Pitsladder

Jarno Trulli har tidligere på sæsonen ytret sin utilfredshed med teamet. For stor ustabilitet og for lille pålidelighed med bilen har været nogle af hans klagepunkter. Nu er han fremme med en ny klage. Den tekniske udvikling går for langsomt efter hans mening. Han mener ikke at teamet følger med de andre teams i udviklingen.

Jarno Trulli:
”De fleste teams udvikler og prøver nye muligheder af for at mindske gabet imellem Ferrari og dem selv. Hos Jordan udvikler vi for lidt og det bliver vi straffet for. Jeg vil selv forsætte med at kæmpe som jeg plejer, men jeg forventer egentlig ikke de store resultater med det tekniske niveau vi har lige nu.”

Måske er det et vink med en vognstang på flere måder. Jordan har selvfølgelig intentioner om at kunne følge med, men flere ting kan drille og gøre livet besværligt. Noget andet er kørerkonstellationen. Frentzen har fornyelig forlænget sin kontrakt med Jordan for yderligere et år. Trullis kontrakt udløber ligeledes efter denne sæson, men hverken han eller Jordan har offentliggjort noget om deres planer. Selv siger Trulli, at han endnu ikke har forlænget med Jordan. Han siger dog også, at han ikke har tilbud fra anden side, men at i Formel 1 kan alt ske.

Men ideen med at Panis skulle afløse Hakkinen hos McLaren, hvor han jo tidligere har været testkører, virker nu ikke særligt sandsynlig. Olivier Panis har aldrig lagt skjul på at han befinder sig rigtig godt hos BAR, og at han meget gerne vil blive i netop det team.
Af andre mulige kandidater til Hakkinens sæde i McLaren raceren nævnes både Jacques Villeneuve også fra BAR teamet samt McLaren teamets nuværende testkører Alexander Wurz.

Mercedes motorsportschef, Norbert Haug, afviser rygterne som værende det rene opspind.

Men omvendt så forlyder det at McLaren allerede på nuværende tidspunkt har skrevet kontrakt med David Coulthard for sæsonen 2002, men at der ikke er indledt forhandlinger med Mika Hakkinen endnu.
McLaren teamet har tidligere oplyst at de ville offentliggøre deres kørere til 2002 sæsonen i forbindelse med Europas Grand Prix på Nürburbring, men der udsatte de annonceringen.
Så måske er der lidt om snakken alligevel.

Kimi Räikkönen får mange roser, og specielt efter de første par løb har flere og flere ytret at de er positivt overrasket over den unge finne. En af de seneste der har udtalt sig om Räikkönen er den tidligere Formel 1 kører Mark Blundell.

Mark Blundell:
”Kimi Räikkönen har sandelig bevist sit værd. De resultater han har opnået, har intet med held at gøre – hans præstation taler for sig selv. Efter min mening er han årets rookie. Han har gjort nøjagtigt det man har forventet af ham, og han synes hele tiden at være på jagt efter gøre det endnu bedre.”

Selv siger han til de mange roser:
”Jeg havde ikke selv de store forventninger inden sæsonen startede, fordi jeg vidste faktisk ikke hvor jeg selv stod i det hele. Men det har indtil nu været et rigtig godt år. Teamet har været godt, bilen har været fantastisk pålidelig, og det er det vigtigste. Dertil har den været rigtig hurtig.”

Kimi Räikkönen har efter 10 løb samlet 7 points, det samme som en erfaren herre som Jacques Villeneuve. Måske derfor er han allerede sat i forbindelse med flere andre teams. Bl.a. Ferrari skulle være interesseret i at få ham under deres vinger. Men hidtil har Räikkönen afvist alle tilbud. I maj måned sagde han således, at han havde lavet en treårig kontrakt med Sauber fra starten af, og han havde til sinde at opfylde denne. Når den udløber vil han selvfølgelig se på hvad der dukker op. I øjeblikket er han fuldt tilfreds med at være hos Sauber.

Igennem et stykke tid har flere mennesker i og omkring Formel 1 talt om at man måske skulle prøve at køre et eller flere Formel 1 løb om aftenen eller om natten. Det vil være noget absolut revolutionerende, i hvert fald i Formel 1. Det har så vidt vides ikke været prøvet før. I andre motorsportsklasser kører man enkelte natløb. Eksempelvis køres der et eller to natløb i den amerikanske NASCAR serie. Også Indy Light serien kører et enkelt løb om natten. Bobby Rahal fra Jaguar er helt med på ideen. Han kender det selvfølgelig fra Amerika hvor han har set mange løb blive kørt om aftenen eller om natten.

Bobby Rahal:
”Det ville da være herligt. Jeg tror at det vil blive meget mere spektakulært for tilskuerne. Så kan man rigtigt se hvordan bremseskiverne gløder, og man vil kunne se de mange flammer som kommer ud af udstødningen på bilerne. Det ville være ret sejt. Meget afhænger dog af hvordan Formel 1 ser sig selv. Er det underholdning man ser på, vil det være helt unikt. I staterne bruger man det ret meget og det er yderst populært.”

Her i Europa kender vi det mest fra Le Mans hvor der bliver kørt om natten også. Forskellen er dog ret stor. Sportsvognene hvad enten det er serieproducerede eller prototyper, kører med ret kraftige forlygter. Det findes slet og ret ikke på en formel racer. Alternativet er så, at hele banen skal være oplyst med kraftige projektører. Noget som formel kørerne nok skal vænne sig til.

Men at ideen bliver taget rimeligt seriøst, kommer til udtryk i at Bernie Ecclestone og chefen for den malaysiske Sepang bane, Philippe Gurdjian, har holdt flere møder om bl.a. denne ide. Der er dog ikke kommet nogle detaljer frem fra møderne. Flere steder forventes det dog at der i nær fremtid, kommer flere oplysninger frem. Men det skaber sikkert en voldsom debat. Alt afhængig af hvor langt et evt. forslag om indførelse af den løbsform i Formel 1 kommer. Det vil sikkert give flere praktiske problemer for alle teams. Et andet stort spørgsmål er hvorvidt Formel 1 publikummet vil modtage det. Kan må få flere tilskuere på tribunerne? Grunden til at netop Sepang banen er involveret kunne være at banen ved det seneste Grand Prix ikke havde det forventede antal tilskuere. Og da banen fysisk ikke er langstrakt, men at de respektive bane afsnit ligger ret tæt, er det en realistisk opgave at gå i gang med.

Michelin har indtil nu haft en fremragende sæson. I lyset af at Michelin ikke har været involveret i Formel 1 i flere år, har deres tilbagevenden skabt løftede øjenbryn. Indtil nu har man sikret sig en pole position og to sejre. De fleste havde nok ventet at Michelin måtte nøjes med mere sekundære placeringer. Det skal dog med at det er Williams teamet der har sørget for de flotte placeringer. Men igennem de seneste løb har nogle af de lavere rangerede teams, der også kører på Michelin fået mere vind i sejlene.

McLaren er i den senere tid blevet sat i forbindelse med Michelin. Men nok mest på rygtebasis. Men det interessante i det er, at McLarens kontrakt med Bridgestone udløber efter denne sæson. Og hidtil er der ikke offentliggjort noget om nogen forlængelse af kontrakten. I forhold til Michelin har McLaren heller ikke bekræftet noget. Ej heller dementeret. Så spørgsmålet står stadig åben, men hvad siger Ron Dennis til påstandene?

”Vi tager ikke en beslutning lige nu. Vi er kontraktligt forbundet til Bridgestone indtil sæson slutter. Vi kender Bridgestone dækkene på godt og ondt. Det har ikke noget at gøre med, om det ene fabrikat er bedre end det andet. Der er vidt forskellige compounds til kvalifikationen, til løbet, der er forskel på banerne og der er mange andre faktorer der spiller ind. Jeg mener også at den såkaldte dækkrig i den første del af sæsonen, har været sundt for Formel 1.”

Som følge af aftalen vil Toyotas Formel 1-team fremover blive benævnt "Panasonic TOYOTA Ra-cing", og de Formel 1-racere der vil konkurrere på Formel 1-grandprix baner verden over vil blive forsynet med "Panasonic" logo på bagvingen. Aftalen er indgået for en 5-årig periode fra det tids-punkt hvor Toyota deltager i det første Formel 1-løb og frem til og med 2006.

Denne seneste aftale mellem Panasonic og TMC bygger på lange og frugtbare relationer, gensidig forståelse og udvikling af teknologi inden for audio-visuel udstyr til bilindustrien samt hybrid batteri-er til biler.

Panasonic har ligeledes med aftalen forpligtede sig til aktivt at udvikle den nødvendige teknologi der er en afgørende forudsætning for at marginalerne vil være på Toyotas side i bestræbelserne på at få en succesfuld indtræden i Formel 1-sporten.

Flavio Briatore er af specielt den engelske presse næsten blevet sendt ud af Benetton teamet. Og det har fået rygterne til at løbe. Også teamets tekniske direktør, Mike Gascoyne, skulle være på vej væk. Men det har intet på sig. En officiel dementi er blevet sendt ud fra teamet både tirsdag og onsdag.

Nogle af rygterne er givetvis startet i Frankrig, hvor Mike Gascoyne er blevet set sammen med Paul Stoddart fra Minardi i en længere varende samtale. Rygternes indhold bliver pure afvist af Mike Gascoyne.

”Det er det rene sludder og vrøvl. Jeg havde en snak med Paul Stoddart ved banen på Magny-Cours, fordi jeg tidligere selv har kørt i hans biler. Jeg har kendt ham i årevis. Det er den eneste kontakt vi havde. Jeg ved ikke hvor dette sludder kommer fra.”

Fra Renault som officielt overtager Benetton fra årsskiftet, og der må begynde at kalde teamet og bilerne for Renault, afviser også disse rygter.

Patrick Faure, Renault motorsports præsident:
”Der er intet i disse rygter. Vores situation er afklaret. Den strategi som Renault har for Formel 1 er langsigtet. Vi har valgt og foretrækker Flavio Briatore og Mike Gascoyne til at lede de respektive dele af teamet, og vi holder fast ved det.”