Pitsladder

Aviserne har også hævdet, at et flystyrt for en måneds tid siden, hvor en engelsk topjockey var passager, var bestilt arbejde. Englænderne har taget påstandene alvorligt, idet der tidligere har været skandaler i engelsk fodbold, hvor bl.a. Liverpools tidligere målmand, skulle have været involveret i kampe med et aftalt resultat.

Både det franske politi og det engelske Scotland Yard, har foretaget undersøgelser af de to flystyrt og kan nu afvise, at det er sabotage.

Adskillige udtalelser fra engelsk politi og de indblandede havarikommisioner, siger samstemmende, at der ingen forbindelser er mellem de to flystyrt, og at det er meget usandsynligt, at nogle vil sabotere én Learjet, som var den flytype som Coulthard og hans kæreste fløj i. Man finder det også usandsynligt, at nogle vil have alt besværet med at finde mennesker der har adgang til flyet, og forsøge at "overtale" dem til at sabotere flyet. Ydermere er det næsten umuligt at sabotere et fly, som skal starte, for derefter at flyve en lang distance, og så skal et evt. problem lige pludselig opstå. Det havde været væsentligt nemmere med en tidsindstillet bombe.

Det virker som om, Michael Schumacher enten er irriteret over at blive udråbt til verdensmester hele tiden, eller også er han virkelig så saglig, og erfaren i gamet, at han til stadighed, ser sig nødsaget til at dæmpe alle forventninger. I hvert fald uddyber han situationen ved at sige, at så længe beregninger kan vise at andre kan blive verdensmester, ja, så er han ikke favorit. Favorit pladsen er der vel også andre der kan gøre krav på, der er f.eks. to McLaren kører lige efter ham i pointene.

MS: "Når der kun er 8 løb tilbage, så er sandsynligheden for at tabe VM ligeså stor, som at vinde det. Hvis jeg havde vundet 9 sejre i 17 løb, og med nogle andenpladser ind i mellem, var sandsynligheden måske større, men absolut intet er afgjort endnu."

Det er sjovt at se i statistikken i forhold til det han nævner. 9 sejre i én sæson, det er en rekord som han selv har, dog til deling med Nigel Mansell. Han indrømmer dog, at forventningerne er store. Det ser ud til at muligheden for at vinde VM ikke har været større siden Jody Scheckter.

MS: "De seneste år har det været en duel mellem Italien og Tyskland. Ofte har mange sagt, at Fiat-Ferrari havde fordelen i det tekniske i forhold til de tyske konstruktører, forstået på den måde, at Ferrari har altid været hurtige, men har manglet pålidelighed. Nu har vi begge dele, og vi er stolte over at kunne vise begge dele."

Der har været en masse snak og skriverier om, hvad der kunne være galt med Mika Hakkinen. Michael Schumacher mener modsat mange andre, at der egentlig ikke er noget galt med Mika Hakkinen. Og da slet ikke at det skulle være nødvendigt at give ham ferie.

Dermed blev den test ikke til noget - og nu ser det ud til at de to parter er ved at gå fra hinanden. Grunden til at Webber nægtede at underskrive kontakten, var at den indeholdt dele der vedrørte hans fremtid som kører.

Men Ann Bradshaw har berettet om at det ikke skulle være tilfældet. "Vi har en standard testkontrakt, ligesom alle andre Formel 1-teams, som en kører skal underskrive hvis han skal i vores racer. Mark var ikke glad for en del af ordlyden og nægtede at underskrive," siger Bradshaw.

Olivier Panis, der her tester for McLaren vil gerne køre grand prix - måske med Jaguar
Foto: Allsport

Men Ron Dennis tager hansken op - de vil ikke lade ham gå uden kamp. Teamchefen ønsker at beholde franskmanden der har stor viden om teamet og som har vist sig at være en stærk testkører. "Han har gjort det rigtig godt for os i år og vi ønsker virkelig at beholde ham i 2001," siger Ron Dennis.

Panis har ikke gået stille med dørene om at han gerne vil lave noget andet end at være testkører - McLaren vil forsøge at modsvare det ved at betale ham klækkeligt for at blive.

Men den lille franskmand er stædig, og nægter indtil videre at give op. "Hvis jeg ikke var bekymret for vores problemer med at finde en motor, ville jeg være skør. Men jeg giver ikke op, og jeg er ikke klar til at sælge teamet. Som kører, kan man altid bebrejde et eller andet, nu har jeg det fulde ansvar, og det ser jeg ingen problemer i at have. Mit job er at prøve at forberede fremtiden. Det er ikke kun for i år der skal planlægges, men også for de næste 3 - 5 år. Når man er involveret i sådanne ting, er der en stor risiko for, at man mister sin troværdighed, men jeg har været verdensmester 4 gange, og det kan ingen tage fra mig. Kritik ændrer ikke mit liv. Tingene fungerer ikke så godt, men det er ikke noget problem som sådan. Det tog mig 5 år at vinde den første VM titel som kører.

Om sin unge kører, Heidfeld, siger Alain Prost: "Hans indtræden i teamet, var en del af en McLaren handel, og han er en god kører, han har vundet løb i F3, og han er F3000 mester. Han har haft utrolig mange problemer i løbene, og det har ikke gjort det lettere, men modsat har han lavet nogle utrolig gode tests for os. Han skal have tid til at finde sig selv og etablere sig." Med denne udtalelse forsvarer Alain Prost sit unge talent, som mange steder har fået meget kritik.

Men problemet er der stadig med en manglende motor. Det forlyder flere steder fra, at der har været kontakt til Ferrari, der i forvejen er leverandør til Sauber teamet. Jean Todt skulle fornyelig have udtalt, at det måske kunne lade sig gøre at levere til andre udover Sauber. "Vi skal være sikre på, at vi har den menneskelige og den tekniske kapacitet til at gøre det, men først og fremmest skal vi være sikre på, at evt. team har pengene til at betale for det." Det siges, at Sauber betaler i omegnen af $ 25 mill. om året for at få sidste års Ferrari motor. Igen er problemet pengene. Hvis Gauloises trækker sig, skal Prost ud og finde en anden hovedsponsor, som er villig til at betale lige så meget og helst mere.

Fisichella har tidligere rundet Jordan, da han efter sin første tid hos Minardi fik yderligere grunduddannelse hos Jordan - faktisk med rimelig god succes. Men Eddie Jordan er slet ikke med på at bytte rundt på kørerne. "Det vil være lettere at hive alle mine tænder ud, end at lade Jarno gå," siger Eddie Jordan, og dermed afviser alle rygter.

Italienske løver i duel - men de bytter næppe sæde i 2001
Foto: Allsport

Indfriede forventninger - de la Rosa har det fint med Arrows i år
Foto: Allsport

Selvom det har stået på adskillige DNF'er i regnskabet, samt et enkelt resultat hvor han var udelukket, går det ikke spanieren på - tværtimod. "Jeg kvalificerer mig længere fremme end jeg drømte om i 1999 og kører ind i svingene med en fart som jeg ikke kunne forestille mig sidste år," siger de la Rosa. "Jeg kan bremse senere, og gå dybere ind i svingene, og give gas tidligere fordi der er bedre traction - så simpelt er det," siger han glad.