Det bliver første gang siden den 21. august at Michael Schumacher skal sidde i en Ferrari racer.
Og det bliver også disse tre dages test der afgør om han kommer til start i det Italienske Grand Prix, som afholdes her på Monza banen i weekenden den 10. til 12. september.
Mika Hakkinen slap koblingen så meget, at hans McLaren kørte 50 cm frem inden de de 5 røde lamper blev slukket. "Tyvstarten" bliver automatisk registreret på FIA's computere som en artikel 148 overtrædelse af F1 reglementet. Overtrædelsen fører til at de tre løbskommisærer træder sammen og undersøger sagen. De tre kommisærer ved Belgiens Grand Prix var Belgieren Yves Bacquelaine, svenske Lars Österlind og Kari Sohlberg fra Finland! Almindeligvis vil så klar en sag automatisk føre til en stop and go straf, hvilket også var forventningen hos alle de øvrige teams, men de tre kommisærer forblev tavse.
Det der for alvor gør sagen kontroversiel er, at Sohlberg, som ofte gæster McLaren lejren i løbet af sæsonen, også er en af Hakkinens nære venner. Denne grumsede sag, som kaster en kedelig skygge over objektiviteten i løbskommisærernes afgørelse, er måske også forklaringen på, at McLaren ikke gav en teamordre til Coulthard, om at lade Hakkinen komme forbi. Det havde trods alt været at udfordre skæbnen og Ecclestone for meget. Lægger man dertil at Hakkinen tidligere er blevet "favoriseret" af kommisærerne i Australien, hvor han også var hurtigt ude af blokken og da han i Monaco fik pole position under gule flag, forstår man godt, at konkurrenterne efterhånden synes at den tilsyneladende forskelsbehandling må høre op.
Spekulationerne går nu på, om en realistisk erstatning for Spa kunne være det Hollandske GP i Zandvoort. Denne bane har for nylig opnået F1 Test License, og Ferrari har gennemført en succesfuld prøvekørsel i begyndelse af august. Det samme er planlagt for Wiliams i september.
Ifald Zandvoort kommer i betragtning som en værdig afløser, vil de enkelte F1-teams sandsynligvis oftere gennemføre tests på denne bane.
Det som er underligt i sagen er at Michael Schumacher over en uge før der skulle køres på Spa meldte sig fit for fight - men alligvel blev han væk fra grand prix'et, og det afvises ikke at Schumacher har fået smerter igen. Schumacher har endnu ikke gennemgået FIAs helbredseksamen. Sid Watkins skal se at tyskeren kan komme ud af Ferrari'ens cockpit på mindre end 5 sekunder - og Formel 1's læge er egentlig ligeglad med om tyskeren eventuelt ikke kan bruge sit ene ben optimalt. Nu venter Formel 1-verden igen - men meget kan altså afgøres på onsdag.
Jaguar forventes allerede inden næste Grand Pris på Monza, at offentliggøre holdets kørere. Det synes sikkert at Eddie Irvine bliver holdkammerat med Johnny Herbert i en 100% britisk lineup. Rubens Barrichello, som har kørt for Stewart-Ford i de sidste 3 sæsoner forventes at overtage Irvines sæde hos Ferrari.
Eddie Irvine har selv udtalt at han savner Schumacher i teamet, selvom han er i et dilemma. På den ene side ønsker han Ferraris fulde støtte i sin jagt på VM og på den anden side behøver han Schumachers hjælp for i det hele taget at gøre bilen konkurrencedygtig. Selvom Irvine nu har opbygget et forspring på 27 point i forhold til Schumacher, og synes at være Ferraris eneste seriøse VM-kandidat, er det endnu et åbent spørgsmål, om Irvine kan regne med Schumachers fulde hjælp. For både Ferrari og Schumacher er situationen vanskelig: Skal man satse på Irvine, når han alligevel forlader holdet efter denne sæson? Måske vil Ferrari foretrække at give begge kørere frie hænder til at køre hver deres chance og derved alene gå efter konstruktørernes mesterskab.
Mens spekulationerne omkring Michael Schumachers comeback trives i bedste velgående, er der opstået tvivl om, hvorvidt Schumacher i det hele taget er klar til at teste på Monza fra 1. - 4. september som planlagt. Det forlyder fra Schumachers lejr, at hans venstre ben er blevet dårligere på grund af overbelastning, og at MS derfor har stoppet genoptræningen. Schumachers talsmand Heiner Buchinger fortæller at Schumachers tilstand er forværret så meget at krykkerne er fundet frem igen, da han igen har fået smerter når han støtter på benet. En indikation af at der er alvorlige problemer med Michael Schumachers ben fik man også, da det sent søndag aftenblev meddelt fra Ferrari, at Mika Salo deltager i Monza testen i denne uge. Michael S chumacher opholder sig i øjeblikket i Trysil i Norge, hvor han har de bedste muligheder for at slappe af inden han onsdag rejser til Italien.