1:13,563. Men billedet er klart - der er virkelig flere om budet. De forskellige team kører måske nok med forskellig compound, men billedet kan blive meget broget. Og det gør jo ikke så meget at der bliver vendt lidt op og ned på det traditionelle billede! Samtidig kan det bemærkes at de ti første kørere alle ligger indenfor samme sekund!

Første mand på banen var Mark Webber i Minardi - ganske som vi kender det. Men der var også en stor sværm af biler der skulle køre en kort runde for lige at checke alle systemer af, og det er først efter næsten ti minutter at den første tid sættes - det bliver Alex Yoong der får den forret.

Træningen bød ikke på det helt store - Enrique Bernoldi tog sig en hurtig snurretur. Derudover tager Takuma Sato også en tur udenfor banen - japaneren har bestemt ikke været meget imponerende i sine første løb i Formel 1!

Tid sidst bliver det meget tæt - Raikkonen er den første til at komme ned under 1 minut 13 sekunder - men det bliver dog Michael Schumacher i den nyeste Ferrari-model der kører sig i front.

Men det lover godt - McLaren er måske på vej frem og det ligger tæt i toppen. Ellers var billedet som vi plejer at se det - den store overraskelse i går, Allan McNish i Toyota faldt tilbage på en 20. plads.

Nissan køber 13.5% af Renault, hvilket vil koste dem i omegnen af 1.6 billioner US $. Disse penge stryger dog ikke helt ud af Nissan, for Renault geninvestere dem I Nissan.

Mange forventer at Nissan og Renault indenfor en overskuelig årrække vil blive lagt sammen til et selskab. Romancen imellem Nissan og Renault har foreløbigt kostet Nissan 21.000 ansatte og 5 fabrikker, men alle smiler fortsat.

Nissan er lige som Renault, aktiv i International motorsport, men Nissan koncentrere sig om de Amerikanske baner, hvor de levere Infiniti motoren til Indy Racing League.

Vodafone som er en gigantisk telekoncern har tegnet kontrakt med arrangørerne af det italienske GP. Vodafone er nu hovedsponsor for det italienske GP, ligeså vel som firmaet er en af de primære sponsorer for Ferrari. Det har sikkert kostet Vodafone dyrt at få denne aftale i stand. Man var i meget skarp konkurrence med Arrows sponsoren, Orange, om at blive hovedsponsor for løbet.

Jacques Villeneuve har siden det australske GP sidste år, haft alvorlige problemer med ryggen. Han gennemførte faktisk hele sidste sæson med disse rygproblemer. Nu er de dukket op igen. Hans rygproblemer skulle ellers være blevet kureret igennem vinterens løb, men efter det malaysiske GP er de dukket op igen.