Pitsladder

Jarno Trulli kørte ikke mange omgange i den frie træning blev nummer fire i tiden 1:22,582. Trulli siger: "Der var ingen grund til at køre mange omgange da vi havde tre dage med test her i sidste uge hvor vi arbejde på opsætning. Vi ønsker også at spare dæk da dækslitagen her er ret høj, specielt de første dage, så vi havde et par korte turer for at checke at alt var ok. Raceren føltes god og balancen var meget lig det den var sidste uge. Jeg tror vores set-up til løbet er stærkt men jeg har stadig mere arbejde på min opsætning til kvalifikation, som jeg vil udføre i morgen tidlig." Trulli kørte en tid der var 6/10 dårligere end Michael Schumachers bedste tid.

Heinz-Harald Frentzen som også er glad for raceren, kommenterede dagens præstation. "I dag var ikke som en normal fredags fri træning da vi har lavet en masse testarbejde her, så det var ikke nødvendigt at køre meget. Jeg havde kun en omgang der blev registreret og jeg var glad for den måde raceren føltes," siger Frentzen der blev nummer 9 i dagens træning - men kun på én omgang!

Alligevel blev det ikke til placeringer helt i front, men dagen blev også mest brugt til at arbejde med opsætningen til søndagens løb. Der var en faktor som teamet skulle indfinde sig med. "Forholdene i dag var meget anderledes end i sidste uges test. Der manglede vejgreb og som et resultat af det var det svært at finde den optimale balance i raceren," siger Mika Hakkinen der blev nummer 7 i dag. Grunden til det manglende vejgreb mener Hakkinen måske skyldes temperaturen.

For Coulthard var det første gang i Formel 1-raceren efter flyulykken. "Skaderne fra flyulykken var ikke skyld i nogle gener da jeg var i raceren og jeg har det godt," bekræfter skotten der har rosende ord til pressen. "Jeg værdsætter meget at pressen har giver mig mulighed for at koncentrere mig om løbet. Under dagens to træninger arbejdede jeg gennem et par set-up variationer og havde ikke nogen problemer," siger Coulthard der sluttede bedre end Hakkinen på 5. pladsen, 6/10 bedre end den finske verdensmester. Skotten kørte 20 omgange i dag.

David Coulthard er tilbage i sin racer
Foto: Allsport

Ron Dennis summerede dagen op: "En normal fredag i Barcelona, hvor benzinmængde, temperaturen og baneforholdene er svaret på forskellen mellem de bedste racere." Norbert Haug er enig - han forventer at placeringerne i morgen bliver væsentligt anderledes.

Ligesom flere andre kørere klagede også Jos Verstappen over at det var en anderledes bane at køre på. "Vi forsøgte os med nogle ændringer til raceren for at tilpasse os banen, men fik ikke så meget ud af det i dag, men raceren føles stadig meget god og vi ved hvad der skal gøre da vi har masser af erfaring på denne bane," siger Verstappen der blev nummer 16 i dagens træning.

Teamchef Tom Walkinshaw slog hovedet på sømmet og pegede især på en af kørerne der skal oppe sig lidt. "I dag forsøgte vi alle de ting vi ikke udførte i testen, eksempelvis at køre af banen. Forhåbentlig vil vi være tilbage på banen i morgen i ordets fulde betydning," siger Walkinshaw direkte.

Efter den første dag i Barcelona blev det således til en placering i top-10, lige netop på 10. pladsen. "Vi har haft to gode træninger i dag og fik forsøgt os med et par vigtige opsætninger. Vi har fået meget holdbarhed i sidste uges test, men vi ved at vi går en meget svær weekend i møde," siger Jean Alesi. Teamet står overfor et par vigtige valg og nu håber franskmanden at teamet og han selv træffer de rigtige valg. "Vi må ikke lav nogle fejl når vi tager tekniske beslutninger til i morgen, da vi ønsker at undgå en dårlig præstation i kvalifikationen," siger Alesi videre.

Nick Heidfeld var dog ikke nær så optimistisk. Tyskeren, der sidste år vandt Formel 3000-mesterskabet har ikke været det store hit som mange - især tyske - eksperter lagde op til forud for denne sæson. Men tyskeren var også uheldig i dag. Kun få omgange i den første træning og i den anden måtte han parkere raceren uden for asfalten med en læk i benzintanken. "Jeg er ikke så glad i dag fordi vi havde problemer som hindrede mig at køre så mange omgange som jeg gerne ville, hvorfor jeg ikke kunne sætte en god omgangstid," forklarer han.

Udover problemet med lækken, havde Heidfeld også problemer med den måde raceren var sat op. "Forholdene er meget forskellige i forhold til i sidste uge så vil lavede nogle opsætningsændringer," forklarer han. Det medførte et problem med at hans Prost-racer skrabede mod asfalten og derfor måtte frihøjden over asfalten øges, men han er alligevel fortrøstningsfuld til morgendagen.

Prost-teamet har sat som mål at de vil gennemføre løbet med begge deres racere. "Vi planlægger at køre med Peugeot A20 EV2-motoren om fredagen, som er den samme som vi har haft siden begyndelsen af sæsonen," har John Walton udtalt for et par dage siden. I morgen og til løbet på søndag har de EV3'eren i racerne.

Derfor er dette års Minardi-racer en markant forbedring, og nu træder teamet ind i en helt ny æra, med en ny gearkasse i titanium. Det bliver endvidere interessant at se hvordan Gene og Minardi klarer sig på Barcelona-banen der kræver meget af aerodynamikken.

Teamets førstekører, Ralf Schumacher er overrasket. "Når man skifter til en ny motorleverandør, kan man normalt ikke forvente at slutte i pointene første gang, og slet ikke på tredjepladsen," siger Ralf om BMWs comebackløb hvor tyskeren sluttede på 3. pladsen. Han glæder sig over at raceren har været meget pålidelig i hans tilfælde.

Teamet arbejder stadig videre mod det endelige mål: sejre og VM. "Der er stadig nogle problemer med holdbarheden som skal løses, og når vi har gjort det vil vi være i stand til at finde nogle hestekræfter," vurderer Ralf. "Men jeg må sige at BMW'en, og især den sidste specifikation, allerede er ret god." når han lige at få med.

Neil Ressler, som er teknisk chef hos Ford, bliver den nye topleder og bestyrelsesformand hos Jaguar Racing, og beholder sit som teknisk chef hos Ford. I hans job hos Ford vil han blive suppleret af Will Bodie og Bill Powers, som begge er håndplukkede hos nogle af Fords datterselskaber.

Dr. Wolfgang Reizle, som kom til Jaguar Cars, efter at have været med til at starte BMW's F1 indsats, indtræder i bestyrelsen i Jaguar Racing. Det gør for øvrigt en anden leder hos Jaguar Cars, Jonathan Browning også. Ny i bestyrelsen er også Richard Parry-Jones, som er vicepræsident i Fords afdeling for global udvikling og kvalitet.

Jackie Stewart forbliver i bestyrelsen, og vil forsat varetage teamets sponsorsøgning og sponsorpleje.

David Coulthard nægter med rette at udtale sig yderligere om hvad der skete udover den udtalelse han havde skrevet ned og som han læste højt som han officielle og eneste kommentarer til hvad der hændte.

"Vi forlod Farnborough ved middagstid mod Nice, hvor anden piloten fortalte os at der var et motorproblem og at vi skulle nødlande i Lyon. Vi havde tid til at forberede nødlandingen i en støttet position. Ved landingen brækkede en af tankvingerne af og der opstod brand på højre side af flyet. Da flyet stod stille var det klart at den eneste vej ud fra gennem det forreste af flyet som nu var flere meter fra jorden. Andy førte an gennem støvet og jeg fulgte efter så vi kunne hjælpe Heidi med at kravle ud," beretter Coulthard.

Intet kunne gøres

Coulthard forsøgte at redde de to piloter, men det kunne ikke lade sig gøre. "Da vi alle var fri gik jeg tilbage til flyet for at se hvad der kunne gøres for piloterne men der var intet jeg kunne gøre. Redningsfolk var der indenfor et minut og jeg har høj agtelse for deres handling," siger skotten om det uhyggelige flystyrt der kostede de to piloter livet.

'Respekter vores følelser'

David Coulthard beder den frådende presse om at give de indblandede parter frihed til ikke at blive konfronteret med yderligere spørgsmål og mere snak om ulykken end det der er blevet fortalt nu, selvom det er oplagt at det er stof som pressen kan svælge i. "Jeg håber at I forstår mine forpligtelser og tillader mig at koncentrere og at vinde dette grand prix og verdensmesterskabet. Vi hjælper, og vil fortsat hjælpe de franske myndigheder med deres undersøgelser af uheldet. Det vil være utilladeligt at jeg giver yderligere kommentarer eller spekulationer til årsagen af ulykken."

Coulthard mødte pressen i går - og var meget afklaret omkring ulykken
Foto: Allsport

David Coulthard har håndteret det på en god måde - læst en nedskreven forklaring som er ens for alle, og derefter lukket sagen. Det er den helt korrekte måde at håndtere det på, og nu gælder det om at komme videre, selvom der stadig vil være minder som har brændt sig fast. Det er sågar sådan at skotten ikke ønsker at tale mere om uheldet med hans egen manager - så han ønsker at lukke sagen totalt.

Medfølelse for de efterladte

David Coulthard sluttede af med at udtrykke dyb medfølelse for de efterladtes familier. "Jeg vil gerne udtrykke min dybfølte medfølelse for de to piloters familier. De var utrolig professionelle gennem hele ulykken," siger Coulthard. Ifølge en talsmand hos McLaren var det første gang at skotten fløj med de to piloter, hvorfor han ikke kendte dem godt.

Støtte fra andre kørere

Flere Formel 1-kørere giver stor støtte til David Coulthard, for at give ham moralsk opbakning og støtte og samtidig er det en begivenhed som chokerer flere af kørerne, da de stort set altid bruger små private fly til at komme rundt i Europa. Giancarlo Fisichella siger at det ligeså godt kunne have været ham der sad i flyet. "For godt en måned siden tog David mig med fra Jerez til Monte Carlo og jeg tror at det var det samme fly. Vi skal huske at vi konstant bruger tiden i Formel 1 til at stige på og af fly," siger italieneren. Michael Schumacher har også udtalt at han har været chokeret over ulykken.

Rubens Barrichello og David Coulthard har begge odds 6/1, mens Harald Frentzens odds er 14/1 og Ralf Schumachers odds er 16/1. Deres holdkammerater, Jarno Trulli og Jenson Button har begge odds 50/1, mens Jacques Villeneuve og Eddie Irvine har odds 66/1.

I mangel på muligheder for at overhale i dag, så er starten blevet endnu vigtigere end før. Den kører der kommer først ind i første sving, har en god chance for at bevare sin position og vinde løbet, hvis han bruger den rigtige pitstop-strategi. Det Spanske Grand Prix er et godt eksempel på det. I de seneste år, har der næsten ingen eller ingen overhalinger været, så det gælder at om at komme godt fra start.

"Man skal holde hovedet koldt." siger Rubens Barrichello
"Der er meget tid til at øve starter, så det er der man skal udnytte de fordele man kan opnå få ved at teste starter.
Når man øver starter, så øver man med et bestemt antal omdrejninger. Når man holder på griden, så har 99% af alle kørene flere omdrejninger, det skyldes spændingen, så det gælder om at slå koldt vand i blodet, og være forsigtig med koblingen. Det gælder om at have 100% kontrol over alting." forsætter Rubens Barrichello.

Hvad går gennem en kørers hoved på det kritisk tidspunkt?
"Når løbet er slut, så prøver man at huske hvad man sad og tænkte på da man startede, men det er svært at huske, for adrenalinen pumper stadigvæk i kroppen på en. Der er meget spænding i starten af løbet. Det eneste man tænker på er reaktionstid. Samtidig skal man tænke på ikke at brænde koblingen af. Det er det man tænker på i det øjeblik.
Det er godt at køre for Ferrari. Du kan altid få en kobling der passer til dig, og de bliver ved med at udvikle nye koblinger hele tiden." siger Rubens Barrichello.

I dag er en kobling en meget sofistikeret anordning. Teamsne bruger mange ressourcer på at udvikle koblingen hele tiden. Men det vigtigste er at kørerne er fortrolig med den kobling der er installeret i bilen.
At komme afsted med så lidt hjulspind som muligt er en del af starten. Køreren skal også være det rigtig sted på det rigtige tidspunkt for at forsvare sin position i de meget vigtige første sving i løbet, for at sikker sig en gunstig position for sig selv under løbet. Selv Michael Schumacher kan fanges ved at være på det forkerte sted, det forkerte tidspunkt, som vi så på Silverstone. Det gælder om at finde den rette balance mellem at være aggressiv og ikke tage nogle dumme chancer.

Næste bud på Damon Hill er, at han nu er blevet sat i forbindelse med Toyota. De har meldt deres ankomst til F1 i løbet af et år eller to. Men alle forberedelser er i fuld gang. Mange ting er ved at komme på plads, men ifølge forlydender fra teamet, mangler man stadig en række nøgle personer. Bl.a. en teamchef, og der er her Damon Hill kommer ind i billedet.

Hill til Toyota?

Meget taler egentlig til fordel for Damon Hill til denne stilling. Han har et stort kendskab til F1. Han har selv håndteret hans karriere i F1. Han har selv forhandlet sine kontrakter med de respektive teams, og har selv lavet sine sponsoraftaler. Hvis alle rygter om Damon Hills forbindelse ellers bliver til noget, vil han endnu engang gå i faderens fodspor. I slutningen af hans karriere, havde han sit eget team, Embassy-Hill, som eksisterede i starten af -70'erne. Adspurgt om diverse tilknytninger til Toyota og andre, siger Damon Hill, at han ikke har udelukket nogle muligheder endnu, og at han vurderer forskellige muligheder.

Toyota selv vil hverken be- eller afkræfte en evt. forbindelse til Damon Hill. Men siger: "Vi taler i øjeblikket med en masse mennesker til forskellige poster i teamet. Det betyder ikke, at vi skriver kontrakt med alle, som vi taler med. Alain Prost skulle også være i kontakt med Toyota. Men drejer sig nok mere om, at han søger en anden motorleverandør. Men ifølge Toyota, vil man i første omgang ikke levere til andre, og betegner dermed forbindelsen til Prost som værende usand.

Mika Hakkinen: "Det er en bane som alle kørerne kender godt, og som er en slags favoritbane for mange. Det er en meget teknisk bane med en god blanding af hurtige og langsomme sving, og en meget lang langside. Jeg testede der fredag i sidste uge, og jeg er sikker på at have fundet et godt set-up. Efter at have vundet her de sidste to år, vil jeg gerne gøre det 3 år i træk."

David Coulthard: "Efter at have vundet det britiske GP, tog jeg til Spanien for at teste i sidste uge. Vi havde en masse ting vi skulle igennem, og jeg er sikker på at vi fik noget godt ud af det. Vi har altid klaret os godt i Spanien, og det vil være godt for teamet hvis vi kan gentage et-to sejrene fra de foregående år."

"Vi vil helt sikkert være tættere på McLaren end de sidste par år. Vi har opnået meget i sidste uges test, jeg ser virkelig frem til løbet. Det er endnu for tidligt at snakke om noget mesterskab, men det er selvfølgelig rart at have et forspring på 20 point til nærmeste rival. Lige nu tænker jeg kun på at øge forspringet fra løb til løb. Mesterskabet kan vi tale om senere, når forspringet er større. Jeg er stadig glad for resultatet på Silverstone, fordi det var Coulthard der vandt. På sigt ser jeg stadigvæk Mika Hakkinen som den største rival. "

Måske er der begrundet håb for en Ferrari sejr på Barcelona banen. Under testen i sidste uge prøvede Michael Schumacher en del forskellige set-ups. Og i de tre dage han var på banen, satte han hurtigste tid hver dag. Sammenlignet med McLaren, rakte deres hurtigste tid til en tredje plads på andendagen, tiden blev endda sat af teamets testkører, Olivier Panis.

Alt skulle være klar til det spanske GP for Ferraris vedkommende. I går var Luca Badoer på Fiorano banen for at lave den obligatoriske shakedown test, før bilerne bliver sendt til Spanien. Han kørte 6 omgange i reservebilen chassis no. 198, 4 omgange i chassis no. 199, Barrichellos bil og 7 omgange i chassis no. 200, Schumachers bil.

Senere blev det så almindeligt, at man fik små reklamemærkater til at sætte på tøjet. Det skulle reklamere, og var med til at betale regningerne.

I dag er det helt anderledes. F.eks. hos Ferrari er det sådan, at alle medarbejdere stiller op ved sæsonstarten, og får taget mål til tøjet de skal bruge. Den er en hel kollektion de får udleveret, og det kan bestå af mere end 25 forskellige dele. De skal bruge dette tøj, lige så snart de på nogen måde repræsenterer teamet. Der er rejsetøj, tøj der skal bruges i løbsweekender osv. Alt bliver vasket af teamet. Det er ikke bare 25 forskellige dele de får, der er flere eksemplarer af hvert f.eks. T-shirts, strømper. Alle får et nummer, og når en løbsweekend er slut samler man tøjet i en pose eller sæk med sit nr. på. Så kommer det vanskelige, nemlig at få alt sorteret både før og efter vask. Det meste hos Ferrari er nok rødt, men alligevel.

Andrew Alsworth, som testchef for BAR, siger om testen i sidste uge: "Det var min første egentlige opgave for BAR. Der er en masse storartede fyre i teamet og de gjorde en rigtig god indsats i Spanien. Det var muligt for os teste det meste af dagen i de fire dage. Det er sådan rigtig testarbejde skal være. Vi er glade for alt det vi har fået ud af det. Jeg må også tilføje, at Patrick Lemarie, som er vores udviklingskører, imponerede os alle. Det var første gang han selv rigtig fik kørt i bilen. Han gav en rigtig god feedback og satte nogle gode tider."