Pitsladder

Allerede fra start af var der spænding i løbet, bortset fra Frentzen og Webber som blev holdende da starten gik.

Stillingen ind i den første kurve var Michael Schumacher, Ralf Schumacher, Rubens Barrichello og Kimi Raikkonen. Og det kan nok være at det var noget de tyske tilskuere kunne li'.

Og løbet var ikke mange omgange gammelt før den første "herre-fight" var igang, den stod mellem Montoya og Raikkonen, og de kørte side om side gennem flere sving, med fuld respekt for hinandens linier, det var flot race om 4. pladsen som Montoya trak sig vindende ud af.

(Foto: Mercedes Benz Motorsport)

Også længere nede i feltet var der mange tætte nærkampe, og specielt ude ved den nye hårnål ved Mercedes tribunen var der mange overhalinger og overhalingsforsøg.

Oppe foran trak Ferrari køreren Michael Schumacher og Williams køreren Ralf Schumacher stille og roligt fra feltet.
Ralf Schumacher satte her en stribe af hurtigste omgange, men problemer med de langsommere kørere satte ham flere gange tilbage i forholdt til storebror. Og da Ralf så oven i købet måtte en gang mere i pit end de øvrige kørere, så endte han på 3. pladsen bag hans teammate Juan Pablo Montoya.

Selv om løbet ikke havde de store hastigheder som tidligere tiders løb på Hockenheim banen, og som har givet banen tilnavnet "motor-killeren", så tog den stadig hårdt på mekaniken, og kun ni kørere fuldførte løbet!
Kun fire kørere var på omgangshøjde da det ternede flag faldt efter de 67 omgange på den nu 4574 meter lange bane.

1 - Michael Schumacher
2 - Juan Pablo Montoya
3 - Ralf Schumacher
4 - Rubens Barrichello

De øvrige kørere der fuldførte løbet var alle en omgange tilbage. 5 - David Coulthard
6 - Nick Heidfeld
7 - Felipe Massa
8 - Takuma Sato
9 - Mika Salo

Der er perfekt vejr til warmuppen. Solen skinner fra en skyfri himmel og allerede nu er der 22 grader varmt. Kl. er 9,30 og pitlane åbnes.

Alle kører én runde og så i pit igen. En ting er dog lidt usædvanlig. Bilen med nr. 1 venter lige et øjeblik med at køre ud. Til gengæld bliver der kørt 2 omgange. Ingen tvivl om at føreren af bilen er på hjemmebane.

En del kørere benytter lejligheden til at "raspe" løbsdækkene. De som har gemt et eller flere sæt dæk til løbet, rasper lige dækkene så de rigtigt klar. Ralf Schumacher sætter den første rigtig hurtige omgang, men straks efter trykkes denne tid af Felipe Massa der kører på 1:18,705. Efterhånden som kørerne finder rytmen og får lavet diverse småjusteringer, trykkes tiderne yderligere. Massa kører igen en hurtig omgang. Denne gang lyder den på 1:18,439.

Michael Schumacher kører hurtigste omgang og tiden lyder nu på 1:17,774. Til gengæld kører en anden tysk kører, Frentzen, en tur i sandet. Også Michael Schumacher rammer sandet, men redder situationen.

Halvvejs igennem warmuppen presser Rubens Barrichello sig på, men Michael Schumacher tilbageerobrer 1 pladsen. Montoya er pt. sidst men gør nu et nyt forsøg. Montoya var ikke tilfreds med bilen efter gårsdagens kvalifikation. Flere ting er blevet rettet og Montoya er nu 3 hurtigs.

Med 6 minutter tilbage blander Räikkönen sig og er 3 hurtigst, men Ralf Schumacher tilbageerobrer den plads. Michael Schumacher gør igen et seriøst forsøg, men kikser i det allersidste sving, gruset drager igen. Olivier Panis som har fået den nye Honda motor til løbet sætter hurtigste tid, men Rubens Barrichello mener noget andet og er igen den hurtigste.

Med få minutter tilbage spinder Ralf Schumacher af banen, han bliver dog reddet af et af de store asfaltområder ved svinget. Nu hedder den hurtigste tid 1:16.726 sat af Michael Schumacher som er kørt op fra en 4 til en 1 plads. Felipe Massa som i starten var hurtigst er nu nede på 10 pladsen.

Top 6 efter warmuppen:

Michael Schumacher - Rubens Barrichello - Fisichella - Olivier Panis - Sato - Heidfeld.

David Coulthard og Kimi Räikkönen forsætter som teamets faste kørere, og Alex Wurz forsætter som teamets test- og reservekører. Det blev bekendtgjort samtidig med at Mika Hakkinen via en videooptagelse fortalte at han helt stopper sin aktive kørerkarriere. Dermed er de mange spekulationer om Hakkinen slut. Det afgør også endeligt at Räikkönen ikke bliver skubbet ud til fordel for sin landsmand.

David Coulthard:
"I det meget konkurrenceprægede miljø som Formel 1 jo er, er det vigtigt at teamet kan forsætte i samme opstilling. Kimi og jeg har fået opbygget et godt forhold i løbet af sæsonen, og jeg ser frem til at forsætte med det næste år. Jeg vil gerne ønske held og lykke til min gamle teamkammerat, Mika Hakkinen."

Kimi Räikkönen:
"Jeg er glad for at kan forsætte hos McLaren, jeg har virkelig nydt min første sæson her. Jeg virkelig lært meget i år, og jeg er meget spændt på hvad fremtiden byder. Tro mig, David, teamet og jeg selv vil virkelig være i stand til at være en udfordring næste år. Jeg er sikker på at Mika vil holde et godt øje på mig selv og teamet næste år."

Ron Dennis:
"Jeg er glad for at kunne annoncere vores kørersammensætning for næste års sæson. David, Kimi og Alex har gjort et fantastisk godt stykke arbejde i år, og ligesom teamet, ønsker de at være med i kampen om mesterskabet næste år. Mika har valgt at trække sig helt tilbage, og jeg vil gerne takke ham for alt hvad han har gjort og for hvad han har opnået for teamet i de 9 år hos McLaren. Jeg ved at det ikke har været let for ham at træffe denne beslutning. Teamet og jeg vil gerne ønske ham og hans familie al mulig held og lykke."

Så blev det endelig bekræftet. Det mange har ventet på. McLaren har offentliggjort deres kørersammensætning til næste sæson. Hakkinen har meddelt at han stopper. Coulthard og Räikkönen er de faste kørere med Alex Wurz lurende i baggrunden. Wurz har forlænget sin kontrakt som test- og reservekører i teamet. Offentliggørelsen skete ved et pressemøde fredag på Hockenheim. Mika Hakkinen var dog ikke selv til stede ved pressemødet, men hans beslutning var optaget på video andetsteds hvor han var omgivet af sin familie.

Mika Hakkinen:
"Ved Monacos Grand Prix 2001 fortalte jeg Ron at jeg ønskede at stoppe, men han ønskede at sikre sig at jeg tog den rigtige beslutning, og derfor fik jeg mulighed for at tage et sabbatår. En stor byrde blev taget af mine skuldre efter at jeg fået talt med Ron. Jeg nød virkelig den resterende del af sæsonen og vandt på Silverstone og i Indianapolis. Ved dette års Grand Prix i Monaco vidste jeg ikke rigtig hvordan jeg skulle foreholde mig, men besøget viste med al tydelighed at det var den rigtige beslutning jeg tog. Jeg fortalte så Ron at min beslutning er endegyldig. Jeg ønsker at tilbringe tiden sammen med min familie og se min søn vokse op. Jeg har mødt utroligt mange mennesker gennem årene, og der er mange som jeg gerne vil takke personligt, og det vil jeg gøre senere. Alt hvad jeg kan sige nu til alle er dybtfølt tak. Jeg værdsætter den støtte som er blevet vist mig gennem årene."

Det er første gang at der skal køres kvalifikation på den ombyggede Hockenheim bane. Efter de intense træningssessioner med masser af under- og overstyring, er kørerne klar til at kvalificere sig. Nu er der kørt en del gummi i asfalten, men sikkert ikke nok. Vejret er solrigt, men med en del skyer der heldigvis er hvide. Over 100.000 tilskuere er på plads. Vil den nykårede verdensmester dominere kvalifikationen som han har domineret alle træningssessioner?

13.00 Pitlane åbnes, men ingen har tilsyneladende travlt med at køre ud. En ret afslappet stemning præger pitlane, men alle er klar alligevel.

13.06 Alex Yoong kører ud og kører en enkelt tællende omgang.

13.10 Mange af kørerne gør sig klar. Hidtil er det kun Alex Yoong der har kørt en tid hjem.

13.13 Takuma Sato, Bernoldi og Panis kører ud. Panis får dog ikke nogen tid registreret. Alex Yoong er allerede sat tilbage med knap 4 sekunder.

13.20 Mark Webber prøver til men får kun 3 bedste tid.

13.23 Jacques Villeneuve, Kimi Räikkönen, Heidfeld og Frentzen kører ud. JV og Heidfeld tager på skift 1. pladsen.

13.26 Begge McLaren biler og Ralf Schumacher er ude og Ralf Schumacher tager 1. pladsen. Nu sker der en hel masse, dog har begge Ferrari kørere og Montoya endnu ikke været ude.

13.28 Michael Schumacher og Montoya kører ud til deres første tidtagning.

13.29 Alle er eller har været på banen mindst én gang. Montoya kikser et sving, redder dog situationen og kommer ind som nr. 5. Kort efter kører Michael Schumacher og Rubens Barrichello ind som henholdsvis nr. 1 og nr. 2.

13.34 Længere nede i rækkerne er Jaguar efter en rimelig god dag i går igen krøbet lidt ned. Pt. er de placeret som nr. 13 og 14. Alex Yoong er udenfor 107 % tidsgrænsen.

13.37 Panis som endnu ikke har kørt en fuld omgang der kan give en tid, kører sig ind på 4 pladsen, men bliver få sekunder efter skubbet ned på 5 pladsen af Räikkönen.

13.38 Ralf Schumacher erobrer 2 pladsen kun 0,1 sek. efter Michael Schumacher.

13.41 Ferrari kørerne lavet et fælles forsøg, Michael Schumacher kikser dog et sving og Rubens Barrichello tager 1 pladsen 0,1 sek. foran Michael Schumacher. Montoya kører ind på 4 pladsen 0,4 sek. efter Rubens Barrichello.

13.47 Længere nede i rækkerne prøves der til og der sker konstant små rokeringer.

13.48 Michael Schumacher tilbage erobrer 1 pladsen foran Rubens Barrichello som dog forbedrer og indhenter lidt af Schumachers forspring.

13.50 Ralf Schumacher kører sig ind på 1 pladsen.

13.56 Både Michael Schumacher, Rubens Barrichello og Montoya kører ud til deres sidste forsøg. Michael Schumacher tager 1 pladsen foran Ralf Schumacher. Montoya kikser i stadionsektionen.

Top 6 efter kvalifikationen:

Michael Schumacher – Ralf Schumacher – Rubens Barrichello – Montoya – Räikkönen – Fisichella.

Vejret er stadig overskuet.