Pitsladder

Franskmanden fører p.t. F3000-mesterskabet foran Tomas Enge, og Bourdais har blandt andet vist sit værd i klassen ved at sætte nogle meget gode tider i kvalifikationen. Testen er kommet i stand mellem teamet og David Sears, der jo står bag Super Nova-teamet som Bourdais kører for. Tidligere har Bourdais været sat i forbindelse med det franske Renault-team, men det er aldrig blevet til en test.

Og i går var det så sandhedens times. 25 omgange fik Bourdais og det var ikke ventet at han ville matche Frentzens tider. Således var han 2,2 sekunder langsommere end tyskerens bedste tid på den snørklede Valencia-bane. Teamet var godt tilfreds. "Jeg er meget tilfreds med det arbejde Sebastien udførte i dag. Han var rolig og professionel hele dagen og lyttede til det vi fortalte ham," siger Graham Taylor.

Ifølge førnævnte avis, har Montoya forlænget sin kontrakt med Williams teamet. Kontraktforlængelsen gælder til udgangen af 2004. Dermed forsætter Williams med den kørersammensætning som blev startet sidste år. Ralf Schumachers kontrakt løber også til udgangen af 2004.

Ifølge avisen får Montoya £ 4,5 mill. om året for anstrengelserne. Selvom Ferrari dominerer i år, så er det alligevel lykkedes for Montoya at drille lidt. 4 poles på stribe foran de røde. Men når det så bliver alvor, har Ferrari'erne haft det store overtag. Montoya ser ud til at have en stigende formkurve, det er ikke de store tossestreger han har lavet i år. Det har snarere været bilen der har drillet.

Jenson Button leder med lys og lygte efter et sæde til næste år. Endnu er det ikke lykkedes, men ifølge ham selv har han visse muligheder. Et af dem er at blive hos Renault, han har endda sagt at han er villig til at gå ned i løn. Det har Renault åbenbart taget til sig og har meddelt Button at han da gerne må blive mod en lønnedgang på £ 2 mill. Det svarer til en lønnedgang på 66 %. Men der er nogle komplikationer i den melding fra Renault. Ifølge The Sun har Renault skrevet kontrakt med Fernando Alonso. Renault har ikke meddelt det officielt fordi man har ventet på at se hvad Jenson Button gør. Det hænger sammen med at man ikke ønsker at skubbe ham ud af teamet. På den anden side set, så har både Alonso og Trulli fælles manager, nemlig Flavio Briatore som samtidig er teamchef for Renault. Altså en mand med flere kasketter på. Ved at have begge sine kørere i teamet får han et større økonomisk udbytte end hvis Button var den ene.

En anden ting som spiller ind, er at Renault har ambitioner om at komme helt til tops i 2005. Det er i hvert fald målsætningen. Til det skal man bl.a. have så gode kørere som muligt. Selvom Jenson Button har vist meget mere i år, er det ingen garanti for at Renault absolut vil beholde ham. Flavio Briatore siger selv om den foreløbige situation.

"Jeg er ikke med i det her for at blive populær. Hvis der skal tages nogle hårde beslutninger som er til fordel for teamets fremtidige succes, så er jeg klar til at gøre det. Jeg mener at vi har været fair overfor Jenson. Vi har givet ham en chance. Han er blevet meget bedre siden sidste år, men det er teamet også. Renault har én ting som målsætning. Nemlig at vinde endnu et verdensmesterskab. Målet er at det skal ske i 2005. Jeg kikker efter noget specielt som M. Schumacher var det for 10 år siden. Jeg har fået en stor tilfredsstillelse af Michaels succes. Jeg fik en enorm kritik da jeg lavede plads til ham i sin tid. Det var alt besværet værd, jeg beviste at jeg havde ret."

Formel 1 har aldrig rigtigt haft den helt store popularitet i USA. Man har haft sine egne helte i Cart. Hvis Formel 1 skal have større popularitet i landet, er det nødvendigt at man får en amerikansk kører i Formel 1 og helst en med succes.

Danny Sullivan kørte i en årrække i Formel 1, dog uden den helt store succes. Hans bedste placering var en 5 plads i Monaco i 1983. Da han forlod Formel 1 gik det bedre. Han forsatte sin karriere i Cart hvor han vandt mesterskabet i 1988, og som en ekstra fjer i hatten, vandt han tillige med det prestigefyldte Indy 500 i 1985.

I dag er Danny Sullivan i spidsen for "Red Bull F1 Driver Search" programmet i USA. Ikke siden Mario Andretti har der været nogen amerikansk kører med succes. Hans søn, Michael, forsøgte sig godt nok hos McLaren, men det var absolut ikke nogen succes. Tværtimod.

Danny Sullivan:
"Det amerikanske folk ønsker at hylde en af deres egne. Hvis Michael Schumacher spadserede op og ned af 5th Avenue på Manhattan i civilt tøj, ville ingen genkende ham. Det amerikanske publikum, selv racerfans, har enten kun lidt eller slet ingen kendskab til Formel 1. Det kan kun ske ved at have en amerikansk kører med i feltet."

Talentskolen som Danny Sullivan leder og arbejder for, leder med lys og lygte efter unge talenter over hele USA. Meningen er at vil håndplukke en håndfuld eller to som vil blive præsenteret ved det amerikanske Grand Prix. Disse unge kørere vil så gennemgå bl.a. en fysisk test. Ud fra bl.a. denne test vil der så blive udvalgt 4 kørere der skal prøve at køre et par løb i Europa i forskellige af de mindre klasser.

"Dette program er en kæmpe chance for de unge amerikanske kørere. Jeg ville ønske at jeg havde fået den samme chance."

Det seneste meldinger lyder på at Cosworth-motorerne i givet fald vil blive mærket med Fords logoer. Og det kan betyde at Ford måske er på vej tilbage til 'offentligheden' i Formel 1, hvor de har skjult sig under Jaguar-farverne. Og netop dette at Ford og Jaguar kører side om side og mod hinanden, kan tolkes som om Ford gør sig overvejelser om hvad de vil i Formel 1.

Eftersom det ikke er gået særlig godt for Jaguar-teamet, kan det ligge i overvejelserne at arbejde sammen med Jordan i 2003 under Ford-navnet, mens Jaguar får en absolut sidste chance. Efterfølgende kan Jaguar så enten blive lukket ned, solgt fra for derefter at blive fusioneret med Jordan.

Samarbejdet med Honda ligger i forvejen 'on the edge' - kaster de sig nu i armene på Ford?
(Foto: Honda GP)

Pizzonia kørte næsten to løbsdistancer og arbejdede med aerodynamik. Toyota havde igen McNish bag rattet, og udover at finde den rette vej over kerbs, så arbejdede skotten også med at finde løsninger på koblingsproblemet der ramte teamet på Silverstone. "Vi ved nu hvad der forårsagede problemet og vi har fundet en løsning. Generelt lavede vi nogle fremskridt når raceren lører over kerbs, men det handler om hele pakken, og Mika Salo vil fortsætte dette under morgendagens træning," siger McNish der nu kan pakke sammen for denne testuge.

Anthony Davidson kørte test for BAR og arbejdede med ophæng, som jo også har en væsentlig betydning på Monza. Problemer var han ikke forskånet for - gearkassen røg sig en tur, men samlet nåede han alligevel over en løbsdistance. Patrick Lemarie kørte også test. Han arbejdede med det langstrækte Athena-projekt som Honda står bag.

Jaguar kom til Monza med to racere, men flere tekniske problemer hindrede dem i at køre igennem. Således nåede begge kørere - de la Rosa og testkører Andre Lotterer - blot lidt over 20 omgange på Monza.

Testtider fra Monza, onsdag den 10. juli 2002