Andre klasser

Rahal kom med denne meddelelse i forbindelse med pressekonferencen i London, hvor den nye engelske oval-bane blev præsenteret som en del af 2001 løbskalenderen. Det er dog ikke kun den europæiske TV-dækning, som Rahal ønsker forbedret, men derimod på verdensplan. CART serien kører jo i øjeblikket løb i USA, Canada, Brasilien, Australien og Japan, og næste år også Europa og højst sandsynlig Mexico.

Endnu engang understreger Rahal, at CART ikke ønsker at gå i clinch med Formel 1, som han i øvrigt mener, har gjort det fremragende med deres administration af TV-rettighederne. Udover det "almindelige" TV-signal, så er der jo også mange, som har mulighed for at modtage det digitale supersignal fra Formel 1 løbene, og det er bestemt en positiv nyskabelse.

"CART serien er et fremragende TV-produkt, men det bliver ikke behandlet som sådan," sagde Rahal. "Mange af TV-selskaberne opfylder ikke de kontraktmæssige krav. De synes blot at være tilfredse med at have rettighederne."

Med udsigten til, at CART for alvor udbygger serien næste år, så er Rahal meget opsat på, at der især skal ske forbedringer i Europa, således at det det ikke kun bliver fans i England og Tyskland, der udelukkende har mulighed for se CART.

"Vores mål er, at opbygge det bedst tænkelige på TV-området, således at fans er i stand til at følge vores serie i fremtiden. Vi arbejder indgående med dette i øjeblikket, således at fremtidens transmissioner fra CART serien bliver af højeste kvalitet."

Vi kan kun rose Rahal for dette tiltag, for vi er ærlig talt også trætte af, at Eurosport ikke længere sender live fra CART, men kun 1 times sammendrag i ugen efter løbsweekenden. SVT (Sverige) viser kun ½ times sammendrag torsdagen efter løbsweekenden, så det er heller ikke noget at råbe hurra for.

Da CART i foråret annoncerede deres nye europæiske TV-plan, som den tidligere præsident, Andrew Craig, var hovedmanden bag, så var vi sikkert mange, der rystede uforstående på hovedet. På den ene side ønskede CART at køre løb i Europa, men på den anden side, skulle Eurosport nu pludselig fratages TV-rettighederne, og disse skulle så i stedet sælges til de nationale TV-selskaber rundt omkring i Europa.

Resultat: en masse CART-fans blev hårdt og brutalt frataget muligheden for at se live transmissioner fra serien. For Danmarks vedkommende (og vel de fleste andre lande i Europa), er det kun de få heldige, der kan modtage den franske satellit-kanalen, AB Moteurs, der stadig har mulighed for at følge med live.

Men nu kan vi i hvert fald håbe på, at alt dette ændrer sig fra og med næste år. Hvis CART virkelig ønsker at øge den europæiske interesse for deres serie, ja så skal der virkelig gøres et stort stykke arbejde på TV-omådet. Vi krydser fingre for, at dette er ensbetydende med, at vi igen får mulighed for at følge med live i verdens mest jævnbyrdige og actionfyldte open-wheel motorsportsserie.

Den nye oval-bane i Northamptonshire bliver vært for et CART løb i september måned næste år, og som englænder, er Blundell naturligvis meget glad for igen at kunne køre foran de mange fans i hans hjemland.

"Med udsigten til et CART løb i England, så vil britisk motorsport for alvor blive rystet i sin grundvold. Ikke alene vil motorsportsfans have mulighed for at følge verdens hurtigste form for racerløb på tæt hold, men de vil også se flere positionsoverhalinger end der er i en hel Formel 1 sæson. Rockingham Motor Speedway vil for alvor vise motorsportsfans, at den slags løb er utrolig spændende, og det vil slå Formel 1 med flere længder. I de sidste 3-4 år, er Formel 1 fans blevet lullet i søvn over manglende action, men med et CART løb, så vil de igen opdage, at action, drame, intensitet mm. skam stadig eksisterer i motorsport."

Blundell tilføjer: "Jeg glæder mig utrolig meget til at skulle køre på 1 mil Rockingham-banen næste år, og det er desuden en kæmpe mulighed for hele CART serien i Europa med dette nye tiltag. Britisk motorsport er skam meget varieret, men reelt overskygger det britiske F1 Grand Prix dem alle. Nu kommer der et seriøst alternativ."

Blundell siger endvidere: "Jeg har kørt i CART serien i mere end 4 år, og hver gang mine venner, familie og andre har besøgt mig og været med til et løb, så har reaktionen altid været den samme; en total motorsports oplevelse. Kørerne stiller op til autograf-sessions, fans har adgang til pit-området for at se nærmere på bilerne og de mange teams. I Formel 1 er alt dette lukket land for fans."

"At have mulighed for at køre på hjemmebane er altid en speciel oplevelse, og jeg ser meget frem til næste år. Heldigvis kolliderer løbet i England ikke med Formel 1, så jeg ville ønske, at jeg igen kunne køre mod nogle af mine "gamle" F1-kammerater - blot med den forskel, at vi skulle køre på Rockingham oval-banen." slutter Blundell.