Pitsladder

Til morgen kom Jaguar med offentliggørelsen af Adrian Newey som ny designer, men der gik ikke lang tid førend at McLaren også udsendte en erklæring om at Newey var deres. Sidst på eftermiddagen kom så en længere pressemeddelelse fra McLaren-Mercedes. Heri kan det læses at McLaren hævder at de har forlænget kontrakten med yderligere tre år. De er godt klar over forvirringen. "McLaren-Mercedes og Adrian er kede af forvirringen, som er blevet forårsaget af en offentliggørelse tidligere i dag. Begge parter er dog glade for at fortsætte samarbejdet som har udviklet sig de sidste fire år," siges der i pressemeddelelsen. Hos McLaren skal han fortsætte i rollen som teknisk leder, men der ligger også andet i kortene. "Han bliver ansvarlig for designet af 2002 og 2003-racerne. Det forventes at Adrian og teamet vil evaluere andre tekniske udfordringer som de vil jagte i fremtiden," lyder det videre uden at det specificeres hvad Newey bliver ansvarlig for i 2004 og 2005.

Ifølge McLarens pressemeddelelse siger Newey følgende: "Jeg er glad for at kunne bekræfte min intention om at bliver hos McLaren International og bemærker at der er mange spændende udfordringer forude. Jeg beklager de spekulationer der er kommet på grund af samtaler med min gode ven Bobby Rahal," siger Newey. Men bemærk lige at Newey bekræfter at sin 'intention' om at blive – er der derfor kun underskrevet en hensigtserklæring og ikke nogen kontrakt? Videre siger Newey: "Jeg værdsætter at jeg kom meget tæt på at arbejde med ham igen og er blevet pint over denne beslutning. Jeg informerede ham om min beslutning om at blive hos McLaren noget tid før offentliggørelsen fra Jaguar, men jeg forstår de offentliggørelsens mekanismer og at de er umulige at stoppe, og jeg ked af den forlegenhed som det har givet mine venner hos Jaguar og McLaren."

I en presseskrivelse siges der: "McLaren og Adrian Newey vil gerne bekræfte at vi vil fortsætte vores samarbejde i tiden udover den nuværende kontrakt." Og så siges der til sidst at der kommer yderligere information.

Williams tester dog sideløbende på Magny-Cours i Frankrig også. Minardi har kun været en dag på Monza for at teste.

Sauber har de to første dage brugt Kimi Räikkönen til testen. Torsdag var det primært setuppet der skulle testes. Man kørte med stort set de indstillinger man vil bruge i næste weekends Grand Prix i Canada.

Jacky Eeckelaert:
"I formiddags koncentrerede vi os primært om at teste C20'eren med det downforce setup som vi højest sandsynligvis vil bruge i Canada, og alt forløb planmæssigt. Vi fik også arbejdet videre med nogle ændringer i affjedringen, og ikke mindst fik afprøvet nogle ting med traction control systemet. Desværre måtte vi ret hurtigt afbryde testen i eftermiddags, da Kimi Räikkönen stoppede ude på banen med nogle problemer i gearkassen. Vi arbejder i øjeblikket med at finde årsagen til fejlen."

Kimi Räikkönen:
"Det var en rigtig god dag. Bilen føltes rigtig god at køre i. Vi kom igennem det planlagte program i formiddags. Jeg var positiv overrasket over det setup vi nåede frem til. Det var en skam at transmissionen svigtede i eftermiddags. Jeg nød virkelig det arbejde vi var i gang med."

Williams kørerne er øjensynligt ikke til at stoppe i øjeblikket. De to første dage på Magny-Cours var Ralf Schumacher hurtigst, og teamets testkører, Marc Gene, blander sig også nu i det franske. Og i går på Monza var Montoya også hurtigst. Det lover godt for en større duel i Canada, da det øjensynligt er en bane der passer godt til Williams bilerne. Fredag vil Nick Heidfeld tage over i stedet for Kimi Räikkönen.

Tiderne fra torsdagens test på Monza:

Adrian Newey anses for at være det største designertalent i Formel 1 fra midten af 1990'erne og fremefter, og Jaguar kommer til at nyde stor gavn af Neweys input. Dermed kommer han til at arbejde sammen med vennen Bobby Rahal. Men det har ikke været let at sige farvel til McLaren som han kom til i 1997 og siden førte til mesterskaber. "Det har ikke været en let beslutning at tage. Jeg har virkelig nydt mine fire år hos McLaren og det har givet en stor tilfredshed ved den succes som vi som et team har opnået," siger Newey der har fået mange venner hos McLaren - venner han fortsat vil have selvom han forlader dem.

Enten er det i mangel af bedre eller også er det en generel tidlig agurketid i Formel 1, da det jo ikke ligefrem er den dybe tallerken Autosport har opfundet! Men ikke desto mindre sender de på ny rygtet i vælten, og her skulle Jaguar så indenfor de kommende dage kunne præsentere Adrian Newey som ny teknisk leder og designer for teamet. Igen bliver venskabet med Bobby Rahal brugt som argument for et muligt skifte.