Pitsladder

Det krav er ganske klart, og er opsat af teamet selv: de skal mindst ligge nummer 3 i konstruktørernes mesterskab. På dette tidlige tidspunkt i sæsonen er det selvfølgelig svært at sige hvordan det vil udvikle sig, men det tyder på at de tre første pladser er blevet optaget. Alligevel erklærer han at han ikke er på vej væk. "Jeg planlægger ikke at gå nogen steder hen. Jeg koncentrerer mig om dette projekt og jeg har ikke et farvel i tankerne," erklærer han, men sætter omvendte også nogle kriterier op for hvordan det skal se ud. "Det handler ikke om hvad der skal til for at jeg vil blive, men mere om der vil være noget der får mig til at forlade teamet. Teamet skal være i top-3 i konstruktørernes mesterskab. Det er de mindste forventninger og resultat som er acceptabelt," siger han.

Brands Hatch havde ellers tegnet en aftale med FIA, men da den påkrævede ombygning ikke kunne gennemføres indenfor en rimelig tidshorisont, overgik aftalen til Silverstone. Brands Hatch slås bl.a. meget med miljøforkæmpere og miljøgodkendelser. Silverstone derimod har mere eller mindre fået pålagt at forbedre mange forhold på og omkring banen.

Vi husker vel alle at vejret ikke altid er lige stabilt i England, og da Grand Prix'et blev flyttet, ja, så druknede Silverstone mere eller mindre. Silverstone var for så vidt uskyldig i balladen, fordi de ikke havde ønsket flytningen af løbsdatoen. Men mange af faciliteterne på banen, er ikke up to date. Det er Silverstone blevet kritiseret for, og vil også gerne selv ændre disse ting. Bl.a. garager, hospitalet og pressecentret er ikke fulgt med tiden. Disse ting bliver nu renoveret eller totalt ombygget.

Det er lykkedes for selskabet bag Silverstone at indsamle og rejse et beløb i omegnen af kr. 500 mill. Den endelige plan for forbedringerne, vil efter al sandsynlighed blive offentliggjort i løbet af juni måned. Hele projektet vil blive overset af den tyske banedesigner, Herman Tilke. Fra Octacon, som står bag projektet lyder det:

"Vi håber på at kunne annoncere vore planer i næste måned. Der vil blive præsenteret ganske kraftige ændringer på Silverstone. De 500 mill. kr. er bestemt for fase ét og to i vores planlægning. Det betyder fundamentale forbedringer på banen og dens faciliteter. Med disse penge kan lave de nødvendige forbedringer. Hvis vi kan få et tilsvarende beløb i støtte fra den engelske regering, så kan vi ydermere opnå ting, som vil være rare at have. Hvis vi kan få støtten fra den engelske regering, vil vi være forud og foran alle andre baner. Hvis ikke, vil vi stadig være i top 5."

Debatten om teamordre har påny taget fart efter det østrigske Grand Prix, hvor Barrichello gav plads for Michael Schumacher i det sidste sving. Det kom efter gentagne opfordringer over radioen. Barrichello var meget forståeligt ikke tilfreds med denne afgørelse. Nu tager Ferrari præsidenten, Luca de Montezemolo, til orde.

"Det ville have været anderledes, hvis han (Barrichello) havde ført løbet. Så ville ingen have sagt noget til ham. Forskellen mellem anden og tredje pladsen, gør ingen forskel. Jeg mener at Barrichellos ophidselse skyldes teamordrer. Der har altid været teamordrer. Lige siden Fangio og Enzo Ferrari og frem til McLaren i det første løb for tre år siden. Barrichello må ikke blive alt for vred. I stedet skal han tænke på at vinde, fordi at hvis han bliver for vred, gør det hans job dobbelt så besværligt."

de Montezemolo siger dermed, at hvordan de 10 points kom i hus kunne være lige meget. Man forsøgte simpelthen at sikre Michael Schumacher så mange points som muligt. De 10 points til teamet var hjemme. Havde Barrichello ligget på førstepladsen og Schumacher på tredjepladsen, vil der intet være blevet sagt. Hvilket nok ville være meget forståeligt. Man skal blot kikke på forskellen i pointgivningen, så ville det være klart. Så havde pointsforskellen mellem Coulthard og Schumacher kun været på 2 points.

Jordan har ikke været helt så heldige med deres launch control. Frentzen er ikke kommet fra start i de to seneste Grand Prix'er, hvor systemet har været tilladt. Det underlige er, at det har virket godt nok i de respektive tests inden introduktionen. Men i praksis hvor det virkelig gælder, ja, så har det svigtet. I denne uges test på Valencia, har man arbejdet med systemet, men meget tyder på, at i hvert fald Frentzen vil starte uden dette "hjælpemiddel" i det næste Grand Prix i Monaco.

Muligvis bliver det også tilfældet med Jarno Trulli. Man har fundet ud af at den diskvalifikation, som Trulli opnåede på A1 Ring skyldtes en fejl ved dette system. Men hvorfor og hvordan, er man ikke helt klar over endnu. Faktisk er det sådan, at Frentzen under testen i Valencia, har kørt flere kilometer end i de seneste Grand Prix'er.

Frentzen:
"Jeg har kørt 93 omgange i dag - det er længere end jeg har kørt i de seneste Grand Prix'er. Den snævre Valencia bane er en perfekt forberedelse til Monaco. Vi har arbejdet meget med setuppet. Derudover har vi brugt noget tid på dæktest og øvet starter. I øjeblikket diskuterer vi om det vil være bedre at starte i Monaco på den traditionelle måde. Det giver ikke rigtig nogen mening at risikere endnu et Grand Prix, blot for at vinde nogle få sekunder i starten."