Pitsladder

Der skal ikke herske nogen tvivl om at det ikke lige var det udgangspunkt for en ny sæson som er særlig befordrende for sporten. Med tanke på hvad der skete på Monza sidste år, så er det et kedeligt faktum at der inden for mindre end et år er to officials der er omkommet på grund af deres arbejde. Det overlader et stort ansvar til løbsarrangørerne og sportens ledende organ, FIA at få øge sikkerheden. Vi har set hvordan at racerne er blevet mere og mere sikre, men der skal gøres noget ved sikkerheden – også på det punkt!

Hvad skete der?

Tilbage til hændelsesforløbet ved uheldet. Det hele finder sted på femte omgang, hvor Jacques Villeneuve jagter Ralf Schumacher. Det vil være forkert at dømme den ene af kørerne til at have fejlen. "Jeg vil ikke beskylde Ralf, men da jeg kørte på ydersiden for at overhale ham, der bremsede han. Jeg havde ingen anden mulighed end at ramme ham. Vi misforstod hinanden," sagde Villeneuve. I et interview med den tyske TV-kanal berettede Ralf Schumacher at han heller ikke ville give Villeneuve skylden. Derimod var Niki Lauda mere kritisk mod canadieren. "Man kan aldrig helt kontrollere den menneskelige faktor. En undersøgelse skal vise hvad Villeneuve gjorde forkert," siger Lauda satser dermed mere på gabestoksmetoden. Det kunne så også ses på RTL at Ralf Schumacher langt fra sympatiserede med den tidligere verdensmesters holdning – og jeg er da også tvivlende overfor den metode! Så har vi en lang række sammenstød der skal undersøges i alle detaljer!

On-board billeder viser at Villeneuve satser på at komme på ydersiden af Ralf, der holder sig på midten af banen, som på det sted også er ideallinien. Men hvor Villeneuve har fuld speeder på, så sænker Ralf farten – og det vil være påstand mod påstand om tyskeren bremsede tidligere end normalt (hvilket dog kan ses udfra telemetriudskrifter). Men hvad der også kunne ses på billederne er at Villeneuve med meget stor kraft bliver slynget op i luften – og det kunne have været gået endnu mere grueligt galt. Havde canadieren fløjet godt en meter højere (raceren dykker heldigvis lige før sammenstødet mod hegnet) ville der havde været fare for at han røg ud blandt publikum! Han rammer toppen af hegnet! Det ville have været katastrofe hvis han havde lettet lidt mere!

Det var hvad der var tilbage af Villeneuves racer...

Den rene tilfældighed

Det var om hvad der skete – og enderesultatet blev et dødsfald og et dusin skadede tilskuere. Blandt kørere og teams var der sorg over uheldet. Hovedarrangøren bag det australske grand prix, Ron Walker forsikrer at de selvfølgelig altid ser efter sikkerheden. Han mener dog at det var den rene tilfældighed at en official blev ramt. "Det var en 1 til 1 milliard af en chance at dækket kom gennem muren. Der er huller i muren rundt om på banen. Grunden til dette er at officials skal kunne komme til hvis en racer tilter og en kører er fastlåst under raceren. At det dæk kom gennem det lille hul er ret utroligt," siger Ron Walker der som casinoejer må vide noget om tilfældigheder… Og jo – det er nogle gange det utrolig der sker, men det sker desværre! Det var også noget af en tilfældighed at brandmanden på Monza blev dræbt. Det er som regel marginalerne der koster liv.

Canadieren kørte som bekendt op i Ralf Schumacher Williams og blev ganske fatalt sendt ind i hegnet hvor et dæk dræbte en official. Den tidligere verdensmester kunne selv kravle ud af raceren, men havde det ikke særlig godt, og klagede over problemer med ryggen. Det blev værre og derfor undersøges han på et nærliggende hospital.

Dermed bliver Panis rykket ned på 7. pladsen, og får altså ikke nogle point i sit comeback-løb. Dermed bliver Nick Heidfeld nummer 4 og debutanten Kimi Räikkönen rykker op på 6. pladsen, og scorer dermed allerede point i sit debutløb.

Det kaster en grum skygge over sæsonen, og sætter fornyet spørgsmålstegn ved sikkerheden i Formel 1. Der er blevet gjort meget for at sikre at hjulene ikke ryger af racerne ved sammenstød, men selv ved mindre kraftige sammenstød med barrierer bliver dækkene revet af racerne.

Derudover skal der også til at sættes mere fokus på sikkerheden blandt officials. De er udsatte på grund af at de befinder sig tæt ved banen, så de kan komme kørerne til hjælp, men dødsfaldet i dag, og det der skete sidste år på Monza, gør at FIA nu må skride ind og øge sikkerheden blandt de folk der gør alt for kørerne.

De tre kørere på podiet var tydeligvis meget berørte over situationen, og Michael Schumacher viste at det sportslige i sejren totalt var sat i skyggen af uheldet. "Sejren står i skyggen af det som vi netop har fået fortalt – nemlig at der er en official der er omkommet," sagde en næsten forstenet Michael Schumacher. De to andre kørere ved pressemødet bakkede den forsvarende verdensmester op. "Det er forfærdeligt at sådan noget sker, at noget sådan sker for dem der arbejder for os," sagde Barrichello.

Udover den dræbte official blev 11 tilskuere ramt af vragdele og måtte et besøg på banens hospital for at modtage hjælp for de mindre skader, og ingen kom noget alvorligt til. Craig Pollock har følgende udtalelse på vegne af sit team: "Det er med stor sorg at vi har erfaret at en official er død og at 11 tilskuere fik skader som følge af dette uheld. På vegne af Jacques, og BAR-Honda teamet, samt mig selv, vil jeg gerne kondolere til hans familie. Vi vil fuldt ud samarbejde ved den officielle undersøgelse. I øjeblikket er vores tanker og bønner kun med den afdøde offical familie."

McLaren ved endnu ikke hvad der gik galt, og det er noget der skal undersøges. "I øjeblikket ved vi ikke hvad der skete. Enten var det et problem med ophænget eller bremserne. Det er det eneste jeg kan sige i øjeblikket," siger McLarens tekniske leder, Adrian Newey.

Det forlyder intet om hans tilstand, men han blev ramt af et dæk, og det givet desværre kun tragiske minder om hvad der skete på Monza sidste år, hvor en brandmand blev dræbt af et flyvende dæk. Jacques Villeneuve lå i kamp med den tyske Williams-kører da han ville overhale – men ikke kunne finde vej forbi. "Jeg bremsede blot ned til svinget og lige pludselig fik jeg et skub af bagi. Jacques vidste ikke hvad jeg ville og kørte ind i mig. Det var hans fejl, men det kan ske," siger Schumacher og Villeneuve har da også taget sin del af skylden.

"Jeg er ok. Ralf lå i midten af banen, og jeg vidste ikke hvilken vej jeg ville overhale - på indersiden eller ydersiden. Min ryg føles lidt øm, som om det var et stort ét," siger han om uheldet der sendte begge racere ud i et inferno stumper og løse dæk.