Pitsladder

British American Racing var så ivrige efter at komme af med Zonta og få Panis ind i stedet, at hvis ikke Ron Dennis havde modsat sig det, ville det være Panis der kørte BAR'en i denne weekend i Ungarn. Dennis har gjort det klart at Panis skal passe sine forpligtelser som testkører de næste seks uger, men det udelukker ikke at han ikke kan være køre for BAR i Japan og Malaysia. Honda er også glade: Panis kan fodre dem mange interessante detaljer om Mercedes-motoren.

At 'Lev og lad leve' er ikke den moderne formel 1-verdens slagord kan ikke komme bag på nogen. Alligevel kan man ikke lade være med have ondt af Ricardo Zonta, hvis karriere de sidste par måneder har bevæget sig fra slemt til værre. Der har aldrig været meget hjælp at hente hos Jacques Villeneuve, hvis position i BAR er noget ganske særligt og det i forvejen kølige forhold blev ikke bedre da Zonta var i skyld i begges exit i det tyske GP. Da Villeneuve offentligt begyndte at kalde Zonta for "en idiot der ikke hører hjemme i formel 1" var der ikke længere tvivl om hvor det bar hen.

"Jeg ved ikke hvad Montezemolo har fortalt pressen. Men det vigtigste må være, hvad han fortæller mig, og det ser ud til, at det er noget helt andet. Han bad mig gøre alt hvad jeg kunne for teamet og køre for at vinde, men han sagde ikke noget om, at jeg skulle køre for Michael. Han sagde, at han ønskede at Ferrari skulle vinde, og at det er lige meget hvem der gør det."

Der er åbenbart forskellig fortolkninger af hvad Montezemolo har sagt. Han skulle også fornyelig have udtalt følgende: "Alle som tror, at Schumacher og Barrichello vil kæmpe med hinanden ser på den forkerte film. Sålænge jeg er i spidsen for Ferrari, vil kørerne aldrig konkurrere mod hinanden. Barrichello er ikke pludselig blevet noget specielt, fordi han har vundet et løb. Han gør det vi forventer af ham. Han er hos Ferrari, for at køre i vores interesser, ligesom Schumacher gjorde i Malaysia sidste år, da vi bad ham om det."

Gad vide hvad der forventes, og hvad de be'r kørerne om hos Ferrari?

Men en vis tilkendegivelse og samtidig en satsning, er der åbenbart foretaget hos Ferrari. Man bringer 4 biler med til Ungarn, så kørerne har hver deres reservebil.

"Jeg ville ikke ønske at være i hans sko lige nu. Michael er under et kæmpepres. Han skal præstere noget nu. Hvis han kommer fra Hungaroring uden noget resultat, vil han være efter de to McLaren kørere. Og så bliver det for alvor svært for ham, at gøre noget på de baner, der kommer efter Hungaroring. Både Spa og Monza, er baner som passer bedst til McLaren."

Men hvordan ser det ud for ham selv hos Jaguar? Han har udtalt, at han bliver hos Jaguar i 2001 også, og at han har fuld tillid til de forventede fremskridt, som teamet har annonceret, at de vil gøre.

"Man kan måske ikke rigtig se det, men vi gør fremskridt. Vi har nu en helt ny motor - og i det mindste nogle af dem, synes at være bedre - men det er stadig ikke godt nok. Vi har en masse at lære, og alle prøver at finde sin plads i det hele, og nogle prøver stadig, at finde ud af hvad de skal. Det er startfasen."

Mazzacane var over to sekunder langsommere i går end næstdårligste mand, Ricardo Zonta og problemerne var ikke ovre i 3. frie træning. Motoren svigtede og Mazzacane måtte tilbage til pitten. BAR's weekend har heller ikke set for godt ud og begge kørere ligger langt ude for top ti.

"Jeg havde til morgen under mit første forsøg lidt problemer med understyring, men det har vi korrigeret og nu skal vi blot arbejde på at finde mere vejgreb," forklarer Fisichella der blev nummer 6, men han ligger i et tæt felt omgivet af kørere fra Williams og Jordan. Derfor er det ikke så underligt at han vil være glad for at overføre denne plads til kvalifikationen hvis det var muligt. "Hvis jeg slutter på samme plads i morgen vil jeg være glad," siger en forventningsfuld italiener, der som bekendt også skal forsøge at holde på banen i mere end 10 sekunder – Fisichella har parkeret sin racer i første sving både i Tyskland og Østrig!

Den stærkt plagede Wurz, havde problemer med skiftende over- eller understyring. Men han tror det kan blive bedre. "Vi er sikre på at vi hurtigt kan være der, så vi skal studere dataene lidt mere, og da vi kørte meget meget benzin og kun et sæt dæk, er jeg optimistisk for morgendagen," siger østrigeren der endnu ikke har scoret point.

Pat Symonds, teamets tekniske leder var også meget godt tilfreds og hæftede sig ved at teamet har haft et godt udgangspunkt efter testen i Valencia, og at de godt nok ikke lige nu har den rigtige balance, men at de ikke er langt fra at finde den.

Men der er ingen grund til at afskrive Ferrari. "Alligevel er jeg optimistisk, og der er ingen grund til at raceren ikke skulle køre godt her. Jeg er sikker på at vi snart kan finde det rigtige set-up" siger han videre og advarer McLaren om at de ikke skal tro at det bliver nemt for dem!

Rubens Barrichello kan gå imod et svært løb – han mener at banen ikke passer så godt til ham. "Vi skal stadig lave nogle få justeringer for at få det bedste set-up, især da banen ikke rigtig passer til mig," siger vinderen fra den forgående afdeling på Hockenheim.

Stadig noget at arbejde på - men alligevel er der en god stemning hos Ferrari forud for den vigtige kvalifikation

Begge kørere sparede da også på dækkene og brugte kun et enkelt sæt. Jean Todt håber at teamet får fundet et godt set-up, især til kvalifikationen hvor det er vigtigt at være med fremme. "Jeg forventer at det i kvalifikationen i morgen bliver tæt som sædvanlig," vurderer teamchef Todt, der også helst ser at kørerne placerer sig helt i front. Det kan blive svært hvis McLaren viser sig stærke. En pole er næsten en halv sejr på Hungaroring.

For Coulthard var det blot en normal dag på kontoret. "En normal fredag, hvor vi udførte meget arbejde på set-up til løbet og jeg er glad for præstationen," siger skotten, der som alle andre ikke kan sige hvordan han helt eksakt står i forhold til de andre teams og kørere, fordi det er en ukendt faktor hvor meget benzin der er i racerne.

Hos Hakkinen gik man dog mere radikalt til værks. Henover træningen blev der ændret en del på raceren og det viste sig at være en fordel. "Ingeniørerne lavede en radikal ændring på set-up gennem træningen og det lader til at vi har været i stand til at lave det rigtig," forklarer Hakkinen der dog manglede 0,151 sek. i at nå skottens bedste tid.

Der skete ikke det helt store - men McLaren lagde sig i front på en jævnt kedelig dag

Deres arbejdsgiver, Ron Dennis nøjedes med at kalde det en 'produktiv men begivenhedsløs dag' – og det kan jo til en vis grad have ret i. Der var ikke meget action…

Indtil da er der stilhed – og spørgsmålet er så om Button kan komme til at stå uden et sæde, fordi Chip Ganassi og Frank Williams ikke kan blive enige i hvorvidt colombianeren skal løses fra lejekontrakten.

Teamet har allerede en underliggende langtidskontrakt med italieneren, og de har valgt at gøre brug af den option der er hæfter på kontrakten, således at han også i 2001 kører for Benetton i deres sidste sæson i Formel 1.

Smilene kunne næsten ikke blive bredere - Fisichella fortsætter hos Flavio og co. i 2001

Fisichella kom til Benetton i 1997 og det lader til at Renault vil satse på italieneren i fremtiden. Det er i hvert fald det som kan spores i de kommentarer Briatore knytter til offentliggørelsen. "2001 er en vigtig sæson for Renault, så vi ser frem til at styrke teamet. Giancarlo har arbejdet hårdt i denne sæson, og har leveret gode resultater, så jeg tror at han vil være et værdifuldt medlem af teamet i næste sæson," siger Briatore.

Sp.: Du var hurtigst generelt set i Valencia i sidste uge - så du må være meget tilfreds med bilen i et setup til meget downforce?

GF.: Ja, det er jeg. Jeg er meget fortrøstningsfuld forud for løbet og kvalifikationen. For det første, blev jeg nr. 4 i kvalifikationen sidste år, og for det andet, er bilen væsentlig bedre i år, så jeg tror at det bliver et godt og spændende løb for os. Der er en god chance for at vi kan score points i begge mesterskaber….. hvis jeg kommer godt i gennem det første sving.

Sp.: Der er udviklet en ny aerodynamisk "pakke" til bilen, er det noget der vil vise en bemærkelsesværdig forskel?

GF.: Det tror jeg, det var en af grundene til, at jeg fik så god en test i Valencia. Der er lavet forbedringer flere steder på bilen, men specielt på konfigurationen omkring et højt downforce. Jeg føler mig ret fortrøstningsfuld.

Sp.: Kan du li' at køre rundt på Hungaroring?

GF.: Ja, det er en af mine favoritbaner. Det er en drilsk bane - meget smal og meget teknisk - så jeg tror, at vi får et meget tæt og fysisk krævende løb.

Sp.: Har du øget din træningsmængde?

GF.: Ja, jeg har været i Monaco sammen med Bernie Shrosbree, og normalt gennemfører vi et ret hårdt træningsprogram, men denne gang gik vi virkelig til den, og Bernie var meget imponeret over min fysiske styrke. Vi arbejder i øjeblikket med et program, der primært styrker arme og ben. Men også et program der gør mig stærk nok til et fysisk hårdt løb som Hungaroring. Det gælder om at bevare styrken, så jeg kan være i samme form hele tiden.

Sp.: Hvad synes du om byen Budapest?

GF.: Det er en dejlig by. Vi har som regel ikke tid til at se os ret meget omkring, men den virker som en dejlig by, og indbyggerne er søde og rare. De kan godt li' F1, det er udmærket.

Sp.: Var du meget skuffet over, at Michael Schumacher bebrejdede dig for ulykken på Hockenheim?

GF.: Ser du, for nogle dage siden så jeg i en italiensk avis, at Michael havde sagt undskyld til Giancarlo Fisichella, hvor han udtrykte, at det ikke var min fejl, og at jeg er en fin fyr. Han sagde at jeg ikke var skyld i ulykken, så for mig er det ok, at han undskylder sine bemærkninger, fordi uheldet var ikke min skyld. Vi har været venner i lang tid, så det er ok. Jeg føler, at tavlen er vasket ren.

Sp.: Det er ved at være det tidspunkt på året, hvor kørerne bekendtgør hvilket team, de skal køre for i næste sæson. Hvem kunne du eventuelt tænke dig som medkører til næste år?

GF.: Det ved jeg faktisk ikke, for at være ærlig. Jeg har et godt og tæt venskab med Jean Alesi, så jeg vil være utrolig glad, hvis vi blev holdkammerater.

Formel Znork - efter en times 'søvn' var Coulthard hurtig

Helt så glat gik det ikke for Zonta og Irvine der spandt af stort set samtidigt i hvert sit sving. Irvine kunne forsætte mens BAR-raceren blev holdende i græsset. Villeneuve var også en tur over plænen ved andet sving. Koncentrationen svigtede åbenbart kørerne i de sidste minutter, for snart parkerede de la Rosa sin bil i dækbarrieren og de gule flag kom ud. Villeneuve nåede lige akkurat at spinde af igen inden tidskørslen sluttede med resultatet: Coulthard, Hakkinen, Schumacher, Barrichello, Trulli og Fisichella. Coulthards tid var 1:18,812. Til sammenligning var Hakkinens pole '99 1:18,156.

Selvom udtalelsen sikkert nok så meget har været møntet på at give MS moralsk opbakning efter skuffelsen over at være blevet kørt af, vælger Hakkinen en anden vinkel: “Når man hører sådan noget fra holdledelsen, påvirker det kørernes moral. Jeg ved ikke om det er korrekt citeret, eller om pressen har omformuleret det han sagde, men det kører rundt i ens hoved og er meget distraherende. Det gør absolut ikke noget godt for din motivation for at yde dit bedste for holdet, når du kun skal være næstbedst, og hvem ønsker det?”

Barrichello fastholder naturligvis, at Montezemolo ikke har bedt ham om at køre for Schumacher og meningen stadig er, at han (Barrichello) skal vinde løb for Ferrari.

Fra Ferrari-stalden, hvor man forlængst har pålagt kørerne at udtalelser skal cleares af pressetjenesten, lyder der samstemmende positive udtalelser fra begge kørere. F.eks. at MS synes Barrichello er den bedste og hurtigste holdkammerat han har haft, mens Rubens tager afstand fra de mange angreb på Schumacher.

I giganternes fravær var Villeneuve og de to Williams-kørere hurtigst. Sidstnævnte skulle i øvrigt have en hel del nye aerodynamiske dele med til Ungarn. Hos Ferrari sendte man Barrichello ud til de sidste kvarter. Der var han snart den hurtigste, men kun til de to sidste minutter, hvor Michael Schumacher kom ud og straks forbedrede Barrichellos tid med et sekund. Først i sidste sekund halede brasilianeren lidt ind. Typisk Schumacher og ikke så lidt af en demonstration. Eddie Irvine, Ralf Schumacher og Giancarlo Fisichella kom 3, 4, og 5'er.

"Efter al den megen modgang i de seneste løb, ser jeg virkelig frem til Hungaroring. Det har altid været et godt sted for mig. Vi er meget forventningsfulde om, at serien af uheld nu er slut. Der har altid været gode løb i Ungarn, og jeg kan godt li' at køre der. Banen i sig selv, er ikke helt nem at køre på. Den er meget ujævn, og der kan være utrolig varmt. Jeg tror, at det er vores tur til at være heldige nu, jeg ser i hvert fald lyst på fremtiden. Indtil nu har vi været konkurrencedygtige på alle baner, måske lige med undtagelse af A1-Ring. Derfor håber jeg på at score 10 points igen, det skal være slut med uheldene. Der er stadig nok løb, til at vinde mesterskabet i."

Ferrari har siden løbet på Hockenheim, haft travlt med at udtænke nye strategier. Bl.a. vil man tage 4 biler med til Ungarn. MS har i de seneste dage haft travlt med at teste og klargøre den sidste bil. Nu har begge kørere én løbsbil og en reservebil til rådighed. Dog håber MS ikke at han får brug for reservebilen. Sideløbene med klargøringen af den ekstra bil, har MS også øvet starter. I de seneste løb har begge Ferrari kørere haft nogle gode starter, men i forhold til McLaren, har det ikke virket som gode starter. Hungaroring, som ikke har en decideret langside, er fyldt med sving og det er ikke den bredeste bane i kalenderen. Det gør, at kvalifikationen kan vise sig, at være uhyre vigtig.

Der satses altså fra Ferrari på at vende lykken, så den igen smiler til dem. Måske er der også sket noget kørerne imellem. Tonen har altid været god imellem dem, men nu er der kommet flere tilkendegivelser frem. Efter den seneste tids kritik af MS, bakker Rubens nu op om sin holdkammerat.

Rubens Barrichello: "Det gør mig ondt at høre alle de dårlige ting, der kommer frem om Michael i øjeblikket. Folk kritiserer ham, imens han kæmper for vores rettigheder i GPDA. (kørernes sammenslutning). Det er ærgerligt, fordi han netop nu er inde i en serie af dårlige løb. Men det kan ikke blive ved med at følge ham. Alle har en dårlig periode i deres liv - jeg har haft et par stykker - og for Michael vil det snart vende, det er jeg overbevist om."