Pitsladder

"Jeg havde til morgen under mit første forsøg lidt problemer med understyring, men det har vi korrigeret og nu skal vi blot arbejde på at finde mere vejgreb," forklarer Fisichella der blev nummer 6, men han ligger i et tæt felt omgivet af kørere fra Williams og Jordan. Derfor er det ikke så underligt at han vil være glad for at overføre denne plads til kvalifikationen hvis det var muligt. "Hvis jeg slutter på samme plads i morgen vil jeg være glad," siger en forventningsfuld italiener, der som bekendt også skal forsøge at holde på banen i mere end 10 sekunder – Fisichella har parkeret sin racer i første sving både i Tyskland og Østrig!

Den stærkt plagede Wurz, havde problemer med skiftende over- eller understyring. Men han tror det kan blive bedre. "Vi er sikre på at vi hurtigt kan være der, så vi skal studere dataene lidt mere, og da vi kørte meget meget benzin og kun et sæt dæk, er jeg optimistisk for morgendagen," siger østrigeren der endnu ikke har scoret point.

Pat Symonds, teamets tekniske leder var også meget godt tilfreds og hæftede sig ved at teamet har haft et godt udgangspunkt efter testen i Valencia, og at de godt nok ikke lige nu har den rigtige balance, men at de ikke er langt fra at finde den.

Men der er ingen grund til at afskrive Ferrari. "Alligevel er jeg optimistisk, og der er ingen grund til at raceren ikke skulle køre godt her. Jeg er sikker på at vi snart kan finde det rigtige set-up" siger han videre og advarer McLaren om at de ikke skal tro at det bliver nemt for dem!

Rubens Barrichello kan gå imod et svært løb – han mener at banen ikke passer så godt til ham. "Vi skal stadig lave nogle få justeringer for at få det bedste set-up, især da banen ikke rigtig passer til mig," siger vinderen fra den forgående afdeling på Hockenheim.

Stadig noget at arbejde på - men alligevel er der en god stemning hos Ferrari forud for den vigtige kvalifikation

Begge kørere sparede da også på dækkene og brugte kun et enkelt sæt. Jean Todt håber at teamet får fundet et godt set-up, især til kvalifikationen hvor det er vigtigt at være med fremme. "Jeg forventer at det i kvalifikationen i morgen bliver tæt som sædvanlig," vurderer teamchef Todt, der også helst ser at kørerne placerer sig helt i front. Det kan blive svært hvis McLaren viser sig stærke. En pole er næsten en halv sejr på Hungaroring.

For Coulthard var det blot en normal dag på kontoret. "En normal fredag, hvor vi udførte meget arbejde på set-up til løbet og jeg er glad for præstationen," siger skotten, der som alle andre ikke kan sige hvordan han helt eksakt står i forhold til de andre teams og kørere, fordi det er en ukendt faktor hvor meget benzin der er i racerne.

Hos Hakkinen gik man dog mere radikalt til værks. Henover træningen blev der ændret en del på raceren og det viste sig at være en fordel. "Ingeniørerne lavede en radikal ændring på set-up gennem træningen og det lader til at vi har været i stand til at lave det rigtig," forklarer Hakkinen der dog manglede 0,151 sek. i at nå skottens bedste tid.

Der skete ikke det helt store - men McLaren lagde sig i front på en jævnt kedelig dag

Deres arbejdsgiver, Ron Dennis nøjedes med at kalde det en 'produktiv men begivenhedsløs dag' – og det kan jo til en vis grad have ret i. Der var ikke meget action…

Indtil da er der stilhed – og spørgsmålet er så om Button kan komme til at stå uden et sæde, fordi Chip Ganassi og Frank Williams ikke kan blive enige i hvorvidt colombianeren skal løses fra lejekontrakten.

Teamet har allerede en underliggende langtidskontrakt med italieneren, og de har valgt at gøre brug af den option der er hæfter på kontrakten, således at han også i 2001 kører for Benetton i deres sidste sæson i Formel 1.

Smilene kunne næsten ikke blive bredere - Fisichella fortsætter hos Flavio og co. i 2001

Fisichella kom til Benetton i 1997 og det lader til at Renault vil satse på italieneren i fremtiden. Det er i hvert fald det som kan spores i de kommentarer Briatore knytter til offentliggørelsen. "2001 er en vigtig sæson for Renault, så vi ser frem til at styrke teamet. Giancarlo har arbejdet hårdt i denne sæson, og har leveret gode resultater, så jeg tror at han vil være et værdifuldt medlem af teamet i næste sæson," siger Briatore.

Sp.: Du var hurtigst generelt set i Valencia i sidste uge - så du må være meget tilfreds med bilen i et setup til meget downforce?

GF.: Ja, det er jeg. Jeg er meget fortrøstningsfuld forud for løbet og kvalifikationen. For det første, blev jeg nr. 4 i kvalifikationen sidste år, og for det andet, er bilen væsentlig bedre i år, så jeg tror at det bliver et godt og spændende løb for os. Der er en god chance for at vi kan score points i begge mesterskaber….. hvis jeg kommer godt i gennem det første sving.

Sp.: Der er udviklet en ny aerodynamisk "pakke" til bilen, er det noget der vil vise en bemærkelsesværdig forskel?

GF.: Det tror jeg, det var en af grundene til, at jeg fik så god en test i Valencia. Der er lavet forbedringer flere steder på bilen, men specielt på konfigurationen omkring et højt downforce. Jeg føler mig ret fortrøstningsfuld.

Sp.: Kan du li' at køre rundt på Hungaroring?

GF.: Ja, det er en af mine favoritbaner. Det er en drilsk bane - meget smal og meget teknisk - så jeg tror, at vi får et meget tæt og fysisk krævende løb.

Sp.: Har du øget din træningsmængde?

GF.: Ja, jeg har været i Monaco sammen med Bernie Shrosbree, og normalt gennemfører vi et ret hårdt træningsprogram, men denne gang gik vi virkelig til den, og Bernie var meget imponeret over min fysiske styrke. Vi arbejder i øjeblikket med et program, der primært styrker arme og ben. Men også et program der gør mig stærk nok til et fysisk hårdt løb som Hungaroring. Det gælder om at bevare styrken, så jeg kan være i samme form hele tiden.

Sp.: Hvad synes du om byen Budapest?

GF.: Det er en dejlig by. Vi har som regel ikke tid til at se os ret meget omkring, men den virker som en dejlig by, og indbyggerne er søde og rare. De kan godt li' F1, det er udmærket.

Sp.: Var du meget skuffet over, at Michael Schumacher bebrejdede dig for ulykken på Hockenheim?

GF.: Ser du, for nogle dage siden så jeg i en italiensk avis, at Michael havde sagt undskyld til Giancarlo Fisichella, hvor han udtrykte, at det ikke var min fejl, og at jeg er en fin fyr. Han sagde at jeg ikke var skyld i ulykken, så for mig er det ok, at han undskylder sine bemærkninger, fordi uheldet var ikke min skyld. Vi har været venner i lang tid, så det er ok. Jeg føler, at tavlen er vasket ren.

Sp.: Det er ved at være det tidspunkt på året, hvor kørerne bekendtgør hvilket team, de skal køre for i næste sæson. Hvem kunne du eventuelt tænke dig som medkører til næste år?

GF.: Det ved jeg faktisk ikke, for at være ærlig. Jeg har et godt og tæt venskab med Jean Alesi, så jeg vil være utrolig glad, hvis vi blev holdkammerater.

Formel Znork - efter en times 'søvn' var Coulthard hurtig

Helt så glat gik det ikke for Zonta og Irvine der spandt af stort set samtidigt i hvert sit sving. Irvine kunne forsætte mens BAR-raceren blev holdende i græsset. Villeneuve var også en tur over plænen ved andet sving. Koncentrationen svigtede åbenbart kørerne i de sidste minutter, for snart parkerede de la Rosa sin bil i dækbarrieren og de gule flag kom ud. Villeneuve nåede lige akkurat at spinde af igen inden tidskørslen sluttede med resultatet: Coulthard, Hakkinen, Schumacher, Barrichello, Trulli og Fisichella. Coulthards tid var 1:18,812. Til sammenligning var Hakkinens pole '99 1:18,156.

Selvom udtalelsen sikkert nok så meget har været møntet på at give MS moralsk opbakning efter skuffelsen over at være blevet kørt af, vælger Hakkinen en anden vinkel: “Når man hører sådan noget fra holdledelsen, påvirker det kørernes moral. Jeg ved ikke om det er korrekt citeret, eller om pressen har omformuleret det han sagde, men det kører rundt i ens hoved og er meget distraherende. Det gør absolut ikke noget godt for din motivation for at yde dit bedste for holdet, når du kun skal være næstbedst, og hvem ønsker det?”

Barrichello fastholder naturligvis, at Montezemolo ikke har bedt ham om at køre for Schumacher og meningen stadig er, at han (Barrichello) skal vinde løb for Ferrari.

Fra Ferrari-stalden, hvor man forlængst har pålagt kørerne at udtalelser skal cleares af pressetjenesten, lyder der samstemmende positive udtalelser fra begge kørere. F.eks. at MS synes Barrichello er den bedste og hurtigste holdkammerat han har haft, mens Rubens tager afstand fra de mange angreb på Schumacher.

I giganternes fravær var Villeneuve og de to Williams-kørere hurtigst. Sidstnævnte skulle i øvrigt have en hel del nye aerodynamiske dele med til Ungarn. Hos Ferrari sendte man Barrichello ud til de sidste kvarter. Der var han snart den hurtigste, men kun til de to sidste minutter, hvor Michael Schumacher kom ud og straks forbedrede Barrichellos tid med et sekund. Først i sidste sekund halede brasilianeren lidt ind. Typisk Schumacher og ikke så lidt af en demonstration. Eddie Irvine, Ralf Schumacher og Giancarlo Fisichella kom 3, 4, og 5'er.

"Efter al den megen modgang i de seneste løb, ser jeg virkelig frem til Hungaroring. Det har altid været et godt sted for mig. Vi er meget forventningsfulde om, at serien af uheld nu er slut. Der har altid været gode løb i Ungarn, og jeg kan godt li' at køre der. Banen i sig selv, er ikke helt nem at køre på. Den er meget ujævn, og der kan være utrolig varmt. Jeg tror, at det er vores tur til at være heldige nu, jeg ser i hvert fald lyst på fremtiden. Indtil nu har vi været konkurrencedygtige på alle baner, måske lige med undtagelse af A1-Ring. Derfor håber jeg på at score 10 points igen, det skal være slut med uheldene. Der er stadig nok løb, til at vinde mesterskabet i."

Ferrari har siden løbet på Hockenheim, haft travlt med at udtænke nye strategier. Bl.a. vil man tage 4 biler med til Ungarn. MS har i de seneste dage haft travlt med at teste og klargøre den sidste bil. Nu har begge kørere én løbsbil og en reservebil til rådighed. Dog håber MS ikke at han får brug for reservebilen. Sideløbene med klargøringen af den ekstra bil, har MS også øvet starter. I de seneste løb har begge Ferrari kørere haft nogle gode starter, men i forhold til McLaren, har det ikke virket som gode starter. Hungaroring, som ikke har en decideret langside, er fyldt med sving og det er ikke den bredeste bane i kalenderen. Det gør, at kvalifikationen kan vise sig, at være uhyre vigtig.

Der satses altså fra Ferrari på at vende lykken, så den igen smiler til dem. Måske er der også sket noget kørerne imellem. Tonen har altid været god imellem dem, men nu er der kommet flere tilkendegivelser frem. Efter den seneste tids kritik af MS, bakker Rubens nu op om sin holdkammerat.

Rubens Barrichello: "Det gør mig ondt at høre alle de dårlige ting, der kommer frem om Michael i øjeblikket. Folk kritiserer ham, imens han kæmper for vores rettigheder i GPDA. (kørernes sammenslutning). Det er ærgerligt, fordi han netop nu er inde i en serie af dårlige løb. Men det kan ikke blive ved med at følge ham. Alle har en dårlig periode i deres liv - jeg har haft et par stykker - og for Michael vil det snart vende, det er jeg overbevist om."

Han indrømmede, at Michael Schumacher kæmper "op ad bakke" som det ser ud nu efter de 2 seneste uheldige starter, men med det faktum at han stadigvæk fører i tabellen. Han tilføjede at teamet har gennemtænkt strategien endnu en gang og herefter tilføjet den styrke, som Michael Schumacher til enhver tid tilføjer det team som han arbejder for.

Jeg kan kun tro på Ferrari som vinder, fordi de bygger deres sejre indefra - gennem team og kører - hvorimod McLaren kun vinder fordi de er hurtigere.

Straks efter middagstid drønede Michael Schumacher ud på den 2,976 km (+ 1km) km lange bane, hvor han startede med at køre 2 lange omgange samt 2 korte, hvoraf hurtigste omgang stoppede uret på 1:02.411.

Under disse test op til et Grand Prix har teamet bare 30 km til rådighed og derfor så man også teamet trække bilen tilbage i pitten. Schumacher startede testen i Barrichellos reservevogn(chassis 204) som var udstyret med de originale udstødninger, som teamet gjorde brug af første gang på Magny-Cours.

Ved 2 tiden kom "Skomageren" igen på banen denne gang i testbilen med chassis 199 - for at teste starter. Da testen sluttede kl 17:30 havde Schumacher kørt i alt 13 omgange og udført 8 starter. 6 af dem på en af de lange omgange og de sidste 2 blev gennemført på pit lanen som kun er 400 meter lang!

Efter testen udtalte Michael Schumacher, at han så frem til løbet i Ungarn - dels fordi han kan lide banen og ydermere har Ferrari nu vist, at de er konkurrencedygtige på alle slags baner. Desuden forventer han ikke samme uheld, som i de seneste 2 Grand Prix'er og tror derfor nu, at han igen vender tilbage til kampen i front.
På bemærkningen om den 4. bil udtalte MS, at det selvfølgelig var godt med en reservebil til begge kører - men han nærede ingen ønsker om at få brug for den i weekenden !!!

Jean Alesi selv er afklaret om situationen. "Jeg har kontrakt med Alain i 2001 også. Hvis han forsætter bliver jeg hos ham, ellers er jeg fri på markedet. Lige nu afventer jeg situationen."

Det er nok også den eneste mulighed lige nu. Der går adskillige rygter lige nu omkring Prost teamet. Bl.a. er det forbundet med det gamle hæderkronede Lotus navn. Jean Alesi har tidligere udtalt i år, at han ønskede at blive hos Alain Prost, så længe han følte at han var hurtig nok. Skulle det glippe for Prost, er der forlydender fremme om, at Jaguar og til dels også BAR, skulle have en vis interesse i Jean Alesi.

Sandt er det at Luciano Burti imponerede under testkørslerne i sidste i Valencia. Her kørte han under ensartede betingelser næsten lige op med McLarens David Coulthard. Ligeså kørte han et flot løb, da han med kort varsel og minimale muligheder for forberedelse måtte erstatte den sygemeldte Irvine under det Østrigske GP.

"Burti ved han kan udfylde pladsen," sagde en af holdets teknikere Alex Varnava forleden. "Men som vor testkører skal han evaluere nye dele, som ikke er tilpasset ham. Han skal køre en racer, der er sat op til enten Irvine eller Herbert. Men skulle vi lave et setup, der passede perfekt til ham, ville han uden tvivl kunne forbedre sine tider mindst to-tre tiendedele."

Robertson udtalte for kort tid siden: ”Der er ikke endelig løsning i sigte. Det tager en hel del længere tid end vi forventede. Vi er ude af os selv. Jeg bliver ved med at forudsige en ting, så en anden og en anden og intet sker.” Montoyas chef i CART, Chip Ganassi, bærer efter sigende størstedelen af skylden, da han bliver ved med at trække tiden ud. Et andet problem er at den mest sandsynlige Button-arbejdsgiver, Flavio Briatore, der ellers ikke lider under et for nærigt budget, har udtalt at hvor gerne han end vil have fingre i Jenson Button, vil han dog ikke købe ham ud af kontrakten med Williams. Men før Montoyas fremtid er afgjort, kan der ske mere hos Richardson og Button. "Noget kunne bliver offentliggort denne uge, eller næste uge, eller måske endda den næste igen. For at være ærlig, ved vi det simpelthen ikke,” sagde Richardson.

Bruddet er sket med øjeblikkelig virkning, men ifølge ovennævnte forlydender på fredelig vis. Uenigheden kan måske bl.a. henvises til et forestående salg af Minardi. Det har længe svirret med rygter om, at et argentinsk medieselskab, PSN, har været på tale som køber.

Foreløbig skulle der ikke være fundet en afløser for den 61 årige Fiorio, som har en lang karriere bag sig. Han har tidligere arbejdet for Ferrari, Lancia, Abarth, Alfa Romeo og Fiat. Hans plads ved det ungarske GP vil blive overtaget af Minardis tekniske koordinator, Gariele Tredozi, men der er kun midlertidigt, at han skal fungere som teammanager.

Og således tyder det også på at det er indføjet forskellige optioner i Villeneuves kontraktforlængelse. Han har i hvert fald udtalt følgende: "Hvis BAR ikke opnår nogle forbedringer i 2001, er jeg den der er gået." Det er så spørgsmålet, hvilke forbedringer han tænker på. Jacques Villeneuve har også været sat i forbindelse med Benetton teamet. Han har indrømmet, at Benetton har kontaktet ham med et yderst fristende tilbud, men at han i sidste ende valgte at sige nej. "At komme til Benetton, ville være bevæge sig ind på et ukendt territorium. De forbedrer sig gradvist, men jeg kunne ikke se mig selv tage den risiko at skifte til Benetton, for at se en anden kører lige pludselig vinde for BAR."