Pitsladder

To af de brikker, Briatore har at flytte rundt på, hedder Jarno Trulli og Giancarlo Fisichella, og i følge de trykte medier overvejer Briatore en rokade mellem sine to landsmænd - en ide, han første gang fremførte sidste efterår. Briatore står i spidsen for Benetton-teamet, der fra næste sæson bliver til Renault, og her mener han, at Jarno Trulli ville passe godt ind. Da Jenson Button er udlånt over to sæsoner fra Williams til Benetton/Renault, er han sikker på sit sæde i 2002. Tilovers bliver Giancarlo Fisichella, der så passende kan overtage Trullis sæde i Jordan.

For Fisichella ville skiftet til Jordan være et fremskridt set i forhold til Benetton-teamets seneste præstationer. Han har tidligere kørt for Jordan i begyndelsen af sin karriere efter debuten hos Minardi. Der kørte han sammen med Ralf Schumacher og var afgjort den af de to kørere, der gjorde det bedste indtryk. Dengang blev Eddie Jordan så begejstret for Fisichella, at der måtte en retssag til før Briatore kunne vriste sin protegé fri og anbringe ham i Benetton ved siden af et andet hot navn det år - Alexander Wurz. Ralf Scuhmacher derimod blev hos Jordan, kom senere til Williams og har nu vundet to GP-sejre, mens Fisichellas Benetton-racer er blevet dårligere og dårligere år for år og som oftest kvalificerer sig omkring 17.-pladsen. En trøst for italieneren kan være, at han har slået sin teamkammerat ret eftertrykkeligt i kvalifikationen, men han vil næppe have noget imod at vende tilbage til Jordan, hvor der i det mindste er point at hente.

Samtidig er Trulli ikke helt tilfreds med tilværelsen hos Jordan og har flere gange åbent kritiseret teamet. Senest har han sagt: "Jeg aner ikke, hvad Eddie bruger sine penge på. Vi har ikke foretaget nogen fremskridt siden sidste år. Hvad, der er mest irriterende, er, at der en god bil, som vi viser det i kvalifikationen, så det ville være godt med lidt udvikling. Men i løbet fordobler hullet op til de andre sig." Men hvad Trulli ville sige til at skifte til Benetton/Renault, hvis problemer er endnu større end Jordans, melder sagen intet om. På den anden side skal det siges, at Renaults fremtid ser mere lovende end Jordans, hvis denne ikke sikrer sig Hondas støtte fremover. Jordan fik først og fremmest Honda-motorene dette år, så at Honda havde noget at måle BAR's præstationer med. Jordan er, som Trulli selv siger, klart overlegne i kvalifikationen, men i løbene mere end udlignes forskellen.

Ifølge Tom Walkinshaw er teamet tæt på en aftale - med hvem siger han ikke, men alt tyder på, at der er tale om Cosworth. "Vi kommer ikke med nogen offentliggørelser i dag. Jeg tror, at vi arbejder mod en afgørelse inden for nogle få dage. Jeg ville håbe på, at vi inden det næste GP skulle kunne offentliggøre hvad vi foretager os," fortalte Walkinshaw fornyelig. Jos Verstappen, der er bekræftet som kører i den kommende sæson, har også antydet et Ford-samarbejde, men han understreger, at en ny motor ikke alene kan indhente bedre teams forspring. "Vi har afgjort ikke feltets stærkeste motor. Vi mangler 50 hestekræfter eller deromkring, men det er ikke kun motoren, det er ikke alle de 3.5 sekunder, som vi leder efter," har hollænderen udtalt.

Så er Minardi-rygterne langt mere forgrenede. Også dette team er kandidat til en motor-aftale med Cosworth, men også Renaults kundemotorer er blevet nævnt i sammenhæng med det lille italienske team. Alternativt kunne de overtage AMT-samarbejdet fra Arrows. En fjerde mulighed er der tilsyneladende også for teamet, der så sent som i vinters stod uden motorleverandør. I starten af 90'erne leverede Ferrari nemlig motorer til Minardi, og rygter foreslår at det kunne blive tilfældet igen et årti senere.

Schumacher kunne selv komme ud af den smadrede racer da han var kørt af i Curva della Roggia - den anden chikane på Monza, der blev berygtet sidste år da det var her en frivillig brandmand blev ramt af vragdele i et stort massesammenstød. "Det skete alt sammen meget hurtigt. Jeg bremsede og uden nogen advarsel kørte bagenden til venstre og jeg endte i barrieren på højre side og gled langs hegnet. Jeg kunne ikke kontrollere det på grund af sammenstødet hvor forhjulene blev revet af, så jeg havde ingen styring og hvad der var vigtigere: ingen bremser," forklarer Michael Schumacher.

Rygter vil vide Ferraris testkører Luca Badoer endnu engang kan sætte sig til rette i Minardi-raceren, men det afvises bestemt fra Minardi-teamets side. "Jeg tror, det er højst usandsynligt. For at være helt ærlig, så udelukker teamets finansielle politik brugen af italienske kørere," indrømmer Gian Carlo Minardi, og derved udelukker økonomien også teamets officielle testkører, den unge F3000-kører, Andrea Piccini. Badoer har som sagt før kørt for Minardi (og en række andre italienske småhold), men det har aldrig gjort noget synderligt for hans karriere, så mon ikke den tidligere mester fra F3000 og italiensk F3foretrækker at teste Ferrari-racerne, som han nu har gjort et par år. Badoer kan dog se sin stilling dér truet af den 19-årige F3000-kører, Felipe Massa, hvis Ferrari vitterlig har skrevet kontrakt med brasilianeren som testkører for 2002.

I stedet bevæger Gian Carlo Minardi sig videre til hvad han anser for et mere passende emne: Alex Yoong, den 24-årige malaj, der igennem de seneste år er blevet kørt frem i stilling til at være Malaysias første Formel 1-kører, og i følge hans udtalelser, er det næsten sikkert, at Minardi henter ham ind som løbskører indefor en overskuelig fremtid. Allerede i 1999 rapporterede vi første gang om Yoongs F1-aspirationer på formel-1.dk, og her er hvad, der var at sige om ham dengang. Yoong modtager massiv støtte fra sit hjem land, og det er utvivlsomt et hans største fremskridt i Minardi-teamets øjne.

Endnu engang er det Schumachers starter, der er stridens æble. Eddie Irvine lagde ud i sidste uge med at sige: "Jeg mener ikke, at det skulle være tilladt at tvinge nogen til at lette på gassen. I sidste ende kan det ende med at fyren slet ikke letter på gassen - og letter han ikke på gassen, sker der et sammenstød. Det, som Michael gør, et fint i følge én regel, men hvis der sker et uheld, er han skyld i en kollision, der kunne været undgået, og det er imod reglerne. Men den person, som bestemmer om de kommer til at kollidere eller ej, ender med at blive offer, hvad enten han letter eller ej."

"Jeg har allerede spurgt til Charlie Whiting (FIA Safety Delegate) 'Hvis jeg ikke viger, og Michael rammer mig, er han så skyldig i en ulykke, der kunne været undgået?' og han sagde 'Ja'. Det er en latterlig tilstand - hvis man letter på gassen, har Michael ikke gjort noget forkert, og hvis man ikke letter på gassen, har han gjort noget galt. Det er ligesom at løbe ned ad hovedgaden skydende vildt omkring sig, og så længe man ikke rammer nogen, er det helt okay."