Pitsladder

Mange glædelige og positive ting skete i det australske GP. Først og fremmest var det ikke de røde der vandt. Dernæst var det godt at se det tidligere Jaguar team, nu Red Bull Racing helt fremme hvor det er sjovest at være, mens Williams og McLaren, ja, det var kun årets første GP, men det må de alligevel kunne gøre bedre.

Renault - 16 points:
Renault kom, så og sejrede. Det var resultatet af årets første GP. Ikke alene havde Fisichella sikret sig pole. Han vandt også uden problemer løbet. I tilgift kørte Alonso sig flot op fra sin startplacering som nr. 13 og erobrede tredje pladsen. Bedre kan det næsten ikke gøres. Man kan måske tænke, at havde Alonso ikke hængt en forfærdelig masse omgange bag Villeneuve, ja så kunne Alonso måske være blevet nr. 2. Men det bliver aldrig opklaret. I stedet kan man glæde sig over at begge Renault kørere til deres store tilfredshed nu har fået en bil der både kører hurtigt og er nem at styre, det var et af klagepunkterne sidste år. Fisichella var selvfølgelig superglad for sin sejr. Alonso var måske lidt skuffet, men alligevel ikke utilfreds med sin placering. Begge kørere var også yderst tilfreds med dækkene, som kunne holde til især Alonsos til tider hårde kørsel.

Ferrari - 8 points:
Der har været meget fokus på Michael Schumacher efter den for ham katastrofale første kvalifikation. Han viste lige at han var til stede i den anden. Der var for så vidt ikke noget at køre efter alligevel. Og i selve GP'et? Ja, han var da med, og avancerede også i feltet, måske for sent. Men efter opkørslen gennem feltet, ødelagde han det vil nærmest for sig selv. Han tog en meget stor risiko ved at prøve at lukke af for Nick Heidfeld i en situation hvor man ved at det som regel går galt. Og det gjorde det også for Michael Schumacher. De to biler ramlede sammen og resultatet var at begge udgik. Så havde Ferrari kun Barrichello tilbage. Han startede som nr. 11 men uden de store problemer, kørte han lige så stille op gennem feltet og sluttede på anden pladsen. Måske kunne der have været en duel med Alonso om denne placering såfremt at Alonso var sluppet forbi Jacques Villeneuve noget tidligere. I teamet var der sådan lidt blandede følelser efter løbet. Der var selvfølgelig glæde over andenpladsen, men man fornemmer også at der er noget der skal rettes. Hvad man vil gøre, svært at sige. M. Schumacher siger at der var god fart i bilen, som jo er en evo af sidste års model. 2005 modellen kommer først i aktion i måske San Marinos GP. Alle forudsigelser fra Ferrari og Schumacher holdt stik. Red Bull klarede sig rigtig godt. Alle teams er kommet tættere på. Det tyder på større spænding i år. Noget Ferrari selv sørgede for sidste år, at der ikke var noget af.

Red Bull Racing - 7 points:
Red Bull Racing kun ét point efter Ferrari. Det var der sikkert ikke mange der havde forestillet sig, heller ikke selv om det kun er årets første GP der lige er kørt. Men Red Bull og David Coulthard ville det anderledes. Fremragende start for Coulthard der skød ind mellem konkurrenterne de sidste meter frem mod første sving. Derved erobrede han 3 pladser og var dermed på tredje pladsen. Placeringen kunne han dog ikke holde til sidst og sluttede på fjerdepladsen. At så Chr. Klien også gjorde fremragende gør ikke overraskelsen mindre. Klien gjorde ikke så meget væsen af sig, men kørte anonymt og meget fornuftigt og sluttede på syvende pladsen og dermed ekstra to points til Red Bull Racing. Flot start for det nye team, der har fået adskillige nye folk i ledelsen.

De nederste 5 forbedrede sig ikke siden sidste år - dog med én stor undtagelse. Det gamle Jaguar team, nu Red Bull Racing, er rykket op i top 5 efter en flot, flot præstation i Australien. Der var måske ventet lidt mere af Toyota, men de tabte Trullis flotte kvalifikations præstation mens løbet skred frem.

Toyota - 0 point:
Forskellige problemer gjorde at Toyota ikke fik noget ud af deres hidtil bedste startposition nogensinde. Trullis andenplads i startopstillingen forsvandt nemlig i takt med at det specielt det ene bagdæk smuldrede, og dermed kunne han ikke holde den ønskede fart. Ralf Schumacher havde en god bil, fortalte han efter løbet, men efter det første pitstop, gik sikkerhedsselen løs, og det kostede et ekstra pitstop at få det problem løst, og dermed var hans race over. Trulli sluttede løbet lige udenfor pointene på niendepladsen, mens Ralf Schumacher sluttede på tolvte pladsen 1 omgang efter. Begge kører var for så vidt glade for bilen, men de forskellige problemer ødelagde racet for dem. Teamchef Tomita var dog rimelig tilfreds efter løbet. Selvfølgelig skal de have gjort noget ved det unødvendige dækslid, men ellers skal den almindelige udvikling gå videre.

Sauber - 0 points:
Sauber var en af sidste sæsons større positive overraskelser. Det fik de i hvert fald ikke vist forsættelsen på i Australien. Felipe Massa klarede sig bedst og sluttede løbet på tiende pladsen, mens Jacques Villeneuve forsvandt mere og mere ud af løbet og sluttede på trettende pladsen. Felipe Massa var rimeligt tilfreds men heller ikke mere. JV var derimod temmelig skuffet. Han havde regnet med at der var mere fart i bilen end tilfældet var. Samtidigt syntes han at bilen var vanskelig at køre. Mon ikke at han sammen med ingeniørerne havde noget at kikke nærmere på. Willy Rampf forklarede efter løbet, at man havde benyttet sig af to forskellige pitstrategier pga. Massas startplacering. Nu er der noget at arbejde videre med. Sagde altså Willy Rampf. Det behøver man vist ikke at kommentere.

BAR - 0 point:
Som det også har vist sig i diverse tests forud for sæsonen, så så det ikke så godt ud for BAR. Heller ikke under race betingelser. Alle i teamet havde travlt med at beklage at man ikke havde formået at få en ordentlig dæktemperatur. Især i Buttons bil. Det kostede sandsynligvis de tabte placeringer ved starten. Modsat så vandt Sato endnu flere placeringer. Og hvor er vi så? Begge kørere klagede over at det kneb med at holde fart og komme tæt nok på de forankørende når der skulle overhales. Det må henvises til Honda som tilsyneladende ikke har puttet hestekræfter nok i motoren. Som de eneste "udgik" BAR bilerne på sidste omgang. Det giver dem mulighed for at møde frem med nye motorer i Malaysia om 2 uger. Der var dømt skuffelse i teamet efter løbet - og ingen lagde skjul på det.

Jordan - 0 point:
Hvad skulle man forvente sig af Jordan teamet efter ejerskifte, nye kørere, ny motorleverandør og en næsten komplet udskiftning på alle de vigtige poster i teamet? Måske ikke meget, men trods diverse vanskeligheder, så kom begge biler i mål i årets første GP. Begge kørere var næsten overlykkelige over at have fuldført deres første Formel 1 løb. Til teamets forsvar kan man sige at den første og vigtigste målsætning blev nået, nemlig at få begge biler i mål. Men der mangler meget. Og det skal man så arbejde videre med, og det ved man da også i teamet. Men hvor meget? Det er et overgangsår inden teamet næste år skifter navn til Midland F1. Men jo mere man lærer i år, jo mere kan man tage med til næste sæson. Præstationen for kørerne var på det jævne. Debutanterne skal nok lige bruge et enkelt eller to løb mere for lige at finde sig til rette i felt der for de fleste vedkommende kører stærkere end lige netop Jordan.

Da Fisichella vandt sin første sejr, for to år siden i Brasilien, skete det under forvirrende omstændigheder. Først blev Kimi Raikkonen tilkendt sejren og fik fornøjelsen af at stå øverst på podiet. Først 14 dage senere, ved næste løb, fik Fisichella den pokal der retteligt tilkom ham.

Dennegang gik det lidt anderledes. For det første skyldtes det ikke heldige omstændigheder at Fisichella vandt. Han stormede afsted fra pole, og var aldrig rigtig truet. For det andet fik han dennegang lov til at stå øverst på podiet og modtage den hyldest der retteligt tilkom ham.

I de tidlige omgange var det Trulli der fulgte op på sin flotte startplaceringer som nr. 2 og lå i Fisichellas baghjul, mens den forudsagte overraskelse, David Coulthard, pressede sig ind på 3. pladsen på de første meter. Som løbet skred frem skred Trulli baglæns og endte langt uden for pointene. Coulthard holdt Mark Webber, som han passerede på startlinjen, bag sig. Men tilgengæld måtte han se sig slået af både Rubens Barrichello og Fernando Alonso. De tog var startet et stykke tilbage, men var begge kommet pænt fremad i starten. Alonso kom mest i fokus i starten på grund af en lang duel med Jacques Villeneuve. Barrichello kørte et langt mere anonymt løb. Men anonymt på den fede måde - og det sikrede ham til sidst en solid 2. plads.

Coulthards 4. plads var flot, selvom han længe lå som 3'er, og måske nok kan føle et snert af skuffelse. Mark Webber på 5. pladsen kom aldrig rigtig ud at flyve. Williams har for længst erklæret sig mellemfornøjede med bilen og det var undervejs tydeligt at de manglede lidt for at kunne følge med i front.

Den store skuffelse var de sølvpilene. I vintertestene har McLaren kørt godt, og var på forhånd udnævnt til, sammen med Renault, at skulle hive tæppet væk under Ferrari. Ikke meget i Melbounre tydede på at det skal gå sådan. Barrichello blev nr. 2 i en opdateret version af sidste sæsons racer, mens Montoya kun kunne hive en beskeden 6. plads hjem i den helt nye McLaren.

Værre endnu gik det for Kimi Raikkonen der fik motorproblemer før starten og måtte starte løbet fra pitten. Det gav tilgengæld nogle interessante dueller med Michael Schumacher, der startede fra bagerste række, efter en uheldig kvalifikation. Men mens Raikkonen til sidst kunne tage et enkelt point for en 8. plads, måtte Schumacher holde tidlig fyraften. Efter at have kæmpet sig op i pointene lukkede han lige lovlig meget af for en angribende Nick Heidfeld. Og dermed var løbet blevet to tyskere fattigere.

Mens David Coulthard imponerede med sin kørsel og sin 4. plads, kan man næsten overse en anden overraskelse - nemlig holdkammeraten Christian Klien, der fik placeret sin Red Bull racer mellem de to McLaren biler, og dermed hentede 2 point. Flot kørsel af den unge østriger.

Sidste sæsons næstbedste team, BAR, så man ikke meget til i Melbourne. Det virkede som om de var ved at genfinde den placeringer de har haft i tidligere tider. De var langt fra toppen og virkede slet ikke som et team der var på vej i den rigtige retning. Det gjorde tilgengæld Toyota, der måske nok ikke fik høstet noget, men i første halvdel af løbet var Trulli i høj grad en faktor. Brugbare erfaringer blev høstet.

Hvordan det her smitter af på resten af sæsonen er tidligt at sige noget om. Renault virker stærke, McLaren overvurderede. Ferrari virker stadig skræmmende - den nye bil er ikke klar endnu og alligevel blev Barrichello 2'er i løbet. Så afskrive de røde biler skal man ikke, langtfra.

Årets første GP imødeses altid med en lidt anderledes spænding og interesse. Hvad har de forskellige teams fundet på i vinterens løb? Det er måske ikke den store hemmelighed mere, men virker påhittene i praksis blandt de andre konkurrenter. Det er nok mere kernen i interessen for det første løb.

Ferrari:
Ferrari er ét af kun to teams som bevarer det samme kører-lineup. Det andet er BAR. Ferrari har for længst begyndt udviklingen af 2005 modellen, men venter til det tredje eller femte GP med at indsætte denne - helt afhængig af forløbet i især Australiens GP. I stedet stiller man op med 2004M modellen, som er 2004 modellen i en kraftig revideret udgave tilpasset det nye reglement. Ferrari har udviklet en ny motor til i år. For at sikre så god en holdbarhed af motoren, har man arbejdet tæt sammen med Shell om udviklingen af flere typer motorolier som skal være med til at sikre holdbarheden af motorerne. Ikke mindre end 5 forskellige typer kan finde anvendelse i Ferrari motorerne. De ligger i et spektrum der går fra kolde forhold til meget varme forhold. Så helt afhængig af vejret skifter Ferrari bare olien efter behov. Michael Schumacher har fået at vide af både Ross Brawn og Jean Todt, at han skal ændre sin kørestil lidt. Han er pr. tradition hård ved dækkene, men da der nu ikke må skiftes dæk under løb, må han til at køre mere konservativt - hele løbet igennem. Barrichello er som vanligt teamets andenkører. Han har endnu i år ikke givet udtryk for at i år vil han vinde. Det tætteste man er kommet på tilsvarende udtalelser i år, er at han er træt af at være den evige toer. Men ellers er det Ferrari teamets ledelse der er mest omtalt pt. Vil man give Minardi den nødvendige dispensation eller ej?

BAR:
BAR forsætter som alle ved med de samme kørere efter at retssagen med Williams om Buttons kontrakt er afsluttet. David Richards er blevet gået fra teamet, og Honda ejer nu 45 % af teamet. Mens juristerne har haft deres at se til, har ingeniørerne begået en ny gearkasse, som efter protester fra et eller flere af de andre teams, er blevet godkendt af FIA. Teamet har testet godt 28.000 kilometer, som godt 25 % mere end sidste år. Udover gearkassen og den reglements betingede ændring af aerodynamikken, så har der selvfølgelig været fokus på dækkene. De skal holde væsentligt længere i år. Og da BAR er blevet et rigtigt topteam, så har samarbejdet med Michelin været på et højere plan end tidligere. Teamet har dog haft et problem med farten, man kan dog godt forestille sig at det måske kan være planlagt, der har man før set hos de røde fra FIAT. Trods andre problemer, mener Geoff Willis, den tekniske direktør, at man er klar. Kørerne er i hvert fald. Begge glæder sig til at vise omverdenen at de er stand til at forsvare sidste års samlede andenplads. Men det første løb i sæsonen er altid noget specielt, og det er kørerne ganske udmærkede klar over. De er i hvert fald opsatte på at yde deres bedste.

De nederste 5 teams - udfra sidste års slutplacering - har alle noget at kæmpe for. Sauber for at blive endnu bedre, Red Bull er ny på banen efter overtagelsen af Jaguar, Toyota med en helt ny kørersammensætning og en helt ren Gascoyne bil, Jordan som nu er ejet af Midland F1 og endelig Minardi som igen har to nye kørere, til gengæld med en helt ny Cosworth motor. Hvad står de fem nederst rangerede teams for i år? Meget vil vise sig i de tre første GP'er i år. Vi starter som vanligt med det australske.

Sauber:
Sauber har testet ligeså meget som eksempelvis McLaren, nemlig godt 6500 km. Hvor mange km de har kørt i 2004 i modificeret udgave, vides ikke. McLaren har testet godt 19.000 km i deres 2004 model efter sidste sæson. Så meget er Sauber sandsynligvis ikke nået op på. Til gengæld har Sauber nu deres første bil klar. En bil som man endelig har kunnet arbejde fuldt ud med i egen vindtunnel. Man er nået så langt med bilen hidtil som man har kalkuleret med. Sauber har det med at komme med små, men effektive ting i løbet af en sæson, så udviklingen er langt fra slut. Teamet største bekymring i øjeblikket er dækkene, men det er de ikke ene om. Kørersammensætningen som i år består den til Formel 1 tilbagevendte Jacques Villeneuve og Felipe Massa. En skøn blanding af temperament, talent og erfaring. Kan Peter Sauber styre disse to rigtigt, kan der godt komme mange points på kontoen, om bilen ellers vil det samme.

Red Bull Racing:
Red Bull gør sig bemærket ved at have et meget ungt team. Man feltets pt. yngste kører, Christian Klien. Teamchef Christian Horner er også den yngste af hans slags. Nogen beskylder dem også for at være det yngste team, men den holder vist ikke helt. Men som "nyt" team, er der så noget at leve op til? Det kan det være da man jo har overtaget et etableret team. Og når man så samtidig har skrevet kontrakt med en af de mest erfarne kører i feltet, ja, så må der vel forventes et eller andet. Tests har da også vist at man et eller andet sted skal regne med Red Bull Racing. I denne sæson får man Cosworth motoren, som flere steder er udråbt til at være blandt de stærkeste i denne sæson. Om det holder kan der måske stilles et spørgsmålstegn ved, men ledende folk fra flere af de andre teams har udtalt at man absolut ikke skal undervurdere Red Bull Racing i denne sæson. Coulthard nævner at man har haft nogle overraskende god tests i optakten til sæsonen, Klien glæder sig til at komme i gang igen, og Luizzi, tredjekøreren, er kommet i lære. Han er en af fremtidens mænd og får på denne måde en god mulighed for at lære banerne at kende. Red Bull Racing bliver måske ret interessant at følge henover sæsonen.

Afviklingen af et Grand Prix bliver ændret på flere punkter. Kvalifikationen er beskrevet andetsteds på sitet, men der er også ændringer i forhold til uheld, vejrændringer og lign. Det er dog mest selve proceduren der ændret.

Der er nogle ændringer i år i forhold til uheld/hændelser og omstart, med det resultat at et løb kan blive udsat. Sker dette, vil det røde flag blive anvendt. Bilerne skal herefter samles på banen foran pitlane. Tidsmålingen vil dog forsat køre. Sikkerhedsbilen vil holde forrest i sådan en situation. I den periode hvor løbet er udsat, må der arbejdes på bilerne, men der må ikke fyldes benzin på.

Afbrydelsen eller udsættelsen skal være så kort som muligt. Den resterende tid vil blive vist på alt tidtagningsudstyr, det vil dog altid være en periode på minimum 10 minutter inden et løb kan genoptages. Hvis en bil ikke er klar efter denne periode, skal den uanset placering, starte bagerst eller fra pitlane. Starten vil foregå bag sikkerhedsbilen som kører i pit efter én omgang.

Sikkerhedsbilen vil også i en situation hvor start/mål området er blokeret, lede feltet gennem pitlane. Bilerne kan dog i denne situation vælge at køre i pit hvis de ønsker det, altså gøre stop i pittet hos deres team.

Det nye reglement der forskriver længere holdbarhed på dækkene - både kvalifikation og løb - har virkelig fået sat gang i de små grå hos ingeniørerne hos både Bridgestone og Michelin. Alt er taget i brug for at få testet den løbende udvikling. Fornyeligt havde nogle statistikere regnet ud at Bridgestone har testet ca. 16.000 kilometer, mens Michelin er helt oppe på rundt regnet 91.000 kilometer under test. Disse tal er opgjort inden de to seneste tests. Første indikation af holdbarheden på de nye dæk får vi i det australske GP. Her skal det for første gang i fuld offentlighed vise sig hvordan udviklingen er forløbet.

Bridgestone:
Bridgestone skal i år "nøjes" med at levere til kun 3 teams. Der er dog ingen tvivl om hvem der står for udviklingen. Bridgestone sender 5 forskellige typer tørvejrsdæk til det australske. Som Bridgestone selv siger, så har disse dæk aldrig været kørt med før, og man ved ikke nøjagtigt hvad resultat det vil give, men mon ikke at der testet nok til at vide, at de godt kan stå distancen? Dækkene til regnvejr er også spritnye konstruktioner. Bridgestone siger også at dækkene er en anelse hårdere end tidligere, hvilket for så vidt er logisk nok i og med at de skal nu holde den fulde GP distance. Bridgestone er også med et forsigtigt gæt på at de fleste teams kun vil lave et eller to pitstops. Bridgestone antyder også at ingen - heller ikke Michelin - ved hvor man står. Ingen af de nye dæk er testet under rigtige varme forhold, som man forventer der vil være i Melbourne. Der er sommer mens vi andre må nøjes med sneen. Der er godt nok testet i Spanien, men der har heller ikke været specielt varmt. Mange ting vedr. dækkene vil blive afsløret tidligt søndag morgen dansk tid.