Pitsladder

Eddie Irvine uddyber sine udtalelser med at sige "Davids sidste løb var meget dårligt, jeg ved ikke hvorfor, men han var slet ikke på samme niveau som Mika var. Man er ikke bedre end det sidste løb man har kørt, og med den vilje Mika lagde for dagen, så tror jeg at Michael frygter Mika mere end han frygter David."

Men der skal til at ske noget hvis Minardi skal videre, og om det betyder et salg kan ikke afvises. "Vi kan ikke fortsætte på denne måde. Et Formel 1-team kan ikke ejes af individuelle personer - det skal ejes af et firma der er involveret i kommunikation," siger Rumi. Hvordan det sidste skal tolkes må være frit for, men meget kan altså tyde på at det bliver et selskab der har med kommunikationsteknologi at gøre.

Vejret var tørt lige da kørerne kørte ud, men så begyndte det at regne. Luftens temp. havde sneget sig op 21° og banens temp. 24°. Banen var våd efter en byge, og det overraskede måske nogle af kørerne, i hvert fald røg Fisichella og Barrichello af i det første sving. Barrichello var endda på regnvejrsdæk, som den eneste. Og efter ganske få omgange var der adskillige gule flag banen rundt, fordi kørerne ikke kunne holde bilerne på den våde og fedtede bane. Men det var ikke overalt på banen der var vådt, og det var en medvirkende faktor til at drille kørerne.

Efter den første runde af omgange, var DC hurtigst, 1,5 sek. foran MH og MS. Efter den første runde af omgange, valgte de fleste at blive i pitgaragerne, indtil vejret klarede lidt op, og det var først efter ca. 20 min. at der kom aktivitet igen. Men det varede kort, næste regnbyge. Stillingen næsten uforandret, dog havde Fisichella kørt sig ind på andenpladsen. De forskellige fik sikkert travlt med endnu engang, at kommunikere med deres adgang til metrologiske informationer. Stilstand indtil man var 35 min. henne, og der kørte Barrichello ud for i det mindste at sætte en tid. Specielt strækningen fra Jim Clark kurven til et godt stykke forbi Ostkurven var våd. Resten af banen var stort set tør. Bilerne var sat op til tørvejr, og det var tydeligt, at langt fra alle, havde den optimale balance i bilen.

Barrichello kørte flere omgange alene på banen, men det lykkedes ikke i første omgang, at komme indenfor 107 % tidsgrænsen. Heller ikke Frentzen var på dette tidspunkt inden for tidsgrænsen. Hans første tid blev slettet, da han under nedbremsning til en af chikanerne, kørte lige igennem chikanen, i stedet for at følge vejen rundt i chikanen. Han kørte tydeligvis lige igennem chikanen, for at undgå at køre ind i nogle forankørende, da han kiksede nedbremsningen, men da han kom ud foran de andre, valgte officials at slette tiden.

Vi skulle helt hen til der manglede 9 min. inden der begyndte at ske noget igen. Men så kom de til gengæld alle sammen. Tiderne var væsentligt langsommere end de første tider, der blev sat. Banen var ikke tørret ordentligt op endnu. Da der manglede 3,5 min. kvalificerede Frentzen sig indenfor tidsgrænsen på en 17 plads. Og med 1,5 min. tilbage lykkedes det Barrichello at kvalificere sig, det skete på en 18 plads. Hans svageste startplacering siden Stewart tiden. I de allersidste sekunder kørte MS sig ind på andenpladsen, men det var en forskel på de 2 kørere på hele 1,3 sek. Også flot af Fisichella, at erobre 3 pladsen foran Hakkinen.

Spændende er det at se i søndagens warm-up, om Barrichello og Frentzen kan finde et set-up som kommer til at passe dem til GP'et.

Ved et møde for 14 dage siden på A1-Ring, var problemet allerede taget op, og der havde man tilkaldt Charlie Whiting, sikkerhedsdirektør i FIA, for at få nærmere beskrevet, hvordan reglerne skulle tolkes. Dengang fik kørerne den melding, at sålænge, at det ikke er farligt hvad de foretager sig, så er den ene ændring af vognbane og linje, som er beskrevet i reglerne, lovlig. Og dermed har Whiting indirekte sagt, at det som MS har foretaget sig, er lovligt.

Men det har åbenbart været svært for specielt DC og EI at acceptere. I hvert fald var de to i centrum, i den diskussion som det udartede sig til i går.

David Coulthard: "Racing er hårdt, det er hjul ved hjul, og det vil uundgåeligt være genstand for diskussioner ind i mellem. Jeg har den opfattelse, at når tingene er blevet gennemdiskuteret, så er vi færdige med det. Når bare vi ved hvor grænsen er, så kan vi alle være med. Det har ikke noget at gøre med to kørere mod en. Meget blev afklaret ved mødet i Østrig. Det kunne være, at der var ti kørere der ønskede klarhed om, hvordan reglerne skal tolkes."

Eddie Irvine derimod, er knap så politisk i sine udtalelser. "Michael skulle tage det her seriøst, men han er bare så arrogant. Jeg siger ikke det her for at hidse ham op. Men det er et sikkerhedsspørgsmål. Hvis han ikke kan tage det seriøst, burde han træde tilbage som formand for GPDA (kørernes sammenslutning). Jeg synes ikke, at han skal have lov til at gøre de ting han gør. Det er en meget farlige manøvre, og på et eller andet tidspunkt, er der en eller anden der ikke holder tilbage for ham. De to biler vil komme i berøring med hinanden, og så vil de enten være et sted midt i feltet, eller også udgår de. Imens vil alle andre biler kæmpe sig vej forbi, og på den måde skabe en endnu farligere situation. Jeg synes ikke, at det var så slemt på Magny-Cours, men han ændrede retning, hvilket han ikke har lov til, men hvad han gjorde på Imola, var helt vildt. Men det som kommer let, går let. På et eller andet tidspunkt kommer han til at betale for det."

Eddie Irvine bliver bakket op i sine udtalelser af Jacques Villeneuve, som efter løbet i Frankrig, var ude med en tilsvarende kritik af Michael Schumachers kørsel. Men hvad siger MS selv til al kritikken?

"Nogle få kørere har en modsat holdning end den jeg har. Så er der resten, som har en tredje holdning. Charlie Whiting er stort set enig i alle holdningerne, sålænge det ikke er farligt. Der er et par kørere, hvis holdning jeg ikke kan tage seriøst. Jeg ønsker ikke at deltage i den diskussion, det giver ingen mening. Lad os tale om noget mere seriøst."

Men der blev ikke ændret særlig meget, da det havde regnet i den mellemliggende tid mellem de to træninger. Dermed blev Michael Schumachers bedste tid fra om formidaggen urørlig. Det lover dermed til at blive en interessant kvalifikation hvor Frentzen og Jordan måske kan blive outsidere.

Det var igen klart at det bliver en kamp mellem Ferrari og McLaren om at være de hurtigste på den tyske bane, og at dømme ud fra tiderne her til morgen har Ferrari gode chancer for at komme tilbage som vindere - dog kan der ske meget i den anden time med træning. Frentzen viste sig at klare sig som 'best of the rest', men der var grund til bekymring hos Jordan da Trulli måtte parkere sin racer ude i skoven. BAR viser dog fortsat lovende takter og det understreger at Honda-motoren giver teamet den power der er nødvendig for at holde sig med fremme. Villeneuve og Zonta fulgte på de følgende - sjette og syvendepladserne.

Blandt andet har de fået Frentzens underskrift på at han bliver i yderligere to år, hvilket vil være med til at give ro til teamet. Derudover har teamet også deres nye B-version af EJ10-raceren med til Hockenheim. Frentzen håber at det giver fremskridt.

"Nu da teamet har sat kursen," siger han om de afklaringer der er kommet, blandt andet med Honda som fabriksmotor næste år, "kan vi koncentrere os om at forbedre vores situation mod slutningen af sæsonen. Vi ønsker alle at gentage sidste års succeser og jeg tror at det tyske grand prix vil være en ideel mulighed for blive et vendepunkt," siger tyskeren der er på hjemmebane.

Selvom teamet kommer til Hockenheim med B-versionen af raceren, så har Frentzen ikke testet den. I sidste uge var han på ferie, men teamet har en god fornemmelse for at det er et skridt i den rigtige retning.

Glæde over Frentzens beslutning

Selvom han kommer til at tjene mere end 100 millioner kroner om året hos BAR, vil han være villig til at forlade teamet hvis de ikke kan køre sig frem til en position som løbsvinder. "Teamet skal levere varen. Hvis de ikke præsterer det, så vil jeg forlade teamet. Alt er muligt her i livet," siger Villeneuve der dermed også indikerer at der er passus i kontrakten som gør det muligt at forlade teamet.

Canadieren var sat i forbindelse med flere teams - først på sæsonen var det McLaren og Williams, mens det siden hen blev Benetton der rumlede. Det var ikke nemt at træffe valget, men der var gode grunde til det. "Det var ikke en nem beslutning fordi der var andre gode muligheder, og jeg har haft to svære år hvor løfterne ikke blev til noget," siger han om de svære år hos BAR.

Men i denne sæson er teamet kommet på rette vej og det har været med til at overbevise den tidligere verdensmester om at det nok var klogest at blive hos BAR. "Teamet har gjort fremskridt og er ved at høste frugterne. Jeg ved hvad jeg har her, men hvis jeg havde skiftet skulle jeg holde mig til løfter som enten ville blive til noget - eller som ikke ville," siger han videre. Det er blandt andet Honda som har været den bærende kraft i teamets fremskridt. "Honda har givet meget til teamet og det har teamet også gjort," siger han om hvordan det går mellem BAR og Honda.

Pollock lover ikke mesterskab

Trulli blev selv et offer for sammenstødet da hans løb sluttede med at han parkerede sin Jordan racer i Michael Schumachers. Tyskeren gav efter løbet Zonta hele skylden - men i virkeligheden var Ferrari måske offer for deres egen taktik. "Rubens gik til højre og trak derefter til venstre for at give plads til Michael. Men det gav også plads til Zonta, og det var naturligt at han ville forsøge at køre der," siger Trulli og giver dermed Barrichello skylden for uheldet. Samtidig kørte Ferrari'erne meget defensivt. "Ferrari'erne bremsede meget tidligt til svinget, så det var umuligt at undgå dem," er Trulli konklusion.

Indledningsvis kommenterede DC de forholdsvis sikre forlydender om, at Mercedes-McLaren har tilbudt Panis en årsgage på 2 mill. USD, hvis han ville fortsætte som holdets testkører. Samt at man ville være imødekommende om at løse ham fra den indeværende kontrakt, hvis han fik tilbudt et fast sæde i et andet team.

"Det er en kæmpe fordel, at have en erfaren kører," fortsatte Coulthard. "Olivier har erfaringen med, hvordan det er at køre en hel løbsdistance på 60-70 omgange. Det er der simpelthen ingen anden måde at opnå på. Det er klart han ønsker at køre fuld tid. Det giver os helt klart det problem, at vi skal finde en anden som er ligeså god som han."

Efter den udtalelse blev Couldhard bedt om klart at bekræfte, at Panis er på vej væk, men han skyndte sig at bortforklare: "Det er ikke afgjort. Det jeg sagde var, at han ønsker at køre løb, mens vi som team ønsker at beholde ham (som testkører - red.). Men indtil enten ledelsen eller han selv udtaler sig med bestemthed, er situationen som jeg lige sagde."

Og man må da sige at ledelsen bakker flot op om den måde Couldhard værdsætter Panis, der skal ret gode tilbud på bordet for at lokke OP væk - enten i form af penge, men nok mere sandsynligt i form af en reel chance for at gøre sig gældende i kampen om points'ne. Rygterne koncentrerer sig om BAR og Benetton.

"Jeg så de andre køre på kryds og tværs, så jeg tog naturligvis farten af for ikke at ramme dem og for at klare svinget," forklarede Salo. "Han kom lige mod mig med blokerede hjul og halvvejs ude i græsset. Han ramte mig lige ind i siden. Det ødelagde min motorhjelm og sidepod, og betød at jeg mistede mindst 20% downforce. Man kan se det på telemetrien, der er en kæmpeforskel."

Salo var skuffet: "Det var derfor jeg var så langsom i hele løbet. Han ødelagde det for os begge ! Og det er ikke første gang, for to år siden lykkedes det ham at ramme mig i andet sving, selvom jeg startede som nr. 6 og han 13. Han skal åbenbart med alle midler forsøge at vinde løbet, før han når første sving."

Imidlertid har Schumachers holdkammerat hos Ferrari, Rubens Barrichello taget til genmæle, idet han udtaler, at Schumacher er en overordentlig stor udfordring, men at det egentlig også var, hvad han havde forventet.

Planerne gik ud på, at Porsche i samarbejde med Sauber og Petronas, det malaysiske olieselskab, som ligger navn til Ferraris et år gamle motorer, skulle levere motorer til Sauber. Planerne gik bl.a. ud på, at Porsche skulle udvikle og producere motorer til Sauber, men med Petronas navnet på. Bestyrelsen hos Porsche var blevet enige, men da forslaget blevet forelagt Porsche familien, som har det sidste ord, blev der uden tøven nedlagt veto. Og dermed bliver det ikke til noget i denne omgang.

Først og fremmest har opmærksomheden været rettet i mod hans afbud fra det østrigske GP. Han har som bekendt fået grønt lys fra lægerne til at køre igen. Men 100% i orden føler han ikke helt, at han er.

"Jeg har fået grønt lys fra lægerne, og det er en stor lettelse. Jeg er frisk og udhvilet, så jeg er klar." Men andre steder er han citeret for, at han måske ikke er helt så frisk, som han umiddelbart giver udtryk for. Han er citeret for at have sagt: "Jeg kunne ikke spise i tre dage i sidste uge. Jeg er lidt slap. Jeg har tabt i vægt, og jeg skal have genopbygget noget af min form igen. Heldigvis er Hockenheim ikke så krævende at køre på fysisk."

Men det som nok var mest iøjnefaldende hos Eddie Irvine, var hans hår. Hans hår er blevet farvet lyst. Måske vil han til at efterligne Jacques Villeneuve, som specielt sidste år, skiftede hårfarve ustandseligt. Det kan være, at de to vil skabe en ny mode i F1.

1995 var nok Herberts bedste sæson, hvor han tog sin første F1-sejr på Silverstone og vandt også for Benetton på Monza. Året endte med en fjerdeplads i kørernes mesterskab. Kemien fungerede vist ikke så godt med Benetton's teamchef Flavio Briatore og Herbert endte efterhånden hos StewartFord/Jaguar, men uden den helt store succes. Og dette skal vist nok så meget tilskrives raceren som køreren, der trods alt sikrede Stewarts eneste GP-sejr i det Europæiske GP på Nürburgring sidste år.

Også i indeværende sæson har der været store problemer med Jaguars R1 racer, bl.a. har en dårlig fungerende kobling og generel manglende pålidelighed betydet, at team'et ikke har scoret et eneste point i år.